Слегка подув на ложку, Гарри наблюдал, как Невилл спотыкался в свете костра их маленького лагеря.
— Где ты был весь день? — спросил Рон.
— Он тестировал реагенты для зелий, — ответила Гермиона, пока Невилл продолжал свое медленное, спотыкающееся приближение.
— У вас есть еда? — спросил Невилл мутным, почти отрешенным голосом. — Я все еще вижу запахи.
— Видишь запахи? — спросила Алисия, выглядя ошеломленной.
— Гермиона? — спросила Кэти Белл с набитым ртом. — Что означает «пробовать реагенты»?
Гермиона выглядела несколько смущенной, когда неловко ответила: «Вообще говоря, учитывая полное отсутствие у нас каких-либо подходящих магических помещений, лаборатории для приготовления зелий или возможности тестировать реагенты в надлежащих безопасных условиях, нам пришлось вернуться к использованию... классических методов тестирования».
«А это означает…?»
«Ну, нам нужно посмотреть, как эти вещества действуют на организм человека по отдельности», — пробормотала Гермиона, все еще выглядя невероятно смущенной и неловкой, пока Невилл наконец не опустился на сиденье рядом с близнецами.
«Я съел гриб», — радостно заявил Невилл.
Все собравшиеся сначала посмотрели на его все еще несколько одурманенное выражение лица и расширенные зрачки, а затем перевели испытующие взгляды на Гермиону. «Д-да, каждый из них должен попробовать реагенты, а остальные документируют эффекты. Пока они не убивали его, было решено позволить каждому пациенту пережить эффекты естественным путем».
«Так он весь день был под кайфом от грибов?» — спросил один из близнецов.
— Даже во время нападения? — спросил другой.
— Нападения? — тихо спросил Невилл, набивая рот рагу.
— Он, должно быть, был совсем не в себе! — вставил Ли.
«Я встретил Бога, — казалось, согласился Невилл. — Он оказался козлом».
«О? Почему же?»
«Он попросил меня оправдать себя, — ответил Невилл, откусив еще кусок. — Так что… я сказал ему, чтобы он сам себя оправдал, этот мистер Фэнсипанц с его сияющими волосами».
Через мгновение все обратили несколько обвиняющие взгляды на Гермиону, которая покраснела под их взглядами. «Это совершенно безопасно. С ним все будет в порядке».
«Итак, Невилл, — позвал Гарри. — Бог сказал тебе оправдать себя. Каков был результат?»
«Я обрёл веру, — ответил Невилл почти причудливым голосом. — И свою собственную самооценку».
«Каковы принципы твоей веры?» — спросила Анджелина, наконец заговорив впервые с момента нападения.
Невилл гордо размахивал ложкой, как могучим скипетром, в сторону одной из далеких лун, громко провозглашая: «К черту Бога! Оставайтесь живы! Сопротивляйтесь, когда вас толкают! Ловите момент!»
После минуты молчаливого наблюдения все слушатели снова повернулись к Гермионе. «Это нормально?»
Лицо девушки, и без того красное как свекла, как-то еще больше покраснело. «К завтрашнему дню он, наверное, вернется в нормальное состояние. А пока просто присматривайте за ним».
День 8: Утро
С усталым вздохом облегчения Седрик позволил себе тяжело опуститься на скамейку в купе, которое он и его друзья заняли для себя. Солнце еще было относительно низко над горизонтом, поэтому его ослепительные лучи ярко светили ему в лицо через разбитое окно. С раздраженным вздохом он заставил себя подняться на ноги и подошел к окну, чтобы задернуть импровизированную занавеску, которая когда-то была его халатом. Как бы ему ни хотелось ворчать и ругаться вслух, он сдерживал свое плохое настроение и держал его при себе. Он не хотел будить своих спящих товарищей. В конце концов, если все пойдет хорошо, через несколько минут он сам уснет.
Вернувшись на свое прежнее место, он безучастно смотрел на своих спутников, а мысли его возвращались к прошлому вечеру, который он только что пережил. Несмотря на усталость, в глубине души он чувствовал искру оправдания. Его подозрения не только подтвердились, но и оказались оправданными. Гигантские игуаны вернулись, как стая волков на Земле. Если бы не его группа добровольных охранников, ящерицы-волки могли бы снова напасть на экспресс. Когда группа из пяти гигантских ящериц была замечена, выходящей из тени леса посреди ночи, Седрик и его товарищи-охранники бросились в бой и отбили их как можно быстрее. Используя тот же принцип, что и гриффиндорцы, которые превращали куски крабовых панцирей и клешней в оружие, Седрик и другие смогли противостоять приближающимся монстрам. После того как они убили еще двух ящериц, оставшиеся три отступили и снова исчезли в ночи.
Седрик помнил, как он многократно замахивался дубиной на этих ящериц. Он знал, что не попадал по монстрам слишком часто, но каждый его удар был сильным. По какой-то причине, когда он обнимал свои болящие руки, ему казалось, что он замахнулся молотом по крайней мере пять раз больше, чем на самом деле. Было очень странно и неприятно чувствовать, как его руки все еще горят от нагрузки даже через несколько часов после боя. Он бездумно задался вопросом, так ли чувствуют себя бьющие после игры в квиддич.
Сдерживая зевок, Седрик перевернулся на бок и попытался уснуть. Его глаза быстро стали тяжелеть, и он постепенно погрузился в сон. Но прежде чем он успел по-настоящему заснуть, внезапное присутствие, нависшее над ним, вдруг разбудило его. В основном это произошло благодаря мягкому голосу, шепчущему ему на ухо. — Чанг?
— Прости, — сказала она мягким голосом. — Я знаю, что ты, наверное, хочешь спать. Но я видела, что вчера ночью эти существа вернулись, и одно из них чуть не схватило тебя. Ты в порядке?
Седрик не мог не вздрогнуть при воспоминании, которое он тщательно пытался избежать. Одна из ящериц сумела сбить его с ног и явно намеревалась вцепиться ему в горло. Если бы кто-то из его группы не бросился ему на помощь, Седрик не хотел даже думать о том, что могло бы случиться. Он знал, что все закончилось бы плохо. «Ты все это видела? Почему ты не спала, как все остальные?»
«Ну, я подумала...» — начала она, но вдруг замялась. «Я подумала... Может, я могла бы... как-то помочь?»
«Ты не вызвалась на дежурство», — заметил Седрик, усталость делала его более резким, чем обычно. «Ты можешь вызваться на следующую смену».
Чанг, казалось, немного оживилась от его предложения. «С кем мне нужно поговорить об этом?»
Седрик собрался ответить, но остановился. К кому ему ее направить? Кто здесь главный? Перси Уизли, может быть? Или Маркус Флинт? Оба они, казалось, делали все возможное, чтобы поддерживать порядок, каждый по-своему, но ни один из них не имел отношения к системе караула, которую Седрик установил прошлой ночью. Хотя они и не остановили его. Тем не менее, он решил, что, вероятно, лучше поговорить с ними об этом как можно скорее.
— Наверное, нам стоит поговорить с Уизли, — сказал Седрик, скорее себе, чем Чанг. — Ты знаешь, он проснулся?
— Нет, — ответила Чанг. — Я не видела его с вчерашнего дня.
— А Флинт?
«Флинт занят тем, что его слизеринцы изготавливают оружие», — сказала Чанг, выглядя несколько нездоровой. Даже Седрику, лишенному сна, не потребовалось много воображения, чтобы понять, что она, вероятно, вспоминала, как некоторые из их бойцов начали изготавливать свое оружие. Это был ни чистый, ни красивый процесс.
«Ну, полагаю, остаюсь только я», — сказал Седрик, чье внимание снова начало ослабевать по мере нарастания усталости. «Так что, если ты хочешь вызваться добровольцем, ты можешь оказать мне большую услугу. Организуй смену караула и займись базовым набором рекрутов на следующие несколько часов. Я присоединюсь к тебе позже. Мне нужно поспать».
Чанг заметно просветлела при его предложении. Ее улыбка расширилась, и она радостно кивнула головой. «Я могу это сделать! Да, это будет идеально! Я буду ждать тебя!»
«Отлично, с нетерпением жду», — сказал Седрик довольно сонным голосом. «Спокойной ночи, Чанг». Он больше не обращал внимания на девушку, снова опустившись на бок, закрыв глаза и погрузившись в сон, не успев полностью успокоиться.
Обновлено: 19.01.2026