Эта еда может дать отпор!
Наконец достигнув нижней части вертикального вагона, в котором они находились, Гарри осторожно опустился на часть стены, которая теперь фактически была полом. Дерево скрипело и стонало зловеще, поскольку не было рассчитано на вес человека.
— Мне не нравится этот звук, — сказал Рон, вынужденный говорить довольно громко, чтобы его было слышно над ревом прибоя.
— Нам просто нужно побыстрее, — ответил Гарри. Но он оставался очень близко к стене, держась за все, за что мог.
Через мгновение Рон присоединился к нему, но с другой стороны. Вместе они перебрались к одному из разбитых участков вагона, куда поступала морская вода. Сжимая палочки, мальчики выглянули через дыру и осмотрели все, что могли. Между волнами они видели качающиеся, но безжизненные тела крабов-монстров.
Над ними они видели несколько групп всадников на метлах, парящих так низко, как только могли, над водой и пытающихся физически поднять крабов, с разным успехом. Одна группа справлялась довольно хорошо, поднимая одного из меньших крабов, используя либо вызванные веревки, либо школьные мантии в качестве сетей. Другая группа, по-видимому, опустилась слишком низко и была сметена волнами. Летающие метлы не были предназначены для взлета из воды, поэтому группа застряла, пытаясь доплыть до утесов, чтобы выбраться, к большому удовольствию различных детей над ними.
«Я не знаю, завидовать ли этим парням или нет», — заметил Рон, наблюдая за борьбой групп.
«Давайте просто попробуем найти что-нибудь поблизости», — предложил Гарри, уже оглядываясь по сторонам.
Честно говоря, найти что-то было не так уж и сложно. Затопленное дно пляжа было буквально заполнено этими существами. Сложность заключалась в том, чтобы вытащить одно из них из воды и затащить в поезд. Поезд качался из стороны в сторону под воздействием прибоя, а глубина воды прямо под их нынешним местоположением составляла около метра. Но эта глубина менялась с каждой огромной волной, которая обрушивалась на утес и поезд, достигая в некоторых местах двух метров. Без магии для двух мальчиков было бы практически невозможно забраться обратно в вагон, неся даже одного из самых маленьких крабов.
— Может, нам не нужен целый монстр? — сказал Рон, глядя на Гарри. — А давай просто возьмем несколько кусочков? Например, оторвем несколько ног, вместо того чтобы тащить целого краба в поезд?
Гарри едва задумываясь, кивнул в знак согласия. — Оставайся здесь.
Крепко зажав палочку зубами, Гарри начал подниматься. Он осторожно вылез из зияющей дыры, стараясь не задеть острые и зазубренные края досок и рамы. Выбравшись наружу, он плавно скользнул в теплую воду и начал пробираться к ближайшему крабу. С помощью палочки, нескольких хорошо направленных режущих заклятий и немного силы Гарри удалось отломать обе большие клешни краба. Когда он возвращался к Рону, Гарри столкнулся с потенциальной проблемой.
Положив одну клешню на дно и прижав ее ногой, чтобы ее не унесло волнами, он поднял тяжелую клешню из воды и протянул ее другу. «Осторожно, Рон! Она удивительно острая по краям и шипам».
«Понял!» — ответил Рон, соглашаясь с утверждением Гарри и тем, что тот потянул клешню внутрь.
Пока Рон заворачивал клешню в свою мантию, чтобы повесить ее на спину для подъема, Гарри нырнул под воду и схватил вторую клешню. Когда он поднял ее над головой, чтобы передать Рону, он заметил кое-что. Кое-что, что, вероятно, следовало заметить немного раньше. Восторженные и голодные возгласы толпы над головой изменились. Подняв глаза, Гарри увидел суматошную деятельность. Такую деятельность, которую обычно называют «паникой». Обернувшись, Гарри почувствовал, как кровь застыла в его жилах от того, что он увидел.
Появлялось все больше монстров. Он мог видеть, как они приближаются, поскольку верхняя часть их панцирей была хорошо видна сквозь волны.
Различные всадники на метлах еще более судорожно пытались вытащить свою добычу из воды и уберечь ее от приближающихся монстров. Или они скользили по поверхности воды, пытаясь помочь тем, кто упал в море. Но что еще больше ухудшало ситуацию для всех участников, так это то, что новые монстры были явно и бесспорно больше. Легко в три или четыре раза больше, чем самые большие из предыдущей партии!
«Рон!» — крикнул Гарри, бросив вторую клешню и пытаясь найти опору для рук. «Помоги мне!»
— В чем дело? — спросил Рон, отвлеченно высунув голову, чтобы посмотреть на Гарри. Но затем он дважды посмотрел на приближающихся монстров. — О, черт! Между мальчиками наступило несколько неловких мгновений, пока они пытались вернуть Гарри внутрь, но после нескольких попыток им это удалось. Но ситуацию немного усугубило то, что Гарри, несмотря на все свои усилия, поцарапался и порезался о зазубренные края дыры. Гарри не был уверен, могли ли эти монстры чувствовать запах или вкус крови в воде, как акулы, но ни он, ни Рон не были заинтересованы в том, чтобы остаться и выяснить это!
Подъем по поезду был заметно быстрее. Не только из-за паники, которую испытывали оба, но и потому, что теперь они были гораздо менее осторожны в своих захватах. В любом случае, это были, без сомнения, одни из самых напряженных минут в их молодой жизни.
«Идиоты!» — таким приветствием встретила их Гермиона, когда наконец нашла их. «Что вы себе думали, когда так поступили?».
«Что мы голодны и кому-то нужно было добыть еды», — наполовину спросил, наполовину заявил Рон, поднимая тяжелый красный коготь, как будто их трофей мог как-то умилостивить девушку.
«Но спускаться вниз по экспрессу, чтобы туда добраться?!» — крикнула Гермиона. По какой-то причине ее густые волосы, развевающиеся вокруг лица и создающие вокруг нее нечеткий ореол, только подчеркивали ее страшную ярость в глазах двух друзей. Они замерли на месте, и Рон не смог придумать ни одного остроумного или не очень остроумного ответа. «Ты хоть представляешь, как это было опасно?! Эти вагоны и так едва держатся на поезде! Что бы ты сделал, если бы они сорвались и упали в воду с тобой внутри?».
«...Ууух», — был единый ответ Рона и Гарри, которые продолжали смотреть на Гермиону с очарованным ужасом. Эта реакция, похоже, очень развеселила многих зрителей, которые собрались вокруг них в коридоре вагона, в котором они находились, или выглядывали из купе, чтобы лучше видеть и/или слышать, что происходит.
«Ну-ну, Грейнджер, — раздался голос Фреда… или Джорджа. — Не кради у нас славу».
«Хотя мы ценим твои чувства, — раздался голос другого близнеца. — Мы не думаем, что тебе нужно вмешиваться в это дело».
«Что?!» — воскликнула Гермиона в возмущении, резко повернувшись к близнецам. Но прежде чем она успела начать кричать на старших братьев Рона, ее остановило то, кого она увидела рядом с ними.
«В конце концов, — продолжил один из близнецов, — это семейное дело».
«И мы считаем, что наш дорогой брат хотел бы сначала поговорить с ними», — сказал другой.
«И с нами тоже», — закончил первый близнец.
Едва сдерживаемый гнев и беспокойство в взгляде Перси были более чем достаточными, чтобы охладить бурлящие эмоции Гермионы. Все, кто видел старосту в этот момент, без сомнения поняли, что обоих мальчиков (но особенно Рона) в ближайшем будущем ждет очень долгий разговор.
Обновлено: 19.01.2026