Гоблет Хуффлпаффа — золотая чаша, оставленная одним из четырёх основателей Хогвартса, — считалась величайшей археологической реликвией.
Хоть сама по себе она не обладала особыми магическими свойствами, этот факт не мешал ей притягивать любопытных охотников за древностями. Учитывая богатство и древность рода Лестрейнджей, неудивительно, что именно в их сокровищнице обнаружилась такая вещь.
Тем не менее Айсен никак не мог понять, почему этот кубок оказался здесь. Ответ напрашивался только один.
— Разве это не фамильная реликвия рода Смитов? — пробормотал он.
Этот кубок действительно принадлежал потомкам знаменитой Хаффлпафф — семье Смитов, которая веками хранила его как священную реликвию. До XIX века Смитов считали обеспеченным и благополучным родом. Как же так вышло, что их сокровище оказалось у Лестрейнджей?
Но странности на этом не заканчивались.
Этот предмет, связанный с легендарным основателем Хогвартса, источал едва заметное, зловещее дыхание чёрной магии. На первый взгляд — обычная золотая чаша, но глаз Айсена обмануть было невозможно: здесь определённо замешана тёмная сила.
— Хм… вот это уже хлопоты.
Хотя это могло показаться удивительным, Айсен не считал себя знатоком чёрных искусств.
Он и не избегал их изучения — просто никогда не проявлял особого интереса. Причина проста: почти вся чёрная магия требовала высокой цены — человеческих жертв, сложных ритуалов, а в итоге часто давала сомнительный результат, уступающий древним заклинаниям по силе и эффективности.
Проще говоря, Айсен считал это «неоправданной вознёй».
Если бы подвернулся случай научиться — он не отказался бы, но специально углубляться в такие знания не собирался. Так что глубоких познаний в этой области у него не было. Он знал чуть больше, чем средний волшебник, но секреты поистине запретных школь чёрной магии оставались для него туманом.
Кто же тогда мог понимать подобное?
«Албус?..» — мелькнуло в его голове.
Айсен вспомнил молодого человека, который с самого начала казался хитрым и немного двуличным. «Вполне может быть, он знает», — подумал он.
Он уже отправил Албусу письмо с приглашением, так что, возможно, тот вскоре объявится сам. Но этим можно будет заняться позже.
Сейчас же Айсен решил разобраться в судьбе рода Смитов.
Почему они продали своё наследие?
Раньше у них были хорошие отношения, и Айсен чувствовал себя обязанным помочь, если семья потеряла всё. К тому же оставалась крошечная вероятность, что с ними действительно случилась беда — и в этом замешаны Лестрейнджи.
Если это правда, Айсен поклялся: он заставит их понять, что даже Азкабан не станет для них убежищем.
Но пока — это не первоочередная задача.
Вчера Айсен специально наведался в Гринготтс «подзаработать» — не без причины. Сегодня, 31 июля, день рождения Гарри.
С учётом нравов семьи Дурслей, ждать от них подарков бессмысленно. Значит, это может стать самым первым в жизни настоящим праздником мальчика.
Айсен хотел преподнести что-то особенное, что запомнится на всю жизнь. Ради этого он и добыл немного золота, а заодно прихватил из Гринготтса одно весьма оригинальное «приобретение».
— Похоже, стоит начать с лечения, — пробормотал он, глядя перед собой.
Там, на поляне, лежал дракон — измученный, израненный после долгих лет рабства подземелья Гринготтса.
— Хозяин, кто вообще дарит ребёнку дракона?! — пробурчал рядом Дик.
Айсен не обратил внимания. В его глазах любой мальчик в таком возрасте будет в восторге от дракона.
Через несколько часов, где-то на бескрайних шотландских равнинах...
— Гарри, это тебе, — сказал Айсен.
— О, Мерлин всемогущий…
Гарри смотрел на белоснежного дракона, только что расправившего огромные крылья. Зверь, исцелённый и окрепший, смерил мальчика внимательным взглядом, но в его глазах не было злобы — лишь мягкий блеск признательности.
Айсен невольно улыбнулся. Да, угадал — подарок пришёлся по душе.
Смотря, как Гарри сияет, впервые в жизни получив подарок, Айсен почувствовал странное, почти тёплое удовлетворение. Дракон тоже проявлял удивительную покорность, словно понимал, кто вытащил его из подземного ада.
Гарри дал ему имя — Хедвига.
Айсен усмехнулся: для белоснежного дракона имя подходящее. Он даже подумал, что, когда повезёт Гарри в Хогвартс, отдать туда и Хедвигу. Представить, как Албус узнает об этом, было особенно забавно.
Тем временем в Гринготтсе…
Когда подземные толчки утихли, гоблины выдвинули аварийные отряды для расследования.
Картина, открывшаяся перед ними, лишила дара речи даже самых бывалых: неприступные глубины, веками считавшиеся символом безопасности, превратились в груды дымящихся развалин.
Повсюду клубился раскалённый воздух, расплавленный камень дымили под ногами, словно сама преисподняя раскрыла пасть. С потолков всё ещё осыпались каменные обломки, но гоблины упрямо выполняли приказ.
Один из них, ослабив защитное поле, внезапно закашлялся и изрыгнул кровавую пену — отравленный остаточной «радиацией» магической вспышки, хотя у них не было даже слов, чтобы описать подобное.
«Что же это был за проклятый ритуал, если он опалил саму ткань мира?» — только и могли они думать, подавляя ужас.
Самое критическое разрушение постигло хранилище рода Малфоев: оно исчезло почти без следа, вместе со всем содержимым, оставив за собой лишь оплавленные стены. Вторым пострадало хранилище Лестрейнджей — само помещение выстояло, но почти все артефакты внутри расплавились или испарились. Даже дракон, стороживший вход, будто исчез в огне.
Гоблины тщательно обшарили развалины.
— Похоже, сомнений не осталось, — мрачно заключил один.
— Да, проклятые маги… всё разрушили.
— Немедленно докладывайте начальству.
Так результаты расследования ушли наверх, и Совет Гринготтса принял решение без колебаний.
На следующий день «Ежедневный пророк» вышел с сенсацией на первой полосе:
Шок! Часть хранилищ Гринготтса разрушена! Внутреннее расследование подтверждает: причина — взрыв внутри сейфа рода Малфоев! Банк приносит извинения и объявляет о требовании компенсации за нанесённый ущерб!
Люций Малфой, узнав это, упал в обморок.
В отчётах гоблинов фигурировали две гипотезы.
Первая: некий неизвестный чародей сумел пробраться в Гринготтс, применил разрушительную магию, уничтожил сейфы и скрылся без следа. Слишком неправдоподобно.
Вторая: в старинном хранилище Малфоев хранился тёмный предмет, чья сила вышла из‑под контроля и вызвала катастрофу. Эта версия выглядела куда убедительнее — и куда удобнее.
Для Малфоев всё обернулось кошмаром. Гринготтс подходил к делу «практично»: какие бы сомнения ни возникали, виновные были очевидны. Если принять первую версию, банк терял честь и доверие всех волшебников. А вот вторая позволяла возложить всю ответственность на клиентов — за хранение опасного артефакта в нарушение договора.
Так и было написано в официальном отчёте.
Разумеется, никто и словом не упомянул о странных символах, обнаруженных на оплавленных стенах, — тех самых «консультационных пунктах». Не потому, что их скрыли сознательно, а потому что просто не увидели. Эти знаки и не предназначались для посторонних глаз.
Тем временем, в кабинете директора Хогвартса…
— Ти‑ди! — мелодично пискнул почтовый феникс, уронив на стол свежий номер «Пророка».
Дамблдор привычно развернул газету.
— Так… что же я должен был посмотреть…
Он вспомнил, что Айсен просил обратить внимание на сегодняшний выпуск. И когда его взгляд упал на громкий заголовок, застывший в первой строке, директор почувствовал, как кровь отливает от лица.
Шок! Часть хранилищ Гринготтса разрушена! Причина — взрыв внутри сейфа рода Малфоев!
— Вот это да… — только и выдохнул он.
Хоть статья выглядела как обычная новость, Дамблдор слишком хорошо знал почерк Айсена Найтли. Тут без сомнений чувствовалась его работа.
Прямых доказательств, конечно, не существовало, но мудрость и интуиция говорили ясно: за всем стоит именно он.
— Айсен, вы отправили меня читать газету ради этого?.. — прошептал он, массируя виски.
Однако уже через минуту задумался: а ведь, по большому счёту, Малфои заслужили.
Если банк выставит им миллиардную компенсацию, род лишится состояния, влияния и, скорее всего, места в попечительском совете Хогвартса.
Дамблдор неожиданно улыбнулся.
Столько лет — и вот от Айсена Найтли наконец-то польза.
В тот день он вошёл в Большой зал с сияющим лицом.
Учителя только переглядывались: ещё вчера директор был мрачен, а сегодня — праздничный пир, блюда ломятся на столах.
Ходили слухи, что такого угощения в Хогвартсе не было со времён основания школы.
Обновлено: 23.01.2026