Мария уже собиралась перейти с Чжао Чэном к следующему этапу действий, как вдруг внезапно потеряла сознание.
Чжао Чэн поспешно подхватил падающую Марию, потрогал её лоб и обнаружил, что он пугающе горячий.
Он быстро снял с неё одежду. Снял верх – ничего подозрительного. Чжао Чэн начал стягивать с Марии юбку и обнаружил на её голени след от укуса.
Чжао Чэн обреченно опустил ногу Марии, чувствуя горькую иронию.
Разумеется, он раздевал её не потому, что в нем взыграла похоть и он захотел заняться с ней чем-то прямо здесь, а чтобы проверить, не укусили ли её – иначе с чего бы у неё вдруг поднялся такой жар.
Результат оказался именно таким, как и предполагал Чжао Чэн: Марию действительно укусил зомби. И, судя по всему, довольно давно, потому что кровь на отпечатке зубов уже засохла. Вероятно, из-за постоянного напряжения Мария просто не заметила укуса, а когда спаслась, организм сдался, и началась лихорадка.
Глядя на лежащую в его объятиях Марию, Чжао Чэн почувствовал, что этот короткий роман подошел к концу. Мария вот-вот превратится в ходячего мертвеца, а какими бы специфичными ни были вкусы Чжао Чэна, любить зомби он точно не собирался.
«Черт, знал бы – не пошел. Теперь еще и с боем прорываться обратно, какая морока!» – с досадой подумал он.
Глядя на раскрасневшееся от жара лицо Марии, он задумался: нужно ли ему что-то предпринять?
Пока Чжао Чэн колебался, Мария сделала выбор за него. Она внезапно открыла глаза, но зрачков уже не было – остались только серо-белые глазные яблоки. Разинув рот, она издала рык.
Глядя на уже обратившуюся Марию, Чжао Чэн лишь с сожалением поднял свой чжаньмадао и одним ударом прикончил свою первую в Атланте любовницу.
Чжао Чэн встал и вышел из туалета. Услышав рычание, доносящееся из мужской уборной, которое действовало ему на нервы, он принял волевое решение, идущее вразрез с заветами предков: зайти и прикончить их всех!
Пять минут спустя Чжао Чэн вышел, на ходу застегивая ремень. Разумеется, не из-за каких-то извращенных наклонностей, просто заодно справил там нужду.
Чжао Чэн оглядел торговый центр. Ранее внизу он уже изучил схему здания: нижние пять этажей занимал универсальный магазин, а верхние пять сдавались под офисы.
Он решил, что сначала нужно зачистить верхние этажи, и только потом браться за мертвецов внизу. Ведь еще будучи в туалете, он выглянул в окно: всего за какое-то мгновение живых людей на улицах не осталось, остались только эти пожирающие плоть ходячие мертвецы.
Чжао Чэну нужно было думать о будущем. Это высотное здание отлично подходило для наблюдения за обширной территорией на севере Атланты, так что он решил сделать его своей временной базой. Заодно можно обчистить здание на предмет ресурсов – надо же чем-то заполнять свой склад?
Поэтому, пока электричество еще работало, Чжао Чэн сел в лифт и поехал на самый верх.
Как только двери лифта открылись на десятом этаже, Чжао Чэн услышал рычание мертвецов. Он вышел с мечом в руках и тут же увидел двух зомби, бредущих справа от лифтового холла.
Эти двое были одеты в приталенные костюмы – похоже, раньше это были успешные люди, но теперь, к сожалению, они лишились разума и стали ходячими трупами.
Чжао Чэн подскочил и двумя ударами прикончил этих бывших представителей элиты. Снял с их рук дорогие часы и бросил в свое пространство – может, пригодятся потом в качестве подарка при знакомстве.
Затем он направился к лестнице, ведущей на крышу. Попутно зарубив несколько заблудившихся зомби, Чжао Чэн вышел на террасу здания.
Достав бинокль и осмотревшись, он понял, что полная гибель Атланты уже не за горами. Если бы не сегодняшняя демонстрация, город, возможно, не пал бы так быстро. Но что поделать – это же «свободная Америка».
Достав замок, Чжао Чэн запер дверь на крышу и приступил к зачистке десятого этажа.
Он вытащил плеер, нажал кнопку воспроизведения, и заиграла музыка.
Весь десятый этаж мгновенно наполнился дьявольски навязчивой песенкой: «Как зовут папу папы? Папу папы зовут дедушка.
Как зовут маму папы? Маму папы зовут бабушка».
По мере того как этот магический звук заполнял этаж, со всех сторон послышалось рычание множества зомби.
Чжао Чэн укладывал их в основном по одному за удар. А там, где пространство было пошире, он даже умудрялся делать круговой замах, снося полчерепа сразу кольцу мертвецов.
Зомби в этом мире были намного слабее тех, с которыми Чжао Чэн сталкивался в прошлой жизни. Кроме численности и отсутствия усталости, у них не было никаких преимуществ. Любой неподготовленный человек, если поборет страх, мог бы запросто убить такого мертвеца.
Так, менее чем за полчаса, Чжао Чэн полностью зачистил десятый этаж. Закончив с зомби, он выключил плеер и начал собирать ресурсы.
Здесь в основном располагались офисы компаний, поэтому, кроме закусок и питьевой воды, ничего особо ценного для коллекции не нашлось. Исключением стала снайперская винтовка Баррет с пятьюдесятью патронами, найденная в одном роскошном кабинете, да еще несколько декоративных топоров и ножей.
Впрочем, следуя принципу «ничего не должно пропадать», Чжао Чэн не побрезговал и этим, забрав всё подчистую. Когда-нибудь пригодится, верно?
Очистив десятый этаж, Чжао Чэн спустился по лестнице, чтобы заняться следующим.
Та же музыка из плеера, те же удары – один взмах, один труп. За час Чжао Чэн вычистил офисы девятого этажа.
Полезных находок было немного, разве что в одном из офисов он нашел кучу раций. Судя по модели – очень продвинутые, с большой дальностью связи, да еще и с солнечными зарядными устройствами и запчастями. Чжао Чэн упаковал и забрал всё.
Затем он перекусил, и, сытый и довольный, продолжил работу. Зачистка восьмого этажа прошла по той же схеме, но полезного там не оказалось вовсе – весь этаж занимала одна компания, причем брокерская фирма. Кроме горы макулатуры, брать было нечего.
Седьмой этаж зачищен, начался сбор трофеев. Вся еда и питье изъяты, остальное – выборочно.
Далее шел шестой этаж. Это был технический уровень здания: комната охраны, оружейная, офисы администрации и так далее.
Здесь Чжао Чэн нашел немало хорошего, особенно огнестрельного оружия и боеприпасов. Хоть всё и гражданское, но попадались и армейские образцы – похоже, у владельца здания были серьезные связи.
Закончив с офисными этажами, Чжао Чэн устроился в комнате видеонаблюдения, чтобы отдохнуть и просмотреть записи камер.
Первым делом он обнаружил, что кроме зомби в здании не осталось ни одного выжившего. По идее, это было странно, но, понаблюдав немного, Чжао Чэн понял: обоняние у здешних зомби, похоже, эволюционировало, они очень легко чуяли запах живых существ.
Он своими глазами видел, как одного выжившего, прятавшегося в туалете, окружила почти сотня мертвецов. Они непрерывно колотили в дверь, и в итоге меньше чем за две минуты выломали её. Изнутри раздалось несколько криков, после чего всё стихло, а зомби, не успевшие ворваться внутрь, снова начали бесцельно бродить.
Чжао Чэн выключил мониторы, плотно поел и лег спать. Уже стемнело, да и он устал за день. В мирное время пахал как вол, так неужели и в апокалипсис продолжать в том же духе? Тогда зачем вообще этот конец света нужен был?
На следующий день, позавтракав, Чжао Чэн принялся за зачистку пятого этажа торгового центра. Поскольку снаружи было много зомби, а местность внутри довольно открытая, он не стал включать свою адскую музыку – боялся привлечь уличных мертвецов внутрь. Сколько ж тогда придется их убивать?
Нижние этажи торгового центра он решил зачищать по ситуации. Сперва запер пожарные лестницы, а затем принялся за мертвецов.
Потратив три часа на полную зачистку пятого этажа, Чжао Чэн открыл сезон «лутинга». Всё полезное отправлялось прямиком в его карманный склад.
Сбор ресурсов занял еще два часа. Чжао Чэн ощутил, какой это кайф – бесплатный шопинг. Неудивительно, что стольким людям нравится мародерство.
Пятый этаж был отдан под элитные бутики, так что и одежда, и обувь, и ювелирные украшения – всё было высшего класса. Чжао Чэн с радостью принял всё в дар. Кроме того, он обнаружил небольшой оружейный магазин, где продавались исключительно коллекционные экземпляры, в основном пистолеты.
Поскольку многие пистолеты были антикварными и патроны к ним уже не выпускались, владелец через свои каналы достал немало боеприпасов самых разных калибров. Чжао Чэн даже нашел там патроны к своему любимому Тип 56. Но самого карабина в магазине не было. Чжао Чэну очень хотелось спросить владельца: если нет ствола, зачем тебе патроны к нему?
Но, очевидно, владелец ответить не мог, так как лежал плашмя прямо перед витриной своего магазина.
В полдень Чжао Чэн немного отдохнул, плотно пообедал и принялся за четвертый этаж. На его зачистку ушел целый день до самого вечера.
Зато улов был богатым: рис, мука, масло, полуфабрикаты, жареная курица, картошка фри, бургеры – набралось на целый контейнер. Если Чжао Чэн будет есть это один, ему хватит на несколько лет.
Закончив с четвертым этажом, Чжао Чэн поднялся наверх спать. Завтра его ждала зачистка третьего этажа. После этого он планировал спуститься вниз за ресурсами, а зомби, если они не будут мешать сбору, решил не трогать – надо же оставить хоть каких-то цепных псов у входа?
Чжао Чэн не собирался зачищать всё здание целиком, чтобы потом кто-то другой пришел на всё готовое.
Обновлено: 23.01.2026