Глава 62 — 62 глава.

62 глава   Ланс, растянувшись на полу, ошеломлённо смотрел на красноглазого ростовщика. Затем, с опозданием придя в себя, он поднялся на ноги. — П-почём нынче опиум?! Что это вдруг значит? Вы издеваетесь надо мной?! — Нет, просто вы с прошлой встречи постоянно говорите о деньгах. Алиса, криво усмехнувшись, сделала вид, что ковыряется в ухе. — Я подумала, что у Башни Полдня, должно быть, совсем плохо с бюджетом. Поэтому хотела предложить вам занять немного коинов, если хотите. Под разумный процент. — Ха! Кажется, вы очень уверены в себе? — Хм? По-моему, и так видно, что наша башня… Её взгляд скользнул к золотой розе, наполненной коинми. — …Коинов у нас хоть отбавляй. Это была правда. Что не могло не вызывать зависти… Нет, что он такое нёс. — Да что вы знаете о моей Башне Полдня! Чтобы защитить свою жалкую гордость, Ланс взвизгнул. Затем он отряхнул помятый костюм и поправил съехавшую набок шляпу. Хорошо. Нельзя и дальше уступать этой выскочке. Пора переходить в контрнаступление! Ланс, быстро оглядевшись, стукнул посохом по полу вестибюля. Ухоженный мраморный пол издал звонкий звук. — Я пришёл сюда сегодня… для инспекции! — О-хо. Алиса, скрестив руки на груди, склонила голову набок. Этот жест, свысока смотрящий на собеседника, несмотря на её миниатюрное телосложение, выглядел до странности привычным и естественным. — Инспекция… С чьего разрешения? По какому праву? — Разрешение не требуется. А прав у меня достаточно. Я ведь глава отдела эксплуатации, отдела производства и отдела продаж! — Хм. Алиса кивнула, как бы говоря «продолжай». Хоть и было ощущение, что его затягивает в болото, отступать было нельзя. Ланс раскинул руки, указывая на вестибюль Башни Сумерек. — Согласно новым правилам, Башня Сумерек не может получать содействие от отдела эксплуатации, отдела производства и отдела управления имуществом. Вам, конечно, удалось подкупить Хейк, так что вы можете покупать товары в Куполе… но в Куполе не продают ничего, что могло бы сейчас помочь Башне Сумерек. — Ну да. И что? — А то, что за каких-то пять дней невозможно так преобразить Башню Сумерек. Если только вы не прибегли к каким-то грязным трюкам! Может, есть отельер, который, ослушавшись приказа генерального директора, заключил с вами тайную сделку? История была состряпана наспех, но, поразмыслив, он нашёл её довольно убедительной. Да. Кто-то из отдела эксплуатации или производства осмелился ослушаться его приказа. Ослеплённый огромным количеством коинов, забыв, кому на самом деле нужно подчиняться, примкнул к выскочке-менеджеру… — Уха-ха! Безудержный полёт фантазии Ланса был прерван весёлым смехом Алисы. Ланс со скрипом опустил голову и посмотрел на неё. Алиса, трясясь от смеха, вытирала слёзы, выступившие в уголках глаз. — Ах, простите. Просто это так нелепо. — Что… — Во-первых, не нужно возводить напраслину на невинных людей. Они так строго соблюдают правила, что на мой запрос о ремонте ответили, что смогут взяться за него не раньше 25 ноября. Предателя… нет? — Т-тогда как вы объясните эти изменения за пять дней? — В этом мире, господин Ланс, — Алиса сделала шаг к нему, сверля тяжёлым взглядом, — существуют не только те, кто при виде беды лишь льет слёзы. Ланс судорожно сглотнул, сам того не замечая. В глубине её рубиновых глаз разгоралась искра – гордое пламя, которое не погасить даже самой яростной буре. Этот огонь придавал её точёному, почти кукольному лицу пугающее величие, заставляя собеседника невольно съёживаться под её взором. «Почему?» Ланс с трудом выпрямил дрожащие ноги. Его гордость была задета тем, что он уступил этой выскочке. Непостижимо! Но он уже не обращал внимания на помощника Алисы, который с самого начала заставлял его быть настороже. Это была неоспоримая правда… Да. Если выбирать здесь настоящего хищника, то это, пожалуй, была… — Почему вы так вспотели? Алиса щёлкнула пальцами перед его носом. На её бесстрастном лице расцвела озорная улыбка. — Так вот, что я хочу сказать. Некоторые люди и перед лицом катастрофы находят способ выжить. Ланс, словно очнувшись от кошмара, вздрогнул и с опозданием понял слова Алисы. Он резко выпалил: — То есть вы хотите сказать, что добились этих изменений в одиночку, без чьей-либо помощи? — Не то чтобы совсем без помощи, но, можно и так сказать. — И вы хотите, чтобы я в это поверил? Что вы в одиночку и отремонтировали всё, и создали предметы, и подготовили инвентарь! — Я же сказала, такой способный и незаурядный человек, как я, всегда найдёт способ. Алиса развела руками и пожала плечами. — Хотя вам, наверное, трудно это понять. Даже не задумываясь, было ясно, что Алиса издевается над ним. Лицо Ланса побагровело. — Ну и великий же отельер нашёлся! И что, генеральный директор в курсе всего этого? В курсе того, что вы тут творите, и… Ланс с гордостью указал на Чешира, обнимавшего попурри из Цветов Грёз, и на гигантскую розу из коинов, занимавшую центр вестибюля. — …Как вы растрачиваете драгоценные Цветы Грёз и коины! Самодовольная улыбка расползлась по лицу Ланса. Он не сомневался, что это гениальный ход. Ну, смотри. Не только ты можешь шантажировать генеральным директором! — Э… Но, вопреки ожиданиям, лицо Алисы, услышавшей угрозу донести генеральному директору, осталось равнодушным. Более того, она даже переглянулась со своим помощником и покачала головой, как бы говоря с невеждой. — Ну конечно, он в курсе… Я ведь перед тем, как что-либо делать, получаю разрешение у генерального директора. — Что?.. — И то, что я свободно распоряжаюсь коинми и Цветами Грёз, и то, как я отремонтировала Башню Сумерек, – обо всём этом доложено генеральному директору. В конце концов, Чешир свободно заходит и выходит из Башни Сумерек, так что это очевидно, не так ли? 「Верно-о-о! Чешир ведь ещё и глаза генерального директора~」 Чешир тут же встрял. Ланс, чей последний удар был отражён, мог лишь дрожать от бессилия. — Ложь… ложь! — Если не верите, можете сами спросить у генерального директора. Вы ведь пользуетесь его особым расположением, не так ли, господин Ланс, менеджер Башни Полдня? Алиса, похоже, хотела съязвить, но её слова подсказали Лансу новый способ переломить ситуацию. Ланс стукнул посохом по полу. — Отлично! Я немедленно запрошу аудиенцию у генерального директора. Чешир! Генеральный директор Луэль очень дорожит своими приближёнными. Он всегда давал им то, чего они больше всего желали, и шептал им самые сладкие слова. Если руководители чего-то хотели, генеральный директор никогда не говорил «нет». Конечно, среди них были и особо любимые. Заместитель генерального директора Тарк был одним из них, как и своенравная и капризная Хейк. Если бы сейчас он спорил с ними, Ланс с радостью бы отступил. Но сейчас его противником была Алиса. Выскочка, только что получившая должность руководителя, которую и приближённой-то назвать нельзя. Генеральный директор определённо встанет на сторону Ланса. Ведь он так легко одобрил правило, которое должно было навредить Башне Сумерек. И это в период отдыха, когда он объявил, что не будет принимать ничьих аудиенций! Однако ситуация развивалась совершенно не так, как ожидал Ланс. 「Угу-ум, генеральный директор оставил сообщение на тот случай, если Ланс запросит аудиенцию…」 Чешир, откашлявшись, увеличился в размерах и приблизился к самому носу Ланса. 「Перестань капризничать, Ланс. Она ведь наша новая семья.」 Нежный и мягкий голос донёсся из горла Чешира. От знакомого голоса Ланс ошеломлённо разинул рот. — Что?.. — О. Алиса прикрыла рот кулаком и фыркнула. На самом деле она лишь слегка приподняла уголки губ, но с точки зрения Ланса это выглядело именно так. Кхм, откашлявшись, Алиса лучезарно улыбнулась. — Ох, похоже, генеральный директор больше не собирается принимать вашу сторону. — Т-ты…! Он больше не мог сдерживать подступающую ярость. Ни крепкое телосложение помощника, стоявшего за спиной Алисы, ни хищная острота во взгляде самой Алисы больше не имели значения. Ланс дрожащей рукой поднял посох. — Проклятая девчонка!.. После Великой реформы все в отеле перестали сдерживать свою глубинную агрессию. И Ланс был уверен, что сможет применить насилие без малейших колебаний. Но в тот момент, когда посох уже готов был обрушиться на шею Алисы, между ними вклинился кто-то ещё. — Госпожа Алиса! Когда вы успели подняться? Это оказался постоялец-собака с пушистой белой шерстью.