Глава 34 — 34 глава.

34 глава   — Что, что такое?! Под весёлый треск хлопушек тёмный магазинчик начал озаряться светом. Словно рой светлячков, с пола в воздух поднимались крошечные огоньки. Перед нами откуда-то появились мальчик и девочка в униформе продавцов. — Добро пожаловать! В «Лавку чудес Близнецов»! — Цо-о-ов… Дети с тёмно-каштановыми волосами и густо-зелёными глазами выглядели такими маленькими, будто только пошли в среднюю школу. И, похоже, магазин не зря носил своё название – их лица, совершенно одинаковые и милые, отличались лишь выражением. Девочка сияла от счастья, будто её гороскоп на сегодня сулил ей первое место во всём, а мальчик выглядел таким подавленным, словно переживал худший день в своей жизни. — Ищете что-то конкретное? — Ное-е-е… Я несколько раз оглядела их круглые макушки, разрез глаз и зелёные глаза. И прикрыла рот рукой. Я наконец-то поняла, кто эти похожие на бельчат близнецы. «Это же Сворли и Твонкин!» NPC-сотрудники, которые появлялись не в хард-моде, а в основной игре «Хелло Хэппи Хотел»! Я их точно помню. Сворли и Твонкин возникали каждый раз, когда в основной игре покупался новый предмет. У них получился такой милый дизайн, что большинство игроков их обожали. И я, конечно, тоже. «Так они и в хард-моде были…» Большинство NPC-сотрудников из основной игры в хард-моде не появлялись, так что я думала, их просто удалили. А они, оказывается, прятались в уголке Купола. Мне вдруг показалось, что я попала в самую безопасную и милую исцеляющую игру на свете. Здесь точно не может случиться никаких багов… Я застенчиво переминалась с ноги на ногу, как подросток, встретивший свою первую любовь. — Привет… Но у меня сегодня не день рождения. — Каждый новый день – это чей-то забытый день рождения. Поэтому мы празднуем каждый день! — Хотя, может, это и мешает… — уныло добавил Твонкин за спиной жизнерадостной Сворли. Сворли, словно это было в порядке вещей, мягко проигнорировала уныние своего брата. — Вам нужна помощь? Или можете просто осмотреться! — А если гости подхватят чахотку от пыли… А если у них разболится голова от беспорядка… А-ах… мне нужно залезть в мусорное ведро… Твонкин попытался втиснуться в стоявшую рядом вытянутую коробку. Сворли, даже не оборачиваясь, схватила его за шкирку и улыбнулась. — Вам нужен какой-то конкретный товар? — А, мы пришли не за покупками… Я уже собиралась снова взять инициативу на себя, так как Нобан с момента входа в магазин молчал, но тут… — Мы пришли спросить. Нобан внезапно заговорил. — ?! Я удивлённо обернулась. Во взгляде Нобана появилась непривычная глубина. — Управление ресурсами отеля… Несмотря на явное напряжение, он не отступил. Сделав небольшой вдох, он медленно сформулировал фразу: — …Осуществляется ненадлежащим образом. В тот момент, когда эти короткие слова сорвались с его губ… — … С лиц близнецов, до этого выражавших противоположные эмоции, стёрлось всё. Два пугающе одинаковых, бесстрастных лица уставились на Нобана. — Наш долг – один. — Хранить все вещи отеля. — Собирать всё, что существует в мире. — И отдавать нуждающимся за достойную плату. — И снова пополнять запасы. — Без исключений, по правилам. — Потому что это наша работа. — Только наша работа. Они шептали, словно пели песню, читали заклинание, наводили гипноз. Одним и тем же тоном, одним и тем же голосом. Их зелёные глаза мерцали, как отравленное озеро. Атмосфера в магазине, до этого тёплая, как летний день, покрылась инеем. Откуда-то послышался свист ветра. Я чувствовала: что-то здесь не так. «Нужно уходить». Иначе всё отберут. Всё придётся отдать. Моёсердцемозглазаязыквсёчтопожелаете– — Нет. В этот момент низкий, отчётливый голос прервал вой ветра. Большая тёплая рука обняла меня за плечи. — Хагх. Я вдруг смогла вздохнуть, даже не заметив, когда перестала дышать. Тело, скованное невидимой паутиной, внезапно обрело свободу. На мгновение потеряв равновесие, я пошатнулась, но меня тут же поддержали чьи-то сильные руки. Человек, похожий на чистый лист, без цвета и запаха, но обладавший такой весомой аурой, что, раз заметив, уже невозможно было игнорировать. Нобан. Куда-то исчезла вся его прежняя скованность. Теперь в его глазах горел холодный огонь охотника, загнавшего добычу в угол. — Я слышал, право распределения ресурсов перешло к генеральному директору. — !.. Глаза близнецов слегка расширились. В них появился блеск. — А. — А. И они, как ни в чём не бывало, вернули на свои лица прежние выражения. Улыбающееся и плачущее. Одновременно с этим стих и вой ветра, давивший на барабанные перепонки. В магазине снова заиграли тёплые огоньки. Сворли защебетала голосом, снова ставшим по-детски звонким: — Нам дали одну-единственную задачу. — Брать коины… и отдавать вещи… — уныло подхватил Твонкин. Близнецы одновременно пожали плечами. — Нынешний генеральный директор запретил отельерам тратить бюджет на всякие мелочи. — А отельеры боятся идти против его воли… — К тому же, после «Великой реформы» в отеле стало не хватать всех ресурсов. — Пришлось ввести приоритеты при распределении… — Мы, как часть отеля, не можем не следовать этому потоку! — Да-а-а… Пока близнецы говорили, моё бешено колотившееся сердце наконец-то успокоилось. Нобан, поддержав меня, пока я выпрямлялась, спросил их: — Каков критерий этого приоритета? — Насколько большую прибыль отелю принесёт выданный предмет! — П-по мнению генерального директора… Снова генеральный директор. Нобан, похоже, потерял дар речи. Вместо него итог подвела я: — Значит, с Башней Сумерек вы больше не торгуете. — Но вы можете купить что-нибудь для себя из того, что есть в магазине! — Не-е-е… Вежливый отказ. Я оглядела товары, заполнившие магазин. Вдруг в углу мой взгляд упал на розовую ванну.   [Буль-буль ванна с пеной : Поплавайте в вечно булькающей пене! Возможно, вы никогда не сможете выбраться…]   Ага. Так вот она какая, буль-буль ванна с пеной. Внезапно подступивший к горлу смех, дойдя до губ, превратился в лёгкий вздох. Предметы из лавки, близкие к предметам роскоши, в нынешней Башне Сумерек были бесполезны. А главное… — … Я посмотрела на близнецов, с милыми лицами улыбавшихся и плакавших, и покачала головой. — Зайду в другой раз, просто посмотреть. Спасибо за объяснение. — Спасибо! Хорошего дня! — Дня-я-я… Мы с Нобаном вышли из лавки и пошли к площади. В углу стояло несколько скамеек. Мы, словно сговорившись, сели. И стали смотреть на дерущихся вдалеке постояльцев с телевизором и компьютером вместо голов. «…Я была так рада их видеть». Сворли и Твонкин, я была так рада их встретить. Но я никак не ожидала, что это обернётся таким. Что я испытаю такой ужас от этих близнецов. «Может, и у них в хард-моде появился баг?» Мысль о том, что безопасных мест больше нет, тяжёлым грузом легла на душу. И тут я вспомнила о Нобане, который защитил меня даже в той ситуации. Я стукнула его кулаком по плечу. — Спасибо. — …За что? — Тогда. Когда у близнецов глаза странно засветились. Ты ведь меня защитил. — … Нобан посмотрел на свои сцепленные руки. Помолчав, он наконец заговорил: — Даже если бы я не вмешался, они бы тебя не тронули. — Эй, этого мы не знаем. Я тогда жутко испугалась. — Правда. Они больше всего на свете рады гостям. Уголки губ Нобана на мгновение дрогнули в подобии улыбки и снова опустились. Снова тишина. Нарушил её на этот раз Нобан. — …Не понимаю. — А? — Всё так… сильно изменилось. Площадь, похоже, пытались сделать максимально похожей на улицу – откуда-то подул лёгкий ветерок. Он мягко растрепал шелковистые чёрные волосы Нобана. — У отдела снабжения были свои, независимые полномочия в управлении ресурсами. Даже генеральный директор не мог в них вмешиваться. — Поэтому ты и хотел пойти к ним? — Близнецы очень гордятся своей работой. Я не думал, что они будут спокойно смотреть на то, как ресурсы отеля монополизирует одна группа. Нобан коротко выдохнул. — Но я ошибся. Да и когда было иначе? — добавил он про себя. Голос был тише, чем шёпот ветра. Я, наблюдая за тем, как телевизороголовый и компьютероголовый постояльцы уже катаются по полу, спросила: — Управляющие башнями. Это главные по каждой башне, так? — …Да. Это основная руководящая должность в отеле. Хейк, которую ты вчера видела, – одна из них. — А в Башне Сумерек сейчас нет управляющего. — Чешир так сказал. В Башне Сумерек из сотрудников… Нобан, до этого спокойно отвечавший, вдруг замолчал. И резко повернулся ко мне, будто услышал, что корова родила телёнка. — Ты что, собираешься. — Да. Я посмотрела прямо в его чёрные, как смоль, глаза. — Я стану менеджером Башни Сумерек.