Канола высунула голову из экипажа и, нахмурившись, уставилась на Людека.
Пришло время выйти наружу и разобраться в происходящем.
На улице было уже слишком холодно, просто открыв окно. Интересно, насколько холодно было бы, если бы она открыла дверь? Она предпочла не представлять себе этот ужас. Не желая подводить своих спутников, она неохотно вышла из кареты. Потянулась всем телом, открывая дверцу, и ощутила, как холод пронизывает её. Она коротко вскрикнула от неожиданности.
— Погода просто ужасная! — подумала она. Для принцессы, как она, было не слишком благородно покидать карету, но разве кто-то сделал бы иначе?
— Что? Что случилось? — спросил кто-то.
— Колёса сломаны. Из-за неровностей дорожки они не выдержали, — ответила она.
Если что-то больше не сработает, у всех будут проблемы. Нет, Канола знала, что с этой золотой каретой так и будет. Что может золотая карета делать на заснеженной горе?
В её памяти всплыло лицо злой старшей сестры. Рядом с разъярённым братом, который не сводил с неё холодных глаз, сестра подарила ей золотую карету, уверяя, что это действительно дар для неё. Перед уходом она сказала, что на их пути может что-то пойти не так. Даже оптимистичная Канола не могла подавить волнения в такой ситуации. Неужели это шутка? Неожиданный подарок вместе с этой каретой?
— Должна ли я просто отказаться от этого?
— О, нет! Мы должны использовать это, чтобы выделиться! В такой погоде нам не справиться без этого!
Когда она вышла из экипажа, Оскар, следовавший за ней, побежал к Каноле. Анджелина слезла с фургона и подошла к сломанному колесу золотой колесницы. Указав пальцем на повреждённое место, она в тревоге посмотрела на Канолу.
— О Боже мой, принцесса!
— Почему? Что ты нашла? Кто-то сломал это, чтобы оклеветать меня?
Если взглянуть на происходящее с точки зрения романов, можно представить, как злодейка строила козни главной героине, вот и не удаётся сделать шаг вперёд. Будучи принцессой Шарлеманн, она никогда не могла ожидать, что ей причинят вред.
Людек, поражённый серьёзным вопросом Канолы, внимательно посмотрел на Анджелину. Оскар, тоже заинтересовавшийся, наклонил голову и ждал, когда Анджелина заговорит. Она понизила голос, выглядя очень напряжённой.
— Я думаю, что золотая карета настоящая!
— Что?
— Ты ничего не знаешь! Конечно, она сломается, если дело зайдёт так далеко!
Канола и Людек уставились на Анджелину с недоумением. Взволнованные слова Анджелины вызвали реакцию у Оскара. Он выглядел удивлённым и саркастично спросил:
— Ты уверена? Разве это не просто покрытие?
— Я же говорила, не так ли? Почему бы тебе не прийти и не посмотреть самому, старик?
Канола, стоя рядом с золотой каретой и наблюдая за Оскаром и Анджелиной, улыбнулась и обратилась к Людеку.
— Давайте просто оставим их в покое.
Людек почти спросил, почему его игнорируют, но в итоге лишь промолчал и прикусил язык. Она предлагала избавиться от Оскара и Анджелины? Они трое были особенными, даже если так не казалось. Людек немного запутался в разговоре.
На смех Канолы он отреагировал громким «Хахаха». Затем, с твёрдым голосом, произнёс:
— Это настоящее золото, верно? Мы должны забрать его с собой.
Канола обернулась с выражением недоумения на лице. Похоже, они втроём будут нести золотую карету. Она замерзала, поэтому нужно было вернуть всё в карету как можно быстрее.
Канола крепко вцепилась в одеяло, охватывающее её, и сделала шаг вперёд. Но исполниить задуманное не удалось. Перед ними бежал солдат, который спешил проверить дорогу. Его появление с высокогорья казалось таким срочным, что Канола долго пристально смотрела в ту сторону.
— Эй, Людек?
Она осторожно позвала его, не отрывая глаз от бегущего человека, но Людек был занят разговорами о золотой колеснице с двумя старыми друзьями. Канола прочистила горло и позвала его громче.
— Людек!
— О? Да, ты зови?
— Если мне не изменяет зрение, там те люди!
С той стороны холма, откуда бежал солдат, всё становилось всё яснее. Тем временем солдат почти добежал до Канолы. Людек заметил его и, изменив выражение лица, подошёл к солдату. Канола продолжала смотреть на удалённые тени, даже когда солдат что-то докладывал Людеку.
Она подумала, что кто-то мог задумать причинить ей вред, но это казалось шуткой. Какой смысл вредить кому-то, кто не претендует на трон?
Канола сжала губы, но это было только до тех пор, пока никто не подошел.
Может, бандиты? Она не слышала о бандитах в этих Зимних горах, но всё могло быть. Несмотря на то что это горный хребет с вечным снегом, человек всегда может адаптироваться к трудным условиям. Нет ничего невозможного, если есть желание выжить в такие холодные дни. Но может ли кто-то зарабатывать на жизнь в роли бандита?
— Или, если попадётся такой богатый человек, как я, ты можешь зарабатывать этим на жизнь...?
Предаваясь странным мыслям, Канола на мгновение пропустила слова Людека. Она заметила, что он что-то говорит, и удивленно посмотрела на него. У Людека было счастливое выражение лица. Уж не потому ли, что её взгляд был смазан в тумане? Или он просто сошел с ума от стресса?
— Но ты всё равно человек с совестью!
Анджелина, услышав шум, подошла и произнесла это хриплым голосом. Канола обернулась к ней с недоумением.
— И что?
— Ах, похоже, человек, которого мы ищем, впереди!
Анджелина указала в сторону. Канола медленно повернула голову, чтобы взглянуть туда, куда она показывала.
Люди, которые раньше казались тенями, теперь расположились достаточно близко, чтобы Канола смогла разглядеть их лица. Их было довольно много, но ее взгляд притянул человек, идущий впереди. Глаза Канолы расширились от удивления.
Он ехал на лошади с шершащей шкурой и был облачен в черный мех. Это уже выделяло его из толпы, но более всего привлекали внимание его белые волосы, развевающиеся на ветру, и прозрачная светлая кожа.
— Принцесса, готовься встретить его с грацией...
— Анджелина.
Анджелина, пристально смотревшая перед собой, обернулась к Каноле на ее странный зов. Увидев пустое выражение на лице подруги, она почувствовала нечто зловещее и тихо произнесла её имя. Но Канола не ответила и лишь продолжала смотреть в одну точку. На её лице застывало недоумение; она моргала, потом обернулась к Анджелине, на мгновение прикрыв рот рукой.
— Кажется, я влюбилась.
Он такой невинный и симпатичный, что невозможно не влюбиться!
Обновлено: 02.02.2026