— Что ты имеешь в виду под «так»? — Цзу Ань был ошеломлён. Что это было за смущённое выражение лица? Почему ему казалось, что её это «так» было не совсем правдой?
— Ну вот именно так, конечно — слегка покраснев, сказала Тан Тянь’эр. — Помогай мне залечивать раны.
Цзу Ань потерял дар речи.
— Я помогаю тебе сейчас только потому, что ты ранена. Ты хочешь, чтобы я делал это, даже тогда, когда с тобой будет всё в порядке?
— Тогда можешь сначала меня поколотить, — спокойно сказала Тан Тянь’эр.
Цзу Ань снова был ошеломлён. Обычно эта девушка выглядела довольно умной. Неужели она действительно Ми наслаждается болью?
Тан Тянь’эр поняла, что он неправильно её понял, по выражению его лица.
— Ты меня не так понял! Просто... Мне очень приятно. Я имею в виду, мне очень комфортно.
— Приятно? — Ты внезапно заболела или что-то в этом роде? Только что тебя избили, а ты чувствуешь, что тебе комфортно?
— Боже мой, дело не в боли, а в том, что ты меня лечишь! Когда ты исцеляешь меня... — Тан Тянь’эр резко повернулась. — Всё моё тело наполняется теплом… Я никогда раньше такого не чувствовала.
Цзу Ань был ошеломлён. Он не был таким уж глупым, чтобы не понять намёк. Но просто раньше никогда не задумывался об этом. Когда он видел её раскрасневшееся лицо и то, как она выглядела, словно хотела сказать что-то ещё, разве это не напоминало реакцию Чу Чуянь? Значит, четвёртый уровень Сутры Исконного Происхождения тоже даёт такой эффект?
Разве не было в его прежнем мире той синей таблетки, под названием виагра, которая была создана для лечения сердца, но вместо этого вызывала у парней подобные ощущения? Позже они решили не использовать её по назначению, а просто начали выпускать на рынок, чтобы помочь мужскому полу.
Цзу Ань был потрясён.
Почему раньше я не замечал, что изначальная ци может делать такое?
А что, если в будущем придётся лечить мужчин? Он невольно вздрогнул при мысли, как те будут реагировать на его лечение.
Тан Тянь’эр схватила его руки, прижала их к своему телу и с обидой сказала:
— Ты снова остановился...
Цзу Ань опять потерял дар речи.
Почему мне вдруг показалось что в этой ситуации оказываюсь в невыгодном положении именно я?
Внезапно раздался стук в дверь:
— Господин Цзу, Господин Сан вернулся. Он просит вас прийти, хочет поговорить о некоторых делах.
Учитывая отношения между Сан Хуном и Цзу Анем, тот мог бы просто зайти к нему в комнату. Однако в среде чиновников существовали свои правила, и за происходящим наблюдало множество глаз. Сан Хун занимал более высокий пост, поэтому не стоило ему входить в комнату к подчинённому, так как это могло породить слухи.
— Хорошо, я скоро приду, — ответил Цзу Ань. Затем он сказал Тан Тянь’эр:
— Твои раны почти зажили.
— Тебе не нужно меня выгонять, я уйду сама, хорошо? — Тан Тянь’эр многозначительно облизнула губы. — Я тоже не хочу встречаться с императорским посланником или кем-то подобным. Не забывай наше обещание~...
Цзу Ань потерял дар речи. Тан Тянь’эр мило улыбнулась ему, затем легко прыгнула в окно и бесследно исчезла в темноте ночи.
— Какие изящные движения, — не смог он скрыть одобрения. Неудивительно, что ей удалось так легко украсть Нефритовый знак у Пэй Ю и подкрасться к нему, даже не будучи замеченной.
...
Проводив Тан Тянь’эр, Цзу Ань направился в комнату Сан Хуна. Он думал, что там уже будут другие чиновники, но Сан Хун оказался один.
— Угощайся чаем, — бросил Сан Хун, не особенно церемонясь. Он только что вернулся, повесил своё пальто и начал переодеваться дома. Похоже, он сразу же послал за Цзу Анем после возвращения.
Цзу Ань сел за стол:
— Я слышал, уважаемый дядя посетил резиденцию губернатора.
— Да. В поместье сейчас полный хаос. — Сан Хун подошёл ближе и продолжил:
— Военный эскорт, сопровождавшая Святую Секты Дьявола, подверглась нападению. Что-нибудь об этом слышал?
— Немного знаю, — скромно ответил Цзу Ань.
— Когда военный инспектор Области И Ян Шэн вернулся, он упомянул, что на них напали два эксперта и большая группа людей в чёрном. Один был девятого ранга, и его уровень развития даже превышал уровень Ян Шэна. Второй был ещё более загадочным. Ян Шэн не мог точно определить его силу, но двумя пальцами тот остановил удар меча Ляо Лина, в который была вложена вся его сила. — Сан Хун внимательно посмотрел на Цзу Аня.
— Я уже встречался с этим Ляо Лином. Он уже достиг восьмого ранга и использует меч, пропитанный великой ци. Его ци меча обладает колоссальной силой, что делает его намного сильнее других экспертов того же уровня.
Цзу Ань сделал удивлённое лицо:
— Неужели в мире есть кто-то, кто может остановить его меч всего двумя пальцами? Только не говорите мне, что прибыл глава Секты Дьявола?
Сан Хун закатил глаза. Он явно не одобрял поведение Цзу Аня. — Нет, это был мужчина, и, кажется, он молод. Судя по их описанию... — он на мгновение замолчал и посмотрел на Цзу Аня: — Кажется, он был примерно твоего возраста.
— Знаешь, я тоже мечтаю о том, чтобы уметь останавливать меч двумя пальцами, — рассмеялся Цзу Ань.
Сан Хун вздохнул:
— Эх, нынешняя молодёжь действительно на другом уровне. В это трудно поверить. Когда мне было столько же лет, сколько тебе сейчас, я был лишь пятого или шестого ранга.
— Всё благодаря наставлениям старших, таких как уважаемый дядя, — скромно сказал Цзу Ань.
Сан Хун усмехнулся. Они оба знали многое, так что не было нужды говорить прямо. Он продолжил: — Помимо этих двух загадочных экспертов, поместье губернатора сосредоточило внимание ещё на одной вещи. Они подозревают, что среди них есть предатель.
— Предатель? — Цзу Ань давно подозревал нечто подобное.
— Именно. Губернаторский дом разработал этот план глубокой ночью и, чтобы обмануть всех, даже торопливо отправил флот на следующий день. Однако Секта Дьявола уже подготовила засаду заранее. Что ещё это может быть, кроме предательства? — Сан Хун усмехнулся. — Они даже спросили меня, не слил ли я информацию кому-то.
С этими словами он пристально посмотрел на Цзу Аня:
— Конечно, я всё отрицал. Все наши люди были здесь. Как мы могли устроить переполох? Хотя бы потому, что культиватор девятого ранга точно не мог быть одним из нас.
Цзу Ань немного неловко рассмеялся:
— Как и ожидалось, уважаемый дядя обладает проницательностью. — Сан Хун явно знал, что Цзу Ань имеет отношение к делу, но понимал, что он не был главной фигурой. Утечка информации о планах губернаторского поместья тоже не имела к нему никакого отношения.
— Тогда что удалось выяснить в губернаторском доме? — спросил Цзу Ань.
Сан Хун покачал головой: — Они нашли одного из своих чиновников, но к тому времени, как его обнаружили, он уже покончил с собой.
Цзу Ань нахмурился:
— Вероятно, его заставили замолчать.
— Это действительно возможно, — серьёзно сказал Сан Хун. — Ситуация в Области И гораздо сложнее, чем мы думали.
Цзу Ань вспомнил слова Цю Хунлей. Он решил осторожно проверить:
— Я слышал, что камни ци, которые должны были отправиться из Облачного Центра ко двору, часто пропадают в Области И. Есть ли у суда какие-то предположения на этот счёт?
Сан Хун покачал головой:
— Двор действительно обратил внимание на это, но сейчас его величество занят более важными делами. Он ничего не будет предпринимать какое-то время.
Цзу Ань подумал про себя:
Как и ожидалось. Император сейчас сосредоточен на противостоянии с королём Ци. Возможно, он даже не стал бы посылать кого-то расследовать исчезновение герцога Облачного Центра, если бы не хотел убрать сторонников короля Ци, клан Юй.
Он вспомнил, что герцог Облачного Центра уже пропал без вести, когда он только попал в этот мир. Прошло столько времени, а расследование началось только сейчас.
Затем он вспомнил предупреждение Седьмого Золотого жетона. Он не мог не спросить:
— Может ли быть так, что... с королём Янем что-то не так?
— Тсс! — выражение Сан Хуна изменилось. Он бросил взгляд на дверь и тихо произнёс: — Критиковать короля без веских причин — преступление, караемое смертью. Если кто-то обвинит нас в этом, у нас будут серьёзные проблемы.
Увидев, как Цзу Ань молча кивнул, он продолжил: — Я понимаю, о чём ты думаешь, но это не относится к нашей миссии. Дела Области И слишком запутаны и опасны; нам незачем вмешиваться.
— Уважаемый дядя прав, — поклонился Цзу Ань. Виноват или нет король Янь, в любом случае его это не касалось. Единственное, о чём он должен беспокоиться, так это о Цю Хунлей.
Но у Цю Хунлей был наставник, который заботился о ней. Её пленение стало неожиданностью. Если бы её снова схватили... Эта пара — ученица и учительница — не такие уж глупые.
Сан Хун удовлетворённо кивнул:
— Я запрещу кому-либо покидать корабль в ближайшие несколько дней. Завтра я снова попробую договориться с судом Области И. Мы отправимся послезавтра утром.
— Понял! — Цзу Ань уже знал, почему Сан Хун не хотел иметь дел с местными чиновниками. Как и ожидалось, стоит хоть немного ввязаться в это дело — и оно затягивает тебя всё глубже.
Когда он уже выходил из комнаты, Сан Хун внезапно остановил его: — Я слышал, у тебя в комнате сегодня была девушка? Молодым людям следует беречь здоровье.
Цзу Ань покрылся холодным потом.
Похоже, тесть застал меня где-то в неприятной ситуации...
— Уважаемый дядя неправильно понял, — ответил он спокойно. — Она просто приходила обсудить кое-что важное, и вскоре ушла.
Сан Хун улыбнулся и жестом показал, что тот может идти. Он ничего не сказал, но по выражению лица было ясно — он ему не поверил.
Цзу Аню стало не по себе.
Ведь если дочь Сан Хуна действительно родит мне ребёнка… Хотя наши отношения пока не такие уж близкие, разгуливать перед её отцом всё равно кажется немного странным.
Но ведь я же ничего и не сделал!
Хуже всего было то, что он даже не мог нормально объяснить, что произошло.
...
Цзу Ань мрачно вернулся в свою комнату. Он много дней был в разъездах и почти не спал. После того как он потратил силы на лечение Тан Тянь’эр, то решил использовать свободное время, чтобы как следует отдохнуть.
Но когда он лёг в кровать, та всё ещё была тёплой. От неё так сильно пахло молодой девушкой, что он даже не мог уснуть…
Обновлено: 08.04.2026