«Это выглядит куда плачевнее, чем я думал».
Это был самый беспомощный матч из всех, что я когда-либо наблюдал со скамейки запасных.
Я и представить не мог, что в основном составе сейчас царит такая атмосфера.
Хоть шанс и представился быстрее, чем ожидалось, особой радости я не испытывал.
Ведь я же Дракончик.
Когда чувствуешь это одновременно и как болельщик, и как игрок, боль удваивается.
Атмосфера в дагауте была поистине похоронной.
Даже обычно болтливый Пэк Сончжун не размыкал губ.
— ...
Я оглядел дагаут, окутанный тяжелым молчанием. Никто не произносил ни слова, но и без этого чувствовалось: они уже признали поражение.
Я и сам понимал: отыграть 10 очков за один иннинг почти невозможно. Но все же...
«Почему они сдаются?»
Разве игра уже закончилась?
Я поднял голову и посмотрел на трибуны. В глаза бросился малыш, рыдающий на руках у матери. На нем была форма, которая была ему явно велика, и, глядя на него, я вспомнил себя в детстве.
— У-а-а-а-а!!
— Все хорошо. Иногда команды проигрывают!
Должно быть, мама когда-то так же утешала меня.
— Ну же! Сейчас выйдет Чхон Джэо. Давай поболеем!
— Чхон Джэо! Разбей этот мяч!!
А потом я плакал еще громче, видя, как он бьет беспомощный флай-бол и низко опускает голову. Даже став профессиональным игроком, я в душе остаюсь все тем же Дракончиком.
— ...
С гостевых трибун доносилась победная песня соперников. Эта мелодия заставляла меня чувствовать себя еще более жалко.
Половина стадиона затихла, словно библиотека. Хотя это был домашний матч «Сеульских Драконов», голоса болельщиков команды противника звучали громче.
Некоторые зрители уже покидали стадион посреди игры. Но большинство все же оставались на своих местах до самого конца.
«Болельщики ведь не такого матча хотели...»
Глядя на этот поникший дагаут, я крепко сжал кулаки. Даже если камбэк невозможен, разве можно сдаваться до самого конца?
Получив от главного тренера сигнал на выход в качестве бэттера, я начал готовиться. Я закусил губу и поглубже натянул шлем.
— Хангом?
Заметив мое необычное выражение лица, Пэк Сончжун тихо окликнул меня. Но из-за гробовой тишины в дагауте все игроки разом повернулись в мою сторону.
Я негромко пробормотал:
— Дети плачут, когда команда проигрывает.
А затем крикнул на весь притихший дагаут:
— Мы ведь должны сделать так, чтобы они получили свои подарки от Санты?!
— !
Пусть думают, что новичок ведет себя нагло — мне все равно. Поднимать боевой дух команды должен каждый, и неважно, новичок ты или ветеран.
Оставив за спиной изумленных старших товарищей во главе с Пэк Сончжуном, я вышел к бите.
«Все-таки основной состав — это совсем другой уровень».
Толпы болельщиков. Знаменитые игроки. Все то, что раньше я видел только по телевизору. Несмотря на то что настала очередь нашей атаки, трибуны болельщиков молчали. Видимо, после такой игры у них совсем не осталось сил поддерживать нас.
Я посмотрел на Питчера, стоявшего на маунде. Такое чувство, будто встретил знаменитость. Поверить не могу, что я буду отбивать его подачи. Я посчитал это не трудностью, а честью.
И каким бы великим питчером он ни был, сейчас я собираюсь отбить его мяч. С этой решимостью я приготовился к первой подаче.
*Понг!*
— Страйк!
— Ого...
Я невольно восхитился. Подачи в основном составе действительно другие. Четырехшовный фастбол на скорости 150 км/ч. И вращение отличное.
«Смогу ли я отбить такое?»
Моя решимость на мгновение пошатнулась.
*Хвать!*
Я покрепче сжал Биту, подаренную главным тренером Ан Сынчхолем, и тряхнул головой. Я обязан отбить. Чтобы хоть как-то изменить эту атмосферу.
Обычно новичкам невыгодно долго выжидать подачу. Если будешь слишком осторожничать, счет быстро станет не в твою пользу.
«Значит, решу всё за две подачи!»
Как только я принял это решение, Питчер сделал бросок.
«Та же форма броска!»
Положение руки такое же, как при первом фастболе. Решив, что это снова прямой мяч, я замахнулся, но...
*Так!*
— Черт!
Кто бы мог подумать, что это будет Чейнджап с той же формой броска, что и у фастбола. Мяч, едва задев кончик биты, медленно покатился в сторону первой базы.
«Черт! Черт!»
Низ девятого иннинга. Я не могу вот так провалить последний шанс в атаке! Пусть мы не выиграем, но я не сдамся!
Я зажмурился и побежал так, будто от этого зависела моя жизнь. Тем временем Бэттер (игрок первой базы) поймал мяч и бросил его Питчеру, который бежал на страховку базы. Увидев, что Питчер уже почти добрался, я...
«Еще немного!..»
*Ш-ш-шу-ух!*
Инстинктивно я совершил Самоотверженный слайдинг головой вперед. После того как мое тело замерло, судья, выждав паузу, широко развел руки в стороны и выкрикнул:
— ...Сейв! Сейв!!
— Есть!!
Отряхнув пыль, я поднялся и вскинул руку в сторону трибун. Этот жест новичка говорил всем: я еще не сдался, пожалуйста, поддержите нас снова.
На трибунах, где секунду назад царила тишина, внезапно раздался восторженный рев.
— У-а-а-а-а!
Это были возгласы одобрения за самоотверженную игру в девятом иннинге. Снова включились колонки, и голоса наших фанатов зазвучали не тише, чем у команды противника.
Обычно Самоотверженный слайдинг головой вперед на первую базу считается медленнее обычного бега и не рекомендуется из-за риска травм, но такая самоотверженная игра всегда зажигает сердца болельщиков.
— Чон Хангом!
— Чон Хангом!
Трибуны начали скандировать мое имя. Впервые на стадионе основного состава.
— Вау...
Вот оно как. Сцена, о которой я раньше мог только мечтать. Я смотрел на трибуны, стараясь как можно дольше сохранить это послевкусие в памяти.
Несмотря на этот проблеск надежды, следующие бэттеры по очереди выбыли в аут, и в итоге мы проиграли со счетом 10:1. Игроки, понурив головы, возвращались в дагаут.
На стадионе гремел победный гимн соперников. Слушая его, я дал себе обещание: больше я не допущу таких матчей.
Видимо, решив, что я плачу, Пэк Сончжун положил руку мне на голову.
— Тебе, должно быть, очень грустно... А?
Но увидев, как я резко вскинул голову, он осекся от удивления. На моем лице не было ни грусти, ни досады — оно выражало лишь непоколебимую бодрость.
— Ты же говорил, что ты Дракончик, но что-то не выглядишь расстроенным.
— Потому что бейсбол будет и завтра!
После этих слов игроки, сидевшие в дагауте с опущенными головами, начали один за другим поднимать глаза. Глядя на мое уверенное лицо, они почувствовали, как в их взглядах зажегся огонек.
— ...Точно.
— Давайте завтра победим!
— Начнем всё с чистого листа!
Воодушевившись, они отправились на тренировку. Все они видели самоотверженную игру одного новичка. То, как он вновь разжег искру, которая, казалось, окончательно погасла.
— Да! Завтра обязательно победим!
Я обратился к Пэк Сончжуну, который выкрикнул это громче всех:
— Старший.
— А?
— Готовьте свою руку к нагрузкам. С этого момента вы будете выходить на поле каждый день.
— Ха! Ну и молодежь пошла.
Пэк Сончжун усмехнулся моей, в каком-то смысле, дерзкой амбициозности.
— Называй меня хёном, парень.
***
[Шокирующее 6-е поражение подряд «Драконов».]
[Место О Чжунгына так и осталось незанятым.]
[«Сеульские Драконы» скатываются на 8-е место.]
— Команде просто конец, да?
— Реально стыдобища. В итоге 6 поражений подряд, лол.
— Да просто слейтесь уже на 10-е место.
— Как можно не выиграть ни разу за неделю?
— Вы вообще профессионалы? Верните зарплату.
Реакция людей, смотревших сегодняшний матч, была крайне агрессивной, но тех, кто старается даже в проигрышном матче, всегда запоминают.
— Все вон, кроме Чон Хангома.
— Согласен ㅠㅠ Младшенький старался больше всех ㅠㅠ
— Я чуть не разрыдался, когда увидел его Самоотверженный слайдинг головой вперед ㅠㅠㅠ
Все-таки это основной состав — стоило мне лишь раз выйти к бите, как последовало столько отзывов. Во втором составе на меня не обращали внимания, даже когда я выбивал хоум-раны.
— Ходил сегодня на стадион, у игроков вообще не было желания играть. Только Чон Хангом не сдавался.
— Да-да, очень ему благодарен.
— Это потому что он Дракончик? Только он один был искренним.
— Он реально Дракончик?
— Мы всегда рады Дракончикам.
— Это база.
Обсуждение тут же перетекло в приветствие Чон Хангома как своего Дракончика.
——————————————————
[Отзыв со стадиона (у этой команды нет ответов)]
Как только доходит до голевой ситуации — всё сливают.
Питчер и кетчер вообще не понимают друг друга.
Кетчер Пак Сынте: 2 упущенных мяча, 1 неудачная блокировка лол ㅋㅋㅋㅋ Еще и в дабл-плей вляпался при полных базах в 3-м иннинге.
Запасной игрок сам доказал, что он всего лишь запасной.
К 7-му иннингу люди уже потянулись к выходу ㅋㅋㅋ
Автрий противника на горке был Первый номер (Ас), но разве можно так просто сдаваться?
После сегодняшнего матча стало тошно от того, что болею за эту команду.
Но в тот самый момент — Самоотверженный слайдинг головой вперед Чон Хангома!
Атмосфера снова ожила ㅠㅠㅠ
Проигрывать и так бесит, но, пожалуйста, хотя бы не проигрывайте так безвольно... ㅠㅠ
——————————————————
— Раз уж все равно катимся на 8-е место, может просто поставить Чон Хангома в основу? ㅋㅋㅋ
— Ну, это вряд ли.
— Хорошая работа. Смотрел дома и просто закипал.
— Реально, в этом году ловить нечего.
— Автор, а какая стата у твоих походов на стадион?
— В этом году 1 победа и 5 поражений.
— Сиди лучше дома...
— Кто-нибудь, привяжите его к батарее.
— Так вот в ком была проблема.
— Пожалуйста, не выходи из дома.
***
Шестое поражение подряд.
После завершения матча Чо Хэрён тяжело вздохнул.
«Неужели О Чжунгына и правда некем заменить?»
Запасной есть запасной. Пак Сынте вышел на поле, но результатом стало лишь сокрушительное поражение. Чему он вообще учился у О Чжунгына всё это время?
— Ха...
Но разве можно его винить? Винить стоит систему подготовки наших «Сеульских Драконов».
После того как сегодня пришли новости о состоянии здоровья О Чжунгына, на душе стало совсем тошно. На восстановление уйдет минимум три месяца. Три месяца придется играть без О Чжунгына. Будущее казалось туманным.
Говорят, бейсбол — непредсказуемый спорт, но кто мог ожидать, что команда, в прошлом году занявшая 5-е место и вышедшая в Постсезон, так низко падет?
Чо Хэрён потер виски от подступившей боли. Главная проблема нынешних «Сеульских Драконов» — привычка проигрывать.
Сейчас больше всего нужно было встряхнуть команду, изменить атмосферу. Но как это сделать за один день?
Пока Чо Хэрён размышлял, в его памяти всплыл один человек: Чон Хангом. Во-первых, это новое лицо. Игрок, которого фанаты еще плохо знают. А ветер, который он поднял сегодня...
Даже главный тренер был поражен его рвением. Он единственный не сдался в матче, на котором все уже поставили крест. Заставить болельщиков снова сопереживать — невероятно сложная задача, но он в один миг вернул атмосферу, которую никто не мог изменить.
И те слова, что он бросил в дагауте: «Да, бейсбол будет и завтра».
Чо Хэрён невольно усмехнулся. Для команды, погрязшей в серии поражений, следующий матч — это всегда страх. Но он один не боялся.
«Так вот что имел в виду главный тренер Ан Сынчхоль».
В памяти всплыл его уверенный голос. Кстати, я ведь с ним еще ни разу толком не разговаривал. Он был так сосредоточен на том, чтобы прервать серию поражений, что толком и не присмотрелся к новичку, поднявшемуся в основной состав.
Чо Хэрён встал и направился к тренировочному полю. Видимо, из-за серии поражений игроки не спешили домой и остались тренироваться. Хоть обстановка и была тихой и тяжелой, чувствовалось одно: в душах каждого снова затеплилась надежда.
И там, конечно же, был Чон Хангом.
*Понг!*
*Понг!*
«Хороший звук».
Прием мяча у него был даже лучше, чем на видео. С таким уровнем можно будет продержаться до возвращения О Чжунгына.
Когда Чо Хэрён подошел ближе, Чон Хангом прервал тренировку.
— Обустроился в Сеуле без проблем?
— Да, всё в порядке!
— ...
Глядя на него, Чо Хэрён на мгновение погрузился в свои мысли. Если бы он планировал использовать его только как запасного кетчера, он бы его сюда и не звал. Но правильно ли выпускать его в качестве Стартового состава в разгар серии поражений? А что если случится седьмое поражение? Страх коварно подкрадывался к нему.
«Докажи мне. Сделай так, чтобы я не передумал».
В душе он почти умолял об этом. Пожалуйста, докажи, что я прав. Докажи, что ты и есть тот спаситель, который вытащит «Сеульских Драконов» из кризиса.
— Я слышал, у тебя есть талант к ведению игры.
— Это всё благодаря тому, что питчеры хорошо следовали моим указаниям.
— Но даже при хорошем ведении игры случаются анты.
— ...
— Представь: ты выбрал лучшую тактику подач, но бэттер все равно выбил ант. О чем ты подумаешь в такой момент?
Обычно, когда допускаешь ант, психологическое состояние кетчера дает трещину. Начинаются сожаления: стоило дать другой сигнал, будь на моем месте другой кетчер, результат был бы иным. Но сейчас «Драконам» нужен был кетчер со стальными нервами. Кетчер, лишенный уверенности, не нужен. Ведь доверить позицию кетчера — значит доверить судьбу всей команды.
Немного подумав, Чон Хангом ответил просто:
— Я подумаю о том, что нужно выбить следующего бэттера.
— !
Ответ превзошел все ожидания. Поверить не в силах, что двадцатилетний парень обладает такой ментальной выдержкой.
«Похоже, за него можно не беспокоиться».
На лице Чо Хэрёна появилась довольная улыбка.
Обновлено: 08.04.2026