Ночной ветер, пропитанный густым запахом крови, пронёсся по безмолвному лесу.
Тихое журчание ручья, казалось, смывало следы короткой, но жестокой бойни.
Су Линси неподвижно стояла на месте. В свете луны её лицо было бледным, почти прозрачным.
Она смотрела на разбросанные по земле останки тел, на мёртвого Старого Демона Хэй Ша с застывшим на лице ужасом, и её хрупкое тело невольно мелко дрожало.
Но дрожала она не от страха.
А от глубочайшего потрясения, вызванного этим человеком!
Один взмах руки — и практик стадии Зарождающейся Души обезглавлен!
Пара слов, лёгкая усмешка — и грозный враг обращается в прах!
Неужели это та сила, которой может обладать практик на стадии Золотого Ядра?
В её голове царил хаос, бесчисленные мысли проносились одна за другой.
Стадия Преобразования Души?
Неужели он — великий мастер стадии Преобразования Души, скрывающий свой истинный уровень развития?!
Но он выглядел таким молодым!
Его костный возраст определённо не превышал тридцати лет!
Тридцатилетний мастер стадии Преобразования Души?!
Это же просто какая-то небылица!
Ни во всем Восточном регионе, ни даже в более отдаленных землях никто и никогда не слышал о существовании такого чудовищного гения!
Может быть, он наследник, скрытый какой-нибудь уединенной святой землей или бессмертным кланом, вышедший в мир для закалки?
Но даже такие личности не должны быть настолько… непостижимыми!
Его аура совершенно точно соответствовала начальной стадии Золотого Ядра!
В этом она была уверена!
Но та лёгкость и безразличие, с которыми он уничтожил мастера средней ступени Зарождающейся Души, недвусмысленно говорили ей, что его боевая мощь давно превзошла пределы стадии Зарождающейся Души!
Этот человек был слишком загадочен!
И слишком опасен!
Е Сюань стряхнул рукава, словно смахивая несуществующую пыль.
Он обернулся, и его взгляд упал на Су Линси.
Спокойный, безмятежный.
Словно он только что раздавил несколько надоедливых насекомых.
— Похоже, на время с неприятностями покончено.
Его тон был расслабленным.
Су Линси глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться.
Она встретилась взглядом с Е Сюанем. Его глубокие глаза были подобны древнему колодцу, на поверхности которого не было ни единой ряби.
Ей казалось, что перед этим взглядом все её мысли были как на ладони.
— премного… премного благодарна даосу Е за то, что снова спас меня.
В её голосе слышалась едва заметная сухость.
Благодарность в её сердце была искренней.
Но столь же искренними были благоговейный трепет и настороженность, порождённые неизвестностью и абсолютным разрывом в силе.
— Пустяки.
Ответ Е Сюаня остался прежним.
Он сделал шаг и продолжил идти вперёд.
— Нам лучше поскорее покинуть это место. Шум мог привлечь другие неприятности.
Су Линси поспешно последовала за ним.
Они снова шли друг за другом по залитой лунным светом лесной тропинке.
Однако атмосфера стала еще более напряжённой и гнетущей.
Су Линси несколько раз хотела заговорить, задать вопрос, но слова застревали у неё в горле.
О чём спрашивать?
Спросить, кто он такой?
Спросить, откуда у него такая сила?
Она не была уверена, что он ответит.
И тем более не была уверена, будет ли для неё благом узнать правду.
Любопытство, словно кошачьи когти, царапало её душу.
Но разум подсказывал, что перед лицом столь непостижимого существа сохранение должной дистанции и почтительного страха, возможно, было самым мудрым решением.
По крайней мере, до тех пор, пока они не покинут эту область, он был её единственной опорой.
Е Сюань отчётливо ощущал сложные эмоции, исходящие от взгляда за его спиной.
Потрясение, любопытство, настороженность, благодарность…
Его это не волновало.
Реакция Су Линси была полностью в пределах его ожиданий.
Он примет меры, с одной стороны, чтобы решить проблему, а с другой — чтобы произвести устрашающее впечатление.
Демонстрация верхушки айсберга его силы заставит её вести себя «спокойнее» и подчеркнёт его собственную «ценность».
Спектакль «герой спасает красавицу» нужно было отыграть целиком.
Нужно было не просто спасти, но и дать ей понять, насколько «весомым» было его спасение.
Таким образом, последующее сближение и «потепление» отношений будут выглядеть более естественно.
Он шёл, казалось бы, беззаботно, но его духовное сознание постоянно отслеживало малейшие изменения в окружающей обстановке и состояние Су Линси.
Её духовная энергия действительно была сильно истощена, а аура была нестабильной.
Особенностью Пожирающей Дух Фиолетовой Лозы было именно сковывание и поглощение духовной силы. Пробыв в её плену несколько часов, она не была выпита досуха лишь благодаря своему прочному фундаменту совершенствования.
— Госпожа Су, вы, кажется, не в лучшем состоянии.
Е Сюань внезапно остановился и обернулся к ней.
Су Линси вздрогнула, затем слегка кивнула и с горькой усмешкой ответила:
— Я слишком долго была опутана этой демонической лозой, духовные силы действительно сильно истощились.
— Тогда давайте отдохнём, чтобы госпожа могла восстановить свои силы? — предложил Е Сюань.
Су Линси слегка кивнула.
Они нашли ровную поляну.
Су Линси подняла руку и достала пилюлю, которую тут же проглотила.
Пилюля мгновенно растворилась во рту, обратившись в тёплый и чистый поток, который стремительно хлынул по её телу, питая иссохшие меридианы.
Её нестабильная аура начала выравниваться с видимой скоростью!
Истощённая духовная сила также быстро восстанавливалась!
— Теперь я в порядке!
На бледных щеках Су Линси появился легкий румянец, и она улыбнулась.
Е Сюань махнул рукой, продолжая путь.
— Постарайтесь восстановить побольше сил, дальнейший путь может быть неспокойным.
Су Линси молча последовала за ним, и её оценка Е Сюаня в её сердце снова выросла.
Непостижимая сила, полное безразличие к её красоте, и, похоже, весьма расчётливый ум.
Нужно было признать, что в её секте практически все небесные таланты были очарованы её внешностью.
Но Е Сюань не проявлял ни малейшего вожделения.
Такой человек определённо не был простым.
Было ли его появление здесь действительно случайностью?
Они продолжили свой путь.
Благодаря пилюле состояние Су Линси значительно улучшилось, и её шаги стали легче.
В лесу царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев на ветру и звуком их шагов.
Помолчав некоторое время, Су Линси всё же не выдержала и заговорила, пытаясь развеять гнетущую тишину.
— Даос Е… вы, кажется, хорошо знакомы с этим горным хребтом?
Она выбрала более уклончивый вопрос.
— Не сказал бы, что знаком, — небрежно ответил Е Сюань. — Просто случайно проходил мимо.
Снова «проходил мимо».
Су Линси мысленно вздохнула.
Похоже, вытянуть из него хоть какую-то информацию будет не так-то просто.
Она немного подумала и добавила:
— Эта «Холодная Слизь Девяти Пустот» чрезвычайно редка и обычно встречается только в местах с экстремальным холодом и энергией Инь, или же в местах скопления смертельной ци, оставшихся после древних полей сражений. Я нашла это место, следуя указаниям на обрывке древней карты. Не ожидала, что здесь будет так опасно, не только ловушки вроде Пожирающей Дух Фиолетовой Лозы, но и такие демоны, как Старый Демон Хэй Ша.
Её слова были одновременно и объяснением её присутствия здесь, и намёком на сложность и опасность поисков Холодной Слизи Девяти Пустот.
Е Сюань слегка замедлил шаг.
— Места с экстремальным холодом и энергией Инь? Древние поля сражений?
Он выглядел задумчивым.
— Люди Старого Демона Хэй Ша действовали жестоко и решительно. Похоже, они были нацелены либо на вас, либо на какую-то вещь, которой вы обладаете.
Услышав это, Су Линси помрачнела.
Она помолчала мгновение, а затем тихо сказала:
— Возможно… они охотились за моей древней картой. На этой карте не только отмечено возможное местонахождение Холодной Слизи Девяти Пустот, но, похоже, она также связана с ещё не открытой пещерой древнего практика.
— Вот оно что.
Е Сюань кивнул.
Простак не виновен, виновен тот, кто носит яшму. Карта, которая могла привести к древней пещере, была достаточной причиной для того, чтобы практик стадии Зарождающейся Души пошёл на смертельный риск.
— Похоже, тот ваш старейшина, которому нужна Холодная Слизь Девяти Пустот, очень важен для вас, — бросил Е Сюань, словно невзначай.
Её хрупкое тело едва заметно вздрогнуло.
Она подняла голову и посмотрела на профиль Е Сюаня. В лунном свете его черты были чёткими, а взгляд — спокойным.
Почему-то ей показалось, что в его словах был скрытый смысл.
— Да.
Она тихо ответила, и в её голосе послышались нотки затаённой скорби.
— Она… подарила мне вторую жизнь. Если бы не она, не было бы и сегодняшней Су Линси. Поэтому, чего бы это ни стоило, я должна найти Холодную Слизь Девяти Пустот.
Её тон был исполнен непоколебимой решимости.
Е Сюань больше не стал расспрашивать.
Он остановился вовремя.
Он уже получил достаточно информации.
Су Линси, рейтинг 97, поздняя стадия Зарождающейся Души, таинственное происхождение. Похоже, она связана с неким могущественным «старейшиной», который тяжело ранен или имеет особые потребности, и ему срочно требуется «Холодная Слизь Девяти Пустот». А её древняя карта, связанная не только с духовным объектом, но и с древней пещерой, привлекла внимание таких демонов, как Старый Демон Хэй Ша.
"Р-Р-Р-О-О-О-АР!"
Именно в этот момент яростный рёв зверя внезапно донёсся из густого леса неподалёку!
Следом за ним волна свирепой, жестокой ауры, смешанной с густым запахом сырой земли, ударила им в лицо!
Земля под ногами слегка содрогнулась.
Обновлено: 21.01.2026