Глава 43 — Глава 43: Клан Шэн в ярости!

Ночной ветер тоскливо стонал, проносясь над городом Тяньфэн. Родовое гнездо клана Шэн в этот час походило на затаившегося гигантского зверя, укрытого плотным и сияющим световым барьером. Великая защитная формация клана уже работала на полную мощность. По её поверхности струились руны, свет от которых устремлялся в небо, и всё это испускало давление, от которого замирало сердце, наглухо отрезая поместье от внешнего мира. Внутри, несмотря на яркое освещение, невозможно было скрыть атмосферу ужаса и гнетущей тревоги. Бесчисленные члены клана Шэн, сжимая в руках магическое оружие, с напряжёнными лицами сновали между павильонами и башнями, патрулируя и охраняя территорию. Со стороны зала для совещаний доносились приглушённые звуки споров и отрывистых приказов. В воздухе царила атмосфера паники и страха. В тысяче метров от родового гнезда, в тёмном углу, безмолвно стояла фигура Е Сюаня, подобная статуе, слившейся с мраком. Он смотрел на грандиозную защитную формацию клана со спокойным, невозмутимым взглядом. Эта формация была высокого ранга, способная выдержать яростные атаки обычного практика на поздней стадии Зарождающейся Души. К несчастью для клана, тот, кто её создавал, был мёртв. Ключевые фигуры, управляющие её узлами, также по большей части были мертвы. И что ещё важнее, в руках Е Сюаня была подробная схема этой формации со всеми её уязвимыми точками. Это был «сюрприз» из пространственного кольца Шэн Юанькуня. Он поднял руку. На кончиках его пальцев зародилась едва уловимая вибрация пустоты. Искусство Сдерживания Дыхания было активировано на пределе, и его присутствие стало почти неощутимым. Лёгкое движение ног — и его фигура превратилась в размытый силуэт, что, стелясь по земле, словно призрак, устремился к родовому гнезду клана Шэн. Он не потревожил ни дуновения ветра, не поднял ни единой пылинки. Приблизившись к световому барьеру, он словно не заметил ужасающего давления, способного в мгновение ока сокрушить практика стадии Золотого Ядра. Нерушимое Звездное Тело активировалось само по себе, и его кожа покрылась слабым звёздным мерцанием, с лёгкостью нейтрализовав давление формации. Он подошёл к определённой точке на барьере. Это был узел, где поток духовной энергии формации был относительно слаб, а также скрытый центр преобразования энергии. Без подробной схемы постороннему было бы абсолютно невозможно его обнаружить. Е Сюань вытянул палец. На его кончике сконцентрировалась до предела сжатая воля меча. Он не собирался проламывать барьер силой. Вместо этого он использовал искусный метод, чтобы нарушить циркуляцию духовной энергии в этом конкретном узле. "Чш-ш!" Словно капля раскалённого масла упала в холодную воду. Световой барьер слегка исказился, и по нему пробежала почти незаметная рябь. Бесшумно появилась щель, достаточная для прохода одного человека. Е Сюань шагнул внутрь. Щель мгновенно сомкнулась, и барьер вернулся в исходное состояние, словно ничего и не произошло. Весь процесс прошёл гладко и абсолютно беззвучно. Внутри родового гнезда его окутала плотная духовная энергия неба и земли, смешанная с атмосферой напряжения и подавленности. Он отчётливо чувствовал, как десятки мощных потоков духовного сознания, словно небесная сеть, прочёсывают территорию поместья. Среди них два были особенно сильны, достигая уровней средней и начальной стадий Зарождающейся Души. Это были Шэн Тяньсюн и последний оставшийся старейшина клана Шэн. На губах Е Сюаня появилась холодная усмешка. Его собственное духовное сознание, словно прилив, разошлось во все стороны, но он контролировал его с ювелирной точностью, избегая столкновения с теми сканирующими потоками. В его сознании возникла подробная карта родового гнезда клана Шэн. Все важные зоны, резиденции ключевых членов клана, и даже расположение сокровищницы и тайных комнат — всё было ясно как на ладони. Его цель была предельно чёткой. Сначала разобраться с оставшимся старейшиной стадии Зарождающейся Души. Затем — с Шэн Тяньсюном. И в самом конце — зачистить ключевых практиков стадии Золотого Ядра. Его фигура снова стала расплывчатой и растворилась в тенях зданий, устремившись к уединённому дворику, отмеченному на карте. Там находилось место уединённой медитации другого старейшины клана Шэн, Шэн Юаньу. В глубине дворика, в комнате для медитации, сидел, скрестив ноги, Шэн Юаньу. Его лицо было настолько мрачным, что с него, казалось, вот-вот начнёт капать вода. Он был одним из трёх последних оставшихся старейшин клана Шэн, практиком на начальной стадии Зарождающейся Души. Известие о смерти Шэн Юанькуня было для него как гром среди ясного неба, вызвав и шок, и ярость. Предок и двое других старейшин пропали без вести, а теперь и Юанькунь убит на их собственной территории! Это было неслыханное унижение! И кризис, невиданный прежде! — Кто это?! — прорычал он вполголоса, его глаза наполнились яростью и тревогой. Глава клана уже отдал приказ о полной боевой готовности и активации формации, но его сердце всё равно колотилось от беспокойства. Неизвестность и страх, словно ядовитая змея, терзали его душу. И в этот самый миг! Его сердце бешено подпрыгнуло! Острое, как лезвие, чувство смертельной опасности без всякого предупреждения охватило всё его тело! Почти инстинктивно! Зарождающаяся Душа в его теле мгновенно взорвалась всей своей мощью! Защитный барьер из чистой энергии вспыхнул вокруг него! Одновременно он открыл рот, чтобы закричать! Но! Было слишком поздно! "Пш-ш!" Тихий, но смертельный звук. Холодное золотое острие меча, появившись словно из ниоткуда, вышло из его спины! Оно точно пронзило его сердце и Зарождающуюся Душу, сокрытую в даньтяне! — Кх… — тело Шэн Юаньу резко застыло. Он с трудом опустил голову и посмотрел на окровавленный кончик меча, торчащий из его груди. В его глазах застыли безграничный ужас и отчаяние. Как… это возможно?! Защитная формация клана активна! Он сам был в состоянии высшей боевой готовности! Как противник смог беззвучно подобраться к нему и нанести этот смертельный удар?! Он даже тени врага не увидел! Острая и властная энергия меча бешено бушевала в его теле, уничтожая его жизненную силу и разрывая на части Зарождающуюся Душу! Сознание угасало, словно отлив. Перед самой смертью в его голове промелькнула абсурдная мысль: «Неужели… это и вправду тот юнец с Пика Яочи?!» "Бум!" Тело Шэн Юаньу безвольно рухнуло на пол. Жизнь покинула его. За его спиной медленно проявилась фигура Е Сюаня. Лицо его было спокойным, а взгляд — равнодушным. Он убрал меч. Священный Меч Великого Ничто, не окропив себя ни каплей крови, превратился в поток света и исчез в его теле. Ещё один готов. Он не стал задерживаться. Щелчком пальцев он создал сгусток пламени, который упал на тело Шэн Юаньу, испепелив его. Одновременно его духовное сознание просканировало комнату, забирая все ценные вещи и пространственное кольцо. Сделав всё это, он снова растворился в тени. И в то же мгновение, как Шэн Юаньу был убит! В зале для совещаний… "Треск!" Нефритовая табличка, символизирующая жизненную силу Шэн Юаньу, внезапно разлетелась на куски! — Что?! — Старейшина Юаньу?! В зале воцарилась мёртвая тишина! Все уставились на раздробленную табличку с широко раскрытыми от неверия глазами! Шэн Тяньсюна словно молнией ударило, его тело затряслось в яростной дрожи! Ещё один! Ещё один старейшина стадии Зарождающейся Души! Внутри защитной формации клана! У них под самым носом! Убит! — А-а-а-а-а!! — Шэн Тяньсюн издал звериный рёв, и его глаза мгновенно налились кровью! Безграничная ярость и ужас почти поглотили его! — Убийца! Убийца прямо здесь, в родовом гнезде!! — его голос был хриплым и пропитанным безумной жаждой крови. — Искать! Переверните мне тут всё вверх дном, но найдите его!! — Глава клана! — последний оставшийся старейшина на начальной стадии Зарождающейся Души, Шэн Юаньвэнь, побледнел как смерть, его голос дрожал. — Враг смог беззвучно проникнуть сквозь формацию и мгновенно убить Юаньу… его сила… боюсь, что… Он не осмелился договорить. Тот, кто способен совершить убийство так, что практик стадии Зарождающейся Души ничего не заметит, определённо намного превосходит начальную стадию! Возможно… он достиг даже поздней стадии! Неужели это какой-то скрытый от мира старый монстр?! — Мне плевать, кто он!!