Наконец-то Е Сюаню все-таки пришлось принять на себя один из вражеских ударов. Но больше он не решался подставляться — боль была просто невыносимой, а на его спине уже зияла небольшая, но обугленная дочерна рана.
Больше таких ударов ему не выдержать, иначе ему, Е Сюаню, придется туго.
Похоже, он переоценил прочность своего физического тела. И это все, на что оно способно?
Этот инцидент заставил Е Сюаня осознать, что укрепление тела — задача первостепенной важности, которую больше нельзя откладывать!
Сияо, глядя на искаженное болью лицо Е Сюаня, невольно ощутила укол сострадания.
Да, именно сострадания. Ее отношение к Е Сюаню стремительно менялось.
Она прекрасно понимала, что он мог бы с легкостью спастись в одиночку. С его-то скоростью, не будь она бесполезной обузой, преследователь ни за что бы его не догнал. А теперь он тащит ее за собой, рискуя собственной жизнью.
— Теперь я калека, Е Сюань, оставь меня. Я всего лишь никчемный мусор без духовного корня...
Лицо Сияо исказила гримаса страдания. Кому угодно было бы мучительно лишиться духовного корня, что уж говорить о ней — небесной избраннице, одаренной Небесным духовным корнем.
Е Сюань и сам был бледен, и на этот раз это не было притворством — он действительно был на грани.
— Сестра Сияо, по правде говоря, я полюбил тебя с первого взгляда, без памяти и надежды на излечение. Если ты умрешь, я ни за что не стану жить один!
Лицо Е Сюаня выражало непоколебимую решимость, смешанную с глубочайшей нежностью.
Было ли это искренним порывом его души? Разумеется, нет. Чистый расчет ради повышения шанса на критический бонус от системы. К тому же он, обладатель такого чита, просто не верил, что не сможет защитить собственную женщину.
От этих слов на миловидном личике Сияо промелькнула тень смущения и еще какое-то неопределенное чувство...
— Я не люблю тебя, оставь меня! — внезапно решительно произнесла Сияо, возможно, потому, что и впрямь никогда никого не любила.
— Сияо, запомни раз и навсегда! Я люблю тебя! А твои чувства здесь ни при чем!
Сияо замерла, ее лицо отразило потрясение и душевную муку.
Какие же ошеломляющие слова.
До какой же степени нужно любить, чтобы произнести такое?
Неужели он настолько сильно меня любит?
Сердце Сияо пришло в смятение. То ли от его страстного признания, то ли от этой фразы: «Я люблю тебя, а твои чувства здесь ни при чем». Ее душа была в полном раздрае.
— Я не брошу тебя, и у нас еще есть шанс спастись!
Взгляд Е Сюаня был полон непоколебимой уверенности, словно его поддерживала некая незримая сила.
Сила любви?
Это была первая мысль, промелькнувшая в голове Сияо.
Конечно же, нет. Дело было в том, что, хотя физическое тело Е Сюаня и оставляло желать лучшего, его запасы духовной энергии были поистине чудовищны. Не говоря уже о том, что их преследовал практик на стадии Золотого Ядра, сжигающий эссенцию крови.
Так, благодаря своему бездонному запасу духовной энергии, Е Сюань наконец сумел оторваться от старейшины клана Шэн.
Однако они забрели в самые дебри Горного хребта Великой Пустоши — запретные земли, где в любой момент можно было наткнуться на великого демона восьмого ранга!
Даже старейшина клана Шэн не осмелился бы безрассудно ворваться сюда.
Таким образом, Е Сюань и Сияо по крайней мере на время могли не опасаться преследования клана Шэн. Единственное, о чем стоило беспокоиться, так это о великих демонах восьмого ранга.
Впрочем, им повезло, и никаких серьезных опасностей на их пути не встретилось.
Наступила глубокая ночь.
Е Сюань и Сияо, оба с мертвенно-бледными лицами, сидели в пещере у разведенного костра.
Они молча медитировали, восстанавливая силы. Но Сияо, очевидно, не сдавалась и раз за разом пыталась втянуть в себя духовную энергию.
И каждая попытка заканчивалась провалом.
Только теперь она окончательно смирилась с судьбой. Ее духовный корень действительно был уничтожен...
В голове Сияо была абсолютная пустота. Она не знала, что ей делать и как жить дальше.
Когда на лице Е Сюаня появился слабый румянец, он снял верхнюю одежду. Этот жест до смерти напугал Сияо.
— Что ты делаешь? Ты же не собираешься...
Е Сюань лишь безмолвно воззрился на нее. Неужели он производит впечатление настолько оголодавшего?
— О чем ты только думаешь? Я тебе не нравлюсь, так что силой я ничего делать не стану. Я просто хотел переодеться.
Сияо недоуменно посмотрела на него. Зачем переодеваться?
Но когда Е Сюань повернулся к ней спиной, ее лицо залилось краской стыда и вины.
На его спине, освобожденной от одежды, виднелась жуткая обугленная рана.
— Прости, Е Сюань, но у меня такая путаница в голове... — прошептала Сияо, ее взгляд потускнел.
Е Сюань, конечно же, понимал, о чем она беспокоится, но ему нужно было дождаться своего часа. Когда наступит полночь, счетчик его попыток обновится.
Остаток времени они провели в молчании, никто не проронил ни слова.
Неизвестно, то ли Сияо слишком устала, то ли сказались последствия уничтожения духовного корня, но ближе к полуночи она, сама того не заметив, задремала.
И тут теплая рука коснулась ее лба.
Сияо резко очнулась и мгновенно отшатнулась, ее тело била холодная дрожь.
— Что ты задумал?!
Сейчас ей было очень страшно. Она боялась, что Е Сюань, отбросив все приличия, нападет на нее. Лишившись сил, она была совершенно беззащитна перед ним.
Е Сюань, глядя на некогда высокомерную и недосягаемую Сияо, почувствовал себя неловко.
Но ради своего пути бессмертного... Сияо, прости!
— Сияо, ты ведь не хочешь навсегда лишиться возможности совершенствоваться? — с улыбкой произнес Е Сюань.
Сияо вздрогнула, не понимая, к чему он клонит.
— Сестра Сияо, мне невыносимо больно видеть, как твой духовный корень уничтожен. Сейчас я могу помочь тебе в последний раз.
И тут, на глазах потрясенной Сияо, Е Сюань совершил немыслимое — он с яростной решимостью насильно исторг из своего даньтяня смешанный духовный корень.
Конечно, этот процесс был невыносимо мучительным, но стоило Е Сюаню представить, какой духовный корень он получит после критического бонуса, как боль улетучилась, сменившись чистым восторгом.
Наконец, смешанный духовный корень был извлечен.
Едва проступивший на щеках Е Сюаня румянец вновь сменился мертвенной бледностью, даже более страшной, чем прежде. Но, несмотря на это, его лицо озаряла счастливая улыбка.
— Сестра, у меня всего лишь смешанный духовный корень, надеюсь, ты не побрезгуешь. Сегодня я дарю его тебе. Пусть теперь тебе откроются все красоты мира бессмертных.
С этими словами на лице Е Сюаня появилось выражение глубокого облегчения.
И ему действительно полегчало. Он наконец-то избавился от этого никчемного смешанного корня и вот-вот получит взамен нечто невероятно крутое. Как тут не радоваться, как не чувствовать облегчения!
Но в глазах Сияо все выглядело совершенно иначе.
Он улыбался, потому что его любовь была так сильна, что он готов был отдать за нее жизнь.
Он чувствовал облегчение, потому что не ждал ничего взамен, желая лишь одного: чтобы ее, Сияо, жизнь всегда была подобна весне, полной надежд на будущее.
Такая любовь выходила за рамки жестокого и безжалостного мира совершенствующихся, она превосходила все, что большинство смертных называло любовью.
«Какая же я бессердечная, я заслуживаю смерти!»
Вот какие мысли проносились в голове Сияо. В этот миг она всем своим существом ощутила его всепоглощающую, пламенную любовь!
Е Сюаню же не было дела до ее душевных терзаний.
Он решительно вживил свой смешанный духовный корень в ее даньтянь.
В следующую секунду Е Сюань рухнул без чувств.
И это не было притворством — он действительно потерял сознание.
В этот момент Сияо ощутила, как ее совершенствование восстановилось, достигнув восьмого уровня Концентрации Ци.
Но она не чувствовала ни капли радости. И не потому, что не могла достичь стадии Создания Основы, а потому, что Е Сюань действительно отдал ей свой собственный духовный корень!
В ее сердце созрело решение. Отныне она — женщина Е Сюаня. Даже если ей удастся прорваться на стадию Создания Основы, она все равно останется его женщиной.
С этими мыслями Сияо осторожно положила голову потерявшего сознание Е Сюаня себе на колени. Ее тонкие, изящные пальцы нежно гладили его лицо и волосы.
Обновлено: 21.01.2026