— Никогда больше ни одно волшебное дитя не будет страдать так, как пострадал наш сын, — пообещал Тёмный Лорд, сжимая её руки в своих, словно стальные тиски. — Никогда больше эта семья не будет разрушена. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы выполнить это обещание.
— Никогда больше, — прошептала его мать, её голос, обычно мягкий и мелодичный, звучал сейчас с неожиданной силой. — Мощные слова. Мне они нравятся.
Адриан, сидевший напротив, едва заметно улыбнулся в знак согласия.
— Да, я думаю, наш сын тоже, — сказал Темный Лорд, его голос неожиданно перешёл на почти шепот, но в нём чувствовалась стальная решимость. — А ты что думаешь, Адриан?
Адриан вздохнул про себя, раздражение, как всегда, подступало к горлу. Ему никогда не удавалось подслушать отца, не будучи пойманным. Он поднялся с дивана, замечая два неодобрительных взгляда родителей. Как и ожидалось, мать обрушилась на него с целым потоком слов. Десять минут, не меньше. Адриан ожидал, что этот раз будет дольше обычного, ведь его мать, словно чувствуя, что ей нужно наверстать упущенное, отдавалась порицаниям с особым рвением. Он извинялся в нужных местах, стараясь быть обаятельным и раскаявшимся, чтобы избежать наказания. Ухмылка всё же вырывалась на его губы. Как же хорошо, что у него есть мать! Словно почувствовав его мысли, она внезапно заключила его в объятия.
— Я люблю тебя, сынок, — страстно прошептала она, прижимая его к себе.
— Я тоже тебя люблю, мама, — ответил он, с ухмылкой глядя на отца, который на заднем плане драматично закатывал глаза от такого трогательного и эмоционального проявления привязанности.
Она отпустила его, ещё раз тепло улыбнулась и ушла, так и не наказав его. Ухмыляясь, Адриан повернулся к отцу.
— Я бы сказал, что всё прошло хорошо, — пробурчал он, небрежно прислонившись к стоящему рядом книжному шкафу.
— Я очень рад, что ты так считаешь, Адриан, — спокойно ответил Темный Лорд, на его лице появилась злобная ухмылка. — Это значит, что ты не будешь возражать против того, чтобы заполнить кучу бумаг на моем столе.
Адриан сдержал стон. Он не должен был думать, что ему удастся избежать наказания. Может быть, его мать знала, что его отец вынесет наказание хуже, чем она. Умная женщина.
— Сколько раз тебе повторять, что неудачное подслушивание - это неподобающе?
Адриан наблюдал за самодовольным Темным Лордом с легким сердцем, несмотря на то, что ему предстоял долгий день, в течение которого он должен был закончить заброшенную отцом бумажную работу. У него было предчувствие, что впереди у него будут годы, когда он сможет подслушивать своих родителей. Эта мысль доставляла ему огромное удовольствие. Сегодня он собирался это сделать. Он не нервничал ни в каком виде, ни в какой форме. Он был Тёмным принцем, наследником Слизерина и покорителем директора школы Альбуса Дамблдора. Он не боялся. Как она могла сказать "нет"?
— А что, если она откажется? — простонал Адриан, обращаясь к Драко, и, не обращая внимания на свой обычный величественный вид, озвучил страх, который злобно отрицал в своей голове.
Блондин ухмыльнулся, глядя на страдания друга.
— Это было бы умно с ее стороны, не так ли? — поддразнил он. В ответ на взгляд Адриана он недоверчиво рассмеялся. — Да ладно, Адриан, кто в здравом уме откажет тебе? Ты не только глава Аврора, но и второй по могуществу человек на свете. Темный Лорд - твой отец!
Адриан вдруг почувствовал себя виноватым.
— То есть, ты думаешь, что она побоится сказать "нет"?
Драко застонал, окончательно выбитый из колеи.
— Хедриан, она любит тебя. Она не откажется, ты же знаешь. Если ты будешь ждать еще дольше, приятель, она может просто убить тебя. Она уже несколько месяцев умирает от желания, чтобы ты попросил ее.
Адриан расслабился и покачал головой, вспомнив свое нелепое заявление, сделанное минуту назад.
— Да, конечно, я не знаю, почему я так волнуюсь, — пробормотал он, рассеянно поигрывая кольцом в кармане и умело скрывая свое смущение от того, что потерял спокойствие перед Драко. Внезапно в его голове промелькнула прекрасная мысль.
Драко напрягся, услышав мстительную ухмылку в свой адрес.
— Как только я сделаю предложение Дафне, ты сможешь сделать предложение Астории, — ласково сказал Адриан. — Чистокровные обычаи больше не будут ограничивать тебя в том, чтобы подарить ей фамильное кольцо Малфоев.
Адриан откинулся на спинку кресла и ухмыльнулся, когда его лучший друг резко побледнел. О, как все перевернулось. Драко и Астория, младшая сестра Дафны, встречались с тех пор, как прошла Последняя Битва, то есть уже около двух лет. Астория была чистокровной наследницей, в этом не было сомнений, но в ней была своенравная сторона, которая всегда держала Драко в напряжении. Адриан и Дафна были уверены, что они идеально подходят друг другу, хотя Дафна, будучи защищающей старшей сестрой, всё ещё беспокоилась о том, что у её сестры есть любовный интерес. Из остальных друзей только Теодор и Гермиона были женаты. Их школьные отношения продолжали становиться все крепче и крепче, и Адриан с удовольствием отдал своего старшего друга Тео. Они были женаты уже около шести месяцев. Они оба работали в Невыразимцах, но Хедриан предчувствовал, что Гермиона скоро уйдет в отпуск из-за беременности. Если Тео и Гермиона не стали для всех шоком, то Адриан был удивлен другими романами в его близком кругу друзей. Введение Джинни в их группу оказалось положительным, так как Блейз сразу же заинтересовался огненно-рыжей. Они встречались уже несколько месяцев, и Адриана всегда очень забавляли их словесные перепалки. Невилл также оказался интересным событием, поскольку все, кроме него и Пэнси, видели, что их тянет друг к другу. Невилл по-прежнему стеснялся женщин, хотя с Адрианом он был успешным и уверенным в себе аврором. Пэнси же, напротив, отказывалась признать, что любит гриффиндорца. Адриан знал, что на это потребуется время, а также еще несколько "случайных" случаев запирания их в чуланах для метел. Близнецы Уизли, в частности, наслаждались этим развлечением.
Адриан оторвался от своих размышлений, когда Драко смело предложил сыграть партию в шахматы. Темный принц злобно ухмыльнулся, желая уничтожить друга в стратегической игре. В конце концов, он учился у лучших.
Легкая музыка наполняла веселую атмосферу Большого церемониального зала Министерства магии, где собрались самые влиятельные и могущественные члены общества на инаугурацию нового министра. Адриан наблюдал за тем, как волшебник, облаченный в роскошную темно-серую мантию, вышел на подиум, фактически положив конец музыке и разговорам. Мать Адриана, сидевшая рядом с ним, крепко сжала его руку. Темный принц оглянулся на нее, но ее фарфоровое лицо, несмотря на нервное движение, было ровным и уверенным.
— Добро пожаловать, — прозвучал ровный голос нового министра, словно ударяя по тишине зала. Его слова, словно заговоренные, завладели вниманием каждого. — Слова не дают мне покоя, когда я стою перед вами. Долгие годы я представлял себе этот момент, но ничто не может подготовить вас, и меня самого, к такой ответственности.
Он сделал паузу, и его янтарные глаза, полные глубокой мысли, скользнули по лицам присутствующих. В зале повисла тишина, словно ожидая разгадки тайны, которую скрывали эти глаза.
— Я признаю, — продолжил министр, — что мое прошлое чревато ошибками и предрассудками, связанными с неудачными обстоятельствами моего рождения. Вы все прекрасно знаете о них.
Тишина в зале сгустилась. Все помнили суд Визенгамота над своим лидером и его сыном, состоявшийся после финальной битвы. Правда, открывшаяся тогда, словно ураган, пронеслась по Волшебному миру, потрясая устои и переворачивая привычные представления. Волшебник, которого они считали Тёмным Лордом, тираном и диктатором, оказался амбициозным молодым человеком, мечтавшим о лучшей жизни для всех. А Альбус Дамблдор, тот, кого они считали мудрым лидером, оказался истинным злом Британии, манипулирующим, калечащим и убивающим ради сохранения собственной власти.
— Альбус Дамблдор изо всех сил старался направить меня и многих других на путь тьмы, — сказал министр, его голос звучал с новой силой, — чтобы создать козлов отпущения, которые помогли бы ему возвыситься. Ненависть и страх ослепили меня на долгие годы. Но я обещаю вам следующее: никогда больше я не буду действовать вопреки благополучию и успеху Волшебной Британии.
Обновлено: 15.02.2026