Темный Лорд пристально наблюдал за сыном во время завтрака. Накануне он подарил Адриану сон без кошмаров, но тот все равно выглядел уставшим, будто постарел за ночь.
— Адриан, — тихо произнес он, — почему ты не предупредил меня, что не спишь?
Адриан вздрогнул, подняв взгляд от тарелки с недоеденной едой. На его губах играла горькая усмешка.
— Уверен, вы догадываетесь, сэр, — язвительно бросил он. — Весь мой образ "слабого и беззащитного" не был бы полным без детских кошмаров.
В душе Темного Лорда вспыхнул гнев, вызванный безразличием сына.
— Это не шутка, Адриан, — резко сказал он. — Я никогда не хотел, чтобы ты скрывал от меня свои тайны, думая, что я восприму их неправильно.
К концу фразы его тон стал насмешливым.
— Неужели я настолько хрупка, что ты посчитал меня неспособной вынести правду?
К этому моменту слизеринская сторона Адриана взяла верх, и он молчал, сжав губы.
— Люциус рассказал мне о твоем последнем ночном ужасе, — медленно произнес Темный Лорд, сузив глаза. — Поэтому ты решил, что не можешь рассказать мне? Часто ли я являюсь источником этих... снов?
Его изумрудные глаза мерцали вдалеке.
— Не лги мне, — нарочито спокойно произнес Тёмный Лорд, чувствуя, как сын готовится к обману.
— Не всегда, — прошептал Адриан. — Иногда они о Дурслях... иногда о директоре... и... иногда о моих Поттерах.
Адриан нахмурился, едва не назвав Поттеров своими родителями. Темный Лорд кивнул, удивленный честностью сына, но в его серьезных янтарно-красных глазах не было ни намека на это удивление.
— А те, что есть у меня? — спросил он низким голосом.
— Они — ничто, господин.
— Адриан, — предупредил он.
Сын вздохнул.
— В твое отсутствие они стали хуже, — признал он. — Я ожидал, что буду... наказан... за свои промахи.
Темный Лорд застыл на месте, хотя и ожидал такого признания. С помощью короткого толчка легилименции он увидел, как бьет своего сына, и почувствовал странное... недовольство. Сын оттолкнул его, прежде чем он смог увидеть больше.
— Твоя окклюменция улучшается, — размышлял Тёмный Лорд, но его слегка отвлекало видение, которое он только что увидел. — Молодец.
Комплимент смягчил яростное выражение лица Адриана, как и надеялся Темный Лорд. Конечно, это было искреннее замечание, но оно было еще и специально подобрано по времени. Тем не менее, сын по-прежнему выглядел серьезно оскорбленным.
— Ты больше не заслуживаешь уединения, — холодно сказал ему Темный Лорд, почувствовав его возражения. — Ты потерял эту привилегию, когда нарушил правила собственной безопасности. Я не потерплю, чтобы Адриан причинял себе вред в любом виде. Я наложил на тебя заклинание, которое будет оповещать меня в любой момент, когда ты целенаправленно причинишь себе вред.
Его тон внезапно смягчился после того, как он долго смотрел на юношу в каменной маске.
— Адриан, ты мой сын, и я никогда не хочу, чтобы ты наказывал себя, особенно от моего имени.
Маска Адриана внезапно спала, и на ее месте появились эмоции.
— Ты не можешь так говорить, — прошептал он.
— Могу, — тихо сказал он. Он поднялся на ноги и осторожно положил руку на плечо сына — достаточно медленно, чтобы тот не вздрогнул. — Даже если тебе потребуются годы, чтобы понять это, я сделаю все, чтобы доказать тебе это.
Сын робко кивнул, и Темный Лорд понял, что он не уверен, верить ему или нет.
— Теперь я беру на себя твои уроки окклюменции, а также все дополнительные тренировки, — объявил Темный Лорд. — В ближайшие месяцы и даже годы ты, сын мой, будешь часто видеться со мной. Более того, я думаю, что мы должны начать дуэли уже сейчас.
Это вызвало искреннюю улыбку на лице сына. Он специально так сформулировал новую ситуацию, чтобы дать понять сыну, что он всегда будет ему нужен.
— Идём, — приказал Тёмный Лорд. — Посмотрим, прав ли был Люциус, когда без конца хвастался твоими дуэльными способностями.
Адриан ухмыльнулся, на мгновение забыв о своих страхах и сомнениях. Как и его отец, он любил вызов.
***
После того как отец поднял руку, чтобы прекратить огонь, Гарри в изнеможении положил руки на колени. Последние три часа ему удавалось не отставать от отца. И хотя Тёмный Лорд с дюжину раз уложил его на лицо и в тыл, Адриану также удалось дважды обезоружить отца.
— Молодец, — уверенно сказал отец. — Ты действительно талантлив, сын мой. Еще несколько лет, и твоя сила сравняется с моей.
Гарри не смог сдержать желания удовлетворенно улыбнуться лорду. Может быть, всё-таки всё налаживается? Внезапно взгляд отца переместился с его лица на руки. Гарри замер, и его глаза последовали за движением отца и уставились на его голые руки, на которых виднелись длинные зазубренные шрамы. Он снял мантию ещё во время тренировки, но теперь ему хотелось надеть её обратно как можно быстрее. Отец, словно поняв его страх и стыд, неожиданно поймал его за руки.
— Мы преодолеем это, Адриан.
Гарри поднял голову и уставился на Тёмного Лорда. В рубиновых глазах этого харизматичного, красивого мужчины, от которого исходила сила, была решимость, которая притягивала Гарри и заставляла доверять. Самый могущественный из ныне живущих волшебников, его отец, не позволит ему потерпеть неудачу. И Гарри вдруг поверил, что он действительно справится с этой задачей.
***
Альбус Дамблдор оглядел толпу волшебников и ведьм, составлявших Орден. Многие из них были старыми лицами со времён первой войны, но некоторые были новыми лицами, новыми фигурами на его шахматной доске. Он знал, что Волдеморт быстро собирает последователей. Это ускорение вызывало тревогу, но у Дамблдора было ещё несколько ходов в рукаве. В настоящее время многие люди не замечали, что Лорд Волдеморт действительно вернулся. Вскоре, когда Том Риддл действительно начнёт войну, Дамблдор был уверен, что многие восстанут, чтобы присоединиться к нему, а не к так называемой тёмной стороне.
Когда шум в зале начал утихать, Дамблдор вышел вперёд с блеском в глазах и дедовской маской на месте.
— Добро пожаловать на первое официальное собрание Ордена Феникса с момента нашего последнего сбора в 1981 году, — поприветствовал их Дамблдор. — С возвращением Лорда Волдеморта никогда ещё не было столь необходимо, чтобы сильные ведьмы и волшебники восстали против зла его рода и всех тех, кто поддерживает темную магию.
Директор внешне проигнорировал вздохи при слове "Волдеморт", но внутренне нахмурился. Ему было неприятно, что псевдоимя Риддла вызывает такой сильный страх, в то время как его собственное имя не вызывает.
Вина за сложившийся негативный образ Риддла лежала отчасти на нём самом. Это был, без сомнения, важный политический момент, но всё равно раздражало. Размышляя над этой дилеммой, он медленно оглядывал собравшихся, стараясь выглядеть так, будто каждый из них ему дорог. Слова подбирались торопливо, а в глубине души он с тревогой ждал реакции. Стоит ли сообщать им о сложившейся ситуации? Но ни одно правдоподобное объяснение, ни один козёл отпущения не приходили в голову. Проблема была очевидна, но он надеялся, что это подтолкнет некоторых членов клуба к действию.
— Я верю, что благодаря нашим усилиям мы снова одержим победу, — объявил он, но уверенность в его голосе мгновенно угасла под грустным взглядом деда. — Однако, боюсь, наш первый приказ на собрании вызывает у меня глубокое сожаление.
Наступила тишина, тяжёлая, давящая, словно все присутствующие замерли в ожидании удара. Лишь после нескольких мгновений мёртвой тишины он произнёс:
— Гарри Поттер пропал.
— Что значит "Гарри пропал"? — взревел Сириус Блэк, первым нарушив молчание.
Его ярость, подобно искре, вспыхнула в комнате, поджигая гнёзда разъярённых пчёл. Уизли кипели от негодования, обычно спокойный Ремус Люпин сейчас напоминал чудовище, в которое он превращался раз в месяц, а даже те, кто никогда не встречался с Гарри, были глубоко встревожены.
Обновлено: 15.02.2026