Северус Снейп, словно хищник, вперился в лицо Беллатрикс. Его взгляд скользил по каждой черте её неподвижного лица, запечатлевая каждый шрам, оставленный Азкабаном. Лицо её всё ещё было бледным, но опасность, висевшая над ней, отступила. Несколько дней в Пожирательской резиденции принесли ей облегчение, но следы заточения всё ещё были заметны. Одежда, изодранная и грязная, не скрывала следы бичевания, а на коже всё ещё виднелись тёмные пятна, свидетельствующие о долгих годах в холодных стенах. Но даже в этом состоянии, Беллатрикс оставалась леденяще прекрасной.
Снейп, словно завороженный, провёл пальцем по её чёрным волосам, спустился к сильной челюсти, и, задержав руку, тяжело вздохнул.
— О, Белла, — прошептал он, — как же чувство вины пожирает тебя изнутри.
Мерлин знал, что он совершил немало поступков, о которых жалел, но Беллатрикс была другим делом. Даже Лили, его подруга, его единственная любовь, не шла ни в какое сравнение с этой мучительной виной. Лили знала его, но не так, как Беллатрикс. Она видела его душу, которую он так старательно прятал от гриффиндорца. В итоге он выбрал Лили, но последствия этого выбора преследовали его до сих пор.
Северус плотно закрыл глаза, загнал воспоминания вглубь, загородив их непроницаемыми щитами окклюменции. Медленно открыв глаза, он устроился в кресле у кровати Беллатрикс. Он не знал, сколько времени просидел так, глядя на её безжизненное тело, но каждые несколько часов давал ей зелья, надеясь, что она скоро придёт в себя. Чтобы отвлечься, он погрузился в дневник зельевара, где подробно описывалось редкое растение, найденное у амазонок.
Поздно вечером, когда луна уже висела высоко в небе, Беллатрикс зашевелилась. Снейп мгновенно отложил книгу, опустился на колени у кровати. Когда она медленно открыла глаза, Северус замер. Тринадцать лет прошло с тех пор, как он видел эти тёмные глаза, полные огня и дерзости. Она смотрела на него с растерянностью, но затем её дыхание сбилось, и она прошептала:
— Северус?
— Привет, Белла, — мягко ответил он, — как ты себя чувствуешь?
— Хочу пить, — прохрипела она, слегка кашляя.
Северус мгновенно наколдовал стакан и наполнил его водой, но затем замешкался. Он знал, что она слишком слаба, чтобы пить без посторонней помощи, но её гордость не позволяла ей принять её. Всё же, он подался вперёд, чтобы передать ей стакан, но не отпустил его. К его удивлению, Беллатрикс не сопротивлялась, пока он помогал ей пить. Дрожащими руками она опустила пустой стакан.
— У вас что-нибудь болит? Слабость? Головокружение? — спросил Снейп, пристально наблюдая за ней.
— Я давал вам препарат для восполнения крови и обезболивающее каждые четыре часа, — пробормотал он, — У вас есть еще час, прежде чем я смогу дать вам ещё одну порцию.
Она кивнула, почти безразлично. Несколько мгновений она молча смотрела на свой забинтованный торс.
— Он действительно умер? — внезапно прошептала она, ища его взгляд.
Северус напрягся, но заставил себя встретиться с ней взглядом.
— Да.
Она плотно закрыла глаза. Медленно Северус взял стакан из её рук, поставил его на тумбочку и с удивительной нежностью сжал её руку.
— Прости меня, Белла.
Она печально посмотрела на него.
— Я никогда не любила его, Северус, — прошептала она, — но он любил меня. Часть меня всегда мечтала об этом.
По какой-то причине эти слова только усилили его чувство вины. Он отстранился, избегая её взгляда.
— Как давно это было? — прошептала она.
— Тринадцать лет, — тихо ответил он ей.
Наступила пауза, и она смотрела на него сузившимися глазами. Вдруг она издала придушенный смешок, и он встревоженно посмотрел на неё. Она полуулыбнулась.
— Ты не изменился, — сказала она, — видно, до сих пор не перерос чёрный цвет. Я помню, как Нарцисса пыталась заставить тебя надеть эти отвратительные бордовые мантии.
Северус не смог сдержать улыбку при этом воспоминании.
— Да, и потом ты целый час смеялся за мой счет. Но потом она решила, что тебе тоже нужен… макияж.
Беллатрикс нахмурилась.
— Я до сих пор не простила ее за это.
Она внезапно напряглась, её глаза расширились.
— О, — вздохнула она, — Нарцисса. Как она? А Люциус? А Драко?
— Они все в порядке. Драко вообще-то сейчас здесь.
Она посмотрела на него с неожиданной пристальностью.
— Какой он?
— Настоящий Слизерин, — сказал Северус, ухмыляясь, — Я знаю, поскольку являюсь его старостой. Он постоянно втягивает других в неприятности, подлый ребенок.
— Вы староста Слизерина? — спросила она, сбитая с толку.
Ухмылка сползла с его лица.
— Когда Темный Лорд пал, я остался в Хогвартсе в качестве профессора зелий. Позже я стал старостой.
Беллатрикс серьезно смотрела на него, но он был удивлен, когда она сменила тему.
— Я чувствовала, как горит моя тёмная метка, когда он вернулся, и даже те несколько месяцев до этого, когда он набирал силу, — прошептала она, — Я знала, что он вернётся за мной.
Она закрыла глаза.
— Его сила была ещё более пьянящей, чем я помню.
— Да, — пробормотал Мастер зелий в знак согласия.
— Он всё ещё… — она запнулась, не зная, как сказать.
Северус слегка сдвинулся с места.
— Поначалу. Но Белла… Адриан жив.
Её глаза распахнулись.
— Адриан? — задохнулась она.
Северус рассказал ей всё, и по мере того, как рассказ продвигался, она всё больше и больше приходила в ярость. Когда он закончил, она едва не плевалась огнем. Когда она разглагольствовала о Дамблдоре, он исподтишка наблюдал за ней. С её вспыльчивым характером она всё больше походила на ту Беллатрикс, которую он помнил. Он боялся, что Азкабан лишил её духа, но теперь он мог сказать, что он всё ещё очень явно присутствует.
Внезапно она улыбнулась, и выражение её лица смягчилось.
— Я не могу поверить, что он жив, — тихо сказала она, — Какой он?
Северус откинулся в кресле, на его лице появилось задумчивое выражение.
— Он ранен и растерян, — пробормотал он, — Как будто он постоянно воюет сам с собой. В один момент он — безрассудный гриффиндорец, а в другой момент ты уже знаешь, что он сын Темного Лорда. Он очень похож на Тёмного Лорда. Это немного пугает.
При этих словах на её губах заиграла короткая улыбка, но она быстро исчезла.
— Значит, он всё ещё страдает от последствий Дамблдора? — серьезно спросила Белла.
— Да, — мягко ответил Северус, — Такого рода повреждения не заживают за ночь.
Она посмотрела на стену мимо него, и её поведение внезапно помрачнело. Северус с беспокойством смотрел на неё, пока она молча смотрела мимо него.
Мысль о смене темы зародилась в его голове, как только он заметил, как ее взгляд, словно луч света, снова упал на него.
Обновлено: 15.02.2026