Отец Гарри вздохнул, отводя взгляд. Его лицо было непроницаемо, словно маска, когда он произнес: — У меня нет такой роскоши, как человечность.
Гарри отвернулся, не зная, что ответить. Тишина повисла в воздухе, густая и тягучая, словно смола. — Уже поздно, — наконец произнес отец. Их взгляды столкнулись на мгновение, после чего Гарри кивнул и отвернулся. — Спокойной ночи, сэр, — тихо прошептал он. — Спокойной ночи, Адриан, — прошептал Темный Лорд, когда Гарри уже ушел. С тяжким вздохом он рухнул обратно в кресло. Нагини проскользнула мимо его ног, словно тень, появившись впервые с начала их спора. — Всё прошло не так, как я ожидал, — прорычал он, обращаясь к своему змеиному спутнику.
— Но разве это было неожиданно? — прошипела Нагини, её голос был тихим, но проницательным.
— Нет, — согласился Тёмный Лорд, уставившись в глубину угасающего костра. — Не неожиданно. Но я не могу винить его за то, что он такой, какой есть.
— Госпожа простила тебя, — утешительно сказала Нагини, откидываясь на спинку кресла. — Возможно, со временем…
— Возможно, — полусерьезно согласился Тёмный Лорд, откидываясь в кресле. Он рассеянно крутил в руках свою палочку. — Но сейчас у меня другие заботы…
Он сделал паузу, а затем, перейдя на парселтанг, выкрикнул имя домового эльфа. Появилась пожилая эльфийка, почтительно склонив голову. — Хозяин хотел что-то от Дэлли? — спросила она, её голос был тихим, словно шепот.
— Да, я хочу, чтобы ты передала послание лорду Люциусу Малфою. Скажи ему, что я хочу поговорить с ним немедленно, — произнес Тёмный Лорд, его голос звучал холодно и властно.
— Да, учитель, — ответила эльфийка, поклонившись.
Она удалилась, а Тёмный Лорд вернулся к жалкому костру. Он вздохнул и быстро произнес: — Инсендио!
Огонь разгорелся, заполняя комнату теплом. Люциус Малфой занял предложенное место перед бушующим огнём, но его лорд остался стоять, вместо того чтобы занять другое кресло. Внешне Люциус расслабился, но внутри него бушевал вихрь эмоций. Он не показывал своих истинных чувств, как и подобает чистокровному волшебнику. Или, по крайней мере, так ему казалось.
— Не стоит так нервничать, Люциус, — спокойно произнес Тёмный Лорд, с ухмылкой прислонившись к камину.
— Милорд… — Люциус начал было возражать, но остановился, когда Тёмный Лорд поднял руку.
— Ты никогда не умел скрывать от меня свои мысли, Люциус, — пробормотал он, ухмыляясь. — Особенно свои сомнения.
Люциус почувствовал, что ему стало холодно, несмотря на близость к огню.
— Я не обвиняю тебя, Люциус, — тихо сказал Тёмный Лорд. — Я даже не собираюсь задавать тебе вопросы. Что сделано, то сделано. Но мне нужно знать, в каком положении ты сейчас находишься.
Люциус серьезно посмотрел на темноволосого мужчину. Пятнадцать лет назад он бы не задумываясь ответил на этот вопрос. Пятнадцать лет назад, когда Кэролайн была ещё жива, он ни за что не отступил бы от правой руки Тёмного Лорда - Тома. Но за год многое изменилось, а последующие годы лишь усугубили разрыв.
— На чём вы остановились, милорд? — осмелился спросить Люциус, дерзко подняв голову.
— Кто вы - Тёмный Лорд, желающий убивать всех, кто осмелится взглянуть на него, и ведущий своих последователей на бессмысленную резню, или человек, за которого вышла замуж моя сестра и который хотел изменить мир к лучшему? — продолжал он, его голос был полон горечи.
Красные глаза сузились, и Тёмный Лорд сделал еще один шаг к нему. На мгновение Люциус ожидал, что в его сторону будет направлено зелёное заклинание, но этот момент быстро прошёл. Его шурин вздохнул и отвернулся от него.
— Всё, что я хочу сейчас сделать, — это убить Дамблдора и отомстить за свою жену, — заявил он. — Всё остальное не имеет более важного значения.
— А как же твой сын? — спросил Люциус, почувствовав внезапную злость. — Разве он не важен для тебя? Ты только что вернул его, ты не мог…
Темноволосый лорд резко развернулся и злобно прервал его.
— Конечно, он имеет значение! Этот ублюдок убил мою жену, а потом вырастил моего сына как овцу на заклание! Что еще вы прикажете мне делать? — прорычал он, его голос был полон ярости.
— Конечно, Дамблдор должен умереть, — согласился Люциус с жестоким блеском в глазах. — Он должен умереть медленной, мучительной смертью. — Он заколебался, гнев угас. — Но ты не можешь позволить этому ослепить тебя. После смерти Кэролайн ты пошел против всего, за что она выступала — против всего, за что выступал ты. Ты превратился в того, кого Кэролайн никогда бы не…
Люциус остановился, увидев лицо своего повелителя. Магия Тёмного Лорда подражала его настроению, и огонь разгорелся с новой силой. Мужчина поднял свою палочку, и Люциус напрягся.
— Крук… — начал было Тёмный Лорд, но внезапно остановился. — Ты не имеешь права говорить такие вещи, — прошипел он, опуская палочку.
Люциус медленно расслабился, но смотрел на него с недоверием. Тёмный Лорд долго смотрел на него, и блондин заметил, что он совершенно спокоен, несмотря на то, что всего минуту назад был вне себя от ярости.
— У меня было столько планов, — пробормотал Тёмный Лорд, вращая палочкой в жесте, который, как понял Люциус, означал, что его повелитель пытается взять себя в руки. — Я собирался превратить Британский мир волшебников в ведущую державу. У меня было так много программ, направленных на сохранение наших связей с предками, на прекращение коррупции в Министерстве… — он запнулся, погрузившись в размышления.
Люциус почувствовал внезапное сожаление.
— Я знаю, — прошептал он. — В конце концов, я помог тебе начать реформу Министерства.
Когда другой волшебник ничего не ответил, Люциус поднялся на ноги.
— Мы можем попробовать еще раз. Мы можем всё исправить, как мы всегда планировали, милорд, — произнес он, его голос звучал с надеждой.
— Слишком многое изменилось, — спокойно заявил Тёмный Лорд, отворачиваясь от светловолосого лорда.
Люциус смотрел на спину этого человека — возможно, самого могущественного из всех, кого он когда-либо знал, — и не мог отделаться от чувства ярости, вызванного его словами.
— Ты хотел знать, на чьей я стороне, — ледяным тоном сказал ему Люциус. — Так вот, я отказываюсь поддерживать человека, который является лишь тенью того, чем он когда-то был.
Тёмный Лорд обернулся, глаза его предостерегающе сузились.
— Убей меня, пытай меня, — сказал Люциус с горькой улыбкой на губах. — В любом случае, это не имеет значения. Я надеялся, что твоего сына будет достаточно, чтобы вернуть тебя к реальности, но, полагаю, я выдавал желаемое за действительное.
Тёмный Лорд подошел ближе, так что их разделяло всего несколько футов. Его лицо было пустым, тщательно отрешённым, когда он смотрел на блондинку.
— Неужели? — прошептал он, ухмыляясь.
Люциус уставился на собеседника, озадаченный его реакцией. Тот словно не замечал его слов, реагируя так, будто они не имели никакого значения, пустой звук в безмолвном мире.
Обновлено: 15.02.2026