Глава 6 — Глава 6. Первая битва Хижины!

Глава 6. Первая битва Хижины! До Большого Турнира Академии оставалось два дня. Е Цюбай стоял перед картиной Танцующего Бессмертного Мечника. С каждым мгновением в его душе рождалось новое озарение, и волны энергии меча, словно прилив, выплескивались из его тела. Его аура стремительно росла. Пик этапа Золотого Ядра! Ощутив очередной прорыв в культивации, он невольно восхитился: — Воистину, наставник велик! Каждый раз, глядя на эту картину, я открываю для себя новые грани Пути Меча. Узнай Е Цюбай, что этот шедевр был набросан Лу Чаншэном от скуки, он бы, наверное, дар речи потерял от ужаса. Однако за эти дни тренировок он почувствовал, что уперся в невидимую стену. Он успел немного разузнать о порядках в академии Цандао. Здесь всё решали Очки Вклада. За них можно было получить доступ к техникам в Павильоне Сокровищ или обменять на редкие ресурсы. Способов заработать их было три. Первый — выполнение заданий академии. Второй — совершение выдающихся деяний на благо академии. А третий — Арена Боевых Искусств, где ученики могли бросить вызов друг другу. Ставишь свои Очки Вклада, выходишь на бой. Чем больше побед подряд, тем выше множитель награды. Но стоит проиграть — и все твои ставки уходят победителю. Вспомнив об этом, Е Цюбай решил отправиться на Арену. Это был отличный шанс проверить свои новые озарения в реальном бою. Да и заработать очков не помешает. Взяв простой деревянный меч, он спустился с горы. У входа на Арену, за регистрационным столом, сидел старик. — Имя, факультет, уровень культивации, ставка. Е Цюбай ответил четко: — Е Цюбай, Хижина, Золотое Ядро. Ставлю 100 очков. Хижина? Старик поднял голову, смерил юношу взглядом и протянул ему жетон с номером 11: — Поединки Золотых Ядер уже идут. Проходи прямо сейчас. — Благодарю. Е Цюбай сложил руки в жесте благодарности и ступил на территорию Арены. Примерно через время, за которое догорает палочка благовоний, объявили его номер. Е Цюбай легко вскочил на помост. Напротив него стоял громила, чьи мышцы бугрились, словно готовые взорваться от силы. — Ли Хэ из Зала Боевых Искусств против Е Цюбая из Хижины! Уровни равны. Ставка один к одному! Судья объявил бойцов и отступил. Зрители загомонили. — Хижина? Та самая, что десятилетиями никого не брала? — Точно! Говорят, они снова открыли набор. Интересно посмотреть, на что способны их новички. Услышав перешептывания, Ли Хэ усмехнулся: — Ученик Хижины? Ну давай, покажи, чего ты стоишь. Е Цюбай промолчал, лишь достал свой деревянный меч. Слова лишние. Сила заставит их замолчать сама. Тем временем в воздухе над Ареной появились несколько старейшин, включая ректора Цинь Тяньнаня. — Смотрю, всем не терпится оценить ученика нашего Чаншэна, — заметил ректор. Старейшина Зала Меча холодно фыркнул: — Если ученик никуда не годится, то и ресурсы академии тратить на него не стоит. Старейшина Зала Боевых Искусств поддержал его: — Недовольство в академии растет. Ректор, вы не сможете вечно сдерживать этот ропот. Цинь Тяньнань вздохнул: — Давайте сначала посмотрим на парня. Бой начался. Ли Хэ с диким оскалом топнул ногой, отчего земля содрогнулась. Его мышцы вздулись, и он нанес чудовищный удар кулаком, целясь Е Цюбаю в грудь! Ученики Зала Боевых Искусств славились невероятно крепкими телами, а Ли Хэ был среди них одним из лучших. От удара воздух разорвало звуковым хлопком, ветер сменил направление! Зрители ахнули. — Ли Хэ стал еще сильнее! Этот удар даже пиковому Золотому Ядру будет трудно сдержать! — А этот Е Цюбай стоит как вкопанный. Наверное, оцепенел от страха. — Хижина... Ничего особенного. Е Цюбай спокойно наблюдал за приближающимся кулаком. Да, тело сильное. Но не более того. Он слегка повел деревянным мечом и нанес прямой укол! — Деревяшкой против моего кулака?! Ли Хэ рассмеялся и обрушил удар на жалкую палку! Но ожидаемого треска дерева не последовало. Вместо этого он почувствовал, будто его кулак встретился с острейшим клинком! Пф-ф! В одно мгновение деревянный меч пронзил кулак насквозь! Лицо Ли Хэ перекосилось от ужаса, он отпрянул назад! Наверху старейшина Зала Меча нахмурился: — Скрытая энергия меча... Этот мальчишка потрясающе контролирует ци. Скрыть энергию меча не так уж сложно, но удержать ее внутри хрупкой деревяшки, не разрушив ее, — это высшее мастерство. Лицо старейшины Зала Боевых Искусств потемнело: — Смотрим дальше. Этого мало. В конце концов, Ли Хэ был его учеником. Зрители замерли в шоке. Такого исхода никто не ожидал. Лицо Е Цюбая оставалось невозмутимым, глаза — спокойными, как гладь озера. Сделав шаг, он сорвался с места, словно стрела, выпущенная из лука! Взмах деревянного меча — и сеть из лезвий энергии накрыла Ли Хэ, отрезая пути к отступлению. Бежать некуда! Ли Хэ понял, что недооценил противника. Эта сеть энергии меча, казалось, резала само пространство, надвигаясь на него! Потоки ветра, порожденные мечом, оставляли кровавые полосы на его закаленном теле! Если он промедлит, его изрубят в фарш! В отчаянии Ли Хэ взревел, и его руки начали каменеть. По окаменевшим рукам побежали черно-золотые прожилки, сплетаясь в подобие перчаток. — Это же Кулак Черного Золота, техника пикового ранга! Да еще и с ударом Сотрясающим Горы! Это сильнейший козырь Ли Хэ! — Он этой атакой когда-то убил мастера на пике Золотого Ядра, будучи лишь в начале этапа! Е Цюбай слегка удивился. Аура противника резко возросла, удар обещал быть мощным. Прежний он, возможно, не выдержал бы такого. Но теперь, с Каноном Изначального Меча и телом, перестроенным чудодейственными пилюлями наставника... Этот удар был ничем. Е Цюбай снова взмахнул деревянным мечом! Энергия меча хлынула потоком, сеть лезвий уплотнилась, став настолько острой, что казалось, вот-вот разрежет реальность! Кулак и меч столкнулись со звоном металла. Ударная волна прокатилась по арене! Но противостояние длилось недолго. На черно-золотых кулаках Ли Хэ начали появляться трещины! Защита рухнула! Лицо Ли Хэ исказилось. Его техника рассыпалась в прах! Окаменевшие руки с хрустом покрылись глубокими порезами, кровь брызнула фонтаном! Издав вопль, он отлетел назад и рухнул за пределами ринга. — Победитель — Е Цюбай из Хижины!