Глава 2. Вчерашний гений, сегодня — пыль
Город Тяньюань.
Столица империи Тяньюань, где величие кланов переплеталось с могуществом сект.
Семья Е, одна из четырех великих семей Тяньюаня, обладала колоссальным влиянием.
— Сегодня ведь в семье Е проходит проверка силы, верно?
— Да. Кстати, говорят, Е Цюбай тоже будет участвовать?
— Жаль парня, искренне жаль. Подумать только, по ошибке забрел в запретную зону наследия Святого Меча и попал под удар высшей энергии меча. Жизнь-то сохранил, но культивацию потерял, меридианы разрушены, талант рухнул в бездну.
— Эх, Е Цюбай... Когда-то первый гений Тяньюаня, а теперь вот так. Судьба — жестокая шутка.
— Верно... Характер у него был слишком прямой, многих влиятельных людей задел. Теперь, когда силы нет, даже родная семья от него отвернулась. Переживет ли он ту бурю мести, что вот-вот нагрянет?..
— Что посеешь, то и пожнешь...
...
Резиденция семьи Е.
Перед храмом предков.
Толпа собралась у подножия высокой платформы.
На самой платформе возвышался Камень Небес — артефакт, способный измерить талант и силу.
— Следующий, Е Цюбай!
В углу площади молча поднялся юноша. Прижимая к груди меч, он медленно направился к Камню Небес.
Окружающие смотрели на него по-разному: кто-то с жалостью вздыхал, но на лицах большинства читалось откровенное злорадство.
Ведь чем выше ты взлетаешь, тем больнее падать. Когда божество рушится с пьедестала, грохот слышен на всю округу.
На платформе восседали трое. В центре — глава семьи Е, Е Цин, отец Е Цюбая.
Глядя на молчаливого сына с мечом в руках, Е Цин тихо вздохнул. Почему судьба так жестока к его ребенку?
Рядом с Е Цином стояла девушка в роскошных одеждах. Ее лицо было прекрасно, но холодно, как лед. Она взирала на происходящее с полным безразличием.
Подойдя к Камню Небес, Е Цюбай остановился.
Старейшина, стоявший рядом, холодно бросил:
— Е Цюбай, положи руку на камень.
Е Цюбай взглянул на старейшину, который раньше всегда встречал его льстивой улыбкой. Затем поднял голову и посмотрел выше, на платформу. Его взгляд остановился на холодной красавице, и в глазах промелькнуло горькое понимание.
В детстве они были неразлучны. Вместе тренировались, вместе искали сокровища, делили еду.
Когда они подросли, семьи заключили помолвку — идеальный союз равных по статусу.
Но теперь, когда он потерял силу, помолвка была расторгнута, брачный договор уничтожен.
Та девочка, которую он знал, стала чужой.
Отведя взгляд, он положил руку на Камень Небес.
Вскоре на поверхности камня затеплилось слабое свечение.
Увидев это, старейшина с ухмылкой объявил:
— Е Цюбай, третья ступень закалки тела. Талант — низший.
— Ну, кто бы сомневался. Он и сам прекрасно знал правду, зачем было позориться?
— Наверное, привык быть гением. Не хочет смириться с участью обычного смертного, вот и пытается ухватиться за соломинку.
— Да уж. Но с таким количеством врагов, которых он нажил, спокойной жизни ему не видать.
— Так или иначе, отныне в семье Е... нет, во всем городе Тяньюань для Е Цюбая места больше нет.
Наверху Е Цин наблюдал за сценой с тяжелым сердцем. Его лицо потемнело.
Девушка же, казалось, знала результат заранее. Не проронив ни слова, она развернулась и ушла. Похоже, она пришла лишь для того, чтобы лично убедиться в падении бывшего жениха.
Слыша насмешки со всех сторон, Е Цюбай лишь горько усмехнулся.
И правда.
Ему больше нет места в семье Е.
Семья Е — один из четырех столпов империи, вершина могущества. Как они могут принять калеку, потерявшего все силы?
Для них само его присутствие — пятно на репутации!
Он посмотрел на меч в своих руках, затем бросил взгляд на удаляющуюся спину девушки.
Внезапно, приняв решение, он громко обратился к отцу:
— Отец! Сегодня я покидаю семью Е, чтобы отправиться в странствие. Прошу твоего благословения!
Оставаться здесь — значит терпеть бесконечные унижения и создавать проблемы отцу. Лучше уж уйти, попытаться найти свой путь в большом мире. Вдруг удача улыбнется ему?
Е Цин понимал мысли сына и мог лишь тяжело вздохнуть:
— Ты... хорошо подумал?
В глазах Е Цюбая читалась решимость. Он кивнул. Только там, в мире, полном опасностей и возможностей, есть крохотный шанс восстановить культивацию.
Пусть этот шанс ничтожно мал, почти невозможен...
Видя это, Е Цин вынужден был согласиться. Как глава семьи, он был связан по рукам и ногам. Лучше отпустить сына в свободное плавание, чем позволить ему гнить под гнетом презрения в собственном доме. Да и старейшины ни за что не позволили бы бесполезному Е Цюбаю остаться.
Е Цюбай поклонился и, развернувшись, покинул территорию клана.
...
За городскими стенами Тяньюаня начинался густой лес.
Углубившись в чащу, Е Цюбай внезапно остановился. Перед ним возникли три фигуры в черном.
Он смотрел на них спокойно, словно ожидал этой встречи.
— Так долго следили, и наконец-то решились показаться? — усмехнулся он.
Старые счеты требовали оплаты.
Один из убийц рассмеялся:
— Е Цюбай, знал бы ты, чем все обернется, вел бы себя иначе?
Е Цюбай покачал головой:
— Даже если бы время повернулось вспять, я поступил бы так же.
Говоря это, он незаметно сжал в руке нефритовую подвеску.
Он знал, что за ним придут. Но это не значило, что он собирался покорно подставить шею!
— Впрочем, мне любопытно, кому же так не терпится свести меня в могилу?
Стоило выйти за ворота, как хвост уже тут как тут. Он потерял статус, но все еще оставался сыном главы клана. Ненависть заказчика должна быть поистине велика.
Мужчина в черном холодно хохотнул:
— А какая разница? Мертвецам знания ни к чему. Ты стольким перешел дорогу за эти годы, что список будет длинным. К чему эти вопросы?
— Не скажи... — Е Цюбай крепче сжал нефрит.
Это единственное, что он вынес из земель наследия Святого Меча. В подвеске была запечатана мощная формация. Если ее активировать, этим троим не выжить.
Правда, с его нынешним телом он вряд ли переживет отдачу. Но выбора не оставалось.
— Раз так...
Главарь убийц поднял меч и ринулся на Е Цюбая!
Клинок сверкнул энергией, смертоносная мощь обрушилась на юношу! Враг не собирался играть в кошки-мышки — удар в полную силу, чтобы убить наверняка!
Лицо Е Цюбая напряглось. Он уже готов был разбить подвеску, как вдруг перед ним возникла фигура в зеленом халате.
Незнакомец просто выставил палец вперед.
Смертоносный клинок уперся в кончик этого пальца и замер, не в силах продвинуться ни на миллиметр!
Энергия меча, столкнувшись с кожей незнакомца, растворилась без следа, словно капля в океане.
— Эй, нельзя его убивать. Если он умрет, где я потом ученика искать буду?
— Ты кто такой?! — в ужасе выкрикнул убийца, отпрыгивая назад.
— Я? — человек в зеленом покачал головой и сделал несколько легких движений пальцами.
В то же мгновение на лбах двух убийц появились аккуратные кровавые отверстия.
Оставшийся в живых застыл, парализованный страхом.
Человек в зеленом обернулся к Е Цюбаю и с улыбкой предложил:
— Один остался. Не хочешь спросить, кто заказал твою голову?
Обновлено: 18.02.2026