Старик в офисе промолчал.
Он знал: его молодому господину сейчас не нужен ответ — нужен слушатель.
Молодой человек на мгновение замер, глядя сквозь тонкую голубую дымку сигары на город — одновременно знакомый и чужой. Затем, тихо, почти шёпотом, он заговорил:
— Как должна выглядеть жизнь двадцатичетырёхлетнего?
— Только закончил университет, проходит стажировку… может, уже женат и с детьми?
— А я, Гао Имин, уже председатель правления компании, готовящейся выйти на биржу.
— Почти тысяча сотрудников ждут зарплаты каждый месяц.
— А за этими людьми — ещё тысяча семей.
— Я силён, не так ли?
— С 16 лет, как только я принял компанию, я жёстко подавил все возражения и занял это кресло.
— С тех пор я ни разу не ошибся ни в одном важном решении.
— Не знаю, судьба это или реальные способности, но под моим управлением компания росла всё сильнее и сильнее.
— Если бы не этот неожиданный апдейт, я бы уже стоял на церемонии звона биржевого колокола.
— Дядя Вэй, я ведь силён, правда?
— Да.
Старик слегка поклонился, его голос прозвучал хрипло:
— В этом мире немного людей сильнее вас, молодой господин.
Это не была лесть. Он сам видел, как юный хозяин поднимался шаг за шагом. Настоящий деловой вундеркинд. Иногда ему даже казалось, что тот видит будущее — иначе как бы он всегда выбирал верный путь?
— Вот как...
Гао Имин выглядел отсутствующим и пробормотал:
— С шестнадцати лет — я всё время принимаю решения.
— Куда направить компанию.
— Что делать с неугодными сотрудниками.
— Ни одного промаха.
— Но чем больше решений я принимаю, тем больше я боюсь. Потому что знаю: не бывает людей, которые не ошибаются.
— А на моём уровне — одна ошибка и всё рухнет в бездну.
— Я стал бояться решений.
— Боюсь, что следующее может оказаться роковым.
— И вот сейчас…
— Очки.
— Я приказал пустить почти все ликвидные средства компании, чтобы любыми способами собирать Очки.
— Скажи… это было правильное решение?
…
Старик долго молчал. Потом хрипло произнёс:
— Вы раньше никогда не сомневались в своих решениях, господин.
— Хм.
Гао Имин кивнул, медленно погасил сигару, немного помолчал и сказал тихо:
— Найди этого Чэнь И.
— Выясни, что именно выпадает из Сундука.
— Если награды стоят того… значит, мы тоже можем создать сундук вручную, верно?
— Умирает десять человек — появляется шанс.
— Всего десять. В сегодняшней обстановке это не вызовет большого резонанса.
— Дядя Вэй, займись этим.
— Понял.
Старик кивнул, медленно вышел из офиса и прикрыл за собой дверь.
…
Теперь в просторном кабинете остался только Гао Имин.
Он позволил тьме окутать себя, ощущая, как холод пробирает до костей. Затянув пальто потуже, свернулся клубком в кресле и пробормотал:
— В этом году у меня ведь год по знаку Зодиака, да?
— Год Кролика.
— Неплохо.
Был май — точнее, самое начало лета. Но в Янчэне стояла жара, словно в разгар июля. В офисе кондиционер работал на полную мощность.
Температура была очень низкой. Он не помнил, когда начал так делать: выставлять холод, затем утепляться в пальто и сворачиваться в кресле, как в коконе. Так он чувствовал… что-то вроде безопасности.
— Капитан Ли.
Снаружи офиса директор Вэй посмотрел на досье Чэнь И, переданное помощником и взглянув мельком, набрал номер младшего офицера из Бюро.
— Жилой район «Сад». Чэнь И.
— Он у вас на участке. Директор Гао хочет с ним встретиться.
— Приведите его.
После чего он повесил трубку. Такой «мелкой рыбёшкой» даже не стоило заниматься охране самой компании. Компании такого уровня держат при себе не только сотрудников.
…
Жилой район «Сад».
Чэнь И только вышел из съёмной квартиры, даже до ворот дойти не успел и его остановили.
— …
Сохраняя спокойствие, он взглянул на мужчину в гражданском:
— Капитан Ли, давно не виделись. Судя по всему, вы пришли за мной?
— Ага.
Капитан Ли, недовольно скривившись, достал наручники:
— Ночная смена — бесит. Сам пойдёшь — или прищёлкнуть тебя?
— Можешь не разводить болтовню. Я терпеть не могу насильников.
— …
Чэнь И приподнял бровь, вдруг усмехнулся:
— Вы про тот случай?
— Тогда же Бюро провело расследование по следам.
— Я просто проходил мимо.
— Все следы на месте — сами же эти двое и натоптали.
— С меня сняли все подозрения. А вы всё ещё называете меня насильником?
— Мне это неприятно.
— Ну и что?
Капитан Ли скривился:
— Если не насильник — зачем лез в чужую ссору? Сам не понял, что выделяешься?
— …
Чэнь И взглянул на пустой пост охраны и мертвую камеру, перевёл взгляд на гражданку Ли, кивнул:
— Верно говорите.
— Пришли в штатском. И свою блестящую машинку не взяли. Один. Значит, это личная инициатива?
— Раз так, вы писали рапорт о выезде?
У капитана Ли задёргался глаз. Он напрягся, медленно потянулся за пазуху:
— Ты вообще кто такой, чтобы лезть в мой график?
— Мгм.
Чэнь И кивнул, довольный, снова усмехнулся:
— Значит, рапорта не было.
— Капитан Ли.
— Слышали когда-нибудь поговорку: «Если часто ходишь ночной дорогой — рано или поздно встретишь призрака»?
И в следующий миг…
Туберкулёзный Кролик, который уже подкрался сзади, с размаху занёс прикрытую полотенцем биту и с восторженно-жестокой рожей прыгнул с криком:
— Скользящий в базу!
БАХ!
Раздался глухой удар — как будто кто-то, гуляя ночью, отошёл в угол темного переулка и с шумом пукнул.
Обновлено: 20.01.2026