Ведь это было ближайшее к городу Цзяюань место, где собирались бессмертные, и предстоящие Испытания Бессмертия тоже должны были пройти где-то в провинции Ланьчжоу.
Но точное место ещё предстояло выяснить.
Пока же нужно было разобраться с делами Цзяюаньского союза. С этим проблем не ожидалось – достаточно было передать всё на попечение жён из семейства Мо.
Чжао Шуан им в целом доверял. Беспокоиться было не о чем: вряд ли они решатся сбежать с деньгами. Жёны слишком дорожили нынешней роскошной жизнью, да и не смогли бы – другие группировки союза не позволили бы семейству Мо безраздельно заправлять делами.
Хотя теперь, став бессмертным, он уже не слишком заботился об этом. Если бы захотел, собрал бы не один, а хоть десять, хоть сотню таких союзов – вопрос лишь времени.
Его цели изменились. Не богатство, не власть, не красивые жёны – теперь он жаждал вечной жизни.
Но сейчас он решил позволить себе немного безумства.
Женщины из семейства Мо, предмет зависти многих, теперь принадлежали ему.
Он не знал, когда вернётся снова, а они – всего лишь смертные. Нужно было воспользоваться моментом.
Раз уж он оставлял им контроль над большей частью союза, разве не заслуживал немного удовольствия?
...
**Глава 9. Навыки заполнены??**
**Зал усадьбы Мо**
– Глава альянса, вы и правда бессмертный? – произнёс Чжао Шуан.
Услышав его слова, четвёртая жена Янь и остальные переглянулись. На их лицах не было удивления – скорее, они выглядели так, будто давно ожидали этого.
– Откуда вы знали? – нахмурился Чжао Шуан.
Ведь он сам только недавно стал бессмертным. Но по выражению лиц Янь, Лю и других создавалось впечатление, что они давно подозревали его.
Странно!
– Глава альянса, – пояснила Янь, не скрывая правды, – за один год объединить весь Цзяюань под своей властью мог только бессмертный. Другого объяснения мы не нашли. Кстати, первой об этом догадалась третья сестра и рассказала нам.
Третья жена Лю смотрела на Чжао Шуана с трепетным ожиданием, ждала, подтвердит ли он их догадки.
– Вот как… – кивнул Чжао Шуан, бросая взгляд на Лю.
Затем он улыбнулся:
– Я пришёл сюда, потому что моя сила восстановилась, и я собираюсь отправиться в мир бессмертных. Поэтому хочу передать управление альянсом вам. Всё остальное уже улажено – вам остаётся лишь следить за делами. Будьте уверены, если вы справитесь, я вас не обижу.
– Большего пообещать не могу, но обеспечить вам богатую жизнь и избавить от болезней – это в моих силах.
Он знал, что в мире смертных бессмертные действительно могли позволить себе такие обещания. Пара пилюль – и дело сделано. Правда, пока у него ничего не было, так что оставалось только пообещать.
– Благодарим главу альянса! – радостно воскликнули жёны, вставая и кланяясь. – Мы приложим все силы, чтобы оправдать ваше доверие.
– Хорошо, – одобрительно кивнул Чжао Шуан, с явным интересом оглядывая жён дома Мо.
– А когда вы планируете взять в жёны Юйчжу и её сестёр? – спросила вторая жена Ли.
Воспитанная в учёной семье, она чувствовала себя неловко под его пристальным взглядом. Она слишком хорошо знала, что он задумал.
– Чайхуан ещё слишком мала, подождём пару лет, – невозмутимо ответил Чжао Шуан, отводя взгляд. – Тогда я вернусь и женюсь на всех трёх.
– Благодарим главу альянса, – с облегчением произнесла Ли, слегка склонив голову.
– Не стоит благодарностей, – улыбнулся он. – Я дал слово и не собираюсь его нарушать.
Похоже, со второй женой сегодня ничего не выйдет.
Зато первая жена Янь покраснела, а пятая жена Ван выглядела напряжённой, но в её глазах читалась надежда. Что касается третьей жены Лю… с ней всё уже было ясно.
Затем Чжао Шуан перешёл к обсуждению дел альянса после своего отъезда.
– Вы предлагаете избегать конфликтов с Пятицветными Вратами? – нахмурилась Янь.
Ей не понравилось, что власть перешла к Лю, но она промолчала. Зато не могла понять его решение.
Ведь теперь, после объединения Цзяюня, их альянс превосходил и Пятицветные Врата, и Усадьбу Единоличного Владыки, затмевая даже былую мощь Общества Ужасающего Копья.
**Общество Ужасающего Копья, Пятицветные Врата и Усадьба Единоличного Владыки** – три сильнейших клана уезда Ланьчжоу. Во времена Мо Цзюйжэня Общество Ужасающего Копья безраздельно господствовало над остальными.
Даже после исчезновения Мо Цзюйжэня два других клана лишь исподтишка подрывали позиции Общества, но не решались на открытый конфликт. Мо оставил слишком много ловушек, из-за которых они не раз обжигались.
Тем не менее, постепенно Общество Ужасающего Копья было оттеснено на вторые роли, став лишь одним из многих в Цзяюане.
Однако, в отличие от Усадьбы Единоличного Владыки, за Пятицветными Вратами, по слухам, стояли бессмертные из горного клана Духовных Зверей. Поэтому Чжао Шуан целый год избегал столкновений с ними, чтобы не потерять всё в один миг.
В изначальной истории именно Пятицветные Врата уничтожили Общество Ужасающего Копья, а Мо Юйчжу стала невесткой их главы.
Чжао Шуан не хотел ссориться с ними сейчас – до вторжения демонического пути оставалось не так уж много времени.
Разобраться с Пятицветными Вратами можно и потом.
Он кратко объяснил ситуацию, но не стал рассказывать жёнам о клане Духовных Зверей.
Закончив разговор, он попросил остаться в усадьбе на ночь.
Кроме третьей жены Лю, остальные три могли лишь вздохнуть про себя и согласиться.
**Эта ночь стала для Чжао Шуана самой приятной с момента прибытия в мир смертных.**
Тишину нарушали лишь тихие вздохи…
На следующий день, когда солнце уже высоко поднялось над горизонтом, Чжао Шуан, пребывая в состоянии полного удовлетворения и гармонии, выбрался из усадьбы Мо, придерживая поясницу.
– Чёрт возьми, – пробормотал он себе под нос, – стоит замужней даме с тоской в сердце разойтись — и остановить её уже невозможно.
Даже будучи практикующем бессмертия и искусным бойцом, Чжао Шуан почувствовал, что ему нужно передохнуть.
«Надо достичь следующего уровня мастерства, — решил он, — и тогда мы посмотрим, кто кого!»
И с этой мыслью он отправился в путь.
Город Гуангуй располагался на самом юге провинции Лань. Небольшой, с населением всего в несколько сотен тысяч — в пять раз меньше, чем в крупнейшем городе Цзяюань. Но благодаря горам с трёх сторон и озеру с четвёртой, местность славилась живописными видами, привлекая богатых и знатных людей для отдыха. А ещё здесь росли редкие сорта фруктов, которых больше нигде не встретишь, что придавало городку особую известность.
Недалеко к западу от Гуангуя возвышалась гора Тайнань — третья по высоте в провинции, её вершина, поднимавшаяся на три тысячи метров, круглый год была окутана туманом. На самом верху стоял небольшой храм Тайнаньсы, славившийся невероятно точными предсказаниями. Знатные особы со всей округи не ленились проделывать долгий путь, чтобы заручиться благословением богов и оставить щедрые пожертвования. Благодаря этому храм никогда не пустовал, а его слава разносилась далеко за пределы провинции.
В тот день в Тайнаньсы пожаловал особый гость — человек, без раздумий пожертвовавший десять тысяч лян серебра. Настоятель встретил его с почтением, и этим гостем был, конечно же, Чжао Шуан, проделавший долгий путь с одной целью — попасть на Тайнаньское собрание.
Вместо того чтобы ждать кого-то вроде Вань Сяошаня, он выбрал более прямой путь — через храм.
– Раз уж вы столько лет здесь, неужели не знаете о Тайнаньском собрании? — спросил Чжао Шуан, глядя на настоятеля.
Тот был практикующим бессмертным, достигшим уровня циркуляции ци, и его истинная сила оставалась загадкой, что заставляло Чжао Шуана держаться настороже. Но десять тысяч лян серебра (или, как выразился настоятель, «искреннее почтение к Будде») открыли ему дорогу. Молодой монах по имени Ку Сан получил приказ проводить гостя к месту собрания.
Перед уходом Чжао Шуан обменял часть серебра на духитные камни и амулеты.
– Серебро всё же можно переплавить в серебряную эссенцию, — объяснил монах. — Оно не бесполезно, просто ценится куда ниже.
В итоге Чжао Шуан получил чуть больше десятка низкосортных духовных камней и несколько амулетов. Зато в качестве бонуса настоятель поделился с ним техникой «Золотого светового заклинания» — заклинанием начального уровня, сочетающим в себе атаку и защиту.
Проблема была в том, что «копировать» больше навыков Чжао Шуан не мог — его «память» была заполнена.
– Чёрт, — пробормотал он, разглядывая свои пальцы. — Двадцать навыков… Десять — в пальцах, остальные — в теле.
Среди них были медицинские знания Мо Фэнъу, искусство обольщения четвёртой жены Янь, «Чанчуньгун» Хань Ли, заклинание огненной стрелы, техника внутреннего зрения и теперь ещё «Золотое световое заклинание». Большинство — просто боевые искусства, скопированные ещё в Цзяюане.
– Надо что-то удалить, но отрезать пальцы — не вариант, — вздохнул он.
Пока он размышлял, Ку Сан привёл его к месту собрания и удалился. Чжао Шуан направился к павильону у площади.
Ближе стало видно, что здания были построены из дорогой павловнии и массивных каменных плит. Каждое украшено резными драконами и фениксами, а вокруг ощущалось лёгкое дрожание духовной энергии — защитные барьеры.
Перед ним возникла полупрозрачная голубая стена, окутывающая павильон, словно перевёрнутая чаша. Чжао Шуан ткнул в неё пальцем.
– Мягко, но упруго… — пробормотал он, надавив сильнее.
Световая завеса оттолкнула его, подтверждая свою прочность. Тогда он достал амулет, полученный от Ку Сана, и прижал его к барьеру.
[Барьер реагирует… Доступ разрешён.]
В стене появилось круглое отверстие, как раз достаточное, чтобы пройти. Чжао Шуан шагнул внутрь, и проход тут же начал закрываться, пока не исчез совсем.
Павильон оказался небольшим — два этажа, высотой не больше десяти чжанов. Внутри легко могло разместиться с десяток человек. Не задерживаясь, Чжао Шуан поднялся на второй этаж и занял пустую комнату.
Усевшись на кровать, он сосредоточился на своих двадцати навыках.
– Надо разобраться, как освободить место… — прошептал он, разглядывая ладони.
Но как это сделать, не лишившись пальцев?
Предстояло хорошенько подумать.
Обновлено: 19.01.2026