— Поскольку это самка Серебряной Рогатой Змеи, да ещё и довольно высокоуровневая, третьего класса, что необычно для матриархального общества, где самки доминируют над самцами... Заставить Чёрного Чешуйчатого Дракона быть её прихлебателем — это неплохо.
— Все поднимайтесь, стойте смирно! Моя Серебряная Рогатая Змея летает гораздо быстрее ваших летающих артефактов. Мы доберемся до места всего за два дня! — Произнёс Ли Хуайюань, не подозревая, что Чжао Шуан уже приметил его духовного зверя.
Он не дал Чжао Шуану много времени на размышления. Группа учеников, с трепетом в сердце, расположилась на спине гигантской змеи. Два дня и две ночи они летели без остановки, пока наконец не приземлились на этой безымянной горе.
Ли Хуайюань не солгал. Скорость полёта этого чудовища была поразительной, намного превосходящей скорость полёта Хань Ли и других учеников, использовавших свои артефакты. Конечно, это также было связано с отсутствием у них хороших летающих артефактов.
Однако, в отличие от других учеников, привыкший к скорости Чёрного Чешуйчатого Дракона Чжао Шуан чувствовал себя довольно расслабленно и непринужденно.
Прибыв на место, ученики узнали от нескольких управляющих, что это место было оговорено для встречи с другими сектами бессмертных. Только когда все семь великих сект соберутся, они отправятся вместе, чтобы открыть Запретную Зону. В противном случае, ни одна секта не сможет войти в неё в одиночку.
Условленное время было на утро следующего дня. Но поскольку Запретная Зона находилась на территории Цзяньчжоу, Долина Жёлтого Клёна считалась наполовину хозяином, поэтому члены их секты обычно прибывали на день раньше, чтобы ждать здесь другие секты.
Чжао Шуан, как и другие ученики Долины Жёлтого Клёна, нашёл себе место, чтобы отдохнуть.
Конечно, были и те, кто собирался по двое-по трое, чтобы обсудить стратегии.
Однако Чжао Шуан совершенно не был настроен на это.
Глава 28: Долина Жёлтого Клёна или Секта Скрытой Луны?
Цель Чжао Шуана попасть в Кровавую Запретную Зону была двойной: добыть демонических зверей и духовные травы.
В текущих условиях это были самые полезные для него ресурсы, учитывая имеющиеся у него артефакты.
Первый «золотой палец»: копирование магических техник и божественных способностей. Для этого требовались разные количества духовных камней.
Он потратил всего сотни духовных камней, скопировав технику управления зверями и насекомыми у Старейшины Секты Духовных Зверей. На копирование других навыков он не тратился.
Изначально он хотел скопировать алхимию и формации, но огромное количество духовных камней, необходимых для этого, сразу отбило у него охоту.
Даже самые дешёвые требовали тысячи духовных камней, а у него их было явно недостаточно.
Однако, если подумать, даже в прошлой жизни за обучение приходилось платить, а уж тем более за такие навыки, помогающие в культивации. То, что для этого требовалось всего лишь несколько духовных камней, уже было чудом.
Среди других артефактов, на данный момент наиболее полезным был Кувшин-Укротитель Демонов, но он максимально раскрывал свой потенциал только при убийстве, захвате или подчинении демонических зверей.
Конечно, его можно было увеличить и использовать как магический молот, и он был очень эффективен, особенно против демонических зверей, которых он мог полностью подавлять.
Его истинная сила могла проявиться лишь наполовину, а то и меньше.
Поэтому для него было намного легче, чем для других, убивать, захватывать или подчинять демонических зверей.
А Кровавая Запретная Зона была самым густонаселенным демоническими зверями местом в мире культивации Юэ, и большинство из них были демоническими зверями первого уровня.
Единственное, о чем он сожалел, это то, что времени было мало. В противном случае он был бы уверен, что сможет убить или захватить большинство демонических зверей.
Он даже подумывал о том, чтобы остаться культивировать в Кровавой Запретной Зоне.
Но, вспомнив, что ученики, оставленные семью сектами Юэ в Кровавой Запретной Зоне, больше никогда не появлялись, он почувствовал страх и отказался от этого плана.
Он решил убить и захватить достаточно демонических зверей и собрать небесные и земные духовные травы, а затем приступить к подготовке Прорыва к Основанию.
Что касается того, в какой секте культивировать, он ещё не решил.
Среди семи великих сект Юэ, Секта Скрытой Луны обладала наилучшими условиями.
Но в Долине Жёлтого Клёна был Источник Духовного Глаза, и он, естественно, не хотел отказываться от этого сокровища.
А в Кувшин-Укротитель Демонов он мог поместить только подчиненных ему демонических зверей, себя и вещи, которые были при нём.
Насчёт Источника Духовного Глаза он действительно не хотел от него отказываться.
В конце концов, с его корнем духовности и в десять раз увеличенной скоростью культивации, даже корни небесной духовности не могли сравниться с ним. Поэтому культивирование в Источнике Духовного Глаза, несомненно, продвинуло бы его семимильными шагами.
Не говоря уже о том, что Кувшин-Укротитель Демонов также был местом для культивации, очень полезным для этого.
Таким образом, этот Источник Духовного Глаза был тем, от чего он просто не мог отказаться, но не обязательно нуждался в нём.
Хорошие вещи... Кто бы от них отказался? И он, естественно, тоже не мог.
Отправившись в Секту Скрытой Луны, он, если ему не повезёт, никак не смог бы найти Источник Духовного Глаза.
Поэтому последующие планы Чжао Шуана действительно были под серьёзным влиянием.
Но это не проблема!
Более того, возможно, он получит ещё и возможность изучить "Великую Формулу Развития".
Пока Чжао Шуан молча обдумывал свой план культивации после создания основания, другие ученики Долины Жёлтого Клёна чувствовали себя неважно. Некоторые из них, как и он, сидели в медитации, отдыхая и набираясь сил; другие доставали свои магические инструменты и усердно чистили их; третьи сидели в задумчивости, выглядя очень обеспокоенными.
Но были и несколько человек, которые выглядели расслабленными и весело болтали, будто они просто вышли прогуляться.
Конечно, кто-то хотел и собрать группу, например, один старый монстр в стадии божественной трансформации.
Чжао Шуан даже не взглянул на них, а просто спокойно ждал прибытия других сект.
На следующее утро, все ученики вновь собрались на вершине горы, выстроившись организованно в очередь, ожидая прибытия других сект.
Это ожидание длилось несколько часов, но так и не появилось ни одной живой души, что заставило многих учеников проклинать про себя.
Чжао Шуан же чувствовал себя несколько неловко, оказавшись в этом положении.
Справа от него была Чэнь Цяоцянь, слева — Не Ен. Эта "красотка справа и красавица слева" заставляла многих учеников Долины Жёлтого Клёна завидовать.
Однако Чжао Шуан испытывал лишь неловкость. В конце концов, он никак не мог навредить двум девушкам, а из них исходил манящий, хотя и разный, аромат, который так и рвался ему в нос, заставляя его мысли блуждать.
К счастью, после событий в поместье Мо, его сила воли значительно укрепилась, и он не выглядел растерянным.
Напротив, он сохранял невозмутимое выражение лица, закрыв глаза и собравшись с мыслями, казалось, что он спокоен как вода, что удивило многих.
Вскоре все ученики Долины Жёлтого Клёна вытянули шеи, глядя в сторону горизонта, и Чжао Шуан тоже пришлось открыть глаза и последовать за ними.
– Тихо! Вы что себе позволяете? Это «Снежная радуга», летающий артефакт школы Чистой Пустоты. Не нужно так удивляться и позорить нашу Долину Жёлтого Клёна, – резко осадил толпу невысокий мужчина средних лет в служебном одеянии. Его лицо посуровело.
Его слова подействовали мгновенно. Волнение стихло, хотя кое-где ещё слышался шёпот.
Тем временем чёрные точки на горизонте стали чётче. Это были монахи в серых даосских одеяниях, большинство из которых — настоящие даосы с пучками волос на голове и в руках. Но были среди них и те, кто хоть и носил монашескую одежду, но выглядел совершенно обычно, как мирские люди. Видимо, это были их послушники.
В синем небе появились мерцающие точки, которые быстро увеличивались, а затем превратились в россыпь чёрных силуэтов.
Под ними вспыхивал серебристый свет, словно эти силуэты спустились с небес на звёздных мостах.
При виде такого чуда толпа снова заволновалась.
Главный даос, сделав лёгкий жест рукой, заставил вспыхнуть белый свет, и радужный мост «Снежной радуги» исчез. В руке же даоса появилась расшитая золотом парча.
– Я и не думал, что в этот раз команду возглавит господин Ли. Монах Фуюнь приветствует вас! – Даос сделал несколько шагов к Ли Хуаюаню и с улыбкой на лице произнёс эти слова, словно они были старыми знакомыми.
Увидев это, Чжао Шуан понял, что это Фуюньцзы из Школы Чистой Пустоты, и готовился к зрелищу.
– Хм! Ты, старый ворчливый даос, можешь прийти, а я, Ли, нет? – Ли Хуаюань, едва завидев Фуюньцзы, скрестил руки за спиной и резко ответил.
Их отношения явно были натянутыми, и это вызывало любопытство.
– Хе-хе, из всех нас в наших школах мы с тобой позже всех достигли стадии Золотого Ядра. Если не мы, то кто будет заниматься этой беготнёй? – Фуюньцзы, не обращая внимания на грубость, махнул своим опахалом, сохраняя улыбку.
– Ты, старый хитрый даос, в прошлый раз сильно меня подставил, в этот раз ты меня не проведёшь!
– О чём вы говорите, господин Ли? Проигрывать и выигрывать – это нормально. При чём тут «подставил»? – Фуюньцзы хохотнул.
Чжао Шуан не мог сдержать смеха, глядя на эту сцену. Они оба вот-вот попадут в западню.
Изначально Фуюньцзы хотел подставить Ли Хуаюаня, но в итоге сам оказался самым большим проигравшим.
При этой мысли Чжао Шуан незаметно взглянул на Хань Ли, который выглядел совершенно обычным.
Кто бы мог подумать, что именно этот ученик одиннадцатого уровня, занимающийся культивацией Ци, добудет больше всего духовных трав из всех учеников уровня культивации Ци в семи сектах.
Чжао Шуан, конечно, не собирался отдавать такое количество волшебных трав, чтобы помочь выиграть этому скряге, Ли Хуаюаню.
Хань Ли пришлось отдать все травы, потому что семь сект, чтобы не допустить сокрытия, использовали мистических зверей, которые могли вынюхивать мешочки для хранения у учеников, выходящих из Кровавой Зоны.
Если бы травы были старше ста лет, то избежать обнаружения было бы невозможно, и участь была бы совершенно незавидной.
Но у Чжао Шуана был Нефритовый Котел, так что ему не о чем было беспокоиться. Он мог складывать собранные волшебные травы в котел про запас.
Ведь духовные травы из Кровавой Зоны могли взволновать даже монахов стадии Золотого Ядра.
Иначе Ли Хуаюань не стал бы принимать Хань Ли в ученики из-за волшебных трав, полученных в Кровавой Зоне.
Правда, он был слишком скуп, сделал его лишь номинальным учеником.
И в тот момент, когда Чжао Шуан вспоминал о волшебных травах, появлявшихся в Кровавой Зоне, раздался удивлённый возглас.
– Какое сильное духовное чувство! Оно, наверное, не уступает духовному чувству учеников стадии Основания. Товарищ Ли, ваша Долина Жёлтого Клёна приняла хорошего ученика.
Чжао Шуан посмотрел в сторону голоса и увидел Старика Цюня из Секты Полумесяца, который только что заключил пари с Ли Хуаюанем и Фуюньцзы и собирался уходить. Он с любопытством и удивлением посмотрел на Чжао Шуана, хмыкнув в знак одобрения.
Когда он это сказал, все взгляды устремились на Чжао Шуана.
В них были и жар, и зависть, и ревность.
– Более-менее, жаль, что это всего лишь двенадцатый уровень культивации Ци, – сказал Ли Хуаюань, безразлично взглянув на Чжао Шуан, когда услышал слова Старика Цюня.
Он не заметил, что среди его учеников есть Чжао Шуан с таким сильным духовным чувством.
Конечно, даже после предупреждения Старика Цюня он лишь с трудом смог заметить, что духовное чувство Чжао Шуана немного сильнее, чем у других учеников стадии культивации Ци, но колебания были очень слабыми.
Вероятно, оно было ненамного сильнее, поэтому он его и не заметил.
Ли Хуаюань нашёл себе подходящее оправдание.
– Хе-хе, тогда прощайте.
Услышав это, Старик Цюнь ещё раз взглянул на напряжённое лицо Чжао Шуана, усмехнулся и, превратившись в луч света, исчез.
Увидев это, Чжао Шуан с облегчением поклонился подошедшему Ли Хуаюаню, затем молча встал, и его скромный вид заставил остальных отвести взгляд.
Его сильное духовное чувство было связано с десятикратной скоростью культивации его магического артефакта.
Хотя духовное чувство не увеличилось в десять раз, оно действительно заметно превосходило таковое у других монахов того же уровня, что приносило ему немало преимуществ.
Таким образом он избежал многих проблем, сталкиваясь с мастерами стадии Основания или выше.
Ли Хуаюань подошёл не к нему, а к остальным ученикам Долины Жёлтого Клёна, чтобы утешить их после недавнего пари.
– Я знаю, вы думаете, что мы, поставив на кон ваши жизни, проявили к вам неуважение. Другие, возможно, нашли бы множество оправданий. Но я, Ли, никогда не опущусь до этого! Я прямо скажу вам о суровой реальности мира культивации. Считайте это моим наставлением.
- Слушайте внимательно, — начал старик. — В мире совершенствования, будь то благородные кланы Праведного Пути или безжалостные культиваторы Демонического Пути, все преследуют одну цель: идти наперекор небесам, чтобы выжить и преуспеть. Отличие лишь в методах. Праведный Путь проповедует постепенное продвижение, словно вода, что находит свой путь, их техники более мягкие. Но часто под знаменем «борьбы с демонами» они совершают подлые поступки, становясь лицемерными и мнимыми благодетелями. А вот Демонический Путь стремится к стремительному росту силы, безрассудно гоняясь за мощью техник. Их методы злобны и коварны, они склонны к поиску легких путей. Хоть они и утверждают, что следуют зову сердца и своей истинной природе, на самом деле по мере углубления в свои практики они становятся все более эксцентричными, теряют человечность и даже превращаются в крайне кровожадных и жестоких существ.
- Однако, что бы ни говорили Праведный и Демонический Пути, как и другие совершенствующиеся школы, в конечном итоге все они следуют закону джунглей — выживает сильнейший. Мы, совершенствующиеся, не обычные смертные! Культиваторы с высоким уровнем развития смотрят на низкоранговых, как на муравьев. Для них вполне обыденно мгновенно убить кого-то за одно произнесенное неугодное слово.
До этого момента мастер Ли, кажется, сделал паузу, и в его голосе, казалось, сквозило презрение к так называемым праведным и порочным фракциям.
Такое отношение немного сбило с толку собравшихся учеников. Один из них, набравшись смелости, не удержался и спросил:
- Мастер, наша Долина Желтого Клёна – это Праведный Путь или Демонический?
- Хе-хе! — презрительно усмехнулся он. — Мы не Праведный Путь и не Демонический. То же самое касается и остальных шести сект царства Юэ.
- Вы молоды и недавно попали к нам. Поэтому вам не рассказывали об истории мира совершенствования царства Юэ!
После этого Ли Хуаюань поведал всем историю семи великих сект Юэ, заложив тем самым основу для их понимания.
Обновлено: 19.01.2026