В тот же миг огненная вспышка, в которую обратился передатчик, вылетела из зала и исчезла вдали.
– Брат, присядь, пожалуйста, и попробуй чай, что я только недавно приобрёл, – сдерживая внутреннее сожаление, заулыбался брат Нин. – Я привёз его из государства Юаньу, когда был там по делам. Целых десять духовных камней за полкило! Он успокаивает душу, помогает справляться с тёмными мыслями и даже немного улучшает путь совершенствования. Ты должен его попробовать. Если понравится, я подарю тебе немного.
Видя это, лицо брата Ли заметно смягчилось, на нём появилась улыбка. Он произнёс:
– Хорошо, тогда я не буду скромничать. Как хорошо, что я пришёл сюда заранее и заметил неладное. Если бы что-то случилось, у тебя, наверное, были бы проблемы.
– Брат прав, я был невнимателен, – продолжил брат Нин.
Сказав это, он достал из своей сумки для хранения духовный чай и начал его заваривать. Вскоре весь зал наполнился благоуханием чая, аромат которого проникал глубоко в душу.
– Отличный чай! – не смог не воскликнуть брат Ли, после чего нетерпеливо налил себе чашку.
Под болезненным взглядом брата Нина он спокойно наслаждался напитком.
***
Тем временем Чжао Шуан прекратил приручать первоклассных высокоранговых зверей в Горе Ста Зверей. Он решил приручить несколько первоклассных зверей высшего класса, чтобы отчитаться. В конце концов, нельзя же совсем не приручить ни одного духовного зверя.
Что до высокоранговых первоклассных зверей, с помощью Чёрного Чешуйчатого Дракона ему удалось приручить лишь пятерых. Остальные взорвались прежде, чем он успел их приручить. Если бы не Горшок Заточения Демонов, который подавил взрывы и поглотил все останки и кровь, его давно бы обнаружили.
Приручённые высокоранговые первоклассные звери поглощали и очищали сущностную энергетику в Горшке Заточения Демонов. Эта энергия была чрезвычайно полезна для дьявольских зверей: она активировала их родословную и повышала уровень. Можно сказать, что Горшок Заточения Демонов был идеальным местом для дьявольских зверей.
Конечно, для Чжао Шуана это тоже было отличное место для совершенствования. Теперь ему не хватало лишь одной Пилюли Основания, чтобы войти в стадию основания. Но получить Пилюлю Основания было не так-то просто.
По расчётам времени у него оставалось всего два пути. Первый – покинуть Гору Духовных Зверей и отправиться в Долину Жёлтого Клёна, надеясь случайно встретить брата Лу и сестру Чэнь во время их «свидания». Таким образом, он мог бы получить две Пилюли Основания, что значительно увеличило бы его шансы на закладку основания.
Второй путь – войти в Кровавую Запретную Зону под видом ученика Горы Духовных Зверей или одной из других сект, собирать там духовные травы и обменивать их на Пилюли Основания.
Но выбор предоставлялся лишь детям; взрослые выбирали всё сразу. Первый путь зависел от удачи, но во второй он должен был войти обязательно. Пилюля Основания была второстепенной, но если бы он мог получить Пилюли Основания от брата Лу и сестры Чэнь, ему не пришлось бы беспокоиться об их обмене на духовные травы.
С его талантом двух Пилюль Основания было бы достаточно, максимум он мог бы обменять ещё одну. Остальные он мог бы хранить в Горшке Заточения Демонов, не беспокоясь об обнаружении.
Кроме небесных и земных духовных трав, Чжао Шуан больше всего ценил дьявольских зверей из Кровавой Запретной Зоны. В отличие от духовных зверей в Горе Ста Зверей, дьявольских зверей из Кровавой Запретной Зоны он мог приручать, убивать и очищать до чистой энергии по своему усмотрению. Это было бы полезно как для него, так и для приручённых дьявольских зверей, поскольку способствовало бы быстрому повышению культивации и уровня.
Но всё это требовало покинуть Гору Духовных Зверей, что было немного проблематично, но не слишком. По крайней мере, для Чжао Шуана, обладающего Маской Всех Живых Существ, это не составляло особого труда.
Что же касается того, сможет ли он получить Пилюли Основной Жизни от брата Лу и сестры Чэнь, это зависело от удачи.
Конечно, помимо них, были ещё Пилюли Основной Жизни у брата и сестры Хань Юньчжи, которые сейчас находились в Горе Ста Зверей. Но эти брат и сестра словно испарились, от них не было ни следа. Это заставило его вздохнуть: «Не зря они похожи на младшую сестру старого демона Ли, удача у них просто невероятная».
За спиной у них стоял ещё один могущественный предок на стадии Зарождающейся Души, который в будущем успешно сформировал Ядро. Что касается стадии Зарождающейся Души, шансы на это были невелики. Поэтому Чжао Шуан не хотел их убивать, ведь у него не было с ними никакой вражды.
Но теперь он решил приручить ещё несколько высокоранговых зверей первого уровня.
***
В то время как Чжао Шуан искал высокоранговых зверей первого уровня в Горе Ста Зверей, глава Горы Духовных Зверей уже получил сообщение от брата Нина.
– Что случилось? Неужели в секте опять что-то произошло? – спросил старейшина Чжун.
– Докладываю, на Горе Ста Зверей произошло нечто странное. Два брата-ученика растерялись и послали мне сообщение, спрашивая, как поступить, – глава Горы Духовных Зверей не скрывал ничего и почтительно ответил старейшине Чжуну.
– О! В Горе Ста Зверей что-то случилось? Неужели ученики убили слишком много духовных зверей, и они снова взбунтовались? – Старейшина Чжун приподнял бровь, но в его голосе не было особой тревоги. Он имел в виду, что такое уже случалось, и не раз. Но формации и ограничения Горы Ста Зверей могли с этим справиться.
– Нет, дело не в этом. Большая часть высокоранговых духовных зверей первого уровня на Горе Ста Зверей была приручена учениками. Два брата-ученика посчитали это подозрительным и спросили меня, как поступить, следует ли созвать всех учеников, вошедших в Гору Ста Зверей, и выяснить, какие ученики приручили высокоранговых зверей первого уровня, – глава Горы Духовных Зверей покачал головой и с недоумением объяснил. – Племянник тоже считает, что что-то здесь не так, столько высокоранговых духовных зверей первого уровня были приручены одновременно, это действительно странно.
– Сколько? – нахмурившись, переспросил старейшина Чжун.
– Около десяти, – ответил глава Горы Духовных Зверей, и в его голосе прозвучала некоторая тяжесть.
– Приказываю открыть все формации и ограничения Горы Ста Зверей, а затем послать людей, чтобы по очереди вывести оттуда учеников и допросить. Если это просто совпадение, то наградить приручивших учеников. Если нет… – старейшина Чжун прищурился и отдал приказ низким голосом.
Услышав распоряжение старейшины Чжуна, глава Горы Духовных Зверей без малейшего колебания попрощался и ушёл, чтобы приступить к выполнению приказа.
На самом деле, он думал примерно так же, как и праотец семьи Чжун, поэтому, естественно, не стал ни возражать, ни колебаться.
А культиваторы стадии Возведения Основ из Долины Духовных Зверей, получившие приказ от мастера Долины Духовных Зверей, хотя и не понимали конкретной ситуации, всё равно один за другим отправились в Гору Сотни Зверей, чтобы найти учеников стадии Очищения Ци.
Каждый раз в Гору Сотни Зверей приходило немало учеников стадии Очищения Ци, поэтому их поиск не представлял особой трудности.
В большинстве случаев им просто сообщали о необходимости покинуть Гору Сотни Зверей и ждать на площади перед Дворцом Сотни Зверей.
***
Зверь-Пожиратель Металла был очень похож на бамбукового медведя — национальное сокровище прошлого мира Чжао Шуана. Он также был чёрно-белым и выглядел довольно неуклюже, но был немного меньше, примерно с половину взрослого человека.
Однако не стоило недооценивать этого демонического зверя. Это был демонический зверь первого уровня высшего порядка, который любил поедать золото, железо и другие минералы. Трудно было представить, насколько сильны его острые зубы.
Говорили, что Зверь-Пожиратель Металла первого уровня высшего порядка мог разгрызть и проглотить даже магические артефакты высшего порядка.
Но из-за высокого интеллекта он не был свирепым и ужасным. Каждый раз, когда ученики Долины Духовных Зверей выбирали духовных зверей, он прятался в заранее выкопанной пещере и засыпал её щебнем, чтобы его не нашли и не сделали чьим-то духовным зверем, чья жизнь была бы уже не в его руках.
Именно поэтому Зверь-Пожиратель Металла многие годы жил на Горе Сотни Зверей, не будучи пойманным ни одним учеником Долины Духовных Зверей, и вёл довольно беззаботную и спокойную жизнь.
Но он никак не ожидал, что к нему придут по собственной воле, а перед лицом двух «повелителей» Горы Сотни Зверей высшего порядка первого уровня, как бы он ни был силён, он всё равно не был им соперником и мог только покорно выползти из пещеры.
Когда Чжао Шуан, стоявший снаружи пещеры, увидел, что причиной аномалии Котелка Небесного Кузнеца на самом деле является демонический зверь, похожий на бамбукового медведя, на его лице появилось недоумение.
Спустя столько времени, этот "бамбуковый медведь" Зверь-Пожиратель Металла был единственным демоническим зверем, вызвавшим аномалию Котелка Небесного Кузнеца.
Он невольно стал просматривать информацию из нефритового свитка, полученного из сумки для хранения ученика Долины Духовных Зверей, и только тогда определил личность этого "бамбукового медведя".
Зверь-Пожиратель Металла ― демонический зверь первого уровня высшего порядка, любит поедать золото и железо, обладает высоким интеллектом.
Однако одна фраза, написанная дальше, привлекла внимание Чжао Шуана: «Может в определённой степени ощущать жилы золота, камня, железа и серебра в радиусе ста ли».
— Выглядит неплохо. Я вообще-то хотел съесть медвежью лапу, но теперь, кажется, можно обойтись без этого. Раз у него такой высокий интеллект, он должен понимать мои слова, — пробормотал Чжао Шуан, убирая нефритовый свиток и осматривая Зверя-Пожирателя Металла.
— Ва-у-у! — Услышав это, Зверь-Пожиратель Металла вздрогнул и издал жалобный стон, от которого сердце замирало.
Чжао Шуан улыбнулся и сказал:
— Готов ли ты признать меня своим хозяином? Если нет, то мне придётся довольствоваться тушёной медвежьей лапой с красным соусом.
И хотя Зверь-Пожиратель Металла не понимал, что такое "тушёная медвежья лапа с красным соусом", он понял, что если откажется, то наверняка постигнет участь других убитых им демонических зверей.
Поэтому Зверь-Пожиратель Металла без колебаний издал стон:
— Ва-у-у! — и согласился.
— Умница, — увидев это, улыбка на лице Чжао Шуана стала ещё шире, и он тут же наложил печать слуги.
После того как печать слуги была наложена, Чжао Шуан со спокойной душой поместил двух великих защитников — зверя Чёрного Чешуйчатого Дракона и другого демонического зверя высшего порядка первого уровня – зверя Землезубого Носорога — в Котелок Небесного Кузнеца.
— Иди сюда, дай погладить! — сказал Чжао Шуан Зверю-Пожирателю Металла, вспомнив, как в прошлой жизни гладил кошек.
Услышав это, Зверь-Пожиратель Металла, на которого уже была наложена кровавая печать слуги, понял смысл слов Чжао Шуана. Издав стон:
— Ва-у-у! — он исключительно послушно подполз и потёрся о ногу Чжао Шуана.
— Хорошо, отлично! Если будешь работать со мной, точно не останешься без выгоды, — сказал Чжао Шуан, нетерпеливо начав "гладить медведя", и его улыбка становилась всё шире.
— Не ожидал, что спустя столько лет действительно найдётся ученик, способный приручить этого Зверя-Пожирателя Металла, — вдруг, когда Чжао Шуан собирался покинуть Гору Сотни Зверей, с неба донёсся весёлый смех.
Следуя звуку, Чжао Шуан поднял глаза и увидел мужчину средних лет, который стоял на магическом артефакте в виде парчового платка.
Он улыбался, глядя на него, а точнее, на Зверя-Пожирателя Металла.
— Ученик Чжао Юнь приветствует старейшину, — сказал Чжао Шуан, поспешно сложив руки в приветствии.
Этот человек был культиватором стадии Возведения Основ из Долины Духовных Зверей. В другом месте, полагаясь на духовного зверя высшего порядка первого уровня в Котелке Небесного Кузнеца, он бы не стал ничего бояться, но сейчас ему приходилось послушно кланяться.
К счастью, противник не пришёл раньше, иначе было бы гораздо сложнее.
Что касается его личности, он не волновался.
Поскольку Чжао Юнь погиб от его руки, а он теперь выглядел как Чжао Юнь, ему не нужно было беспокоиться о разоблачении.
— Значит, ты из рода Чжао? Отлично, суметь приручить Зверя-ПоПожирателя Металла! Думаю, старший брат Чжао тоже будет рад, — сказал мужчина средних лет, удовлетворённо кивая и улыбаясь.
Обновлено: 19.01.2026