— Год назад он отправился в Шэнду на экзамены. Вскоре я обнаружила, что беременна, и родила тройню. Я была счастлива стать матерью и написала ему письмо, но ответа не получила. Я ждала, ждала целый год, но так и не дождалась. Боясь, что с ним что-то случилось, я отправилась с детьми в Шэнду, чтобы найти его.
Фусун молча слушала:
— И ты нашла его?
Голос мастифа стал язвительным:
— Конечно, нашла. Он сдал экзамены, стал фаворитом принцессы Чэнъань, и весь Шэнду говорил, что он будущий зять императора. Я верила Ван Сюю и не принимала слухи всерьёз. Он уверял меня, что между ним и принцессой лишь отношения начальника и подчинённого, что принцесса, сестра императора, ценит таланты и оказывает ему покровительство, и он не может её подвести.
— Но я никак не ожидала, что однажды он обратит свой злой умысел против моих детей. Вернувшись домой, я не нашла их. Соседи сказали, что Ван Сюй забрал их в Управление по подавлению демонов. Когда я ворвалась туда, чтобы спасти их, было уже поздно.
Голос мастифа дрожал от горя:
— Я увидела три хрупких скелета. Ван Сюй содрал с моих детей шкуры и сшил из них накидку для принцессы.
Фусун глубоко вдохнула, а её рука, гладившая левый глаз мастифа, слегка задрожала. Ладонь покрылась холодным потом.
Было ли убийство детей Ван Сюем спланированным или спонтанным?
Казалось, угадав её мысли, мастиф горько усмехнулась:
— Только тогда я поняла, что принцесса Чэнъань давно хотела меховую накидку из мастифа. Завоевав её сердце, он завоевал бы и благосклонность императора. Ван Сюй использовал меня — в его глазах я и мои дети были лишь ступеньками на пути к синим облакам. Читая священные книги, он творил грязные дела. Я возненавидела его и поклялась изрезать его на куски. В ответ он объявил меня злобным демоном и послал Управление по подавлению демонов убить меня, чтобы замять дело…
Мастиф закрыла глаза, и слёзы, скопившиеся в них, смешались с кровью:
— Вот какой он, Ван Сюй! Все эти годы я ошиблась в нём.
Месть за детей стала глубочайшей одержимостью мастифа, не позволявшей ей уйти. Она должна была жить. Только так она могла убить Ван Сюя и отомстить за своих детей.
Магический мастиф в ярости прорычал:
— Но я не только не смогла убить Ван Сюя, но и сама была тяжело ранена Управлением по подавлению демонов. Это управление — сообщник Ван Сюя! Все эти лицемеры, прикрывающиеся лозунгом "вершить справедливость", заслуживают смерти!
Управление по подавлению демонов было официальным земным учреждением, занимающимся усмирением злых духов и демонов. За ним стояли запутанные клановые связи императорской семьи. Управление всегда представляло интересы простого народа, считая любое существо, которого боялись люди, злым и вредным, подлежащим уничтожению.
Грань между добром и злом порой очень размыта. Крайнее добро может превратиться в зло, а крайнее зло — в добро. Люди создали законы, удобные для себя, самовольно решая судьбы и жизни других существ. Это величайшая трагедия.
Фусун ясно осознавала, что она всего лишь мелкое божество, не имеющее права вмешиваться в дела Управления. Но сейчас, глядя на умирающего мастифа, она почувствовала, как что-то внутри неё дрогнуло. Это было едва заметно, но дрогнуло.
Она опустила глаза, затем снова подняла их и мягко сказала:
— Я помогу тебе.
Мастиф пристально посмотрел на неё, в его глазах мелькнуло удивление:
— Ты поможешь мне убить Ван Сюя?
Фусун покачала головой:
— Боги не вмешиваются в дела смертных. Я не убью его, но он получит по заслугам.
— И как ты это сделаешь? — спросил мастиф.
— Пока не придумала, — честно призналась Фусун.
Сюаньу Чжэньцзюнь и И Шэн Чжэньцзюнь, слушавшие этот разговор, едва не упали от изумления.
Неужели эта дневная стража, у которой в голове пусто, действительно думает, что сможет отомстить за детей мастифа? Только лишь благодаря своей отваге?
— Я обязательно найду подходящий способ, — твёрдо заявила Фусун.
Мастиф молчал несколько мгновений, затем произнёс:
— Я верю тебе. Но я попал в ловушку для демонов, и теперь ты тоже в опасности.
Фусун только начала волноваться, как почувствовала, что её талию обвила белая лента, похожая на змею. Лента подхватила её и вынесла за пределы магического круга. По плавной траектории, сквозь дымку дождя, она приземлилась в безопасном месте.
Собираясь поблагодарить спасителя, Фусун подняла глаза и замерла. Перед ней стоял тот самый молодой человек.
Теперь она поняла: он точно не простой смертный. Если он стоял у ворот Сюаньу, значит, именно он создал магический круг.
Сюаньу Чжэньцзюнь и И Шэн Чжэньцзюнь относились к нему с почтением — значит, его статус и сила превышают их собственные.
А она тащила его за собой, думая, что он обычный человек. Как же нелепо это выглядело!
Фусун почтительно поклонилась и, не стесняясь, сказала:
— Вы слышали исповедь мастифа. Сострадание рождает радость, а милосердие избавляет от страданий. Только устранив его одержимость, мы сможем дать ему покой. Для вас это тоже будет добрым деянием.
Она ожидала долгих уговоров, но молодой человек спокойно произнёс:
— Три дня.
— Три дня? — переспросила Фусун.
Он убрал ленту, повернулся к ней, и его голос прозвучал холодно и тихо в промозглом воздухе:
— Если за три дня ты не избавишь его от одержимости, он погибнет навеки.
Значит, он дал ей шанс.
Фусун вздохнула с облегчением и вежливо поблагодарила его.
Се Цзинь взглянул на неё из-под шляпы, слегка кивнул в ответ, затем взмыл вверх. Взмахнув рукавом, он выпустил золотистый свет, похожий на кисть, и коснулся им головы мастифа. Мастиф замер, окутанный мягким сиянием, и его тело стало уменьшаться, пока не превратилось в хрупкого белого тибетского мастифа — его истинную форму, очищенную от демонической энергии.
Се Цзинь взглянул на Сюаньу Чжэньцзюня, и тот, поняв намёк, произнёс заклинание снятия оков и заклинание духовной клетки.
В следующий миг цепи, сковывавшие мастифа, исчезли, а над ним появилась золотая клетка. Мастиф покорно остался внутри, и Се Цзинь, взяв клетку, унёсся на облаке. Сюаньу и И Шэн остались разбираться с последствиями.
Фусун вдруг вспомнила о чём-то и крикнула:
— Почтенный, подождите!
Се Цзинь медленно остановился и обернулся.
Обновлено: 21.01.2026