В полдня новость о том, что князь Дин и его люди устроили резню в особняке Шаоцина из храма Дали, уничтожив восемнадцать человек из его семьи, облетела весь Киото.
Одни верили этому, другие – нет. Особенно те благородные юноши Киото, кто не был свидетелем расправы, после услышанного поспешили к поместью семьи Фэн на улице Ханьмо. Там они увидели, как слуги очищают улицы от крови.
Благодаря многочисленным свидетельствам знатных и влиятельных молодых людей, а также кровавым следам на улицах вдоль реки Люцзин, Третий Принц, Ли Чэнцзун, за полдня стал самой обсуждаемой фигурой в Киото.
Большинство простых обывателей одобряли случившееся с поместьем Фэн, но что касается Третьего Принца, они лишь пожимали плечами – принц был для них слишком далёк. Поговорив немного, они возвращались к своим делам.
А вот для влиятельных чиновников Киото Третий Принц стал главной темой для обсуждения.
Многих власть имущих до глубины души ужаснули действия Ли Чэнцзуна этим утром. Он полностью пренебрёг законами государства Цин, бесцеремонно убив всю семью Шаоцина из храма Дали. Даже если у него и была на то причина, это посеяло страх в сердцах тех, кто привык к своему высокому положению.
Ключевым моментом было отношение самого Императора Цин.
Он проявлял к Ли Чэнцзуну чрезмерную снисходительность.
Как только известие достигло двора, Главный Цензор Лян Минчэн встал. Не успел он доложить о Третьем Принце, как Император Цин предъявил доказательства преступлений семьи Шаоцина из храма Дали, явно поддержав своего сына.
Чтобы укрепить авторитет своего наследника, он даже использовал Главного Судью из храма Дали и заместителя министра юстиции в качестве примера, показательно наказывая их, дабы другим неповадно было.
Что весенние экзамены трёхлетней давности, что нынешнее дело семьи Фэн — если бы за такое взялись наследный принц или второй принц, император Цин не стал бы обращать на них внимания. Конечно, эти двое принцев не доставляли столько проблем, сколько Ли Чэнцзун.
Впрочем, третий принц либо совсем не доставлял хлопот, либо, если уж доставлял, то по-крупному.
***
Переулок Уъи, поместье маркиза Вэйюаня.
Чжоу Синцзуо вернулся со двора уже в полдень. Войдя в дом, он увидел своего старшего сына, сидевшего за столом и обедавшего. Он подошёл к сыну и ударом ноги свалил его на пол, рыча:
— Ах ты, негодный сопляк! Как я тебя учил? Как ты посмел дразнить третьего принца? Если хочешь умереть, не тащи за собой наш род Чжоу!
— Папа, я не дразнил третьего принца! — Чжоу Дэван, лёжа на полу, держался за ушибленную ногу и плакал.
— Врёшь! — Чжоу Синцзуо был в ярости. — Если бы ты не дразнил третьего принца, разве он первым набросился бы на тебя?
— Я… — Чжоу Дэван слегка задохнулся, чувствуя горечь, но не в силах её выразить.
Хотя он и не устраивал особых проблем, но всё же распускал кое-какие слухи. Можно сказать, что он спровоцировал его, верно? Какой юноша в столице не распространял слухи? Обычно над этим просто посмеивались. Кто мог подумать, что Ли Чэнцзун устроит такой переполох из ничего.
— Господин, не сердитесь! — госпожа Чжоу выступила вперёд и сердито сказала: — Разве это просто несколько слов о том, что третий принц глупый и жирный, как свинья? Он его уже избил. Чего ему ещё надо? Честно говоря, мой сын из-за него сломал ногу. Господин, вы должны заступиться за Ван’эра и сурово наказать его…
— Хлоп!
Прежде чем госпожа Чжоу успела закончить, Чжоу Синцзуо сильно ударил её по лицу.
— Чжоу Синцзуо, ты посмел меня ударить?! — госпожа Чжоу была вне себя от ярости. Её с детства баловал герцог Сюй, и она никогда не терпела такой несправедливости.
Чжоу Синцзу сверкнул гневным взглядом на жену и прорычал:
- Что плохого в том, что я тебя ударил? Иди домой и спроси своего тестя, должен ли я тебя бить. Ты испортила этого неудачника и даже пожаловалась Его Высочеству Третьему Принцу. Ты хочешь, чтобы моя семья Чжоу повторила судьбу семьи Фэн и погибла в мучениях?!
В этот момент Чжоу Деяо, до этого момента наблюдавший за происходящим, помог своему брату подняться и вежливо поклонился, произнеся:
- Матушка, я только что получил известие, что обе семьи министра храма Дали и помощника министра Министерства юстиции были заключены под стражу Его Величеством. А не так давно, сыновьям этих двух семей Его Величество сломал ноги. Видно, что Его Величество чрезвычайно добр к Его Величеству. И если мы действительно хотим разобраться, распространение слухов о принце – это преступление против неуважения.
- Что?!
Лицо мадам Чжоу резко изменилось, она даже забыла о боли. Она встревоженно спросила:
- Что нам теперь делать? Накажет ли Его Величество нас? Накажет ли он Ван'эра?!
- Что делать? Кроме извинений, что ещё мы можем сделать?
Чжоу Синцзу гневно взглянул на своего старшего сына, дал ему пощёчину и сердито сказал:
- Быстро приготовь щедрый подарок и пойди со мной в поместье Динвана, чтобы извиниться перед Третьим Принцем!
Чжоу Деван прикрыл ушибленное лицо и, хромая, побрёл в кладовую.
- Яо’эр, ты в хороших отношениях с Третьим Принцем, так что пойдёшь с нами.
- Да, отец.
Вскоре представители семьи Чжоу, отец и сын, спешно направились в поместье Принца Дина со щедрыми дарами.
Похожие сцены, разворачивающиеся в семье Чжоу, также происходили в семьях Сунь, Цянь, Хуан и Ван.
Поэтому, когда Ли Чэнцзун вернулся домой после ужина на расписной лодке, он увидел пятерых юных господ, аккуратно стоящих на коленях в зале дворца. Отцы каждого семейства неспешно пили чай, смеялись и обменивались опытом воспитания своих детей, в частности их битья.
Кроме этой пятёрки важных чиновников, здесь присутствовал также управляющий столичной префектуры Умэ Чжили и ещё один, пока неизвестный, служащий.
Как только Ли Чэнцзун вошёл, все, кроме пятерых юнцов, что стояли на коленях, поднялись.
– Приветствуем Третьего Принца!
Чжоу Синцзу, будучи близко знакомым с Ли Чэнцзуном, поклонился после приветствия и произнес:
– Ваше Высочество, я не смог должным образом воспитать сына, и он осмелился оскорбить Вас. Я привёл его и приготовил скромный подарок в знак извинения. Надеюсь, Ваше Высочество проявит великодушие и простит моего сына.
Говоря это, Чжоу Синцзу подмигнул двум своим сыновьям, стоящим позади.
Чжоу Дэяо быстро открыл приготовленную шкатулку с подарком и протянул её обеими руками.
– Ваше Высочество, это лишь скромный дар. Я надеюсь, Вы простите моего брата.
В деревянной шкатулке лежал набор для вина. Он был изящно вырезан из лучшего белого нефрита, похожего на бараний жир. Выглядел он великолепно и, вероятно, стоил несколько тысяч лянов серебра.
Однако Ли Чэнцзун не испытывал недостатка в деньгах и не придал этому значения. Он жестом велел Чжоу Дэяо отложить шкатулку и с улыбкой обратился к Чжоу Синцзу:
– Брат Чжоу, ребёнок несмышлён, достаточно просто хорошенько его отшлёпать. В конце концов, я его старший, и не стану спорить с ребёнком. Брат Чжоу, вы слишком сильно переживаете.
– Ваше Высочество великодушны, я восхищаюсь вами!
Услышав из уст Ли Чэнцзуна обращение «Брат Чжоу», Чжоу Синцзу наконец успокоился и с улыбкой сказал:
– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, я обязательно возьму этого негодяя под строгий контроль в будущем.
Ли Чэнцзун безразлично улыбнулся и повернулся к четырём чиновникам: Цянь, Хуану, Суню и Вану.
– Полагаю, ваша цель совпадает с целью Вэйюань Хоу. Раз уж я их победил, больше не стану об этом беспокоиться. Возвращайтесь. Если ещё не обедали, можете остаться и перекусить. В конце концов, подарки уже доставлены, и было бы несколько невнимательно с моей стороны, если бы я не угостил вас.
Было уже за полдень, поэтому даже если они и не ели, то не могли признаться в этом.
Вдобавок к этому, губернатор столицы и новый главный судья Верховного Суда также присутствовали здесь, и им, очевидно, было что обсудить с Ли Чэнцзуном, поэтому остаться им было ещё труднее.
После нескольких любезностей каждый из них оставил приготовленные подарки и поспешно попрощался.
Ли Чэнцзун не стал провожать их, а вместо этого посмотрел на Мэй Чжили.
– Господин Мэй, что вы хотели от меня?
– Третий Принц, слуги семьи Фэн были допрошены, и вот результаты их наказания, – Мэй Чжили достал из-за пазухи несколько листков рисовой бумаги и почтительно передал их Ли Чэнцзуну.
Всего в семье Фэн насчитывалось 143 раба, из них 56 — злобные. Все они были брошены в тюрьму и ожидают доставления в императорский двор и казни красным пером Императора Цин осенью этого года.
Результаты по этим людям были схожи с теми, что были получены в ходе дворцового расследования, но примерно на десять человек больше. Было видно, что Мэй Чжили подошёл к делу с душой.
Ли Чэнцзун удовлетворённо кивнул и спросил:
– Префект Мэй, как столичная префектура поступила с остальными людьми?
– Возвратили их рабские договоры и отпустили домой.
Ли Чэнцзун кивал со всё возрастающим удовлетворением и с улыбкой произнёс:
– Префект Мэй, есть у меня кое-что сказать, но не знаю, стоит ли.
– Ваше Высочество, прошу, говорите. Я весь во внимании.
– Говорят, если чиновник не служит народу, то ему лучше пойти домой и торговать сладким картофелем. И я с этим согласен. Вы — губернатор Киото, покровитель и защитник его жителей. Не смотрите всегда наверх, взгляните на людей, что живут под вашей властью.
– Слова Вашего Высочества я запомню.
– Знаю, быть покровителем Киото непросто. В конце концов, в столице много влиятельных людей. Упадёт кирпич – а он уже приземлился на чью-нибудь важную голову, ну там на сына высокопоставленного чиновника. Легко нажить врагов, если действовать честно, но и усидеть на двух стульях не всегда получается.
Видя, что Мэй Чжили сегодня хорошо потрудился, Ли Чэнцзун милостиво предупредил его и махнул рукой.
– Хорошо, можешь идти. Не буду тебя больше задерживать.
– Да, с вашего позволения.
Как грандмастер с исключительным восприятием, он, естественно, ощущал равнодушие Мэй Чжили. «Как и ожидалось, мёртвого глупца добрыми словами не убедить», – вздохнул про себя Ли Чэнцзун, повернулся к последнему чиновнику и с недоумением спросил:
– Кто этот господин?
– Ваш покорный слуга Шан Лянь, министр Дали. Приветствую Ваше Величество, Третий Принц.
– Министр Дали? – Ли Чэнцзун был немного озадачен, – Я помню, что министра Дали звали Чжао. Разве нет?
Шан Лянь кивнул и объяснил:
– Изначально я был одним из младших чиновников Дали. Но сегодня господин Чжао и министр Чжэн из Министерства юстиции были допрошены Вашим Величеством и будут казнены вместе с младшим чиновником Фэном. Поэтому я занял должность министра Дали.
Услышав это, Ли Чэнцзун сразу понял, почему главный судья пришёл сюда. Он пришёл оказать ему почести. В конце концов, если бы не он, то главным судьёй не стал бы Шан Лянь.
– Не нужно никаких подарков. Просто делайте больше добра людям — это и будет лучшая благодарность вашему правителю, – произнес он.
Шан Лянь опешил. Сердце его наполнилось искренним восхищением, но он все же покачал головой и серьезно сказал:
– Ваше Высочество, вы меня не так поняли. Я пришел пригласить вас в суд.
– Что это значит?
– Ваше Высочество сегодня учредили частный зал для осуществления казней, что является нарушением закона Великой Цин. Я здесь, чтобы просить Ваше Высочество явиться в суд.
– Ты пришел, чтобы арестовать меня и допросить?
Ли Чэнцзун и представить не мог, что новоиспеченный министр Дали храма явился, чтобы арестовать его.
Шан Лянь кивнул:
– Надеюсь, Ваше Высочество простите меня за причиненное неудобство. Прошу вас!
Обновлено: 19.01.2026