Устройство сверхдальнего направленного варп-перехода.
Эти слова всплыли в голове Чжан Хуайюаня.
Это был козырь в рукаве виконта Кейна, обнаруженный его интеллектуальным помощником Астаротом после проникновения в сеть рудной зоны.
Всё это время он думал, как сблизиться с этим имперским аристократом, чтобы в момент эвакуации убедить его забрать с собой людей из «Тёмного уничтожения».
Но теперь, увидев, что несколько звёздных зверей уровня S находятся в процессе эволюции...
«Нужно бежать немедленно».
В его голове осталась только эта мысль.
— Господин Ань, командир, у меня внезапно появилось вдохновение, нужно срочно в лабораторию.
— Хорошо, иди, мы здесь справимся.
Господин Ань, не заподозрив ничего, сразу же согласился.
Попрощавшись, Чжан Хуайюань быстро направился к командному центру рудной зоны.
— Господин.
Охранники, очевидно, знали этого мастера звёздной механики, к которому благоволил их лидер, и почтительно приветствовали его.
— Виконт у себя?
Чжан Хуайюань подавил нетерпение и кивнул:
— У меня есть важное донесение, доложите, пожалуйста.
— Виконт Кейн распорядился пропускать вас без доклада. Прошу за мной, я вас провожу.
— Спасибо.
Чжан Хуайюань последовал за охранником, обдумывая, как преподнести информацию.
Он уже немного успокоился и мог мыслить здраво.
Во-первых, устройство варп-перехода — это секрет виконта Кейна. Нельзя просто сказать: «Виконт, я знаю, что у вас есть способ сбежать, заберите нас с собой».
Даже самый великодушный человек такого не стерпит. Не то что не возьмёт с собой, а, скорее всего, прикончит на месте.
Во-вторых, нельзя прямо заявить, что он видит статус эволюции монстров.
Поверят ему или нет — вопрос второй. Но если поверят, то информация о такой способности разлетится, и его до конца жизни запрут в лаборатории как подопытного кролика.
Лучший вариант — подвести виконта к мысли об эвакуации самому, чтобы тот, в благодарность за предупреждение, согласился взять с собой его и людей из «Тёмного уничтожения».
«Придётся использовать ту же тактику, что и с Ань Юй».
Как раз когда он принял решение, охранник привел его к дверям командного центра.
— Прошу, господин. А мне нужно вернуться на пост.
— Хорошо, спасибо за службу.
Чжан Хуайюань кивнул и собрался постучать, но дверь открылась автоматически.
— Господин Чжан, входите.
Виконт Кейн с улыбкой вышел навстречу:
— Долг обязывает быть здесь, не могу отлучиться, простите, что не встретил должным образом.
— Ну что вы, виконт. Это я пришел без приглашения, надеюсь, не помешал.
Видя такую вежливость, Чжан Хуайюань тоже улыбнулся и поклонился в ответ.
Он оглядел командный центр. Кроме виконта Кейна, здесь были эспер уровня S Леос и два других мастера звёздной механики.
— Чем могу быть полезен?
После обмена любезностями спросил виконт Кейн.
— У меня действительно есть важное открытие, о котором я хотел бы вам доложить.
Лицо Чжан Хуайюаня стало серьёзным. Он дважды нажал на проектор, выводя в воздух кадры недавнего боя.
— Я самостоятельно изучал генетику и проводил исследования эволюции и мутаций звёздных зверей.
— Посмотрите на этого Призрачного Богомола-Клинка. Обычно даже на уровне S его длина не превышает 80 метров. Но этот экземпляр уже почти достиг 100 метров. Кроме того, у этого вида мощная атака, но относительно слабая защита.
— Господин Леос — эспер типа Грома, обладающий сильнейшей атакой среди равных по рангу. С его силой удар «Грозы» должен был если не убить монстра на месте, то, по крайней мере, лишить его половины жизни. Но посмотрите...
Чжан Хуайюань указал на кадры:
— У этого монстра остались силы, чтобы быстро сбежать. Это нелогично.
— А также эта шестиглазая рыба и гигантский рыболюд...
— Что вы хотите этим сказать?
Улыбка исчезла с лица виконта Кейна, выражение стало серьезным.
— Я на 80% уверен, что эти несколько звёздных зверей находятся в процессе эволюции и уже частично завершили её. Не пройдет и двух месяцев, как они перейдут на следующий уровень.
Твердо заявил Чжан Хуайюань.
В командном центре повисла тишина, все взгляды устремились на него.
— Господин Чжан, не то чтобы я вам не верил.
Спустя долгое время виконт Кейн глубоко вздохнул и покачал головой:
— Ваш талант как звёздного механика не вызывает сомнений. Но вы пробудили способности совсем недавно и все время находились в малоизвестной небольшой фракции, поэтому плохо знакомы с особенностями зон бедствия.
— За сотни лет исследований Империя подтвердила, что энергия для эволюции в зоне бедствия ограничена. Вероятность того, что даже один зверь, заняв ядро зоны, сможет эволюционировать, составляет менее одной десятитысячной. Что уж говорить об одновременной эволюции трех особей. В истории Империи не было случаев, чтобы в крупной зоне бедствия появлялись три монстра уровня SS.
— Но, виконт, нынешняя ситуация отличается от того, что было сотни лет. Зоны бедствия и даже внешний мир изменились. Раньше не было и массовых атак монстров из Северной зоны.
Чжан Хуайюань настаивал.
Он был на месте событий и знал, что в зоны бедствия был вброшен новый эволюционный эликсир, эффект которого намного превосходил прежний.
— Это...
Виконт Кейн замялся. Не успел он ничего сказать, как один из имперских мастеров звёздной механики вмешался с упреком:
— Хм, полная чушь. Я поступил в Высшую академию Империи в 16 лет, в 18 был отобран в программу элиты, в 30 стал опытным звёздным механиком, а в 48 — мастером и вошел в Имперский исследовательский институт. Я прочел больше литературы, чем ты съел риса, и то не смею делать поспешных выводов.
— Ты, выскочка, которому просто повезло освоить пару сверхъестественных схем, смеешь говорить о самообучении генетике и сеять панику в войсках?
Другой звёздный механик промолчал, но тоже с насмешкой посмотрел на Чжан Хуайюаня.
Как мастера, получившие классическое образование, они свысока смотрели на самоучек. Тем более что виконт Кейн в последнее время ставил их на одну ступень с этим выскочкой, что вызывало у них недовольство.
Конечно, важнее было то, что их фракции имели огромные финансовые интересы в проекте имперской рудной зоны, и они не хотели отказываться от них без крайней необходимости.
Иначе с чего бы мастерам звёздной механики лично ехать в такую глушь?
— Если тебе понадобилось 18 лет, чтобы с трудом стать посредственным мастером, то неудивительно, что ты не можешь понять способности гения к самообучению. Я прощаю тебя.
Спокойно парировал Чжан Хуайюань.
— Ты!..
— Достаточно. Это военный командный центр, а не место для ссор.
Виконт Кейн нахмурился и махнул рукой:
— Я сам приму решение, спорить не нужно.
— Простите, виконт, мы погорячились, — неохотно поклонились оба мастера.
Чжан Хуайюань тоже поклонился. Видя выражение лица виконта, он мысленно вздохнул и больше не стал убеждать.
Эти аристократы кажутся дружелюбными, но если задеть их гордость, они меняются в лице быстрее, чем перелистывается страница книги.
«Придётся искать другой путь. Астарот, твоя следующая задача — полностью проанализировать устройство сверхдальнего направленного варп-перехода».
Обновлено: 19.02.2026