Глава 49 — Глава 49. Проект «Флот Дальнего Космического Перелёта Человечества»

Глава 49. Проект «Флот Дальнего Космического Перелёта Человечества» Четыре иероглифа, отливающие на проекционном экране тусклым золотом, заставили зрачки всех присутствующих резко сузиться. Небесный Дворец! В легендах Государства Ся так назывался высший центр правления богов! В сердце каждого жителя страны это слово имело ни с чем не сравнимое значение! — Проект «Небесный Дворец», полное название — Проект «Флот Дальнего Космического Перелёта Человечества». — Первоначальное строительство в рамках проекта будет завершено в течение пятнадцати лет. — Первая цель Проекта «Небесный Дворец» — планета у Проксимы Центавра, что находится в 4,22 световых годах от нас! Спокойный голос Лю Юнчана эхом разносился по Большому Залу Государства Ся. Тем временем слайды на экране продолжали сменяться, раскрывая перед собравшимися основные положения Проекта «Небесный Дворец». Академики и профессора в зале были настолько ошеломлены, что не могли вымолвить ни слова! В голове у каждого невольно рождалась одна и та же мысль. Как... как этот Лю Юнчан вообще смеет?! Колонизировать планету за пределами Солнечной системы за пятнадцать лет? Даже в научной фантастике на такое не осмеливаются! В задней части зала вспышки фотокамер замелькали с такой частотой, что слились в единый ослепительный поток белого света! Репортёры жали на кнопки спуска затвора так, словно хотели их сломать! ... Спустя десять с лишним минут Лю Юнчан, стоя на трибуне, медленно выдохнул. Наконец-то он вкратце представил три великих проекта. Он опустил взгляд и окинул им лица собравшихся. Как и ожидалось, почти на каждом лице читались презрение и сомнение. Уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке, и он снова заговорил в микрофон: — На этом сегодняшнее собрание объявляется закрытым. — Прошу всех репортёров покинуть зал. Слова Лю Юнчана вызвали в Большом Зале Государства Ся лёгкое волнение. Репортёры должны уйти? Прежде о таком и речи не шло! Недоумение на лицах присутствующих стало ещё глубже. Лю Юнчан, очевидно, не собирался ничего объяснять. Он просто стоял на трибуне и с серьёзным видом смотрел на журналистов в последнем ряду. Впрочем, на таком собрании никто не хотел навлекать на себя его гнев. Ведь как первый глава Главного Космического Управления, Лю Юнчан обладал реальной властью! Пять минут спустя, когда все репортёры покинули Большой Зал Государства Ся, Лю Юнчан подал знак нескольким военным, охранявшим вход. *Бум!* Четыре массивные двери зала одновременно закрылись, издав глухой, слаженный звук! При виде этого зрачки всех академиков и профессоров сузились. Неужели... случилось нечто из ряда вон выходящее?! — Господа, то, что я собираюсь сказать, касается государственной безопасности! — многозначительно произнёс Лю Юнчан. — Поэтому прошу вас подписать соглашение о неразглашении! Пока он говорил, несколько военных начали раздавать академикам и профессорам бланки соглашений. — Что?! — Подписать соглашение о неразглашении! — Касается государственной безопасности... что же произошло?! Едва Лю Юнчан умолк, как молодые профессора, не в силах сдержаться, начали вполголоса переговариваться с соседями. В глазах же некоторых старейших академиков, сидевших в первых рядах, блеснул острый огонёк. — Академик Ян, это, должно быть, и есть та самая правда, о которой вы мне говорили? — спросил Старейшина Цю, подписывая соглашение и многозначительно глядя на Яна Цзяньчуаня. Ян Цзяньчуань с серьёзным видом поставил свою подпись и тихо ответил: — Старейшина Цю, теперь я могу сказать вам правду. — Если я скажу, что Государству Ся... нет, всему человечеству, осталось жить меньше пятнадцати лет, вы поверите? Зрачки седовласого академика Цю Тяньчжуна резко сузились. Даже он, со всей своей выдержкой, не смог скрыть потрясения и тихо воскликнул: — Что вы сказали?! Заметив, что окружающие смотрят на него, Цю Тяньчжун поспешно выдавил из себя натянутую улыбку и махнул рукой: — Ничего, ничего... Когда все отвернулись, он схватил Яна Цзяньчуаня за рукав и прошептал: — Что вы имели в виду?! — Что значит, человечеству осталось пятнадцать лет?!! Ян Цзяньчуань уже собирался ответить, но его прервал Лю Юнчан, стоявший на трибуне. — Раз все подписали соглашение, я скажу прямо. — Господа, у человечества осталось пятнадцать лет на то, чтобы спастись! — Точнее говоря, у всех живых существ на Земле осталось пятнадцать лет на то, чтобы спастись! Слова Лю Юнчана были подобны атомной бомбе, сброшенной на тихий зал! В одно мгновение некогда спокойный Большой Зал Государства Ся превратился в шумный, как базарная площадь, улей! Лю Юнчан стоял на трибуне и молча смотрел на собравшихся. Он понимал, что для переваривания столь шокирующей новости людям нужно время. Постепенно гул в зале стих, и все взгляды устремились на Лю Юнчана. Только тогда он щёлкнул мышкой, переключая слайд на проекторе. — Уверен, все присутствующие знают о статье, недавно опубликованной в «Nature». — Последняя активность Солнца, должно быть, вызвала у многих недоумение, особенно вчерашнее глобальное полярное сияние, которое противоречит всем известным закономерностям. — После тщательных расчётов и анализа мы обнаружили, что Солнце преждевременно вошло в стадию старения. — И скорость этого старения намного превосходит все наши ожидания. — Согласно модели, через десять лет Солнце войдёт в стадию Красного Гиганта, в ходе которой оно поглотит Меркурий и Венеру. — А через пятнадцать лет произойдёт Гелиевая Вспышка! — В этот момент Земля, как ближайшая к Солнцу планета, будет полностью расплавлена её сиянием! — ... В Большом Зале Государства Ся воцарилась мёртвая тишина. Цю Тяньчжун сидел в кресле, оцепенев, его сухие, исхудавшие руки мёртвой хваткой вцепились в подлокотники. — Это... это невозможно... — Это... это противоречит здравому смыслу! Цю Тяньчжун, казалось, обезумел, его голос сорвался на хриплый шёпот. Будучи одним из столпов физической науки Государства Ся, он не мог смириться с такой реальностью. За какие-то десять с небольшим лет Солнце должно было израсходовать большую часть своей энергии! По всем законам, этой энергии должно было хватить на миллиарды лет горения! Куда же она подевалась?! — Это нарушает закон сохранения энергии!! Цю Тяньчжун резко вскочил, его сухие руки дрожали, и он прокричал во весь голос. Если такое действительно произойдёт, это будет катастрофа! Не только для земной цивилизации, но и для всей системы человеческих знаний! Глядя на старика, пошатывающегося на своём месте, Лю Юнчан почувствовал укол сострадания. В прошлой жизни он видел такое слишком часто. Чем выше был уровень знаний, тем труднее было принять подобное изменение в поведении Солнца! Ведь оно нарушало все законы, известные человечеству!