– Неужели я никогда по-настоящему его не знал?
Как только эта мысль возникла у помощника Цао, он тут же отмел ее. Этот транжира, он наблюдал за ним уже несколько лет, видел, как он суетливо искал женщин, как блуждал в объятиях одной, а затем другой. Слух о нем как о похотливом развратнике разнесся по всей столице. Это стало предметом насмешек для семьи Ли, и всякий раз, когда кто-то потрясался подвигами генерала, находился ехидный голос, издевающийся над его сыном-развратником.
Каждый раз, слыша такие слова, помощник Цао сжимал кулаки, в глазах его горела ярость, и он готов был разбить глотки этим клеветникам. Имя генерала было священно и неприкосновенно!
Однако, наслышавшись вдосталь, этот воин, ушедший с передовой, после приступа гнева, не мог удержаться от удрученного вздоха. Ведь это была реальность: генерал имел никчемного сына, и об этом знали все в столице!
Разве он, наблюдавший за ним три года, не мог понять этого транжиру?
Однако…
Стоило ему вспомнить тот поразительный взгляд, который бросил ему этот транжира, как помощник Цао вновь погрузился в сомнения. Неужели этот транжира всё это время скрывал свои истинные способности?
Невозможно! Такой расчетливости этому транжире явно недоставало! Если бы он действительно обладал такой проницательностью, то он был бы ужасен!
С некоторым трепетом подумал помощник Цао, в то же время смутно начал верить в эту возможность. Генерал, вернувшись с огромными боевыми заслугами с фронта, хоть и казалось, обрел великую славу, став самым ярким деятелем в Федерации. Но на самом деле, как только генерал вернулся, он не мог привезти с собой армию. Лишившись армии, даже будучи произведенным в маршалы, он не получил никакой военной власти. Его просто держали на привязи, присвоив титул маршала.
Неужели этот транжира, увидев скрытую угрозу, которая теперь нависла над генералом, везде вел себя как распутник и транжира?
С этой мыслью помощнику Цао этот транжира стал казаться не таким уж и невыносимым. Когда он подумал о том, что этот транжира, сын генерала, возможно, обладал глубоким умом, в глубине души его охватило волнение.
Он был, по сути, домашним слугой семьи Ли, глубоко отмеченным печатью Ли. Чем сильнее становилась власть генерала, как и его преемник, тем лучше ему было.
Увидев, что Ли Цзунмин, казалось, проявил интерес к фигуре, парящей в небе, помощник Цао не мог не перевести разговор в сторону Каше, усердно желая направить внимание Ли Цзунмина на Каше.
«Каше… карта… карточка…» — Ли Цзунмин тихо перебирал эти слова в уме, каждое из них заставляло его сердце биться чаще, пробуждая непреодолимое желание немедленно взяться за исследование.
Но пристальное наблюдение помощника Цао за его действиями также породило в нем бдительность. Внезапно он почувствовал, что если и дальше будет проявлять такую странность, то помощник Цао рано или поздно поймет, что Ли Цзунмин — это уже не тот прежний Ли Цзунмин.
Это вызвало у него ощущение опасности. Будучи основателем теории карточек, но не имея и малейшей силы, он был как дитя, держащее в руках сокровище. На протяжении всей своей жизни он бесчисленное количество раз подвергался нападениям. Хотя в эпоху Земли карты не были признаны основным обществом, все же было немало людей и сил, заинтересованных в таинственных картах.
После стольких нападений он стал особенно чувствителен к ощущениям опасности. На самом деле, он всегда был предельно спокойным человеком, если бы не был таким, он бы никогда не стал создателем карт. Просто, внезапно перейдя из состояния смерти в жизнь, он обрел сильное тело, о котором так долго мечтал, и перенесся на тысячу лет вперед.
Эти события заставили его эмоции слегка возбудиться, отчего и проявилось неестественное выражение лица. Однако, придя в себя, он уже обрел осторожность и вновь восстановил спокойствие. Про себя он решил, что должен всячески сохранять образ распутного отпрыска, чтобы никто не вызвал подозрений!
Легкомысленно промычав, в знак ответа на слова помощника Цао, Ли Цзунмин с безразличным выражением лица, оставаясь слепым к пейзажу за окном, как будто уже привыкший к нему.
Помощник Цао с любопытством взглянул на Ли Цзунмина, всё больше убеждаясь, что не может разгадать этого транжиру. Раньше этот транжира, хоть и молчал перед ним, но это происходило от страха перед ним. А теперь? Помощник Цао отчетливо чувствовал, что этот транжира молчал по привычке, но вовсе не из-за страха перед ним.
Неужели это и есть его истинное лицо?
Помощник Цао становился всё более любопытным к Ли Цзунмину. Все ли действия этого транжиры были притворством? Обладал ли он скрытым умом? Все это было загадкой!
Загадкой, порожденной теми поразительными глазами, что встретились ему.
– Это мой дом?
Взирая на бескрайние, словно волнующееся море, широкие пространства замка, выполненные в стиле средневековой европейской архитектуры, Ли Цзунмин испытал шок и пробормотал: весь дом Ли представлял собой гигантский замок! Он был полон странной, жестокой и холодной красоты!
Хоть он и стоял снаружи замка, Ли Цзунмин нисколько не сомневался, что этот, казалось бы, тихий замок, подобен спящему свирепому зверю! Как только он пробудится, те, кто стоит снаружи замка, превратятся в кровавое месиво!
На замке, огромный, как таз, глаз, полный злобы, триста шестьдесят градусов следил за окрестностями замка, оставляя каждого, кто входил в замок, полностью под контролем замка!
Глядя на замок семьи Ли, помощник Цао не мог не выпрямить спину, в его глазах зажегся гордость. Этот несокрушимый замок принадлежал семье Ли! Хоть замок и выглядел внешне огромным и роскошным, но помощник Цао прекрасно знал, что это сооружение было типичным военным укреплением. Оно даже могло сравниться с самыми передовыми военными базами человечества на поля битвы с инородцами!
Чтобы прорваться через этот замок, не понеся огромных потерь, было абсолютно невозможно! Пока этот замок не будет разрушен, семья Ли будет существовать всегда!
Едва Ли Цзунмин собрался проследовать за адъютантом Цао в замок, как в небе появилось несколько фигур. Стремительно несясь с свистом ветра, они вскоре опустились перед ним. Каждый из них парил в воздухе, полный решимости и грации. Однако лица прибывших были полны насмешки, и они ухмылялись, глядя на него.
«Хе-хе, двоюродный брат Цзунмин, говорят, ты вчера снова на стороне погулял? Тьфу ты, двоюродный брат Цзунмин, ты действительно очень силён! Дядя скоро вернётся, а ты всё ещё смеешь выходить. Надо сказать, двоюродный брат Цзунмин, ты наш кумир!»
«Это само собой разумеется, слухи о ветреном двоюродном брате Цзунмине прогремели по всей Звёздной столице, и вся Звёздная столица знает об этом!»
Люди смеялись, на их лицах читалось насмешка и презрение.
Ли Цзунмин прищурился, глядя на них, нет! Точнее, он смотрел на потоки воздуха, вздымающиеся под их ногами. Он с первого взгляда понял, что эти люди используют карточки!
Волнующиеся потоки воздуха вызывали свистящий ветер, воздух дрожал. Тем не менее, эти люди стояли на дрожащих потоках воздуха, ничуть не колеблясь, словно их ноги пустили корни, прочно впившись в землю, неподвижные, как гора. Это демонстрировало их сверхъестественный контроль.
У каждого на правой руке был футуристический механический наруч, на котором были вставлены две карточки: одна – энергетическая карточка для передачи энергии, а другая – карта полёта, о которой говорил адъютант Цао.
Так вот кем были карточные мастера тысячелетия спустя? Карточные мастера, специализирующиеся на сражениях с помощью карточек!
В сердце Ли Цзунмина вспыхнула страсть, он почувствовал, как кровь приливает к его венам, возбуждая его до предела. Он сжал кулаки, хруст костей разнёсся взрывными звуками.
«Что ты делаешь?»
Видя действия Ли Цзунмина, несколько человек вздрогнули, их лица были полны настороженности, они были готовы отступить. С детства у них были постоянные конфликты с Ли Цзунмином, и они несколько раз жестоко дрались. Но несмотря на то, что они были из рода Ли, они не унаследовали генов могучего телосложения рода Ли, их физические способности были такими же, как у обычных людей. Каждый раз Ли Цзунмин бил их до кровавой головы, они выглядели жалко.
Хотя они стали карточными мастерами и могли летать с помощью карточек полёта, они сами знали, что лишь недавно освоили карточки полёта. Их боевая мощь была лишь немного сильнее, чем у обычных людей, всего десять. Но Ли Цзунмин, этот избалованный наследник? Он даже не был карточным мастером, не тренировал свою чувствительность и не закалял своё тело.
Но прекрасные гены давали ему боевую мощь в двадцать, даже когда он сражался голыми руками!
Число боевой мощи являлось продуктом, введённым всем Человеческим Союзом от инопланетных рас звёздного неба. В звёздном пространстве было много боевых наций, рождённых специально для битв, каждая из которых обладала чрезвычайно мощной индивидуальной боевой силой. Они присваивали каждому число боевой мощи, которое, будучи ясным и простым, быстро распространилось по этому звёздному пространству и вскоре было введено Человеческим Союзом.
Число боевой мощи являлось наиболее базовым критерием оценки сильного человека.
Оценка боевой мощи производилась по атаке, защите, выносливости, гибкости и скорости. В основном это охватывало всю силу человека.
Обычные люди в Союзе имели боевую мощь в семь-восемь очков, а те, кто был физически слаб, были теми, кого называли хламом с боевой мощью всего пять. Если же обычный человек имел при себе нож или что-то подобное, боевая мощь могла увеличиться на одно очко. Если же обычный человек держал в руках огнестрельное оружие, то боевая мощь составляла десять очков.
Хотя они, несколько человек, стали карточными мастерами и могли летать с помощью карточек полёта, их сила была примерно такой же, как у обычного человека с огнестрельным оружием. А Ли Цзунмин, обладая лишь сильным телом, имел боевую мощь в двадцать, сражаясь голыми руками. Это вызывало у них одновременно зависть и страх. Поэтому, когда Ли Цзунмин сжал кулак, это сразу же напугало их, заставив вскрикнуть суровым голосом.
Ли Цзунмин со смехом смотрел на них. Это были всё люди из его рода Ли, двоюродные братья, которые были не старше его на один-два года. Однако их статус отличался от статуса Ли Цзунмина. Хотя они и принадлежали к роду Ли, они были далеко не ровней Ли Цзунмину, законному наследнику рода Ли.
В воспоминаниях избалованного наследника Ли Цзунмина эти люди смутно были знакомы. Эти люди родились в боковых ветвях рода, питали глубокую зависть, восхищение и ненависть к такому избалованному наследнику, как Ли Цзунмин. Особенно то, что они, также будучи членами рода Ли, должны были добросовестно учиться, а этот парень Ли Цзунмин? Он каждый день выходил искать женщин, и никто не мог его остановить.
Юноши были возмущены несправедливым обращением. Поэтому каждый раз они издевались над Ли Цзунмином и несколько раз жестоко дрались с ним. Как семья, принадлежащая к роду военачальников, члены рода Ли обычно закрывали глаза на такие вещи, пока никто не умирал. Некоторые из старших членов рода Ли даже хотели бы видеть, как их потомки проливают кровь. Когда они дрались, они почти хлопали в ладоши, как зрители.
Каждый раз схватка заканчивалась полной победой Ли Цзунмина, но эти люди демонстрировали удивительную стойкость и никогда не сдавались. Чем более жалкой выглядела их участь, тем более энергичными они становились. Каждый раз, видя Ли Цзунмина, они не могли удержаться, чтобы не подойти и не начать издеваться, обмениваясь колкостями.
«Хорошо, Ли Сян, не выставляйте напоказ свои новые карточки полёта. Генерал скоро вернётся, у господина нет времени играть с вами. Идите туда, где прохладнее. В противном случае, я скоро начну тренировать вас по программе полётов!» Адъютант Цао выступил вперёд, махнул рукой и сказал без всяких сомнений.
Увидев, что адъютант Цао подошёл, Ли Сян и другие занервничали, каждый из них, словно мышь, увидевшая кошку. Они поспешно закивали, их лица выражали благоговение.
Адъютант Цао был не каким-то избалованным наследником рода Ли. Это был человек, прошедший через горы трупов и моря крови, обладавший боевой мощью свыше сотни.
Одним лишь пальцем он мог бы уничтожить их всех. Особенно услышав, что он будет тренировать их по программе полётов, их лица побледнели от ужаса. Тренировки адъютанта Цао были смертельно опасны.
Ли Сян и другие больше не обращали внимания на Ли Цзунмина, испуганно разбегаясь. Подобно кроликам, они прочертили красивую дугу в воздухе и быстро ускользнули в замок.
Ли Цзунмин смотрел на удаляющиеся спины, долго молчал.
«Хочешь быть как они? Тогда тренируйся, улучшай свою чувствительность, становись карточным мастером, и ты тоже сможешь летать!» – внезапно прошептал адъютант Цао.
— Ли Цзунмин взглянул на заместителя командира Цао, но с трудом подавил желание кивнуть. Проявив настороженность, он явно почувствовал, что с заместителем командира Цао что-то не так, и, не ответив, спокойно направился в замок.
Заместитель командира Цао с сожалением смотрел на него. Он явно видел, какое любопытство испытывает этот транжира к кардмейкерам. Однако этот транжира продемонстрировал поразительную самодисциплину и сумел обуздать свои порывы.
Сожаление заместителя командира Цао лишь усилило его желание совратить Ли Цзунмина. Он понял, что независимо от того, есть ли у этого транжиры скрытые мотивы, раз он заметил его интерес к кардмейкерам, он сделает так, чтобы этот транжира развил свою чувствительность и стал кардмейкером!
Он был единственным среди отпрысков семьи Ли, кто обладал как сильным телом, так и чувствительностью. И что более важно, он был сыном генерала, и такой талант нельзя было упускать!
В конце концов, этот мир всё равно остаётся миром, где правит сильный!
...
— Хорошо готовься, генерал вернётся днём!
Вернувшись в комнату, заместитель командира Цао строго наказал и поспешно ушёл. Лицо его было неприступным, свидетельствуя о том, как серьёзно он относился к встрече генерала.
Плотно закрыв дверь комнаты, которая отличалась очень высокой защитой, так как снаружи её было невозможно открыть без мощной атаки, Ли Цзунмин наконец полностью расслабился. Он издал долгий вздох. Перед заместителем командира Цао он выглядел спокойным, но в душе его не утихало смятение. От того ли, что он попал на тысячу лет в будущее, обрёл сильное тело и стал другим человеком. Или от того, что увидел любимые им карты и тех кардмейкеров, которые ими пользовались.
Все это не давало ему покоя…
Его увлечение картами было почти безумным, и заставить его вести себя беспечно было сложнее, чем принять участие в битве. Сдерживаемое долгое время желание больше не могло быть подашено и полностью вырвалось наружу. Ли Цзунмин не стал осматривать обстановку комнаты, а начал лихорадочно искать свои карты и прибор для их вставки на запястье.
В туманных воспоминаниях он нашёл название этого прибора — карт-монитор. Необходимый предмет для кардмейкеров, прибор для вставки карт. Вставив энергетическую карту, наполненную энергией, в карт-монитор, затем через карт-монитор передавая энергию другим картам, активируя карты и используя их.
Подобных вещей в эпоху Ли Цзунмина никогда не существовало. Он был полон любопытства к ним! Нет, ко всему происходящему здесь он испытывал любопытство, и ему не терпелось узнать всё о картах.
Как развились карты, созданные им после тысячелетнего путешествия во времени. Никто не мог понять волнение Ли Цзунмина, подобное тому, как ощущает себя родитель, видящий будущее своего сына.
Однако, обыскав всю комнату, Ли Цзунмин не нашёл ни одной карты, принадлежавшей никчемному Ли Цзунмину, ни одного карт-монитора.
Это заставило его невольно выругаться: «Какое же ничтожество! Ничтожество! В голове кроме женщин ничего нет!»
Беспомощно он тяжело опустился на диван и начал тщательно искать воспоминания никчемного Ли Цзунмина.
— Нет! Нет! Всё ещё нет!
Ища, Ли Цзунмин бранился, ведь не может быть ничего более удручающего, чем ситуация, когда истина находится прямо перед тобой, а найти её никак не удается.
— Библиотека?
Внезапно у Ли Цзунмина загорелись глаза, он пробормотал, обнаружив в воспоминаниях слово «библиотека» применительно к семье Ли. Мгновенно Ли Цзунмин стремительно поднялся с дивана, открыл дверь, схватил стражника за воротник и, к удивлению стражника, громко спросил: «Знаешь, где находится библиотека?»
Стражник глупо кивнул, не понимая, что случилось с этим старшим господином. Неужели его снова поймал на чём-то заместитель командира Цао, и он стал немного не в себе?
— Быстрее веди меня! — приказал Ли Цзунмин почти криком.
;
Четвёртая глава. Система карт.
— Что случилось с господином сегодня? Он, на удивление, впервые пришёл в библиотеку?
— Как долго господин внутри? Почему до сих пор не вышел? Неужели он уснул там?
— Чушь! Незадолго до этого я видел, как господин вынес кучу книг и разложил перед собой, и до сих пор читает. Тц-тц, господин пришёл в библиотеку почитать книги, это действительно чудо.
— Неужели он хочет показать себя, потому что генерал возвращается?
— Невозможно. Ты не видел, как час назад, когда я зашумел неподалеку от господина, он нахмурился так, будто собирался меня съесть!
— Действительно странно. Раньше господин не говорил ли, что книги в библиотеке настолько грязны, что лучше ими подтереться? Почему сейчас господин смотрит на эти книги с таким пылом, как будто видит женщин?
— Неужели фамилия господина внезапно изменилась?
Несколько стражников, стоявших снаружи роскошной библиотеки, тихо переговаривались, время от времени вытягивая шеи и заглядывая в щели двери, их выражения были полны удивления.
Ли Цзунмин сосредоточенно смотрел на книги перед собой, полностью погрузившись в книжное море, забыв о времени, обо всём, в его сердце был лишь мир книг.
— В последние тридцать лет эпохи Земли, великий мастер Ли Цзунмин, отец карт, скончался от болезни, оставив эпическое произведение «Теория карт», которое заложило основу карт-системы.
— На пятидесятом году эпохи звёздных путешествий, великий мастер Росс Хайланд, унаследовав теорию карт великого мастера Ли Цзунмина, новаторски создал науку о карточном оружии, распространив и развив систему карт. Карты официально вошли в мейнстрим.
— На триста сорок восьмом году эпохи звёздных путешествий, великий мастер Меланд предложил теорию восприятия, официально включившую восприятие в карт-систему, и карт-токены продолжали развиваться и расти.
— На пятьсот тридцать восьмом году эпохи звёздных путешествий, Звёздный экспедиционный корпус Федеративной Федерации столкнулся с народа «Наслран», известным как боевой народ, и потерпел тяжёлые потери. Методы физической культивации народа Наслран были получены Федерацией, и после исследования, методы закалки тела человека были распространены в мире. Потоки закалки тела также были официально включены в карт-систему, и поток карт продолжал развиваться и расти.
— На восемьсот восемьдесят восьмом году эпохи звёздных путешествий, великий мастер Тан Чжунъюань, начиная с низкоуровневых карт, применил карты в более широких областях человеческого общества, от гражданского до военного, карты постепенно заняли все области, карт-система стала практически полной!
«Девятьсот девяносто лет Звёздной эры, и теперь карточная магия завоевала всю Человеческую Федерацию. Там, где есть люди, там и карты! Это победа каждого игрока в карты! Этот день стоит того, чтобы его запомнить!»
Обновлено: 20.01.2026