Поле битвы Королевства Ветра.
Лагерь Деревни Песка.
В шатре собрались Чиё, Луоша, Е Цан и другие дзёнины. На столе в центре стола лежали четыре бледные маски.
— Это маска Пустого? — пять нитей чакры протянулись от пяти пальцев правой руки Чиё, а другие концы нитей были присоединены к маске на столе.
Под контролем нитей чакры маска парила в воздухе.
— Это действительно странно. Она поглощает и нарушает работу чакры, а также разъедает дух тех, кто входит с ней в контакт! И средство для всего этого — чакра ниндзя!
Тщательно ощупав маску, Чиё была слегка удивлена.
Как кукловод Деревни Песка, она тратила на управление такой маской больше энергии и потребляла её больше, чем на управление несколькими куклами в бою.
Особенно сила, вторгшаяся в её духовный мир по нитям чакры, вызывала у нее чувство узнавания.
Что же это тогда?
Чиё нахмурилась и задумалась. Внезапно, когда её взгляд упал на пожилого мужчину, пришедшего с ней, сидевшего в углу шатра и выглядевшего очень старым, она сразу поняла, откуда это чувство узнавания.
Джинчуурики! Согласно информации, которую предоставила Роша, усиление и ментальное разрушение, приносимые этой маской, во всем схожи с джинчуурики, вышедшим из-под контроля.
Особенно злотворная сила, которая сопровождала ее, вызывала неприятные ощущения. Казалось, она смешивалась с инь-до, душой и естественной силой.
— Вы захватили только четыре? Откуда у этих варваров из Облачной Деревни взялись эти маски? — Чиё отпустила нити чакры и вернула маски, находившиеся под её контролем, на стол.
Она не верила, что эти маски изначально принадлежали варварам из Облачной Деревни. Будучи активной участницей Второй мировой войны, имеющей детей и внуков, она знала больше секретов и разведданных о мире ниндзя, чем кто-либо другой.
Ведь если долго жить и занимать высокое положение, всегда будешь знать то, чего не знают другие.
Неужели это добыча, которую Облачные ниндзя захватили у клана Узумаки в тот раз?
У клана Узумаки, похоже, были некоторые ритуалы, похожие на маски.
Но разве это не должно быть обычным жертвоприношением? Чиё подсознательно пришла в голову одна возможность. Когда клан Узумаки был уничтожен, наибольшую добычу получили главные силы – Облачные ниндзя. Трудно сказать, что именно они получили от клана Узумаки.
В конце концов, клан Узумаки был одним из немногих кланов, который мог соперничать с кланами Хьюга, Учиха и Сенджу по продолжительности своего существования. Ничего удивительного, что такая семья унаследовала специальные ниндзя-инструменты и сокровища.
— Это Коноха!
Ответ Лоша заставил Чиё поднять голову. Слово «Коноха» вызывало у нее отвращение до глубины души. Если бы у нее не было выбора, она бы не хотела заключать никакого альянса с Конохой.
Конечно, смерть Белого Клыка была для нее некоторым утешением.
— Согласно информации, полученной от схваченного джонина, Облачные ниндзя однажды отправили посланника в Коноху, чтобы получить технологию исцеляющих талисманов, созданную Департаментом Развития Технологий Конохи.
Кроме того, делегация также привезла специальную маску. Лоша рассказал Чиё все, что знал.
— Одна? – Чиё сначала кивнула, затем с удивлением посмотрела на Лоша, а потом на четыре маски на столе.
— Все они настоящие. – Лоша, конечно, увидел сомнение Чиё, но он также попросил людей протестировать эти четыре маски, и они действительно во всем соответствовали.
— Неужели эти варвары из Облака овладели технологией изготовления масок? – Чиё даже временно отложила вопрос об исцеляющем талисмане и спросила с серьезным выражением лица.
Влияние маски на поле боя уступает только появлению хвостатых зверей. В некоторых случаях маска даже полезнее хвостатых зверей.
Если бы военная ситуация не сложилась так отчаянно, деревне не пришлось бы мобилизовать последние силы ниндзя для поддержки.
Одной из главных причин всего этого была маска! Она нарушила относительный баланс сил на поле боя.
— Боюсь, всё гораздо серьёзнее! — выражение лица Ло Ша стало сложным, в нем даже промелькнула нотка страха. — Они раздваиваются!
Глаза Чиё внезапно обострились.
— Души! Они питаются душами ниндзя! Все души ниндзя, которых они убили, поглотили и которыми завладели, устанавливают с ними тесную связь.
Когда маска поглотит достаточно душ, она разделится. Из одной станет две! — Ло Ша вздрогнул, рассказывая об этом.
Он лично видел, как человек, носивший маску, изменился. Когда маску сняли, его лицо было полно ужаса, а затем тело рассыпалось в прах и развеялось.
Поле битвы в войне ниндзя стало идеальным местом для накопления силы масок! Чиё и дзёнины в шатре молча уставились на четыре бледные маски на столе с разными выражениями лиц.
Ло Ша не знал, что означает эта ситуация, но инстинкт подсказывал ему держаться подальше от масок.
— А что Коноха? Что говорит Коноха? Я помню, на передовой был Орочимару. Он же основатель департамента технических разработок, верно? — Чиё бросила взгляд на Расу.
— Я отправил людей узнать, но Орочимару только ответил, что маска связана с душой и природой. Это как-то связано с масками, которые использовал клан Узумаки для жертвоприношений, — Раса покачал головой. Он верил, что Орочимару знает гораздо больше, но тот никогда не стал бы делиться этим «большим» просто так.
— Кроме того, Орочимару раскрыл очень важную информацию! — Ло Ша, на которого смотрели все в шатре, произнес серьезным голосом. — Сила маски может расти!
– Может ли он расти?
Все были ошеломлены, услышав это, но мгновенно их лица кардинально изменились.
Ведь сама по себе сила маски уже поразительна. Если она сможет постоянно развиваться и расти, разве её предельная мощь сравнится с мощью хвостатых зверей?
– Каковы условия? – Чиё остро уловила главную мысль. В столь бедственном положении Деревни Песка она была готова прибегнуть к любым средствам для укрепления своей силы.
Даже зная, что всегда коварный Орочимару не станет бескорыстно раскрывать эту информацию Деревне Песка, и должна быть какая-то причина, которую она не могла предвидеть, она не собиралась сдаваться.
Ведь Деревня Песка действительно оказалась на грани последнего боя. Если они преуспеют, то смогут выжить. Если проиграют, Деревня Песка, возможно, и сможет выжить, но уже никогда не станет одной из пяти великих ниндзя-деревень.
Даже если перед ними будет стакан отравленного вина, Деревня Песка всё равно должна его выпить.
В конце концов, на этот раз она привезла с собой однохвостых джинчурики, поэтому была готова пойти ва-банк.
– Души!
Роша дал всем неудивительный ответ.
– Большое количество душ, или души сильных! Чем сильнее ниндзя, тем больше душ поглощает и накапливает маска, и тем быстрее маска сможет эволюционировать и расти.
Чего Роша не сказал, так это того, что кровь и плоть ниндзя с родословной также входили в рецепт создания маски. Однако они не будут поглощать кровь и плоть ниндзя с родословной, а будут впитывать их кровь и пожирать их способности.
– То есть, их эволюция уже началась!
Чиё посмотрела за палатку и смутно уловила слабый запах крови, а также атмосферу гнёта и отчаяния, витавшую в воздухе.
– У вас есть какая-нибудь информация о количестве масок, которыми располагают варвары из Деревни Облака? – Чиё посмотрела на Рошу.
— Три! — без колебаний ответил Лоша. — Но это прежние числа. Мы не знаем, не скрывают ли они других масок.
Мрачное выражение лица Чиё слегка улучшилось.
Три.
Их четверо.
Что касается численности, они могли бы создать четырёх могучих мутантов с помощью масок.
— Но три маски у противника сильнее масок, которые есть у нас. Особенно Первая. Каждый раз, когда она появляется, песочные ниндзя терпят поражение, — с натянутой улыбкой сказал Лоша, с опаской глядя на Чиё.
— С Первой действительно трудно справиться. Сейчас она представляет угрозу, не меньшую, чем Хвостатые звери, — добавил Е Цан сбоку.
Монстр, бездумно убивавший людей на поле боя, был кошмаром для всех песочных ниндзя, видевших его ужас. По крайней мере, половина джонинов в шатре морщилась при упоминании её имени.
— Расскажите мне разведданные. В следующий раз, когда она появится, возможно, мне придётся столкнуться с ней, — Чиё, подметив выражения лиц всех присутствующих, вздохнула про себя.
Если бы была возможность, она бы действительно хотела провести старость со своим внуком. Но её Скорпион уже давно не возвращался в деревню, и никаких вестей от него не было. Как и о пропавшем Третьем Казекаге, новостей по-прежнему не было.
Она была связана столькими делами, что не могла даже отправить кого-нибудь на поиски своего Скорпиона.
— Насколько нам известно, существует разница в силе масок, подобно Хвостатым зверям. Маски усиливают их силу в зависимости от силы ниндзя, которого они поглощают.
Вообще говоря, первый ниндзя, надевший маску, просто получает усиление своей силы и способностей. Но чем больше душ она поглотит и чем больше людей её наденет, тем быстрее маска эволюционирует во что-то, подобное пределу крови ниндзя!
Три маски, которыми обладает Кумогакуре, — это Первая, Вторая и Четвёртая. Первая олицетворяет абсолютную защиту, выживание и разрушительную мощь.
— Говорят, первым его носителем был Моним, ниндзя Стального Ветра из Облака, поэтому его защитная сила — величайшая среди всех масок! Его кожный покров, именуемый Стальной Кожей, способен выдержать все метательные нинзюцу и даже большинство атак Стихии Ветра.
Даже если его защита будет пробита и он получит ранения, его мощная жизненная сила быстро их исцелит.
Он обладает невообразимой силой и может наносить урон по площади, подобно нинзюцу, одной лишь своей мощью. Если он ринется в гущу команды, даже старший ниндзя может погибнуть.
Самое страшное то, что теперь он способен улучшать свою силу, пожирая. В прошлый раз он не только демонстрировал сильную защиту, исцеляющую мощь, подобную скоростной регенерации, и бесконечную разрушительную силу, но и обладал скоростью и способностью скрываться.
Это нежить, бродящая по полю боя. Пока его маска не будет снята или тело носителя не истощится и не рухнет, поле боя, где он активен, превратится в мясорубку. — медленно произнес Ло Ша.
— А как же техника запечатывания? — нахмурившись, спросила Чиё. — Разве техника запечатывания не лучшее решение для такого опасного врага?
Из одних лишь слов Ло Ша можно было понять, что Чиё была немного разгневана. Подобно хвостатым зверям, все ниндзя-деревни, обладающие хвостатыми зверями, знали, что лучший способ бороться с хвостатыми зверями — это не убивать их изо всех сил, а по возможности запечатывать.
— Ниндзя отряда запечатывания понесли серьезные потери. Они не могут вступить в бой для подготовки к запечатыванию, не имея возможности ограничить противника. Мы должны сохранить силы отряда запечатывания для борьбы с другими крупными неприятностями, — ответил Ло Ша.
Чиё молчала некоторое время.
Она тоже задумалась о том, что были за другие крупные неприятности, упомянутые Ло Ша! Хвостатые звери!
— Чтобы справиться с дзинтюрики из Кумогакурэ или из Сунагакурэ, всегда необходимо существование Отряда Запечатывания. Если дзинтюрики выходит из-под контроля, Отряд Запечатывания должен взять всё в свои руки и найти способ запечатать Хвостатого Зверя.
Сейчас, когда война между Облачными и Песочными ниндзя достигла такой точки, без всякого внешнего вмешательства весьма вероятно, или даже неизбежно, что обе стороны выпустят хвостатых зверей для последней битвы.
Вспомнив о своем дзинтюрики, Чиё не могла не бросить гневный взгляд на старика в углу, который отдыхал с закрытыми глазами и, казалось, не обращал внимания на внешний мир.
Деревня оказалась в столь критический момент, но Фэнфуку все еще не желал высвобождать силу хвостатого зверя, чтобы сражаться за неё.
Что еще более особенным было, так это то, что Бунфуку не отличался жестокостью дзинтюрики, не испытывал недовольства или ненависти к деревне. Даже если деревня заточила его, он оставался спокоен.
Как дзинтюрики, Бунфуку был довольно аномален.
Несмотря на то, что он обладал огромной силой и мог прекрасно контролировать хвостатых зверей, предотвращая их прорыв через несовершенное запечатывание, он упорно делал вид, что хвостатых зверей не существует.
Однако сейчас наступил решающий момент. Если Фэнфуку продолжит упрямиться, им придется силой высвободить одну из «рыб».
— Твой выбор правилен, я слишком много говорила, — Чиё покачала головой.
— А как же Ивагакурэ? Мы уже сдерживаем войска облачных ниндзя для них. Однако, когда же они сделают то, что нам обещали?
В ответ на вопрос Чиё, Ло Ша на мгновение замолчал, а затем ответил: «Ивагакурэ много раз сражалась с Облачными ниндзя. Оноки хочет раз и навсегда решить главную проблему Облачных ниндзя».
— Раз и навсегда? — Чиё слегка нахмурилась. Будучи живым ископаемым среди пяти великих деревень ниндзя, Оноки, несомненно, являлся той силой, к которой следовало относиться серьезно.
Чиё, не раз сражавшаяся с Ивагакуре, прекрасно знала: раз упрямый и сильный старик Оноки что-то решил, у него обязательно должен быть план.
— Да, согласно данным, полученным от Ивагакуре, на этот раз Оноки мобилизовал почти всех своих ниндзя. Они намерены окружить ниндзя Кумогакуре и совместно с нами уничтожить их тыловые части.
Услышав о таком плане, Ло Ша был одновременно потрясён и воодушевлён. По сути, именно Ивагакуре внесли огромный вклад в то, что Санниндзя смогли так долго продержаться под натиском Третьего Райкаге и войск Облака.
Ло Ша прекрасно понимал, чего добивается Оноки, затягивая время: он лишь хотел, чтобы Санниндзя как можно сильнее истощили силы ниндзя Облака, рассчитывая на то, что оба они будут ослаблены, и тогда ниндзя Скалы выйдут на сцену, чтобы закончить начатое.
К тому времени Ивагакуре сможет получить максимальную выгоду, а деревня Песка, понёсшая тяжёлые потери, не сможет с ними тягаться.
Позже Ивагакуре вступит в войну с Конохой, а деревня Песка, как союзник Конохи, не сможет оказать никакой поддержки.
Но, несмотря ни на что, если Оноки сможет выполнить обещанное, то, по крайней мере, нынешняя тяжелая ситуация деревни Песка будет разрешена.
Обновлено: 19.01.2026