Глава 81 — Глава 82: Повышение Коваса

Глава 82: Повышение Коваса Брюс использовал скорость, чтобы маневрировать вокруг него, но мог лишь создавать незначительные, неощутимые помехи. Армия нежити волнами наступала, и снова и снова её разбивал и разрывал в клочья трёхмерный призрак. Хоуэн постоянно применял Воскрешение Скелетов и Приказ Скелетов, пополняя потери, но его магическая энергия быстро истощалась. Эта тяжёлая и затяжная битва продолжалась. Неизвестно, сколько времени прошло, но яростная метель начала медленно ослабевать, и на восточном горизонте постепенно забрезжил рассвет. Солнечный свет, даже в этом вечно ледяном мире, иногда ненадолго пронзает тьму. Казалось, почувствовав приближение солнечного света, действия бушующего трёхмерного призрака заметно замедлились, и он стал более беспокойным. Он издал рёв, полный негодования и ярости, затем напоследок глубоко взглянул в сторону Хоуэна и, повернувшись, медленно отступил обратно в ущелье, его огромное тело вновь исчезло в постепенно ослабевающей метели. Другие призраки, словно получив приказ, также прекратили атаки и отступили, как прилив. «Удержали?!» — Регга с недоверием смотрел на пустое ущелье. Хоуэн же сохранял бдительность, не показываясь из укрытия: «Ковас, вылети и посмотри, они действительно отступили или прячутся снаружи, чтобы устроить мне засаду». Он не хотел, только что избежав смерти, снова быть подставленным этой штукой. Ковас, получив приказ, вылетел из пещеры, тщательно разведал окрестности, даже отлетел довольно далеко, и только потом вернулся. «Хозяин, они действительно отступили, метель тоже стихает, рассвело». Услышав отчёт Коваса, Хоуэн наконец-то полностью расслабился и вышел из своего укрытия. Эта битва только что была невероятно опасной. «Ваше Величество!» — Регга немедленно подбежал, с выражением облегчения после пережитого и лёгким замешательством на лице. «Что ещё?» — Хоуэн только что расслабился, но всё ещё был немного раздражён. — «Неужели нельзя сказать всё сразу?» Регга вздрогнул и поспешно опустился на колени, извиняясь: «Прошу прощения, Ваше Величество! Моя небрежность! Ситуация была критической, и я забыл объяснить вам, что эта Буря Призраков не длится постоянно. Она будет бушевать некоторое время, затем временно отступит, давая поселениям короткую передышку, после чего снова обрушится. Если следовать прежнему опыту, следующая буря наступит примерно через два дня. Что нам нужно сделать, так это в этот промежуток времени отремонтировать укрепления, залечить раны и, по возможности, выжить, чтобы встретить следующий натиск». «Вот как», — Хоуэн наконец-то понял. — «Я и говорю, что этот трёхмерный призрак был таким сильным, что меня чуть не убили мгновенно. Как вы могли с ним справиться в одиночку? Оказывается, они отступают сами, когда светает». Он потёр ноющий лоб, чувствуя себя измотанным как физически, так и морально. «На самом деле, мы никогда раньше не сталкивались с такими могущественными призраками». Регга тоже был всё ещё в шоке. Раньше они максимум сталкивались с десятком призраков первого уровня, что уже было для них катастрофой. Ничего подобного сегодняшнему апокалипсису они не видели. «Ладно, я устал, на сегодня всё», — сказал Хоуэн Регге. — «Приготовьте свои чёрные жемчужины, я приду торговать завтра или послезавтра, помните о своём обещании». Сказав это, он приготовился уходить. «Ваше Величество!» — Регга снова опустился на колени. — «Пожалуйста, вы... вы обязательно вернитесь! Моховое Подземелье... нуждается в вашей защите!» Хоуэн не обернулся, лишь махнул рукой и достал из кармана свиток возвращения в город. Он разорвал свиток, и вспышка белого света мгновенно поглотила его фигуру, исчезнув на месте. Армия нежити тоже исчезла, словно её и не существовало. Глядя на пустое поселение, Регга всё ещё не верил в реальность происходящего. Пока Мира не подошла и не сказала, ошеломлённо: «Мы выжили?» Регга глубоко вздохнул, и его взгляд стал твёрдым: «Ещё нет. Передайте всем, чтобы немедленно приступили к ремонту оборонительных сооружений, готовьте падающие камни, катящиеся брёвна, горючее масло, которое при необходимости тоже нужно будет вылить. Нельзя полагаться только на Некротического Императора, мы сами должны бороться за свои жизни всеми силами». Моховое Поселение принялось за работу с энтузиазмом. ________________________________________ Свет рассеялся, и Хоуэн вернулся в знакомую, отдельную резиденцию Академии Сандей. В тёплом камине плясало пламя, освещая мягкий ковёр и удобные кресла, создавая резкий контраст с холодным, безнадёжным, вечно заснеженным миром пятого уровня. Он глубоко вздохнул, чувствуя, как напряжённые нервы наконец расслабились, и тяжело плюхнулся на стул, даже кончики пальцев ощущали усталость от пережитого. На столе перед ним, помимо разбросанных свитков, лежала небольшая кучка чёрных жемчужин разного размера, излучающих тусклое сияние. Это была добыча, которую Регга с жителями Мохового Поселения в спешке собрали с поля боя и почтительно преподнесли ему, прежде чем он разорвал свиток возвращения в город. Десятки обычных чёрных жемчужин, содержащих остаточные души призраков первого уровня, и пять явно более крупных, с более сильными энергетическими колебаниями, чёрных жемчужин второго уровня. «Эта метель довольно хороша, по крайней мере, мне не нужно самому искать призраков». Хоуэн открыл Книгу Костей, и на её страницах, среди плотно расположенных информационных полей нежити, многие мерцали слабым, почти потухшим огнём души. Нежить не бессмертна; каждая полная «смерть» — это износ её духовной сущности. Когда душа полностью стирается, они действительно погибают, превращаясь в кучу мёртвых костей, лишённых духовности. К счастью, сама Книга Костей обладает эффектом питания душ, что может медленно восстанавливать эти повреждения. «Сегодня я едва не распрощался с жизнью там», — Хоуэн потрогал свой лоб, где, казалось, ещё оставалось фантомное ощущение острой боли от пронзённой кости, с испугом в сердце. Это исследование пятого уровня, хотя и позволило ему успешно повыситься до второго перерождения и значительно увеличить свою силу, также заставило его глубоко осознать крайнюю опасность этого мира. Особенно ужасающая сила последнего трёхмерного призрака и его странная дальняя атака костяными пальцами, а также тот факт, что он едва избежал смерти, полагаясь на Куклу Смерти, заставили его остро ощутить важность дальнейшего повышения силы, особенно улучшения средств для выживания. «Поставлю небольшую цель: при следующей встрече я смогу, по крайней мере, выдержать несколько атак Леонарда в лоб», — подумал Хоуэн, а затем почувствовал, что эта цель кажется немного далёкой. «Хотя Кукла Смерти полезна, она может быть использована только раз в день, а время восстановления слишком велико. Мне нужно как можно скорее стать сильнее, и овладеть большим количеством способов выживания и нападения». Его взгляд упал на чёрные жемчужины на столе. Для обычных людей эти чёрные жемчужины, возможно, являются лишь особым видом минералов, но для Хоуэна и его апостолов это превосходное дополнение, содержащее духовную энергию. Особенно для Коваса, его характеристика Поглощение Души позволяет ему напрямую поглощать остаточную духовную энергию из этих чёрных жемчужин, чтобы укрепить себя. «Ковас», — позвал Хоуэн. Тень мелькнула, и скелет-ворон бесшумно опустился ему на плечо, в его глазницах стабильно горело синее пламя души. «Пора тебя подкормить», — Хоуэн указал на чёрные жемчужины на столе. Ковас понял Хоуэна. Он подлетел к столу, открыл клюв и тихо втянул одну чёрную жемчужину первого уровня. Тусклое свечение на поверхности чёрной жемчужины быстро потускнело, и тонкие струйки чёрной энергии, словно притягиваемые невидимой силой, влились в клюв Коваса. Пламя души в глазницах Коваса, казалось, дрогнуло, став немного ярче. В отличие от Хоуэна, живого человека, которому для поглощения душ требовалась синхронизация души, поглощение и ассимиляция между существами нежити были обычным делом. 【Апостол «Ковас» поглотил слабую духовную энергию, прогресс +0.8%】 «Продолжай». Приказал Хоуэн. Ковас не останавливался, продолжая поглощать чёрные жемчужины первого уровня одну за другой. Его движения были небыстрыми, но стабильными, каждая чёрная жемчужина высасывалась за несколько секунд. Десятки чёрных жемчужин первого уровня были быстро поглощены им. 【Апостол «Ковас» поглотил духовную энергию, прогресс +1.5%】 【Апостол «Ковас» поглотил духовную энергию, прогресс +1.1%】 Когда энергия последней чёрной жемчужины первого уровня была полностью поглощена, Ковас ощутимо прибавил в силе, и его лазурное пламя души в глазницах ярко запылало, просвечивая сквозь кости и образуя вокруг тела слабое голубое свечение. 【Повышение...】 【Энергия достаточна, соответствие души хорошее...】 【Ранг апостола «Ковас» повышен!】 【Повышение успешно!】 【Апостол: Ковас】 【Ранг: Начальный Второй Перерождение】 【Характеристики: Сила 8, Ловкость 22, Интеллект 41, Выносливость 7】 【Особенности: Костяная Форма/Привязка Души/Мастер Алхимии/Бесшумный Полёт/Язык Души/Поглощение Души/Обольщение/Перья Мира】 【Снаряжение: Нет】 «Второе перерождение, отлично!» — Хоуэн обрадовался, внимательно изучая две новые особенности. 【Обольщение: Ваши слова обладают дополнительной убедительностью и внушающим эффектом для разумных существ (ранг которых ниже или равен вашему), что облегчает им веру в ваши слова или следование вашим советам. Этот эффект не является принудительным контролем и зависит от силы воли, бдительности и других факторов цели.】 【Перья Мира: Вы можете скрывать свою сверхъестественную ауру и колебания души, что позволяет вам, не раскрывая себя, выглядеть как обычный, безобидный ворон, значительно снижая своё присутствие и делая вас более незаметным для разумных существ.】 «Обольщение, Перья Мира...» — Хоуэн размышлял над этими двумя новыми особенностями.