Глава 159 — Глава 160:Босс-хранитель пятого уровня, Отвращение

Глава 160:Босс-хранитель пятого уровня, Отвращение Взгляд Антиро устремился в бездонную пещеру, словно он мог видеть далёкое прошлое. Он покачал головой, в его голосе слышалось благоговение: «Ваше Величество, я никогда не ступал на третий уровень, это запретная зона среди запретных зон». «До меня этот город-государство ещё не было основано. На этой земле когда-то существовало могущественное Ледяное Королевство. Они знали эти подземелья лучше нас и больше стремились полностью искоренить угрозу гулей». «Легенда гласит, что это королевство, исчерпав все свои ресурсы, отправило свой самый элитный рыцарский орден и самых могущественных героев в самые глубокие слои подземелья, чтобы раз и навсегда решить проблему». Антиро запнулся, затем вздохнул. «Но они так и не вернулись. Королевство потеряло своих сильнейших защитников, потеряло всю королевскую семью и вскоре пришло в упадок и погибло под непрекращающимися волнами гулей. Наше нынешнее город-государство было построено на их бывших руинах». «Королевство?» Хоуэн, выслушав, ещё больше заинтересовался: «Где вход на самый нижний уровень?» «Не знаю», — горько усмехнулся Антиро. — «Возможно, только то погибшее королевство знало. Ваше Величество, это всего лишь слухи, которые я слышал от старейшего жреца города, не стоит принимать их всерьёз». «Раз уж мы не знаем входа, — на губах Хоуэна появилась игривая улыбка, — тогда мы сами его выроем». Он повернулся лицом к своей армии нежити. «Брюс, ты возглавишь. Все скелеты, зомби, превратитесь в отряд копателей. Отсюда, копайте прямо вниз!» Антиро мгновенно окаменел, он широко раскрыл рот, почти подумав, что ослышался. Использовать непобедимую армию нежити для рытья ям? Это просто... неслыханная роскошь и... безумие! Он смотрел, как скелеты без колебаний начинают безумно копать камни костяными когтями, оружием и даже зубами, и на мгновение не знал, какое выражение лица принять. Стоит ли ему препятствовать? И под каким предлогом? Ладно, раз Ваше Величество решил, лучше не препятствовать. Среди грохота раскопок Хоуэн тоже не бездельничал. Он выделил почти половину армии нежити, во главе с Громом и несколькими скелетами Третьего Превращения, и начал зачищать весь второй уровень подземелья. Скопления гулей были один за другим разбиты, раздавались крики отчаяния. Под Приказом Белой Кости квалифицированные гули превращались в скелетов и присоединялись к армии, заменяя низкоуровневые силы и становясь основной опорой. В процессе зачистки Хоуэн также приказал Антиро призвать солдат и охотников города, чтобы они взяли на себя контроль над этим местом. Вскоре и Мира получила вызов и поспешно прибыла. Когда солдаты и охотники города ступили на второй уровень, они все были потрясены увиденным. Повсюду лежали останки гулей, а когда-то ужасное логово, от которого они трепетали, теперь было полностью уничтожено. Факелы были расставлены один за другим, они собирали тела, разбивали лагерь, и все были очень заняты. «Ваше Величество». Мира, отдав простые распоряжения, быстро подошла к Хоуэну. «Эти тела гулей — отличные материалы», — Хоуэн указал на очищаемые останки гулей. — «Из них можно делать зелья, повышающие силу и телосложение. Как их распределить, решайте сами. Кстати, Ковас поможет вам с алхимией». Ковас, естественно, не возражал, он изначально владел алхимией, и это было его обязанностью. «Ваше Величество...» Мира смотрела на Хоуэна, в её глазах мерцал странный блеск. Он всегда так легко решал проблемы, которые мучили город на протяжении нескольких поколений, а затем безжалостно делился плодами победы. Она не знала, что Хоуэн был безжалостен, потому что он просто не ценил их. Зелья имеют свойство привыкания, одно и то же зелье теряет эффективность после нескольких применений, то же самое относится и к лечебным зельям. Поэтому, если не было крайней необходимости, их не использовали, иначе, если бы их использовали слишком часто, они были бы бесполезны, когда действительно понадобилась бы помощь. «Да, Ваше Величество», — она поклонилась и приняла приказ. «Подождите, не спешите уходить». Хоуэн затем достал ранее полученные [Перчатки Плакальщика-Жертвенника] и [Кольцо Клятвы Председателя]. «Эти перчатки усилят ваши огненные заклинания, а это кольцо поможет вам лучше управлять городом», — он передал вещи Мире, кратко объяснив их назначение. Мира приняла снаряжение, чувствуя заключённую в нём силу, и в её сердце разлилось тепло: «Большое спасибо, Ваше Величество, Мира обязательно установит для вас самый прочный порядок». Солдаты и охотники вдалеке, наконец, закончили зачистку, и раздались оглушительные возгласы. «Слава Императору Некромантов!» «У нас наконец-то появилась надежда полностью уничтожить гулей!» Тяжёлый камень, который долгое время давил на их сердца, казалось, был полностью сдвинут сегодня. Уважение всех к Хоуэну достигло пика. «Ваше Величество, — Мира успокоилась и с любопытством посмотрела на область, где продолжались раскопки, — что мы здесь делаем?» «Пойдём посмотрим». Хоуэн повёл её туда. Как раз в этот момент Гром выбрался из глубокой ямы и доложил Хоуэну. Его челюсть открывалась и закрывалась, издавая сухие звуки: «Хозяин… выкопал… лёд». Все подошли ближе и увидели, что на дне глубокой ямы лежал толстый, невидимый синий лёд. Сквозь лёд смутно виднелись огромные, похожие на паутину, ледяные пещеры. «Это, должно быть, третий уровень», — предположил Хоуэн. Он поднял руку, и в его ладони сгустился тёмно-красный шар света. Это было заклинание Плавления Сердца, которое он недавно изучил. «Бум!» Извергся поток раскалённой лавы, сильно ударив по крепкому льду, издавая шипящие звуки и поднимая клубы белого пара. Лёд таял с видимой скоростью, и вскоре образовался огромный проход. Когда лава остыла и образовала проход, «Мира, возьми всех людей и армию нежити, мы спустимся вместе». Хоуэн отдал распоряжения. Чтобы победить БОССА, нужно было приложить все усилия, поэтому он взял всех с собой для осторожности. Солдаты, глядя на легко расплавленный лёд, снова были поражены величием Хоуэна. Вместе с армией нежити они медленно вошли в эту совершенно новую область. Третий уровень, словно нетронутый ледяной дворец, был полон первобытной и дикой красоты, но пронизывающий холод заставил всех вздрогнуть. Пройдя немного, на открытом ледяном поле, они остановились. Впереди, огромная, бескрайняя стена из плоти и крови преграждала им путь. Её поверхность была ярко-красной, покрытой извилистыми кровеносными сосудами и опухолями, и она ритмично слегка пульсировала, словно огромное сердце. «Что это за дрянь?» — дрожащим голосом спросил один охотник. «Оно живое? О Боже…» «Я слышал, что до основания города-государства существовало королевство, и они сражались с этим существом. Неужели их всех съели?» «Кажется, я видел несколько сломанных копий, воткнутых в лёд внизу. Легенда, возможно, правдива». Все перешёптывались, настороженно поднимая оружие. В этот момент перед глазами Хоуэна появилось новое сообщение. 【Вы разгневали БОССА-хранителя пятого уровня, Отвращение】 «Костяные лучники, арбалетчики, приготовиться!» Голос Хоуэна был спокойным и ясным. «Все заклинатели, Мира, используйте свои сильнейшие заклинания, чтобы разнести его в пух и прах!» Приказ был отдан, и стрелы, как саранча, полетели, свистя в воздухе. Мира, надев новые перчатки, зажгла в руках пылающее пламя, и стена огня высотой в несколько метров поднялась и сильно ударила по стене из плоти и крови. «Бум! Бум! Бум!» Бесчисленные атаки попали в цель, взрывы огня и осколки льда разлетелись во все стороны. Стена из плоти и крови получила серьёзные повреждения, издала беззвучный рёв, и вся стена начала безумно пульсировать, сжиматься и деформироваться. В конце концов, она искривилась, превратившись в гигантского монстра-краба из плоти и крови размером с холм. Бесчисленные кости и плоть сгустились в восемь гигантских ног и пару извивающихся огромных клешней. Он нёсся вперёд, и вся ледяная пещера сильно дрожала. «Стена щитов, держитесь!» Хоуэн немедленно отдал приказ. Тяжёлые скелеты-стражи молча стояли впереди, но были сбиты с ног непреодолимой силой. Всё поле битвы было словно вспахано гигантскими клешнями. «Гром, высвобождение формы!» «Рёв!» Гром поднял голову и взревел, его двухметровое тело росло, увеличиваясь до пяти метров в высоту, превращаясь в настоящего гигантского скелетного монстра. Он держал в руках увеличенный во много раз вращающийся клинок и прямо встретил монстра-краба из плоти и крови. Давно такого не было, чтобы он выкладывался на полную. «Лязг!» Вращающийся клинок столкнулся с гигантской клешней, издавая пронзительный скрежет. «Брюс, ты тоже, кусай его». Скелетный волк с лунным клинком превратился в чёрную тень, бросившись на ногу краба-монстра и безумно кусая её. Под усилением [Ожерелья Двойного Зуба Пожирателя Костей] каждая атака Брюса могла поглощать жизненную силу противника, превращая её в собственный щит, а также на броне ноги краба-монстра появлялись тонкие трещины. «Рёв!!!» Краб-монстр, разгневанный, издал оглушительный рёв. Ужасная звуковая волна распространилась, и человеческие солдаты мгновенно почувствовали головокружение, их барабанные перепонки наполнились кровью, многие с криками падали на землю. А нежить оставалась совершенно нетронутой. Было ясно, что это не какое-то духовное воздействие, а просто огромный звук. «Мира!» Хоуэн, чьё телосложение улучшилось после приёма зелий, не пострадал и быстро переместился к ней. «Ваше Величество, я в порядке». Из ушей Миры тоже текла кровь, но она изо всех сил держалась, не падая. «Я вижу, в порядке ты или нет. Ты знаешь, что ты умираешь?» Хоуэн достал несколько лечебных зелий и протянул ей: «Выпей их и продолжай подавлять его огнём». Поле битвы превратилось в хаос. Трёхголовая костяная рогатая змея Третьего Превращения обвила одну ногу краба-монстра, тяжёлые стражи Третьего Превращения крепко держали другую, а бесчисленные скелеты-воины бесстрашно карабкались на его тело, рубя его оружием. «Цепь Душ». Хоуэн поднял свой посох, пытаясь сковать его цепью душ, но с удивлением обнаружил, что чёрная цепь просто прошла сквозь его тело. «Хозяин», — раздался в его голове голос Коваса, — «У этой штуки нет души, я пытался её искусить, но безрезультатно». «Отвращение», — Хоуэн вспомнил это имя, это был монстр, собранный из бесчисленных плотей и кровей существ, вовсе не обычная нежить. Он немедленно изменил тактику. «Костяное Копьё!» Улучшенное костяное копьё точно вонзилось в панцирь краба-монстра. «Пффф!» Бесчисленные мелкие костяные копья вырвались из его тела, мгновенно превратив его в ежа. Но эти незначительные повреждения для его огромного тела были несущественными. Он лишь слегка пошевелил телом, и все костяные шипы были выдавлены наружу. Эта штука была не обычным существом, у неё не было уязвимых мест. Что ещё более шокировало, так это то, что он начал имитировать Брюса, его тело быстро деформировалось, превращаясь в четырёхногого монстра, полностью состоящего из плоти и крови, с костяными лезвиями на спине. Его скорость резко возросла, он нёсся по полю битвы, разбивая скелетов вдревески. «Впечатляюще, он может менять форму, чтобы чередовать атрибуты». Хоуэн нахмурился, размышляя, как реагировать. Но он заметил, что этот монстр поглощает тела погибших солдат, чтобы восстановиться. Нельзя позволять ему поглощать дальше, иначе он будет становиться только сильнее. Возможно, именно по этой причине предыдущее человеческое королевство не смогло его уничтожить. «Все люди, немедленно отступайте!» Хоуэн немедленно приказал Мире вывести всех людей. Они помогали друг другу, таща раненых товарищей из пещеры, через которую они спустились. Под прикрытием армии нежити этот шаг прошёл успешно. «Ваше Величество, я останусь, чтобы помочь вам!» Антиро всё ещё хотел остаться и помочь, но Хоуэн резко отчитал его: «Оставаясь здесь, ты только создашь мне проблемы». Антиро больше не осмеливался ничего говорить. Когда все живые люди отступили, остались только Хоуэн и его армия нежити. Глядя на монстра перед собой, Хоуэн сосредоточился. «Теперь мой ход». Он поднял свой посох, активируя своё врождённое заклинание. «Кладбище». «Бум! Бум! Бум!» Бесчисленные огромные надгробия прорвали лёд и поднялись из земли. Все разбитые скелеты, будь то осколки костей или целые скелеты, начали собираться заново, подниматься и снова вступать в бой. Это была битва на истощение без всякой интриги. Лишившись большого количества плоти и крови, Отвращение постоянно истощалось, его тело становилось всё меньше и меньше, пока, наконец, не превратилось в комок плоти и крови размером с обычного скелета. Несмотря на это, его сила всё ещё была поразительно велика. Но когда Хоуэн шаг за шагом приближался, оно явно не осмеливалось больше буйствовать и медленно сжималось назад. «Ты, парень, довольно изменчив», — Хоуэн с интересом смотрел на него. Комок плоти, казалось, понял, и начал менять форму, сначала превратившись в только что погибшего солдата города. Увидев, что Хоуэн всё ещё заставляет нежить приближаться, оно снова превратилось в Миру. Хоуэн поднял бровь, замедлив движение: «Довольно интересно, но я всё равно убью тебя». Комок плоти снова изменился, на этот раз он превратился в маленькую, изящную девочку лет пяти-шести, голую, сидевшую на корточках, обхватив колени, и робко смотревшую на Хоуэна большими круглыми глазами. Хоуэн остановился. Эта штука, она умоляет? Он был немного безмолвен: «Быстро превратись обратно! Ты думаешь, если ты так изменишься, я не узнаю, что ты такое?» «Человек… не… убивай меня». Раздался детский и неловкий голос. Хоуэн на мгновение замолчал, затем внезапно спросил: «Я могу не убивать тебя, но ты должна заключить со мной контракт». «Контракт… что это?» Маленькая девочка наклонила голову. «Контракт означает подчинение, связанное душой». Хоуэн, сказав это, сам опешил. Возникла проблема: контракт души требует, чтобы у другой стороны была душа. У этой штуки действительно есть душа? Он посмотрел на маленькую девочку и вдруг что-то осознал. «Сначала вернись к своему первоначальному виду». Маленькая девочка послушно изменилась обратно, мгновенно покрывшись ранами, превратившись в небольшую кучку постоянно пульсирующей плотяной стены. Этот огромный контраст чуть не заставил Хоуэна вырвать. Хоуэн заставил себя смотреть прямо на эту плотяную стену, пытаясь тщательно искать, даже если осталась хоть малейшая частичка души. В итоге, он искал так долго, что половина людей потеряла рассудок, но так и не нашёл ни малейшей частички души. «Больше не могу, если я продолжу смотреть, то хоть и выдержу, но, наверное, сегодня и завтра не смогу есть». Хоуэн, сдерживая дискомфорт, прекратил поиски. Хотя некроманты обладают сильными душами, такие отвратительные вещи не означают, что они полностью невосприимчивы, просто их сопротивление сильнее. С мыслью «попробую» он протянул свиток контракта души. Кто бы мог подумать. Комок плоти прямо проглотил свиток. Хоуэн подумал, что всё плохо, но в следующую секунду свиток был выплюнут обратно, превратившись в поток света, который влился в его тело. Между ним и этим комком плоти установилась слабая связь. «Хм, это действительно сработало, ты что, шутишь со мной?» Хоуэн сам был ошеломлён, он совсем не надеялся, что ему действительно удастся заключить контракт. Он начал следовать за этой слабой связью. Однако в момент восприятия связи, невыразимый поток негативных эмоций — ненависть, отчаяние, боль, безумие — мгновенно затопил сознание Хоуэна. Это было похоже на то, как если бы тонущего человека насильно напоили всей грязью мира. «Блевать…» Хоуэн быстро среагировал, немедленно прервал восприятие и, опираясь на колени, начал рвать. Он понял, что нельзя позволять этой штуке долго оставаться в таком отвратительном виде, иначе рано или поздно она через контракт души заразит его самого. Он глубоко вздохнул и приказал: «Превратись в ту маленькую девочку». Плоть зашевелилась, снова превратившись в голую маленькую девочку. Хотя её глаза были пустыми и без фокуса, как у куклы, по крайней мере, это не была та отвратительная форма. Внешность очень важна. Хоуэн снял свой плащ и накинул его на неё, прикрывая её тело, затем поднял её на руки. Он посмотрел в её древние, безмятежные глаза и строго сказал: «С этого дня ты не Отвращение, ты — Люсия, символизирующая свет, ты должна быть доброй, понимаешь?» Маленькая девочка, нет, Люсия, пережёвывала это имя, она не понимала, но многое не нужно понимать, она знала, что выжила, это желание выжить, заложенное в её инстинктах. «Я… Люсия». Она протянула маленькую ручку и указала на свой живот. «Люсия… голодна». Хоуэн только тогда вспомнил и начал просматривать панель характеристик противника.