Шао Цзяньго всегда был человеком слова, и деловые элиты, услышав его приказ, немедленно поднялись и ушли, не смея возразить. Однако в душе у всех оставался вопрос: что за высокочтимый мастер удостоился такого внимания со стороны Шао Цзяньго?
Шао Цзяньго тщательно скрывал все, что касалось Хэ Чжи, и никому ничего не рассказывал.
Выйдя из конференц-зала, эти представители деловой элиты, идя по коридору, тихо переговаривались.
— Вы слышали? Шао Шань познакомился с каким-то высокочтимым мастером...
Среди них нашлось несколько человек с хорошими связями, которые где-то услышали обрывки информации о таинственном «высокочтимом мастере». Но их сведения были слишком разрозненными и каким-то образом превратились в слух о том, что Шао Шань встретил легендарного топ-мастера в области метафизики.
Этот мастер, как говорили, мог предсказывать прошлое, настоящее и будущее; мог расставлять фэншуй для привлечения богатства и удачи; мог проводить ритуалы, изгоняя демонов и уничтожая призраков. В общем, слухи были настолько невероятными, что у всех, кто их слышал, глаза на лоб лезли.
— Какой еще мастер? Наверное, мошенник.
— Сейчас век технологий, все эти штучки давно вышли из моды!
Большинство из них отнеслись к этому с презрением, считая все это чепухой. Но некоторые, хотя на словах и выражали недоверие, в глазах имели блеск, и в их головах зародились кое-какие мысли. А один человек, услышав про «ритуалы, изгоняющие демонов и уничтожающие призраков», побледнел, и на его лице промелькнула радость...
В конференц-зале.
— Сяо Шань, ты действительно не можешь сказать мне, кто твой друг? — спросил Шао Цзяньго у Шао Шаня.
Он не сдавался и все еще хотел узнать личность таинственного высокочтимого мастера.
— Нет, он не хочет, — твердо покачал головой Шао Шань.
— Ладно, тогда иди скорее. Помни, веди себя сдержанно, не зли его, понял? — Шао Цзяньго, хоть и был разочарован, но не стал настаивать. Дав еще несколько наставлений, он отпустил Шао Шаня.
Шао Шань вышел из конференц-зала и вскоре уже ехал на машине к дому Хэ Чжи.
Он не заметил, как под покровом ночи за ним кто-то тихо последовал...
Хотя Шао Шань и не знал, что за ним следят, он был начеку. Он долго петлял по центру города, так что у него самого голова закружилась, и только потом выехал на нужную дорогу. Этим трюкам он, похоже, научился в каком-то фильме.
«Черт, чуть не упустил!»
Тот, кто следовал за ним, тоже был сбит с толку этими маневрами.
Час спустя, в доме Хэ Чжи.
Хэ Чжи только что закончил готовить на кухне: четыре блюда и один суп. Все было приготовлено из продуктов мира культивации и источало невероятный аромат.
Он поставил горячую еду на стол и стал ждать прихода Шао Шаня.
Тук-тук-тук!
— Брат Чжи, я пришел! — десять минут спустя раздался стук в дверь. Это был Шао Шань.
— Иду! — крикнул Хэ Чжи и открыл дверь.
— Заходи скорее, еда уже готова, сегодня мы как следует выпьем... Что с тобой? — говорил Хэ Чжи, но вдруг заметил, что Шао Шань стоит с удивленным лицом и не двигается.
— Брат Чжи, твои... твои ноги в порядке? — с изумлением спросил Шао Шань.
Оказывается, на этот раз Хэ Чжи не сидел, как обычно, в инвалидном кресле. Он вышел сам, как нормальный человек. Вот почему Шао Шань был так потрясен.
— Ха-ха, сегодня мои ноги внезапно поправились. Вот я и обрадовался, позвал тебя выпить, — Хэ Чжи слегка улыбнулся, не вдаваясь в подробности.
В конце концов, причину болезни его ног так и не смогли найти, он внезапно оказался парализован, так что и внезапное исцеление не было чем-то странным.
— Ха-ха, это просто замечательно! Такое событие действительно стоит отпраздновать, обязательно нужно выпить! — наконец-то пришел в себя Шао Шань. Его лицо тоже расплылось в радостной улыбке, и он поспешил поздравить друга.
Он искренне радовался за Хэ Чжи.
Однако в душе у Шао Шаня были сомнения. Сначала Хэ Чжи внезапно научился рисовать руны и изгонять духов, а теперь вдруг исцелил свои ноги. Неужели он и вправду стал культиватором...
«Может, это эффект того духовного вина? У меня открылся третий глаз, а у брата Чжи исцелились ноги. Поистине божественное вино...» — Шао Шань быстро нашел для себя объяснение.
Какой еще культиватор? Как такое возможно? Наверняка это все из-за духовного вина.
Размышляя об этом, Шао Шань вошел в дом вслед за Хэ Чжи.
— ...Брат Чжи, ты... ты и правда мой старший брат, такой высокий, — пройдя половину пути, Шао Шань не удержался и, подняв голову, посмотрел на Хэ Чжи, вздохнув.
Раньше Хэ Чжи всегда сидел в кресле, и его рост был незаметен. Теперь же, когда он встал, Шао Шань обнаружил, что Хэ Чжи очень высокий, на целую голову выше него. Приходилось смотреть снизу вверх.
— Ха-ха, я же старше тебя, конечно, я твой брат, — Хэ Чжи повернулся и обнаружил, что ему нужно наклонять голову, чтобы разглядеть лицо Шао Шаня. Это показалось ему забавным.
Раньше это он, сидя в кресле, смотрел на всех снизу вверх. А теперь все наоборот — он смотрел на других сверху вниз. Если в будущем он достигнет сферы Возведения Основания и сможет летать, то действительно сможет смотреть на всех свысока.
«Действительно, все изменилось...» — Хэ Чжи с чувством размышлял об этих переменах.
«Но нельзя зазнаваться. Я всего лишь на третьем уровне Очищения Ци, а уже думаю о том, чтобы смотреть на всех свысока. Такой настрой ни к чему хорошему не приведет...» — Хэ Чжи быстро себя одернул, напоминая, что нельзя быть самонадеянным. Куда ему с его-то уровнем до таких мыслей?
— Давай, давай, пей!
Хэ Чжи усадил Шао Шаня за стол, где уже стояло несколько открытых бутылок пива. У него, конечно, было много духовного вина, но доставать его было неудобно, поэтому он заменил его обычным пивом.
Шао Шань не стал церемониться, взял бутылку и выпил ее залпом, а затем подцепил кусок жареного мяса, положил его в рот и блаженно прикрыл глаза.
— Брат Чжи, как же вкусно! Твои кулинарные способности становятся все лучше и лучше...
Они ели, пили и болтали, не затрагивая серьезных тем, говорили в основном об играх и интернете, полностью расслабившись.
За последнее время один занимался культивацией, другой — управлением компанией. Оба были в постоянном напряжении и накопили много стресса. Эта выпивка и непринужденная беседа позволили им полностью избавиться от него.
Они пили больше часа, и время уже приближалось к девяти.
Лицо Шао Шаня покраснело от выпитого, он осушил семь или восемь бутылок и был уже на пределе. Хэ Чжи же выглядел как обычно, обычное пиво уже не действовало на него.
— Сяо Шань, уже поздно, тебе пора домой. Не забудь вызвать трезвого водителя, — сказал Хэ Чжи, взглянув на время.
— Хорошо, брат Чжи, тогда я пошел...
Шао Шань, пошатываясь, вышел за дверь. Хэ Чжи проводил его, убедился, что тот вызвал водителя и сел в машину, и только тогда успокоился.
Затем Хэ Чжи не пошел домой, а начал прогуливаться по жилому комплексу. Он оглядывался по сторонам, разглядывая знакомые и в то же время незнакомые пейзажи, и снова вздыхал с чувством.
Сколько лет прошло с тех пор, как он впервые вышел на прогулку на своих ногах. Это чувство легкости и свободы опьяняло его. Оно было даже приятнее, чем выпивка.
«Ладно, пора домой, продолжать культивацию».
Погуляв полчаса, Хэ Чжи не стал слишком долго предаваться этому чувству и решил вернуться. Он понимал, что все эти перемены принесла ему культивация. Поэтому нельзя было расслабляться.
Однако, как только Хэ Чжи собрался возвращаться, он вдруг услышал странный звук.
Бум!
Словно что-то тяжелое упало с высоты прямо перед ним. Но Хэ Чжи ясно видел, что перед ним ничего не было. К тому же, сам звук был каким-то нереальным, призрачным, зловещим, совсем не похожим на настоящий.
«Что это сейчас было...» — Хэ Чжи остановился, его лицо стало серьезным.
Неужели он и вправду столкнулся с призраком?
Обновлено: 20.01.2026