«Нулевой уровень» был лабиринтом. Заброшенные ветки метро, коллекторы ливневой канализации, технические тоннели, построенные еще в прошлом веке. Канэда ехал наугад, полагаясь на интуицию. Он искал выход на поверхность, но не на сияющие эстакады «Верхнего уровня», а на старые, забытые дороги, которые, по слухам, еще сохранились в промышленных зонах.
Он нашел то, что искал, через несколько часов блужданий. Широкий, заваленный мусором пандус, уходящий вверх. Он вывел его на поверхность в районе старых доков.
Здесь мир был другим. Неоновый свет верхних ярусов едва пробивался сквозь густой, едкий туман. Воздух пах солью, ржавчиной и химикатами. Перед ним раскинулась заброшенная восьмиполосная магистраль, покрытая трещинами, из которых пробивались чахлые, мутировавшие сорняки.
— Вот это я понимаю, хайвей, — Канэда ухмыльнулся.
Он выкрутил ручку газа. Байк, словно сорвавшийся с цепи пес, рванул вперед. Колеса вгрызлись в потрескавшийся асфальт. Настоящий асфальт. Канэда чувствовал каждую выбоину, каждую трещинку. Это было чистое, незамутненное удовольствие.
Он разогнался до трехсот. Ветер свистел в шлеме. Скелеты портовых кранов и заброшенных складов проносились мимо, как призраки. На мгновение ему показалось, что он снова в старом Токио, мчится навстречу рассвету со своей бандой.
Внезапно байк дернуло. Он потерял скорость, двигатель захлебнулся.
— Какого черта?!
Канэда посмотрел вниз. Его колеса больше не касались асфальта. Они висели в десяти сантиметрах над дорогой, которая под ним внезапно стала идеально гладкой и черной, как обсидиан. Он выехал на одну из новых магнитных подушек, которую корпораты проложили прямо поверх старой дороги.
Байк потерял сцепление. Он больше не ехал, он скользил, как кусок мыла по мокрому кафелю.
— Дерьмо! — Канэда попытался затормозить, но тормоза были бесполезны.
Он отчаянно пытался маневрировать, балансируя телом, но в мире, где нет трения, его навыки были почти бесполезны. Это было похоже на езду по льду.
Сзади вспыхнули синие огни. Из тумана вынырнули три патрульных глайдера Сектора 4. Они двигались бесшумно и идеально синхронно. Они ждали его.
— Объект 77-Б. Сопротивление бесполезно, — раздался в шлеме холодный голос Мико. Она была в одном из глайдеров. — Вы находитесь на магнитной трассе. У вашего транспортного средства нет модуля левитации. Вы в нашей власти.
— Думаешь, куколка? — прорычал Канэда.
Он увидел, как глайдеры начинают его окружать, готовясь накрыть электромагнитной сетью. У него был один шанс.
Он резко накренил байк вправо. Подножка с визгом коснулась магнитной поверхности, высекая сноп белых искр. Он использовал её как конёк. Байк начало заносить. Он входил в неуправляемый дрифт на скорости двести пятьдесят километров в час.
— Что он делает?! — Мико в своем кокпите наблюдала за безумным маневром. — Алгоритмы показывают стопроцентную вероятность фатального исхода!
Канэда ничего не рассчитывал. Он чувствовал. Он чувствовал, как смещается центр тяжести, как байк отзывается на малейшее движение его тела. Он превратил неуправляемое скольжение в оружие.
Его закрутило. Красный байк стал размытым пятном, красным вихрем, летящим по черной трассе. Один из глайдеров попытался перехватить его, но Канэда, идеально рассчитав момент, проскользнул прямо под ним. Поток воздуха от байка дестабилизировал глайдер, и тот врезался в своего напарника.
Раздался глухой хлопок. Две машины, столкнувшись, рухнули на трассу.
Остался только глайдер Мико. Она летела параллельно, её лицо за визором было непроницаемым.
— Впечатляет, Канэда, — её голос был ровным, но в нем слышалось нечто похожее на восхищение. — Ты учишься. Но этот трюк не сработает дважды.
Канэда увидел впереди конец магнитной полосы. Через сто метров снова начинался старый, разбитый асфальт. Ему нужно было дотянуть.
Он выровнял байк, продолжая скользить. Мико приблизилась, готовясь выстрелить парализующим зарядом.
— Прощай, дикарь, — прошептала она.
Но Канэда был быстрее. Он ударил ногой по обтекателю, заставляя байк резко вильнуть. И в тот момент, когда его переднее колесо коснулось асфальта, он выжал сцепление и дал полный газ.
Байк взревел, получив сцепление с дорогой. Рывок был такой силы, что Канэду едва не сбросило с седла. Он сорвался с места, оставляя ошарашенную Мико позади.
Она не стала его преследовать. Она просто зависла в воздухе, наблюдая, как красная точка исчезает в тумане.
— Анализ завершен, — сказала она в пустоту. — Субъект адаптируется к среде быстрее, чем любой известный алгоритм. Он… он учится дрифтовать в мире, где нет трения.
Она отключила запись и развернула глайдер. В отчете она напишет, что объект утерян. Но она знала, что это ложь. Она не потеряла его. Она его отпустила.
Обновлено: 23.01.2026