На стадионе их ждала женщина в чёрном. Её седые волосы свободно падали на спину, а взгляд был холоден и надменен, как у хищника, взирающего на добычу. На вид ей было лет двадцать шесть-двадцать семь. За спиной, на железных цепях, висел огромный чёрный меч без ножен.
В волосах была заколка в виде бледно-голубого цветка, а в ухе — серьга в виде креста. Сквозь волосы на шее виднелся шрам.
Но сейчас было не до разглядывания. В голубых глазах Сесилии плескалась чистая жажда убийства. Лишь немногие студенты осмеливались встретиться с ней взглядом, в их числе была и Оливия. Цзян Нань и Гу Саньцю предусмотрительно спрятались в задних рядах. Лод почувствовал, как в нём закипает божественная кровь, пробуждая незнакомую доселе храбрость и воинственность.
Однако он изо всех сил сдерживался. Эта женщина могла одним ударом превратить его в лепёшку. Конечно, в академии она не станет убивать, но покалечить — запросто.
В этой чёртовой академии действовал принцип: пока студент жив — всё в порядке.
— Приветствую, новобранцы! Я Сесилия, Охотник А-ранга и ваш новый учитель по практике. Не буду долго разглагольствовать, перейдём к делу.
Сесилия воткнула свой гигантский меч в землю. Только сейчас все заметили, что покрытие стадиона было сделано из алхимического металла. Пусть и дешёвого, но по прочности не уступавшего алмазу.
Она с лёгкостью вонзила в него свой меч.
— На моих занятиях вы будете изучать основы владения огнестрельным и холодным оружием, тактику, навигацию, а также получите базовые навыки управления дронами, алхимическими големами и боевыми кораблями.
— Если кто-то считает, что это слишком сложно, может сразиться со мной прямо сейчас. Победите меня — и получите ранг B и досрочный выпуск!
Студенты молчали. Сесилия презрительно усмехнулась, закинула меч за спину и прорычала:
— Вы — будущие воины! Где ваша ярость?! Безвольные умирают на поле боя первыми!
Все вздрогнули. В этот момент Оливия собрала свои седые волосы в хвост, поправила плащ и, выйдя из задних рядов, сказала:
— Я хочу попробовать.
Сесилия смерила её пренебрежительным взглядом.
— Ты уверена? Можешь умереть.
Оливия ничего не ответила, лишь встала в боевую стойку. Оружия у неё не было — по правилам академии, его нужно было сдавать на хранение. Её божественная кровь закипела, и Лод, тоже находясь под её действием, увидел, как тело Оливии окутала красная аура.
В этот момент Лод перестал бояться. Как обладатель такой же крови, он почти не чувствовал страха, только неудержимую жажду битвы.
Но тут его осенила ужасная мысль: если он проиграет Сесилии, не впадёт ли он в то же безумие, что и на экзамене? Не превратится ли снова в бешеного пса?
— Хорошо. Я тоже буду без оружия. Тебе не нужно меня побеждать. Продержись против меня одну минуту. И запомни: на поле боя одной ярости мало! Вы, остальные, можете присоединиться в любой момент!
В тот же миг, как прозвучали её слова, Сесилия превратилась в размытое пятно и оказалась за спиной Оливии. Она была выше, и сейчас её фигура казалась особенно внушительной. Она нанесла мощный удар ногой в голову.
Оливия не выказала ни малейшего страха. Она скрестила руки, блокируя удар. Даже с её обострённым восприятием, которое замедляло мир в десятки раз, у неё не было времени уклониться.
Раздался едва слышный хруст. Оливия, до этого невозмутимая, скривилась от боли и прикусила губу. Это был звук треснувшей кости.
Лод, тоже находившийся под действием божественной крови, услышал этот звук, и его сердце ёкнуло.
Отбив удар, Оливия попыталась сделать подсечку, пока Сесилия была в неустойчивом положении. Но та, словно предвидя это, отпрыгнула назад.
Студенты внизу начали тихо считать: "59, 58, 57..." Они понимали, что сами не выдержали бы и одного такого удара. Их бы просто убило на месте. Многие раздумывали, стоит ли вмешиваться. К тому времени, как счёт дошёл до сорока шести, Лод насчитал как минимум шесть хрустов трескающихся костей и один — ломающейся.
Оливия была полностью подавлена. Боль от ран и от регенерации разрывала её тело, лицо побледнело, но она не пропускала ни одного удара. За какие-то десять секунд Сесилия не дала ей провести ни одной атаки.
...
В кабинете директора на самом верху академии седовласая лоли Тереза наблюдала за происходящим через монитор. Рядом сидела пьяненькая Алая.
— Сесилия совсем не жалеет их. Хорошо, что это не настоящее поле боя, а то все эти новички уже были бы мертвы.
— Это закаляет их волю, — покачала головой Тереза. — Они все слишком трусливы. В былые времена даже новобранцы бросались в бой без раздумий.
...
"39..." — снова тихий счёт, и снова хруст ломающейся кости. У Оливии была сломана левая рука, и она едва отбивалась правой. Теперь она была полна уязвимостей. Сесилия нанесла удар локтем в грудь. Изо рта Оливии хлынула кровь с кусками внутренних органов. Она упала на одно колено, тяжело дыша.
Лод услышал, как треснули три ребра. Он больше не мог сдерживаться.
"37..."
В тот момент, когда Сесилия собиралась добить Оливию, Лод, превратившись для всех в размытое пятно, бросился вперёд и заблокировал удар, предназначенный для головы Оливии. Началась схватка.
«Надо же, так больно, и ни звука. Оливия — просто кремень!» — подумал Лод. Даже с адреналином, который глушил большую часть боли, он едва сдерживал стон от разрывающей боли регенерации.
Адреналин мог притупить физическую боль, но не ментальную, которая шла от божественной крови.
Он чувствовал, как его кости трескаются и ломаются, харкал кровью, но не отступал.
"10! 9! 8! 7!.."
В глазах Сесилии с самого начала не было насмешки. Если сначала в них читалось раздражение, то теперь — лишь уважение и восхищение.
Минута прошла. Лод стоял, опираясь на землю. У него была сломана правая рука, как минимум четыре ребра и бедренная кость. Внутренние органы кровоточили. Из его левой руки торчал осколок кости, прорвав плоть и одежду.
Для обычного человека такие травмы были бы смертельны. Для Охотника — тяжёлыми. Но для носителя божественной крови — лишь лёгкими ранениями. Оставь его здесь, и через некоторое время он бы полностью восстановился.
Минута пролетела для всех, кроме Лода и Оливии. Для них она длилась вечность.
Как только время вышло, на стадион выбежали две бригады медиков. Они унесли полубессознательную Оливию и почти потерявшего сознание Лода на носилках.
— Похоже, среди новичков есть двое с характером! — сказала Сесилия. — Они не победили меня, так что я не могу выдать им досрочный выпуск. Но они освобождаются от всех наказаний. А вы — пятьдесят кругов по стадиону! И чтобы за час пробежали!
Она смерила неодобрительным взглядом нескольких недовольных.
— Кто-то не согласен?! Можете сразиться со мной! Или бегайте! Или проваливайте отсюда!
Все понуро начали бегать. Сесилия потёрла свою правую руку, которая тоже немного пострадала.
— Как бы то ни было, есть пара хороших ребят, — пробормотала она. — Говорят, оба с потенциалом S. Может, из них выйдет новый Дьякон. Если так, я буду этим гордиться всю жизнь!
...
Тем временем, где-то в зоне бедствия, Сия в чёрном плаще, с голубым визором, закрывающим глаза, стряхнула с мечей кровь Демона S-ранга и, слушая сообщение в гарнитуре, вздохнула:
— Сесилия, ты бы хоть поаккуратнее. А ты, Лод... я в шоке. Медицинские счета я оплачу...
Из гарнитуры донёсся встревоженный голос Терезы:
— Не волнуйся, он ранен в академии, мы всё покроем! Только не прилетай сюда со своими мечами!
— С чего бы? Мой брат сам вызвался, и ничего серьёзного с ним не случилось. Ладно, у меня ещё задание, я отключаюсь, — покачала головой Сия и, закинув мечи за спину, отправилась на охоту за следующим Демоном S-ранга.
Обновлено: 01.02.2026