Архипелаг Сабаоди. Ярутомангровое дерево №6.
Уилл быстрым шагом вернулся сюда из рощи №1, вновь оказавшись в одном из жилых кварталов.
Название «жилой квартал» было обманчивым: здешние постройки выглядели отнюдь не ветхими, а, напротив, весьма добротными. Но жили здесь в основном простолюдины, едва сводившие концы с концами под гнетом местных порядков. Здешние лавки и магазины обслуживали публику по большей части сомнительную: пиратов, охотников за головами и прочих деятелей преступного мира.
Уилл, заложив руки в карманы, неспешно шагал по самой середине улицы, и его безразличие к окружающим немедленно приковало к нему десятки взглядов.
Те, кто следил за новостями, узнали его почти сразу — их лица исказились от изумления. Уилл к такому вниманию привык и не придал ему значения.
Но, подойдя к перекрестку, он замер. Его глаза чуть расширились — в них мелькнуло неподдельное изумление.
Улица была пуста. Всех ее обитателей согнали к обочинам, заставив опуститься на колени. В их взглядах, устремленных на дорогу, смешались благоговение и животный ужас. По многим лицам ручьями струился пот.
Даже самые отъявленные пираты и охотники за головами, обычно державшиеся с вызывающей наглостью, теперь жались по темным углам и переулкам, молча наблюдая за происходящим.
А по центру улицы, ни на кого не обращая внимания, медленно двигалась группа людей.
Во главе шла процессия. Вел ее тучный мужчина в громоздком белом одеянии, похожем на космический скафандр. Его голову венчала нелепая прическа и покрывал сферический пузырь из смолы. В тусклых, безжизненных рыбьих глазах застыло надменное и одновременно скудоумное выражение, а из-под носа свисала капля слизи.
Он восседал на спине крепко сложенного раба с обнаженным торсом, используя его как живое ездовое животное.
Слева от него, понурив головы, словно бездушные куклы, шли две женщины в откровенных нарядах.
На шеях всех троих рабов были надеты взрывные ошейники, соединенные цепями. Другие концы цепей сходились к железному кольцу в руках тэнрюбито.
Рядом с ним, заложив руки за спину, шагал мужчина в черном костюме и темных очках, с непроницаемым лицом. Замыкали шествие многочисленные охранники в прочных доспехах, сжимавшие в руках оружие и настороженно осматривавшиеся по сторонам.
Эта процессия двигалась с невероятным высокомерием, одним своим видом провозглашая собственную неприкосновенность.
Сидящий на спине раба Мировой Дракон моргнул своими рыбьими глазами, повернул голову и бесцеремонно спросил:
— Эй, далеко еще до аукциона?
Стоявший рядом мужчина в костюме, до этого сохранявший невозмутимость, тут же поспешно склонил голову и с крайним почтением ответил:
— Еще несколько рощ, и мы прибудем на «Человеческий Аукцион», Святой Чарлос!
Хотя он и был агентом Сайфер Пол, к этой знатной персоне он относился с предельной осторожностью, боясь, что малейшая оплошность будет стоить ему жизни.
Святой Чарлос, услышав ответ, больше ничего не сказал и снова уставился вперёд пустым взглядом. Но в следующую секунду он вдруг поднял ногу и жестоко пнул в голову раба, ползущего под ним, недовольно пробурчав:
— Это все ты, проклятый мусор, ползешь как черепаха! А ну, шевелись быстрее!
Голова раба дергалась от ударов, а тело мелко дрожало от боли. Но он не смел выказать и тени сопротивления, лишь поспешно ускорился. Святой Чарлос пнул его еще несколько раз и только потом, удовлетворенный, убрал ногу.
Уилл, наблюдавший за приближающейся процессией с перекрестка, не сдержал хищной ухмылки.
«Наконец-то. Настоящий, живой тэнрюбито».
Он вспомнил того, которого убил в Ист-Блю, на Тэкила Вульф, и до сих пор чувствовал, что тогда ему чего-то не хватило.
«На этот раз простой смерти будет мало. С ним нужно как следует поиграть».
Подавив клокочущую в жилах жажду убийства, Уилл, не вынимая рук из карманов, продолжил свой путь, медленно двинувшись навстречу процессии. В его глазах вспыхнул огонек предвкушения.
Поступок Уилла не остался незамеченным. Из теней послышался возбужденный шепот, а на лицах наблюдателей отразилось изумление, быстро сменившееся предвкушением. Сперва его сочли безумным новичком, не знающим, кто такие тэнрюбито и какая мучительная смерть ждет всякого, кто их разгневает. Но затем кто-то узнал его.
— Постойте-ка… это же… «Безумец» Уилл! Пират с наградой в два миллиарда белли!
— Точно! Это он! Неудивительно, что ему плевать на Мировую Знать!
— Кхе-хе-хе… так это тот самый человек! Сейчас начнется отличное представление!
Узнав Уилла, многие впились в него кровожадными взглядами. Они с восторгом смотрели на центр улицы, ожидая, что вот-вот прольется кровь. Кровь тэнрюбито, которой они никогда прежде не видели!
Тем временем процессия тоже заметила высокого мужчину, идущего им навстречу.
Никогда не сталкивавшийся с подобным, Святой Чарлос инстинктивно дернул за железное кольцо. От натяжения цепи шею ползущего раба резко сдавило, и тот замер на месте. Движение было отточенным, словно вошло в привычку.
Уилл, видя, что тэнрюбито остановился и тупо уставился на него, с улыбкой указал на него пальцем, изображая удивление:
— А-а-а! Давно не виделись. Я тебя узнал, ты тот самый… из страны на мосту! Точно, с Тэкила Вульф.
— Чуть не забыл. Помнишь, я тогда еще по доброте душевной повесил тебя на фонарном столбе? Как вспомню тот день, так сразу на душе теплее становится.
По его мнению, все тэнрюбито были на одно лицо — одинаково уродливы.
Услышав эти слова, Святой Чарлос сперва опешил, а затем его лицо исказилось от гнева. Потому что взгляд этого парня был очень похож на тот, каким он сам обычно смотрел на чернь и рабов. Словно на букашку, которую можно раздавить одним движением.
Святой Чарлос без колебаний слез со спины раба, вытащил из-за пояса золотой пистолет, направил его прямо на смертника и нажал на спусковой крючок.
БАХ!
Выстрел эхом прокатился по улице. Пуля устремилась Уиллу прямо в сердце.
Окружающие в ужасе выпучили глаза.
Однако Уилл и не думал уворачиваться. Он просто поднял руку и, выставив два пальца, легко поймал летящую пулю.
— Ай-ай-ай, нельзя играть с такими игрушками. Это очень опасно.
Сказав это, он щелчком послал зажатую между пальцами пулю обратно.
ВЖИХ!
Пуля с идеальной точностью пролетела сквозь ствол пистолета тэнрюбито. Пробив золотое оружие насквозь, она вонзилась в шлем одного из охранников позади. Только когда тот с глухим стуком рухнул на землю и из-под шлема хлынула кровь, все пришли в себя. На их лицах застыл глубочайший шок.
Даже у тупого Святого Чарлоса глаза слегка расширились. Он с недоумением посмотрел на пробитый золотой пистолет в своей руке.
— Видишь, если такая штука случайно попадет в человека, он может умереть, — с улыбкой произнес Уилл, снова убирая руки в карманы.
— Не может быть!.. «Безумец» Уилл?! Как ты здесь оказался?! — агент Сайфер Пол, ответственный за охрану Святого Чарлоса, наконец узнал преградившего им путь человека и в ужасе закричал. В этот миг он почувствовал себя покойником. «Безумец» Уилл, пират с наградой в два миллиарда белли, уже однажды убил тэнрюбито и, очевидно, не собирался так просто отпускать Святого Чарлоса. Провалив защиту Мировой Знати, он, даже если чудом выживет, все равно будет казнен.
Пока ужас охватывал агента, фигура Уилла внезапно исчезла.
Агент вздрогнул и резко повернулся к Святому Чарлосу, опасаясь, что тот уже мертв. Но в следующий миг он почувствовал за своей спиной невероятно сильное давление.
Он в ужасе хотел обернуться, но Уилл опередил его, крепко сжав ладонями его голову сверху и снизу.
— Глубокий вдох, головокружение — это нормально, — серьезным тоном произнес Уилл.
Услышав эти слова, прозвучавшие как адская песнь, агент понял, что обречен. Он попытался оторвать руки Уилла, но не смог сдвинуть их ни на миллиметр. В последней отчаянной попытке он сжал зубы.
— Тэк… кай!..
В следующую секунду руки Уилла с силой провернулись в разные стороны.
ХРУСТЬ!
Раздался леденящий душу треск ломающихся костей.
Мир перед глазами агента закружился, а затем стремительно потемнел. Он даже не успел испытать головокружение. Его лицо теперь смотрело назад, шея была неестественно скручена, а глаза медленно теряли блеск.
Все присутствующие при виде этой сцены невольно сглотнули. В их сердцах зародился первобытный страх перед «Безумцем» Уиллом.
Он же, не обратив ни малейшего внимания на реакцию толпы, отпустил тело агента и снова перевел взгляд на Святого Чарлоса.
Увидев, что тот смотрит на него, Святой Чарлос окончательно потерял самообладание. Он инстинктивно поднял сломанный золотой пистолет и, заикаясь, закричал:
— Т-ты… не подходи! Ты, проклятая чернь, ты… ты, гнусная букаш…
Но он не успел договорить.
ВУУМ!
Взгляд Уилла стал режуще-острым. Сокрушительная волна Королевской Воли обрушилась на Святого Чарлоса, обрывая его вопли на полуслове. Не прошло и секунды, как зрачки тэнрюбито сузились, он закатил глаза и рухнул на землю без сознания.
— Святой Чарлос!.. — закричали охранники, которые до этого не решались подойти.
Уилл, услышав их крики, резко выбросил ногу в сторону.
— Ранкяку!
В мгновение ока бледно-голубое лезвие в форме полумесяца сорвалось с его ноги и устремилось к страже.
ДЗЯНЬ-ДЗЯНЬ-ДЗЯНЬ!
Под скрежет металла охранники не смогли оказать ни малейшего сопротивления. Серповидный режущий удар мгновенно разрубил их оружие и доспехи. Из тел брызнула кровь, и они один за другим безвольно рухнули на землю.
Уилл даже не удостоил их взглядом и повернулся к трём рабам, смотревшим на него с потрясением на лицах.
Его фигура мелькнула.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Раздался тройной звонкий лязг. Взрывные ошейники с шей трёх рабов с треском разлетелись на куски.
Две женщины опешили, а затем, закрыв рты руками, со слезами на глазах опустились на колени. А крепкий раб, которого использовали как ездовое животное, дрожа, поднялся на ноги и с недоверием коснулся освобождённой шеи.
— Берите их и уходите отсюда как можно скорее. Если совсем некуда идти, направляйтесь к аукциону в роще №1. Я его полностью уничтожил, но там, возможно, остались другие рабы. Скажите, что вас спас я. Они помогут вам.
Видя, что троица всё ещё не двигается с места, Уилл дал им последние указания. Он спас их походя и не собирался никуда сопровождать.
Ведь сейчас у него были дела поважнее.
При этой мысли Уилл опустил взгляд на бесчувственное тело тэнрюбито, и в его глазах вспыхнул огонек жестокого предвкушения.
Обновлено: 19.01.2026