Не дав противнику и шанса на передышку, Уилл ринулся в погоню, отталкиваясь от самого воздуха.
Однако в ходе недавнего боя он уже понял, почему Гарп внезапно на него напал, и продолжать эту бессмысленную стычку больше не желал.
В конце концов, он явился на Войну в верхах, чтобы сразиться с Белоусом и Акаину, а не служить старому дозорному мишенью для вымещения горя.
Поэтому, сблизившись с Гарпом, Уилл не стал наносить очередной удар. Вместо этого он неожиданно заговорил:
— Эй, старик Гарп, я слышал, ты всегда отказывался от звания адмирала. Не скажешь почему?
Гарп на миг опешил. Он никак не ожидал, что противник посреди боя задаст ему подобный вопрос.
Видя, что тот молчит, Уилл с усмешкой предположил:
— Позволь угадаю… из-за этих презренных Тэнрюбито? Ты потому и отказывался от адмиральского звания, что не хотел мириться с существованием этого отребья, и просто бежал от действительности?
Услышав эти слова, Гарп, казалось, о чём-то задумался. Лицо его исказила гамма противоречивых чувств.
— Отребье, значит… Похоже, ты, щенок, и вправду их ненавидишь…
По его словам и тому, как он без малейших колебаний напал на Мировую знать, было ясно: этот юнец ни во что не ставил Тэнрюбито.
— Ненавижу? Значит, в глубине души ты тоже их презираешь.
Брови Уилла поползли вверх.
— Раз так, зачем ты заставляешь себя оставаться дозорным? И почему из-за своего положения в Дозоре ты даже не пытаешься спасти своего названого внука, Эйса?
— Щенок… да что ты можешь понимать?!
Лицо Гарпа помрачнело, а голос стал свинцовым.
— Я — дозорный, и у меня есть долг, который я обязан исполнять! А Эйс… он всё-таки пират… Что я могу поделать?..
Заметив, как дрогнули его лицевые мышцы, и услышав, как он замолчал на полуслове, Уилл понял, что старик вновь погрузился в пучину душевных терзаний.
Но Уилл не выказал ни капли сочувствия. Напротив, он без колебаний отрезал суровым голосом:
— Дозорный? Долг? Какая нелепая отговорка. Должность — это всего лишь должность, а близкие тебе люди — вот кто поистине незаменим!
В его голосе прозвучало неприкрытое презрение.
— На самом деле всё куда проще. Эйс для тебя не так уж и важен. Так что можешь перестать корчить эту страдальческую мину.
— Ах ты, мерзкий щенок… Что за чушь ты несёшь?! Эйс — мой внук!
Гарп больше не мог этого слушать. С яростным криком он рванулся вперёд и выбросил кулак.
Грохот!
Уилл спокойно вскинул руку, парируя удар, в который была вложена вся ярость старика. Отступив на небольшое расстояние, он с насмешкой продолжил:
— Внук? Ха, до чего же смешно. Я слышал, у тебя есть ещё один внук по имени Монки Д. Луффи, и он, кажется, тоже пират. Так скажи мне, если бы сейчас на эшафоте на коленях стоял твой родной внук Луффи, готовый к казни, стал бы ты, так называемый «Герой Дозора», колебаться, как сейчас? Отказался бы ты спасти его, прикрываясь своим долгом? Если бы ты и правда считал Эйса своей семьёй… будучи не в силах защитить даже родных, кого ещё ты сможешь защитить как дозорный? Смотри мне в глаза и отвечай!
Услышав эти до боли правдивые и жестокие слова, Гарп застыл на месте и подсознательно взглянул в глаза противника.
Этот пронзительный взгляд, казалось, был готов разорвать его на части. Он всколыхнул все те сложные чувства, что Гарп так старательно подавлял в глубине души.
«Да… чего я медлю?..»
«Если бы на месте Эйса… был Луффи… стал бы я так сомневаться?..»
«Дозорный… пират…»
«Неужели я, как и сказал этот щенок… не спасаю Эйса лишь потому, что он не так уж важен для меня?..»
«Нет!..»
«Эйс… он тоже мой внук…»
«Но я всю жизнь был дозорным… десятки лет исполнял свой долг…»
«Он пират… он не заслуживает сочувствия…»
«Но Эйс… он ведь моя семья…»
«Этот ублюдок Эйс… почему он не мог жить так, как я ему велел?..»
«Что же мне делать?..»
В голове у Гарпа царил хаос. Беспорядочные мысли роились одна за другой, и всё его тело обмякло.
Чувства и долг яростно столкнулись в его сердце, причиняя невыносимую боль.
И в тот самый миг, когда Гарп начал падать, Уилл метнулся к нему, безжалостно нанёс сокрушительный удар кулаком прямо в лицо и глухо прорычал:
— Колеблющийся духом — слаб!
БА-БАХ!
Раздался тошнотворный хруст.
Гарп, не выставивший никакой защиты, получил удар закованного в чёрную броню кулака Уилла прямо в лицо. Его тело на огромной скорости отлетело назад.
ГРОХОТ!
Отброшенный Гарп врезался в основание главной башни штаба Дозора, и стена разлетелась на куски. Тучи пыли и обломков взметнулись в воздух, полностью скрыв его из виду.
Волей Наблюдения Уилл ощутил, что противник лежит без движения. Опустив руку, он пробормотал себе под нос:
— Как и ожидалось. Стержень воли Гарпа и впрямь дал трещину.
Как-никак, Гарп тоже обладал Королевской Волей. А по мнению Уилла, все обладатели этого дара имели одну общую черту — несокрушимый дух.
Но дух Гарпа явно был сломлен. Его волю так легко сломили слова.
А после этого он и вовсе потерял боеспособность. Из-за эмоционального потрясения его Воля Наблюдения ослабла, что и позволило Уиллу сразить его одним прямым ударом.
Похоже, Гарп действительно очень дорожил Эйсом, но и отказаться от пути дозорного, которому он следовал десятки лет, было для него немыслимо.
Заставить Гарпа отречься от Дозора — значило заставить его отречься от большей части своей жизни.
Это было практически невозможно.
— Что?!
Адмирал Флота Сэнгоку, всё это время тайно наблюдавший за их боем, мгновенно изменился в лице.
— Этот щенок одолел Гарпа?! Как такое возможно!
Он вдруг вспомнил, что Уилл и Гарп на мгновение прекратили бой, и Уилл что-то говорил старику.
«Я понял! Этот коварный щенок, должно быть, повлиял на Гарпа какими-то словами и смог нанести удар исподтишка!»
Придя к такому выводу, Сэнгоку вновь обрёл самообладание. Он тут же повернулся к развалинам, окутанным пылью, в надежде, что Гарп сейчас вырвется оттуда и нанесёт ответный удар.
Однако пыль быстро рассеялась, но Гарп так и не поднялся.
Он лежал без сил посреди обломков, его лицо скрывала тень. Казалось, он полностью потерял волю к бою.
— Невозможно, абсолютно невозможно!
Сэнгоку, прекрасно знавший силу Гарпа, не мог в это поверить. Он подошёл к краю эшафота и яростно прокричал:
— Гарп! Какого чёрта ты творишь! Вставай немедленно!
Стоявший рядом Эйс тоже невольно забеспокоился и попытался разглядеть, что с Гарпом, но с его ракурса ничего не было видно.
— Вице-адмирал Гарп… побеждён «Безумцем» Уиллом?!
Вице-адмирал Ямакадзи, рубивший на ледяном поле подступающих пиратов, обернулся на крик адмирала Флота Сэнгоку, и его сердце ушло в пятки.
— Гарп…
Вице-адмирал Цуру, стоявшая с другой стороны эшафота, с тревогой смотрела на лежащую в обломках фигуру. Её взгляд был полон беспокойства.
Она стояла ближе и видела всё отчётливее. Ей показалось, что после разговора с тем щенком Гарп стал крайне эмоционально нестабилен.
Поэтому она предположила, что противник словами пробил его психологическую защиту, отчего тот и оказался таким беззащитным.
«Похоже, этот щенок не только обладает чудовищной силой, но и не обделён умом».
Хоть она и похвалила его про себя, выражение лица Цуру становилось всё более серьёзным.
Пират, обладающий одной лишь силой, — не такая уж большая проблема. Но если к силе прилагается острый ум, с таким противником становится крайне трудно иметь дело.
Как, например, с Белоусом Ньюгейтом. Этот старик сочетал в себе и силу, и ум, из-за чего доставлял Сэнгоку немало головной боли. Чтобы справиться с таким врагом, Сэнгоку мобилизовал почти все силы Дозора и, лишь имея преимущество в виде времени и места, счёл, что у него есть все шансы на победу.
Ситибукаи, стоявшие на высокой стене, были не менее поражены увиденным.
— Эй-эй, это что, шутка?
Дофламинго явно не мог в это поверить и нахмурился.
— И это вся сила «Героя Дозора»? Не может быть.
Ведь этот человек когда-то гонялся по всем морям за самим Королём Пиратов Роджером. Как он мог так легко проиграть какому-то пирату-новичку?
Михок по-прежнему хранил молчание. Поняв, что Белоус не собирается с ним драться, он утратил всякий интерес к происходящему.
— Как и ожидалось от мужчины, сумевшего пробудить моё любопытство. Он смог одолеть этого старика.
Хэнкок, уперев руку в бок, была тоже удивлена. Глядя на медленно опускающуюся с неба фигуру, она невольно сверкнула глазами.
— Гурарарара!
Белоус, разумеется, тоже заметил эту сцену и не смог сдержать смеха. Хотя он и не верил, что этот старый вояка Гарп мог так просто проиграть, вид того, как его отправили в полёт, всё же доставил ему немалое удовольствие.
Поразмыслив несколько секунд, Белоус повернулся к стоящему рядом Марко и сказал:
— Марко, тебе больше не нужно оставаться возле меня. Немедленно лети к эшафоту и постарайся задержать этого магмового щенка. Не дай ему снова атаковать наших людей внизу.
Он отдал такой приказ, потому что сейчас они временно имели преимущество. Чтобы ослабить давление на остальных пиратов и создать им лучшие условия для боя, было необходимо сковать действия Акаину. Иначе, пока этот магмовый щенок стоит наверху, его люди внизу будут постоянно отвлекаться, опасаясь атаки сверху, и не смогут прорвать линию обороны дозорных.
Хотя Марко ещё не сражался с Акаину, Белоус был уверен в силе своего командира. Благодаря его мифическому плоду и способности к регенерации он наверняка сумеет надолго его задержать.
— А? Я?
Марко на миг опешил, но, поразмыслив, серьёзно кивнул.
— Я понял, отец. Можешь на меня положиться!
Не мешкая ни секунды, он вспыхнул синим пламенем, его руки превратились в огненные крылья, и он устремился к эшафоту.
Он не полетел сразу к Акаину, потому что, выслушав отца, внезапно решил попытаться спасти Эйса напрямую. Ему казалось, что, хотя атаки магмы Акаину и выглядели мощными, они вряд ли смогут угнаться за его скоростью полёта. Так что, даже если спасти Эйса не удастся, он всегда сможет развернуться и отвлечь Акаину.
— Марко…
Белоус, увидев это, сразу понял его замысел и беспомощно вздохнул.
Ведь на эшафоте всё ещё находился его старый противник Сэнгоку. Почему тот всё это время стоял там? Потому что его огромная сила делала его последним рубежом обороны.
«Эти дети всё ещё слишком молоды…» — мысленно вздохнул Белоус, но Марко уже улетел, и остановить его было слишком поздно.
Однако на поле боя ситуация меняется в мгновение ока.
Как только Марко устремился прямо к Эйсу на эшафоте…
— «Феникс» Марко, ты смеешь вести себя так дерзко прямо у меня под носом? Похоже, ты меня совсем ни во что не ставишь.
Акаину, стоявший внизу, нахмурился. С предельно серьёзным лицом он вскинул руку и нанёс удар. Из его кулака вырвался поток магмы.
— Алый Клык Гончей!
Вырвавшаяся из руки Акаину магма мгновенно собралась в единое целое, приняв форму адского пса, который, раскрыв пасть, яростно бросился на Марко.
Почувствовав стремительно приближающийся снизу нестерпимый жар, Марко похолодел. Он тут же полностью обратился в гигантскую птицу, объятую синим пламенем, и резко ушёл в сторону, пытаясь уклониться.
Раздалось громкое шипение.
Но магматический пёс оказался куда быстрее, чем он ожидал. Настигнув его, он вцепился в тело Марко.
— Н-гх?!
Марко, который, по идее, должен был обладать высокой устойчивостью к жару, вдруг застыл от укуса. Он тут же с усилием вырвался из пасти пса и отлетел на несколько метров назад. Выражение его лица стало мрачным.
В том месте, где сомкнулись магматические челюсти, виднелась рваная рана, но она тут же начала затягиваться, объятая лазурным пламенем возрождения.
Обновлено: 19.01.2026