Глава 7 — Глава 7

Глава 7: Нефритовый кулон изменен Жуань Пинчжи холодно окинула взглядом толпу, собравшуюся у дверей. Чэн Цяньцянь неуверенно поджала губы и направилась к воротам. Лишь когда ворота особняка Вэй закрылись, Жуань Пинчжи тихо вздохнула и приказала пожилой служанке, стоявшей рядом, тихим голосом: «Я знаю, что завтрак ей не поможет, отнеси позже еды в родовой зал». Лю Ма, стоявшая позади старухи, с беспомощностью сказала: «Старуха так любит юную госпожу, зачем же её так наказывать?» Жуань Пинчжи выпрямила лицо: «Она девушка, а назначена помощником министра. Была на грани потери языка, а теперь встала напротив всей гражданской и военной власти Маньчжурии. Ты и я знаем нрав Чжичжи. В городе Даньян она не боится ни неба, ни земли. Мы сломим её дух». «Более того…» — Жуань Пинчжи задумчиво уставилась на дверь, — «Десяток с лишним человек, что последовали за второй госпожой Чэн, были из семьи Лянь, но никто из них не заступился за свою госпожу, вместо этого они стояли у ворот особняка Вэй, привлекая людей, чтобы те увидели, как Чжичжи притесняет вторую госпожу Чэн. Если я не накажу Чжичжи, завтра поползут слухи, что Вэй Синчжи высокомерна и заносчива в императорском городе, и что она никого не воспринимает всерьез». Кто была вторая госпожа Чэн? Это была дочь Тайфу, занимавшего высшую должность с первого династийного периода, не говоря уже о том, что её собственная сестра могла стать будущей королевой. Если Вэй Синчжи сегодня её обидит, то завтра доклады министров, поданных ей, будут сыпаться градом. К тому же, Чэн Цяньцянь не была простодушной, скорее всего, сегодняшнее происшествие было спланировано. На следующее утро Вэй Синчжи, прихрамывая, шла по улице, её ноги были почти немощны, и она не выглядела столь же энергичной и довольной, как обычно. Внезапно из соседнего переулка вышла девушка с пучками волос. — Ты остановилась, словно заметила ещё что-то, — прошептал Вэй Синчжи, глядя на маленькую девочку. — Юная госпожа Чэн, чем же я тебе так насолил, что ты не оставляешь меня в покое? Чэн Цяньцянь скрестила руки за спиной, опустила голову и с чувством вины уставилась на колени Вэй Синчжи. Вчера она вернулась и весь вечер обдумывала случившееся, и ей казалось, что она причинила Вэй Синчжи боль. — Я не беспокою тебя, я… Вэй Синчжи сделал два шага, приблизился к ней, сердито приподнял брови и указал подбородком на свои колени: — Посмотри на мои ноги, это всё благодаря тебе, госпожа Чэн, а ты говоришь, что не беспокоишь меня? Чэн Цяньцянь сжала губы, замялась, но не смогла внятно объяснить, почему. Покраснев, она долго мялась, а затем пробормотала: — Почему бы тебе тогда не отпустить брата императора, чтобы он женился на моей старшей сестре? Подумай, брат императора и моя старшая сестра — дети, которые выросли вместе. Брат императора никогда не женится на тебе. Лицо Вэй Синчжи изумлённо вытянулось. Что всё это значит? — Госпожа Чэн, я думаю, вы неправильно меня поняли. У меня нет никаких мыслей о наследнике престола, и я не смею питать никаких надежд на ваше величество. Всё, что я говорю и делаю, делается для Нань Сяо. Что касается вашей старшей сестры, если ваше величество захочет, он в конце концов женится на ней и сделает её королевой. Но если ты не заботишься, то и он не будет заботиться. Услышав её слова, Чэн Цяньцянь подняла голову и посмотрела на Вэй Синчжи пронзительным взглядом: — Это правда, что ты говоришь? — Я никогда не лгу. — Старшая сестра всё ещё выйдет замуж за брата императора, верно? Вэй Синчжи замер, глядя в глаза Чэн Цяньцянь, полные искреннего желания. — Почему ты так хочешь, чтобы твоя старшая сестра вышла замуж за Его Величество? Чэн Цяньцянь обернулась, как будто несла что-то и стеснялась это достать. Она мило улыбнулась, и на её щеках появились лёгкие ямочки. Она была такой невинной и милой. «Моя старшая сестра много-много лет любит брата императора. В писаниях часто говорится, что влюбленные в конечном итоге поженятся. Надеюсь, моя старшая сестра получит то, чего хочет». Сказав это, она протянула руки за спину вперед, открывая красивую деревянную шкатулку. «В любом случае, я не хотела тебе навредить, вот, вот, это тебе». Как только она сунула шкатулку в руку Вэй Синчжи, она покраснела, бросила взгляд на Вэй Синчжи, а затем в спешке убежала, опустив голову. Вэй Синчжи посмотрела на нее, потом на шкатулку в своей руке, и не смог сдержать смешка. Эта девушка оказалась бумажным тигром, а вчера она скалилась и выпускала когти, изливая гнев на свою сестру, и даже после наказания ей было ее жаль. Хоть она и была немного сентиментальной, но была невинной и милой. Забудь об этом, она не будет связываться с этой девушкой из-за того, что ее наказали. Сжимая шкатулку в руке, Вэй Синчжи собирался сделать шаг, когда ее плечо сильно ударили. Прохожий в грубой одежде, женщина, пошла мимо нее, ее глаза двинулись, она подняла руку и схватила прохожего за руку, и резко сказала: «Отдай». «Что?» Прохожий отвернулся, но Вэй Синчжи схватила его за руку и не могла освободиться. «Нефритовый кулон». Вэй Синчжи медленно повернула голову и выплюнула два слова тонкими губами. Средь бела дня, смеешь воровать на улице, и украл вещи Вэй Синчжи, насколько близорукий вор? «Мой господин, я не крала ваш нефритовый кулон, я просто хотела украсть немного серебра». Ноги прохожего задрожали, и он опустился на колени перед Вэй Синчжи. Кошелек. Кошелек? Сердце Вэй Синчжи ёкнуло. Она никогда не брала с собой этих вещей из дома своей дочери. Обычно она носила на поясе алый нефрит с выгравированными словами «Вэй Синчжи». Когда же потерялся нефритовый кулон, и вместо него появился этот кошелёк? Она протянула руку, чтобы взять кошелёк, и почти мгновенно ощутила его. Вес серебра, содержащегося в нём, был почти таким же, как у её нефритового кулона. Неудивительно, что она не заметила подмены сегодня. — Мой господин, я действительно не хотел красть ваши вещи. Просто... Я только что уплатил налоги двору, и у моей семьи закончился рис. Вор... — мужчина ссутулил свои тоньше плечи, его серая одежда почти износилась добела, а на манжетах были старые и новые заплаты. Он выглядел как честный человек. Вэй Синчжи спросила: — Ты говоришь, что тебя вынудили украсть, потому что ты только что уплатил налоги? — Да, да, новый император взошёл на престол и пережил внутренние и внешние потрясения, казна пуста. Он вынужден по-крупному обдирать нас, простых людей. Вэй Синчжи многозначительно посмотрела на кошелёк в своей руке. Неожиданно этот человек оказал ей большую услугу, иначе она не знала бы, когда кулон на её поясе будет заменён. Подумав, она вытащила из-под рукава кусок серебра и небрежно бросила его мужчине: — Возьми и используй, пережив эти трудности, не делай больше таких грязных дел. Получив деньги, мужчина поклонился и несколько раз поблагодарил Вэй Син, а затем с благодарностью взял деньги и побежал к лавке с лекарственными травами. Видя это, Вэй Синчжи слегка изогнула губы, но, вспомнив заменённый нефритовый кулон, улыбка на её губах постепенно исчезла, и пелена естественным образом сгустилась в её глазах. Те, кто знал вес её нефритового кулона, были не более чем те, кто служил ей рядом. Но изначальная хозяйка обладала свободолюбивым нравом и не желала, чтобы служанки находились рядом с ней постоянно. Поэтому во дворе жили всего несколько служанок второго класса, которые стирали её одежду, готовили еду и прочее. Как и ожидалось, едва лишь она оказалась в центре внимания, кто-то нетерпеливо подсунул ей пешек, но она об этом не знала. Какова же была цель того, кто украл её нефритовый кулон?