Глава 16 — Глава 16

— Он смотрит на неё не чисто, — прошептала она. — Мне страшно. Вань Цицянь отнял руку и спрятал её за спину, его пронзительный взгляд остановился на покрасневших глазах Вэй Синчжи. Его голос, казалось, был наполнен густой, неизгладимой нежностью: — Тебе не стоит паниковать, ты будешь в безопасности. Будь министром со спокойной душой, мне нужно, чтобы ты управляла миром за меня. Вэй Синчжи опустила голову. Чего ищет император? С того момента, как она привела войска обратно в Цин, Вань Чэнцянь выбрал её, чтобы поддержать, будто бы совсем без причины. Он даже благосклонно относился к ней? Вань Тэнцянь снова сказал: — Вэй Цин, с завтрашнего дня после утреннего суда ты будешь оставаться в Императорской канцелярии и пересматривать мемориалы вместе со мной. У тебя есть возражения? Слёзы застыли в уголках глаз Вэй Синчжи. В тот момент, когда она внезапно подняла голову, слеза проскользнула сквозь ресницы, оставив мокрый след на её нежной щеке. Что он только что сказал? Смеет ли она возражать? — Ваше Величество? Министр, министр в страхе, министр ошеломлён! Уже одно только намерение сделать её министром-помощником было для всех чиновников как заноза в глазу, и это даже привело к смерти второй девушки Чэн. Император же хотел сделать её своим доверенным лицом, неужели он считал, что ей недостаточно быть мишенью для общественности? — Ваше Величество, среди чиновников Наньсяо есть много выдающихся людей, а также те, кто обладает уникальным видением в управлении. Этот министр — всего лишь женщина… Вань Туцянь полуприкрыл глаза, источая невидимое сдерживающее могущество: — Я верю только тебе. Наньсяо лишь недавно пережил потрясения, большая часть гражданских и военных чиновников была потеряна. Сколько же из оставшихся были искренни, а сколько думали только о себе — он не знал. Естественно, что мир стремится к личной выгоде, поэтому ему и не нужно было этого добиваться. Но Вэй Синчжи он должен был держать рядом с собой. Она прочла историю династий и теперь знала, какие политики принесут пользу народу, какие императоры — самодуры, а какие чиновники-казнокрады разорят страну. Чистой, и ей было невозможно конкурировать с другими. Разумеется, оставался ещё один вариант: как бы свободна она ни была, она могла отправиться в публичный дом Чу Гуань. Вань Цицянь поджала губы, положила свою большую ладонь на худощавые плечи Вэй Синчжи и серьёзно сказала: — Вэй Цин, я доверяю тебе во всех гражданских и военных делах маньчжурской династии, и ты не должен разочаровать моё доверие. Раз уж всё сказано, Вэй Синчжи не знала, что делать, если снова откажется. Она коснулась высохших слез и торжественно кивнула: — Ваше величество доверяет мне, и я умру на веки вечные. Вань Чэнцянь с удовлетворением улыбнулась, она очень умна. Старый генерал Вэй пришёл не с ней, вероятно, потому, что ему было приказано выяснить, кто из служанок украл нефритовый кулон, а также Ван Чжиян и Чжоу Хань, все они казались обычными, но кто из них не был умным человеком? — Сегодня вас несправедливо обвинили, и я хочу вас наградить, поэтому оставайтесь и поужинайте со мной. Вечером Вэй Синчжи вышла из дворцовых ворот с «беззаботно-спокойными» шагами. Ей-то известно, как она была напугана во время этого ужина. Император страны сидел рядом с ней, и она не знала, есть или не есть. Два луча холодного света время от времени падали ей на лицо, рука, державшая палочки, дрожала. Вэй Синчжи, Вэй Синчжи, репутация первоначального владельца в первой жизни полностью разрушается в твоих руках. Вечером небо внезапно начало моросить, рассеивая летний зной. У резного окна, отражённый ярким и тусклым светом свечи, сидел красавец, читающий книгу. Белоснежная нижняя рубаха покрывала его слабое тело, и ветер, проникая сквозь щель в окне, наполнял чуть свободную, пустую рубаху. Взволнованный мужчина задрожал всем телом, и, прислонившись к столу, закашлялся. Дверь скрипнула, и Ма Хуай, войдя, тут же закрыл ее, опасаясь сквозняка. Услышав, как человек у окна задыхается от кашля, он почувствовал, как в глазах мелькнули сложные, нечитаемые эмоции. Он подошел к кровати, взял тяжелое пальто, подошел к мужчине и, словно невзначай, но с явной осторожностью, плотно укутал его. — Зная, что здоровьем я не отличаюсь, ты не лежишь честно в постели, а хочешь сидеть у окна в такой тонкой одежде. Ты заболел? Произнеся ряд упреков, Ма Хуай поднял глаза и взглянул на дождевую завесу за окном: — Я сегодня иду во дворец, можешь ли ты сказать, что имел в виду император, назначив А Чжи помощником министра? При этих словах глаза Ван Чжияна похолодели, и его бледные губы слегка приоткрылись: — Нет. Ма Хуай придвинул стул и сел напротив него: — Я даже не спрашиваю об этом Чжоу Ханя. Он грубый парень и ничего не смыслит. Ты и я прекрасно знаем, что А Чжи с детства не любила читать. Как она могла знать, что управлять страной? Как только ее назначат помощником министра, сколько глаз будет следить за ней, я сомневаюсь... Ма Хуай замялся, не договорив. — Кхем... — Ван Чжиян закашлялся дважды, хватаясь за грудь, его лицо было ужасно бледным. — Ты подозреваешь, что новый император вступает на престол, и, чтобы стабилизировать свою власть, он хочет найти кого-то, кто станет мишенью, чтобы придворные сосредоточились на этой мишени? — Эта мишень — А Чжи. Император может заручиться поддержкой дедушки Вэя и сдержать армию семьи Вэй, — Ма Хуай, с серьезным выражением лица, подхватил слова Ван Чжияна. – Моё лицо, Ван Чжиян, немного смягчилось, и я слабо поднял чашку со стола, отпил глоток: – Да, сначала я тоже так думал. Но сегодняшнее вступление во дворец не похоже на это… – И на что же? – Ма Хуай измерил температуру чайника тыльной стороной ладони, увидев, что он почти остыл, и не мог не упрекнуть его: – Я всё время подогреваю чай, когда он остывает, и думаю, что моя жизнь будет долгой. Глаза Ван Чжияна потемнели: – То, как он смотрит на А Чжи, не невинно. – М? Кто? – Ма Хуай вздрогнул. – Император. – Ван Чжиян сделал паузу и произнёс два ошеломляющих слова. – Бум! – Ма Хуай швырнул чайник в руке на пол, и его ленивое выражение лица внезапно стало серьёзным: – Это невозможно, кто не знает, что император и Чэн Ваньсу – возлюбленные с детства, как он может ради А Чжи… Говоря это, Ма Хуай не смог закончить. Вэй Синчжи открыто протестовал против Ли Хоу, если император не примет это, как она могла делать то, что ей не на пользу. Кроме того, то, как другие смотрят на Вэй Синчжи, не чисто, Ван Чжиян точно мог это видеть. – Тогда ты хочешь сказать, что император хочет принять А Чжи как свою наложницу? – Ма Хуай не мог не сжать уголок стола. Ван Чжиян посмотрел на разбитый фарфоровый горшок, держа в руке холодную чайную чашку, с иррациональным гневом в глазах: – Он тоже этого достоин? Если бы он не умер скоро, то уже попросил бы руки и сердца. Тот, кто сможет жениться на А Чжи, может быть и Ма Хуай, и Чжоу Хань, или даже честный обычный человек, но определенно не император. Она – феникс, устремляющийся в девять небес, а не обиженная женщина, запертая во дворце и ревнующая других женщин. – Если она выйдет замуж… император ничего не сможет сделать… – Ван Чжиян почувствовал тупую боль в сердце, чашка в его руке тяжело упала на стол, и он посмотрел на Ма Хуая с уродливым выражением лица. Чжоу Хань вспыльчив, не способен доводить дела до конца, да и внешность его уступает Ма Хуай. Самое главное – Ма Хуай не смеет издеваться над А Чжи, и он никогда не возьмет наложницу. Ма Хуай почувствовал зловещее намерение в глазах Ван Чжияна и ненадолго поднял голову: «Не обращай на меня внимания, Вэй Синчжи убьет меня, а дедушка Вэй похоронит». Кроме того, братьев и жен нельзя обижать. Эти четверо выросли вместе, и Ван Чжиян уже давно был влюблен в А Чжи... много-много лет. Ван Чжияну «Вэй Синчжи» нравилась уже много-много лет. Но ему нравился именно «Вэй Синчжи».