Когда солнце окончательно взошло над горизонтом, весь лагерь засуетился, собирая вещи в тихой, но напряженной спешке.
Все так торопились спуститься, словно за ними гнались. Движения были куда быстрее, чем при вчерашней установке лагеря.
Гуань Ся и Пан Лэ тоже не отставали, быстро распределив обязанности и упаковав все по рюкзакам.
Когда они убедились, что в палатке ничего не осталось, Дун Юньчэн и адвокат Ши принялись ее сворачивать.
Гуань Ся снова суетилась рядом, собирая мелкие колышки и складывая их в мешочек, чтобы ничего не потерять.
Свернув палатку, адвокат Ши отошел в сторону, чтобы позвонить. В это время появилась исчезнувшая было Пан Лэ. С двумя упаковками лапши быстрого приготовления в руках она подбежала к ним.
— Я обменяла вареные яйца на кипяток. Только что заварила. Ешьте, — сказала она и снова убежала.
Гуань Ся и Дун Юньчэн переглянулись и, найдя безветренное место, принялись за еду.
Лапша у них была одного вкуса. Когда они съели половину, подошел адвокат Ши. Лицо у него было еще мрачнее, чем вчера.
Ему не нужно было ничего говорить, Гуань Ся и так все поняла.
— Спасатели искали всю ночь, — сказал он. — До сих пор не нашли.
Гуань Ся невольно посмотрела на Пик Бычьего Рога, и ее сердце тяжело ухнуло.
Если вчера еще теплилась надежда, то сейчас исход был ясен.
Дождь шел полночи, да еще и в горах. Даже взрослый мог бы умереть от переохлаждения, не говоря уже о таком маленьком ребенке.
— Иди, не волнуйся за нас, — сказал Дун Юньчэн. — Тебе самому нужно быть осторожнее.
Адвокат Ши кивнул, огляделся, но, не найдя того, кого искал, спросил у Гуань Ся:
— А где Пан Лэ?
Едва она собралась ответить, как увидела, что Пан Лэ снова бежит к ним с двумя упаковками лапши.
— Ешьте, ешьте, — она сунула одну в руки адвокату Ши. — Я посмотрела, все уже почти собрались. Скоро выдвигаемся. Поторопитесь.
Адвокат Ши хотел было что-то сказать, но Пан Лэ, не обращая внимания на приличия, уже присела рядом с Гуань Ся и быстро принялась за еду. Ему ничего не оставалось, как проглотить слова и тоже присесть рядом.
Это был самый торопливый завтрак в жизни Гуань Ся. Чтобы набраться сил для спуска, она съела все, даже выпила бульон, и заела двумя шоколадками.
Дун Юньчэн поел быстрее. Он подошел к рюкзакам, взял пакет для мусора и, забрав у Гуань Ся пустую упаковку от лапши, сунул ей в руку несколько конфет.
— Попробуй, — улыбнулся он. — Я нашел в интернете один классный магазинчик. Они не очень сладкие, с насыщенным фруктовым вкусом.
Гуань Ся развернула одну и положила в рот. И вправду, они были менее сладкими, чем те, что давала ей Пан Лэ, и не такие приторные.
Тихо взглянув на сидевшую рядом подругу, она шепотом оценила:
— Вкусно.
Дун Юньчэн улыбнулся еще шире и достал из кармана целую горсть.
Гуань Ся поспешно их спрятала.
Наскоро позавтракав, они увидели, что лагерь, как и говорила Пан Лэ, уже был готов к отправлению.
Надев рюкзак, Гуань Ся огляделась. Спускаться решило немного — всего три-четыре человека. Остальные, включая всегда энергичную Сун И с ее развевающимся хвостом, собирались участвовать в поисках.
Глядя на их серьезные и в то же время взволнованные лица, Гуань Ся вдруг почувствовала себя виноватой.
— Ты уверена, что не пойдешь? — спросила она у Пан Лэ. — Я справлюсь. Смотри, там еще несколько человек спускаются. Я тебе обещаю, что доберусь до дома в целости и сохранности.
Она готова была поклясться на чем угодно.
— Я не хочу с утра ругаться, — сердито посмотрела на нее Пан Лэ. — Ты бы сначала подумала, а потом говорила.
Гуань Ся тут же сникла. Она видела, что подруга злится.
Пройдя вместе несколько сотен метров и снова взобравшись на вершину, они должны были разделиться.
Адвокат Ши тяжело похлопал Дун Юньчэна по плечу, что-то тихо сказал, бросил Пан Лэ «позвоню, как вернусь» и, присоединившись к поисковой группе, не оборачиваясь, пошел по другой тропе.
Они проводили их взглядами, пока те не скрылись из виду.
— Пойдем, нам тоже пора, — Пан Лэ поправила лямки на рюкзаке Гуань Ся и пошла вперед.
Дун Юньчэн, как и по дороге наверх, шел сзади.
Говорят, спускаться сложнее, чем подниматься. На этот раз Гуань Ся убедилась в этом на собственном опыте.
Хотя дождь и не был сильным, но шел полночи и основательно размочил землю. Приходилось идти очень осторожно, чтобы не поскользнуться.
Гуань Ся старалась ступать как можно тверже, но все равно несколько раз упала, а с нескольких крутых склонов просто съехала. Когда они наконец-то спустились, все, включая Пан Лэ, были в грязи.
Первым делом, оказавшись на ровной земле, Гуань Ся достала влажные салфетки и раздала всем, чтобы вытереть лица и руки.
Наконец-то избавившись от липкого ощущения, она с облегчением вздохнула.
— Мы сразу домой или подождем адвоката Ши? Они же пошли на поиски. Когда все закончится, спасатели их отвезут?
Она никогда не участвовала в таких мероприятиях и не знала, как все устроено.
— Не надо его ждать, — Дун Юньчэн достал из внутреннего кармана куртки ключи от машины. — Они вернутся со спасателями. Вы взяли с собой одежду? Сейчас переоденемся и поедем.
Едва Гуань Ся собралась сказать, что не брала, как ее опередила Пан Лэ.
— Взяли. — Она посмотрела на Гуань Ся. — Я и тебе взяла.
— Тогда пошли, — Дун Юньчэн направился к парковке, и в его голосе послышалось облегчение. — Наконец-то спустились. Я уже не могу ходить в этой мокрой одежде.
По очереди переодевшись в машине и скомкав грязные вещи в пакет, Дун Юньчэн с нетерпением завел двигатель.
— Поехали, поехали!
Всю дорогу обратно они молчали. Только когда Дун Юньчэн остановился у подъезда Гуань Ся, Пан Лэ заговорила:
— Не думай ни о чем. Иди домой, прими горячий душ, выпей что-нибудь от простуды. Если что — звони.
— Хорошо, — послушно кивнула Гуань Ся. — Если будут новости о том мальчике… позвони мне. И еще…
— Не волнуйся, — перебила ее Пан Лэ, ущипнув за щеку. — Я все узнаю. Мне и самой интересно, кто убийца и почему он так поступил с ребенком.
— Иди, — Пан Лэ взяла ее за плечи, развернула и легонько подтолкнула. — Ты всю ночь не спала, да еще и с утра спускалась с горы. Иди отсыпайся.
Попрощавшись с Пан Лэ и помахав стоявшему рядом Дун Юньчэну, Гуань Ся вошла в подъезд.
Она думала, что новости будут не скоро, но, едва она вышла из душа, как зазвонил телефон. Заказанная еда еще не приехала, а Пан Лэ уже звонила.
— Я спросила у своего бывшего, — сказала она, едва Гуань Ся ответила. — Убийца — родной отец мальчика.
Гуань Ся не удивилась.
— Зачем ему убивать собственного ребенка? Даже тигр не ест своих детенышей. Он еще и пытался замаскировать под несчастный случай. Хотел получить страховку?
Это была первая мысль, которая пришла ей в голову.
— Из-за любви, — холодно усмехнулась Пан Лэ. — Хотя, не то чтобы любви, скорее, его одностороннего увлечения.
— Одностороннего увлечения? — Гуань Ся не могла в это поверить.
— Абсурд, правда? — снова усмехнулась Пан Лэ. — Я тоже так думаю. Вчера тот мужчина и адвокат Ши почти одновременно позвонили в полицию. А этот думал, что все шито-крыто, не знал, что его сняли на видео. Когда его задерживали, он еще ругался с полицией, а когда узнал про видео, сразу сник и во всем признался. Он уже несколько лет в разводе, хотел снова жениться. Много раз ходил на свидания, были и желающие, но он то придирался, что женщина слишком старая или некрасивая, то что у нее есть дети. Так и не женился. А несколько месяцев назад к ним на работу пришла молодая девушка, только что окончившая университет. Он в нее влюбился с первого взгляда, но решил, что ребенок будет главной помехой. К тому же, мальчик был немного непослушным, плохо учился, и он считал, что тот пошел в мать, умом не блещет, и ничего путного из него не вырастет. Лучше уж родить нового, с той молодой девушкой. Он уже все разузнал: девушка окончила престижный университет, семья у нее небогатая, но сама она очень умная. Он тоже с высшим образованием, так что ребенок, в кого бы ни пошел, будет умным.
— И поэтому он убил ребенка? — Гуань Ся от злости рассмеялась. — Из-за того, что ему просто понравилась какая-то девушка, он нашел кучу оправданий и убил собственного сына?
Пан Лэ молчала, но по ее тяжелому дыханию в трубке было понятно, что она злится не меньше Гуань Ся.
— Видео Сун И не только помогло поймать убийцу, — помолчав, добавила она, — но и спасло ту девушку.
— У этого ублюдка были еще какие-то планы? — удивилась Гуань Ся.
— При обыске у него дома под кроватью нашли кучу ее фотографий, снятых украдкой. Он не раз за ней следил и даже умудрился подсунуть камеру в подарок, который ей дарили на день рождения на корпоративе.
Гуань Ся была так шокирована, что не знала, что и сказать.
Пан Лэ тоже выругалась и тяжелым голосом продолжила:
— Гуань Ся, не знаю, может, мне кажется, но я чувствую, что преступления вокруг нас стали происходить чаще. В моей жизни, конечно, всякое бывало, но не так, как в последнее время. Это же второе за полмесяца, не считая того разыскиваемого. Тебе не кажется, что что-то не так? — Она сделала паузу. — И у меня какое-то странное предчувствие, что… это будет продолжаться. Может, мы в поездке что-то не то подцепили? Может, нам в храм сходить, помолиться?
Гуань Ся не знала, что ответить.
Строго говоря, причина действительно была в ней. Не то чтобы они что-то подцепили, просто активировалась система. Но предчувствие Пан Лэ было верным. Это действительно будет продолжаться, и, возможно, даже чаще.
Личности Работяги
Честная Скверна
Протокол Времени
Обновлено: 08.04.2026