Когда я открыла глаза, передо мной на стуле сидела незнакомая женщина.
— Где я? — спросила я.
И почему я нахожусь в этом месте?
Оглядевшись, я не обнаружила ничего, кроме обширного, чистого белого пространства. Стул всего на двух ножках вызвал у меня неописуемое чувство беспокойства.
— Э-э-э, где я? — переспросила я.
— Это можно назвать миром, которого нигде нет, — ответила незнакомая женщина.
— Ещё раз?
— Тебя сбил лихач. Ты помнишь?
— Хм? — ответила я. — О, да.
Я с раннего детства занималась каратэ и айкидо. После окончания средней школы я также занялась кикбоксингом. По дороге домой с урока кикбоксинга меня сбил лихач, проигнорировавший сигнал светофора.
Когда я вспомнила о своей судьбе, женщина предложила мне другой стул.
— По правде говоря, ты не должна была умереть, — сказала она.
О, я вспоминаю об этом. Я оттолкнула родителей и ребенка с дороги, не так ли?
— Позволь мне объяснить, — продолжила женщина.
Согласно ее объяснению, я не смогла бы войти в цикл реинкарнации, поскольку мне не было суждено умереть. Очевидно, я не могла возродиться в своем предыдущем мире. Таким образом, она хотела помочь мне жить в другом мире. В любом случае, в этом и была суть.
— Другой мир? — повторила я. — Значит, я больше никогда не смогу увидеть свою семью?
Женщина нахмурила брови.
— К сожалению, нет.
— Какой ужас, — сказала я, подавляя легкое желание заплакать.
— Прости меня. Я не всемогуща.
— Хм? Нет, я тебя не виню. Но, кстати, кто ты такая?
С некоторым запозданием я решила спросить, что было у меня на уме. Ответ меня не удивил.
— Я? — спросила женщина. — Я Богиня.
Да, а чего еще я ожидала?
— Итак, насчет места, где ты перевоплотишься… — начала Богиня.
Эта богиня не стала ходить вокруг да около.
Богиня начала ощупывать свою одежду.
— Эм, дай мне минутку, хорошо?
Конечно, делай, что хочешь. Не то чтобы мне нужно было где-то быть.
Наконец, Богиня достала большой хрустальный шар и со стуком поставила его на землю.
— Взгляни, — проинструктировала она.
Я всмотрелась в хрустальный шар. Бесцветная и прозрачная сфера отражала только чистый белый цвет. Однако через некоторое время в хрустальном шаре начали появляться изображения. Когда я прищурилась, чтобы лучше рассмотреть, меня поглотили яркие цвета. Группа мужчин была одета в костюмы, а группа женщин — в яркие платья. Атмосфера напомнила мне средневековый европейский бал.
Продолжая наблюдать за происходящим, я заметила красивую женщину. Напротив нее мужчина обнимал другую, миниатюрную женщину. Трое других мужчин стояли прямо за ним.
— Что это? — спросила я.
— Это происходит в мире, отличном от твоего, — ответила Богиня. — Таинственная сила заставила женщину, стоящую в одиночестве, пять раз пережить свою жизнь заново. По какой-то причине даже я — Богиня — не могу противостоять этой силе.
Серьезно? Значит, она застряла во временной петле?
— Женщину зовут Александра Вистриано, — продолжила Богиня. — Она высокопоставленная аристократка, дочь герцога. Мужчину, обнимающего женщину напротив Александры, зовут Лаурис Бартис. Он жених Алексадры и второй принц этой страны.
— Хм? — спросила я. — Почему жених Александры с гордостью обнимает другую женщину?
Только не говорите мне. Он что, один из тех извращенцев, которые считают, что для членов королевской семьи иметь любовниц — это нормально?
— Женщина, которую он обнимает, — Дельфина Селетт, — сказала Богиня.
— Она владеет священной магией.
— Подожди, магия? Люди в этом мире могут использовать магию?
Неожиданный поворот фантазии заставил меня замереть от волнения.
— Да, — подтвердила Богиня. — Обычными магическими элементами в этом мире являются земля, ветер, огонь, вода, молния и лед. Есть даже пространственная магия. Тем не менее, святая магия — самый редкий и ценный элемент.
— Что именно это такое? — спросила я.
— Именно то, на что это похоже. Те, кто использует священную магию, могут произносить заклинания священного характера. В этой стране это включает в себя исцеление, очищение и — в редких случаях — колдовство.
Исцеление и очищение имеют смысл, но что, черт возьми, такое колдовство?
— Дельфина использовала ведьмовство, чтобы поработить второго принца, — сказала Богиня. — А также трех мужчин, стоящих за ним.
— Ты что, издеваешься надо мной? — спросила я. — Значит, ведьмовство — это что-то вроде любовного зелья? Что за грязный трюк.
— Действительно. Но по какой-то причине ведьмовство в этой стране не считается священной магией. Несмотря на мои многочисленные попытки вмешаться, никто так и не признал, что Дельфина была околдована.
Означает ли это, что действует сила, превосходящая силу Богини? Это неописуемо страшно.
— Черноволосого мужчину зовут Розарио Маркетти, — сказала Богиня. — Рыжеволосого мужчину зовут Орест Родарте. Седовласого мужчину зовут Северин Фреголини. Все они — высокопоставленные дворяне, и у всех, кроме Северина, есть невесты. Увы, все они начали пренебрегать своими невестами после того, как увлеклись Дельфиной.
Серьезно? Это меня бесит.
— Александру ложно обвиняют в преступлении и приговаривают к смерти в каждой жизни, — сказала Богиня. — Эти люди сажают ее в шаткую повозку и изгоняют из этой страны. Затем на нее нападают бандиты и убивают перед рассветом.
Разве Богиня не должна быть в состоянии что-то с этим сделать?
— А ты не можешь ей помочь? — спросил я.
— Как Богине, мне не позволено вмешиваться в то, кто живет, а кто умирает. Поэтому я стараюсь действовать до смерти Александры, но все идет не по плану. На этом вечеринкае ее осуждают во всех смыслах. К тому времени, когда правда всплывает, уже слишком поздно. Ее останки были брошены глубоко в лесу, став пищей для диких зверей. В конце концов, она исчезла из памяти всех, как будто ничего не случилось.
— Эти парни вышли сухими из воды? — спросила я. — Даже несмотря на то, что они практически убили ее?
— Совершенно верно. Более того, Дельфина прожила счастливую жизнь с каждым из этих четырех мужчин. На этот раз она тоже пытается найти с кем-нибудь счастье.
Это правда? Абсурдность всей этой ситуации заставляет мою кровь закипать.
— Сердце Александры на грани разрыва, — сказала Богиня.
— Во время определенного цикла она начала жить в состоянии смирения, казалось, зная о своей судьбе. Вероятно, она осознает существование временных циклов. Если ее сердце разобьется, она не сможет войти в цикл реинкарнации. Ее душа полностью исчезнет. Я хочу избежать этого любой ценой.
Моя грудь сжалась в ответ на скорбную мольбу Богини. Когда я увидела в хрустальном шаре скорбную, но исполненную достоинства фигуру Александры, мое сердце сжалось еще сильнее. Если бы я была на ее месте, я бы избила этих парней до полусмерти. Пока эта мысль крутилась у меня в голове, Богиня слабо улыбнулась.
— Ты хочешь избить этих парней до полусмерти, не так ли? — спросила она.
— Конечно, хочу.
— Вы завидуете нашим с Дельфиной отношениям, не так ли? — спросил принц Лорис. — Вот почему вы ее преследовали.
— Хм? — пробормотала я себе под нос. — И это сработало?
Я ощупала свое новое тело, одновременно изучая его. Затем я сжала руки в кулаки и расправила плечи. По-видимому, перенос прошел успешно.
— Хорошо, — сказала я. — Я начинаю привыкать к этому новому телу.
— Эй! — крикнул Лорис. — Ты меня слушаешь?!
— Но, ух ты, какое шикарное место, — продолжала бормотать я себе под нос.
Комната была достаточно просторной, чтобы вместить целое бейсбольное поле. На передней стене висел плакат с надписью «Вечеринка по случаю окончания учебного года». Насколько я могла судить, это была комната в школе. Вероятно, это было то, что люди часто называли танцевальным залом.
— Они устраивают вечеринку в конце каждого учебного года? — спросила я вполголоса. — Что это за школа такая?
— Ты меня слушаешь?! — взревел Лорис.
— Эм, Богиня? — спросила я, игнорируя его. — Ты меня слышишь?
— Да, — ответила она телепатически. — Обмен удался. Душа Александры здесь, со мной. Я отправляю ее обратно в цикл реинкарнации, так что ты можешь делать все, что в твоих силах. Кстати, Александра может использовать все виды колдовства, кроме святой магии.
— Хм? Я понятия не имею, как пользоваться магией, понимаешь?
— Просто позволь ей выйти из тебя.
— О, и это все? — ответила я. — Какой-то ленивый ответ, Богиня, тебе не кажется? Ну, неважно. Я разберусь с этим по ходу дела.
— Александра! — снова взревел Лорис. — Что ты там бормочешь себе под нос? Послушай меня!
— Ты не мог бы заткнуться? — выпалила я в ответ. — Я прекрасно тебя слышу и без этих криков.
— Хм? — спросил Лорис, его глаза расширились от перемены моего отношения. — Александра?
Ну, я не могу винить этого парня.
— Послушай, — сказала я. — Ты ведешь себя как напыщенный придурок и уже некоторое время унижаешь меня. Подумай об этом рационально. Кто на самом деле здесь не прав?
— Ч-что ты только что сказала? —запнулся Лорис.
— Я должна повторяться? Я просто излагаю факты.
Я проверила, сидит ли платье на мне. Оно оказалось на удивление тяжелым. Кружево внутри юбки мешало мне. Нельзя ли как-нибудь от него избавиться?
— Исчезни, — сказала я.
Жесткое кружево внутри юбки со свистом исчезло.
— Ого, я просто потрясающая, — сказала я, разглядывая платье. Юбка немного заужена. — Я просто внезапно применила магию.
Вот и мы. Эта юбка все еще немного мешает мне, но теперь я, должно быть, смогу двигаться.
— Эй! — крикнул Лорис.
Ого, этот принц вот-вот сорвется.
— Ты когда-нибудь затыкаешься? — спросила я. — И вообще, в чем дело? Заискивать перед другой женщиной, когда у тебя есть невеста, неправильно при любых обстоятельствах. Принадлежность к королевской семье тоже ничего не меняет. Ты просто презренный человек. Вот, — я указала на черноволосого Розарио и рыжеволосого Оресте. — То же самое касается и этих двоих.
Они оба напряглись. А почему бы и нет? Молодая леди, которая дрожала от страха, только что вступилась за себя. Должно быть, ей показалось, что в нее вселился кто-то другой. Что ж, я полагаю, именно это и происходило.
— Как вы смеете вести себя так самоуверенно, загоняя в угол одинокую женщину? — спросила я. — И вы называете себя мужчинами?!
— Что вы только что сказали?! — взревел рыжеволосый мужчина, пытаясь схватить меня.
— Ха! — рассмеялась я. — Ты прибегаешь к насилию, как только ситуация оборачивается против тебя? Презренный. Нормально ли применять насилие в отношении женщин в этой стране?
Оглядевшись, я увидела, что многие люди качают головами.
— Ты сам затеял эту ссору, — сказала я. — Имей это в виду, хорошо?
И тут произошло нечто неожиданное.
— Что это? — спросил беззаботный голос. — Я пришел не вовремя?
Посмотрев на дверь, я заметила высокого мужчину, которого можно было назвать только красивым. У него были серебристые волосы и изумрудно-зеленые глаза. Все женщины в танцевальном зале практически упали в обморок.
— Что здесь происходит? — спросил красивый мужчина.
Несмотря на его мягкий тон, воздух стал холодным. Рыжеволосый мужчина поспешно отпустил меня.
— Я не знаю, какие у тебя могут быть оправдания, — сказал красивый мужчина. — Но, на мой взгляд, никогда не бывает веской причины поднимать руку на женщину. Не имеет значения, что за ужасная вещь могла произойти.
Я полностью с вами согласна, но не могли бы вы сейчас не попадаться мне на глаза?
— И я не забыл про тебя, Лорис, — продолжил красивый мужчина.
— Почему ты обнимаешь другую женщину, а не леди Александру?
— Ну, я… — принц замолчал.
Осознавал ли он свою неправоту? В любом случае, я решила подвести итог ситуации, чтобы избежать осложнений.
— Если он не может говорить, то это сделаю я, — сказала я. — Эта женщина околдовала принца, превратив его в свою верную комнатную собачку. Ее даже не волнует, что у него уже есть невеста. То же самое касается черноволосых и рыжеволосых мужчин за его спиной. Они просто пытались обвинить Алекса — я имею в виду, меня — ложно. Я собиралась отомстить им, пока не появились вы. Не могли бы вы, пожалуйста, не вставать у меня на пути, мистер?
На лице красивого мужчины промелькнуло озадаченное выражение. Однако мгновение спустя он расплылся в улыбке.
— Понимаю. Очень хорошо, тогда я не буду стоять у вас на пути. Пожалуйста, продолжайте.
Он продолжал ухмыляться, очевидно, решив понаблюдать за мной.
Именно этого я и добивалась.
— Ну что, продолжим? — спросила я. — Я начну с тебя, рыжик.
— Как ты меня назвала?! — закричал рыжеволосый мужчина.
Он снова попытался схватить меня, но остановился как вкопанный. Возможно, он испугался, что поднимет на меня руку в присутствии этого красивого мужчины.
— Что это? — спросила я. — Теряешь самообладание из-за того, что к зрителям присоединился еще один человек?
— Ах ты маленькая!.. — закричал он, хватая меня за воротник.
— Я не такая уж маленькая. И все же, хватать женщину за воротник действительно подло.
Я плавно протянула правую руку к его правому боку. В то же время я переместила правую ногу рядом с его правой ногой. Легким движением моего тела он выпустил мой воротник и рухнул на землю. Он кипел от ярости, не в силах понять, что только что произошло.
— Эй, Орест, хватит, — сказал черноволосый мужчина.
Однако рыжеволосый мужчина проигнорировал попытку своего друга остановить его. Поднявшись на ноги, он занес кулак, чтобы ударить меня.
— Ты слишком широко размахиваешься, — сказала я.
Уклонившись от удара рыжеволосого, я развернулась на левой ноге и с разворота ударила его ногой в висок. Без промедления я зашла ему за спину по диагонали и нанесла еще один удар с разворота в затылок. С этими словами я свалила своего мускулистого рыжеволосого противника. Но вместо того, чтобы остановиться на месте, я шагнула к черноволосому мужчине, все время ухмыляясь. В мгновение ока я изо всех сил ударила его ногой в подбородок.
Увидев, как я повалила двух его друзей на пол, принц начал отступать назад.
— Стой на месте. Не подходи ближе.
— Что это? — спросила я. — Почему ты убегаешь? Может, тебе стоит поторопиться и посадить меня в карету? Ты ведь собираешься изгнать меня, да?
— П-Прекрати сейчас же…
Я ударила принца в солнечное сплетение, не дожидаясь, пока он закончит. От этого единственного удара он потерял сознание. Сильно ослаб?
— А теперь последний удар, — сказала я. Я обнаружила, что рядом с принцем сидит женщина, у нее подкашиваются ноги. — Скажи, я когда-нибудь приставала к тебе? — спросила я. — Не могли бы вы еще раз посвятить меня в детали? Я не могу точно вспомнить, так как не обращала особого внимания.
Дрожа, женщина перевернулась на спину. Она отчаянно пыталась увеличить между нами хоть какое-то расстояние.
— Я… я сожалею, — сказала она. — Это была неправда.
— Хм? — спросила я. — Что это было? Я тебя не слышала.
— Как я и сказала, это была неправда.
— Все еще не слышу тебя.
— Александра никогда не издевалась надо мной! — закричала женщина так громко, что ее услышал весь танцевальный зал. — Я все это выдумала!
— Хех, — усмехнулся я. — Видишь, ты можешь повысить голос, если постараешься. Что ж, тогда мне нужно наградить тебя за то, что ты говоришь правду.
Когда я ухмыльнулась, другая женщина тоже улыбнулась, вероятно, решив, что избежала наказания.
— Конечно, — сказала она со смешком. — Я приму все, что вы предложите.
По залу разнесся одобрительный смех. В то же время женщина несколько раз прокатилась по полу.
— Какой ужас! — вскрикнула она. — Вы обещали наградить меня!
— Именно это я только что и сделала, — ответила я. — Ты бы хотела, чтобы я наградила и твою вторую щеку?
— Невероятно! — раздался в моей голове знакомый голос. — Ты именно та, кого я искала!
— Богиня? — спросила я.
— О, подожди минутку. Душу Александры направляют в цикл реинкарнации.
— В самом деле? Это здорово!
— Это все благодаря тебе, — сказала Богиня. — Ее почти разбитое сердце пришло в норму.
— Этого действительно было достаточно? Я могла бы сделать больше.
— Все в порядке. Что-нибудь большее убило бы этих людей.
Я нахмурилась.
— Ты думаешь?
Внезапный смех прервал наш разговор.
— Спасибо, — раздался в моей голове незнакомый голос.
— Кто это? — спросила я.
— Это Александра. Я благополучно вошла в цикл реинкарнации.
Она пришла поблагодарить меня перед тем, как начать новую жизнь.
— Хех, нет проблем, — ответила я с улыбкой.
Мгновение спустя земля задрожала. Ощущение было такое, как будто только что произошло мощное землетрясение.
— Хм? — спросила. — Что происходит?
— Изменение, — ответила Богиня. — Изменение произошло.
Хотя я слышала ее голос, я больше ничего не понимала. Затем все погрузилось во тьму.
