Глава 1 — Глава 1

Глава 1 — Это жалко. Таким было мое впечатление после прочтения одной из глав книги. Это было неизбежно. Гений, которому суждено было прославиться на весь мир, живет как полная развалина из-за ревности своего брата, только чтобы в конце концов быть убитым им же. К счастью, то, что я прочитал, было всего лишь историей второстепенного персонажа. В противном случае я бы закрыл книгу от чистого разочарования. «По крайней мере, вскрылось, что брат разрушил жизнь младшего». Даже после смерти второстепенного персонажа ложно обвинили во всех грехах и проклинали всей нацией. Его семья не пролила ни слезинки над его смертью, что говорит само за себя. В любом случае, злодей потерял свою честь и богатство и умер от рук главного героя, так что концовка была в некоторой степени удовлетворительной. «Все же это был перебор». Из всех людей убить именно своего брата? Только ради какого-то успеха? «Нет, это всё равно не по-настоящему». Я попытался перестать думать об этом, но обнаружил, что снова цокаю языком. Может быть, из-за того, что я был так эмоционально истощен, я почувствовал, как на меня накатила волна усталости. Ощущение мести было таким же сильным, как и перенесенные трудности, но истощение было неизбежным. Я закрыл книгу, включил телефон и поставил будильник. «Всего 10 минут сна». После короткого сна я смогу стряхнуть с себя эти переполняющие эмоции. Лучше прочитать следующую главу со свежей головой. Подумав об этом, я плюхнулся на кровать. «Ах... это безумие». Когда я проснулся, мир уже полностью погрузился во тьму. Какие 10 минут? Казалось, прошло часов 10. Не могло быть так темно, если я прилег вздремнуть в полдень. Мое тело казалось тяжелым от слишком долгого сна. «...Но...» Почему я ничего не вижу? Хотя мои глаза были открыты, я не мог ничего различить вокруг себя. Я поспешно пошарил вокруг. Все, что я мог почувствовать, — это грубый каменный пол. «Камень?» Я спал в своей кровати, так почему я оказался на каменном полу? Пока я обдумывал нелепую мысль о том, что моя кровать за ночь превратилась в каменную, я быстро осознал серьезность ситуации, и мое лицо ожесточилось. Я попытался закричать, но звука не последовало. Это было больше похоже на сдувающееся шипение. Я сжал горло, чтобы выдавить хоть какой-то звук. — А, а. К счастью, этого было достаточно, чтобы кто-то понял. Я не мог кричать, но если бы кто-то подошел близко, я мог бы попросить о помощи. «Попробуем пошевелиться». Я медленно приподнялся. Хотя я ничего не видел, я чувствовал, что мое чувство равновесия нарушено. Будучи осторожнее, чем раньше, я уперся руками в землю и собрал силы в ногах. Лязг — «...?» Это был звук удара металла о металл. Словно ситуация была недостаточно пугающей, теперь движение моей ноги вызывало такой шум. Пошевелив ногой снова, я понял, что вокруг моей лодыжки что-то обмотано. «...Это безумие...» Как бы я ни думал об этом, это был худший сценарий, который я мог себе представить. Как только я примерно понял ситуацию, страх, который я пытался игнорировать, внезапно нахлынул. Прежде чем началась гипервентиляция, я закрыл нос, чтобы успокоить дыхание. — Фух. Сохраняй спокойствие. Вокруг никого нет. Даже если я связан, у меня есть время оценить обстановку. Я протянул руку, чтобы ощупать ноги. Я коснулся чего-то металлического. К счастью, не было ран от силового воздействия. Там было достаточно места для циркуляции крови. Если бы я мог просто сломать это, я бы смог убежать. «Нет телефона». Как будто они оставили бы телефон в такой ситуации. Не ожидая многого, я не был разочарован. Я попытался сохранить самообладание и пошарил вокруг. В этот момент я услышал голоса вдалеке. Мое сердце забилось сильнее. Прежде чем я успел морально подготовиться, в непроглядной тьме сформировалась полоска света, которая быстро превратилась в плоскость. Глаза защипало от внезапного света после столь долгого пребывания в темноте. — Как самочувствие? Нежный голос окутал мои уши. Кто-то вошел, его силуэт вырисовывался на фоне яркого света. Я поспешно открыл рот. — Бр... брат. «А?» Разве у меня был кто-то, кого я называл бы братом? Нет, это не то, что я хотел сказать. Я пытался спросить, где я нахожусь, а не произносить какие-то бессмысленные слова. Но словно издеваясь над моим замешательством, мой рот продолжал говорить дрожащим голосом. — Я-я прошу прощения... Я был неправ. Я больше так не буду... — Что? Нет, о чем ты говоришь, Лука? — Я больше так не буду, брат. Я был неправ. С этого момента я буду делать все правильно. Правда. Пожалуйста, пощади меня... — Лука. При этом окрике мой рот, который лихорадочно лепетал, закрылся. Человек, глубоко нахмурившись, пристально смотрел на меня. Смотрел незнакомец или нет, для меня это было облегчением. Чем больше я говорил, тем больше страха и ужаса наполняло мой разум, мешая разобраться в ситуации. По мере того как мое сознание постепенно прояснялось, я размышлял над тем, что сказал этот человек. «Только что... они назвали меня Лука?» Конечно, я не тот человек. По совпадению, в книге, которую я читал перед сном, был персонаж по имени Лука... но это не должно быть связано. Может быть, они приняли меня за кого-то другого, или это сцена похищения, где у меня есть кодовое имя, о котором я не знаю, или и то, и другое. В любом случае, есть причина, по которой они держали меня связанным всю ночь, так что они не убьют меня прямо сейчас. У меня есть время, чтобы понять ситуацию. Притворившись испуганным, я скосил глаза по сторонам. «Ничего особо опасного». Комната была удивительно пустой, двое людей стояли у двери. Казалось, не было никакого способа физически проскользнуть мимо них. Мне нужно выяснить, что происходит, и убедить их, что я не Лука. Пока я молчал, «брат», который притворялся суровым, смягчил выражение лица и мягко заговорил. — Ты, должно быть, долго ждал. Я просто проверял твое состояние. — ...Состояние? — Да, ты был прав. Ты не прекращал принимать лекарство. Лекарство? Внезапная тема, вырванная из контекста, в сочетании с тоном человека, который, казалось, хорошо меня знал, довольно сильно раздражала. «...Но...» «Это неожиданно», — подумал я, чувствуя подступающее предчувствие беды. В отличие от прежнего состояния, когда я ничего не мог понять, теперь грубые очертания ситуации становились яснее. Мне не нужно было открывать рот, чтобы вытянуть больше информации. Человек напротив посмотрел на меня с жалостью и продолжил говорить. — Твоя болезнь усугубилась. Они сказали, что обычная доза, которую ты пил, больше не будет эффективной. Это полностью моя вина, что я не заметил раньше. Прошу прощения за недоразумение. — Болезнь? — Что? О нет... тебе, должно быть, так больно. Что они вообще делали, пока ты так страдал? На его резкий вопрос люди, стоящие на страже у двери, пролепетали какое-то объяснение. Пока он отчитывал их за ошибки, я быстро складывал факты в уме. «Твоя болезнь», лекарство, брат и Лука. Мое сердце забилось быстрее. Я не мог не думать о персонажах из книги, которую читал ранее. У того «Луки» тоже был брат, и он страдал от загадочной неизлечимой болезни, от которой принимал лекарство. Нелепое совпадение заставило меня нахмуриться. Восприняв мою реакцию как шок от ухудшения состояния, человек попытался меня утешить. — Мы увеличили дозу, так что теперь с тобой все будет в порядке. Но мысль о том, как тебе, должно быть, было страшно здесь всю прошлую неделю, разбивает мне сердце. Пожалуйста, пойми, это все было для того, чтобы предотвратить у тебя очередной приступ из-за твоей болезни... Это все было ради тебя. По его знаку один из охранников у двери передал ему черную деревянную шкатулку. Благодаря свету, падавшему сзади, я мог ясно видеть содержимое. Шкатулка была наполнена маленькими хрустальными флаконами, каждый размером с кончик пальца, содержащими черную жидкость, которая мерцала при каждом легком движении. Это было что-то, чего я никогда раньше не видел, но в то же время что-то, что я знал очень хорошо. Если бы яд, который брат использовал, чтобы разрушить жизнь младшего брата в книге, существовал в реальности, он выглядел бы именно так. — ...Это... — Да, оно выглядит точно так же, как то, что ты пил до сих пор. Мы просто немного увеличили концентрацию и количество, так что ощущения не будут сильно отличаться. Он поднес один из хрустальных флаконов к моему лицу. — По крайней мере, ты сможешь вовремя пойти в школу. Я думал, ты, возможно, никогда не сможешь пойти, но это облегчение, не так ли? — ... — Если подумать... Я слышал, ты вчера уже выпил два флакона, так что новости пришли немного поздно. Нам нужно, чтобы ты выпил это, чтобы увидеть, работает ли новая доза должным образом. Но выбора нет. Он бесполезно болтал. У меня не было времени слушать подобную чушь. У Луки не было никакой болезни. Не существовало никаких «приступов», о которых упоминал его брат. Не было необходимости принимать лекарство и не было причин быть запертым в подвале. Человек, который должен был быть самым здоровым и необычайно талантливым, жил так из-за своего брата. В мире, управляемом магией, порядок рождения ничего не значил. Только сильнейший маг наследовал титул и положение главы семьи. Брат, рожденный с необычайным талантом, легко стал бы главой семьи, не пошевелив и пальцем. «Если бы не родился Лука». В отличие от брата, у которого магическая сила проявилась только в шесть лет, Лука использовал магию на более высоком уровне уже к трем годам. Никто не сомневался, что Лука станет величайшим магом в истории семьи. Поскольку родился более сильный человек, у брата не было шансов стать главой семьи, поэтому он решил подавить магическую силу Луки. «Лекарство», которое давал ему брат, было не лечением, а ядом, убивающим его магию. Выпивая этот яд полжизни, Лука больше не мог использовать магию так, как надеялся его брат, и медленно приближался к смерти. Мой взгляд упал на прозрачный флакон с лекарством в его руке. Ранее он упомянул, что состояние Луки ухудшилось. На языке его брата это означало, что магическая сила Луки стала слишком сильной, чтобы ее можно было подавить ядом. «Они, должно быть, неправильно поняли, подумав, что он не принял яд». Учитывая бессмысленные слова, слетевшие с моих губ, ситуация стала яснее. Кто в здравом уме запер бы своего брата в месте без света, потому что подумал, что тот не принял лекарство? И потом утверждать, что все это было ради его блага? Насколько бесстыдным он может быть? «Если это закончится здесь, ему, возможно, повезет». К тому времени, как Лука окончил школу и стал взрослым, его снова заперли, и брат в конце концов убил его собственными руками. Медленного убийства ядом было недостаточно, чтобы удовлетворить его. Но сейчас меня называли именем того двадцатилетнего парня, который умер, и я оказался в той же самой ситуации. «Это безумие». Я посмотрел вниз на свое тело. В отличие от того момента, когда не было света, теперь я мог многое видеть. Одежда, незнакомая в эту эпоху и в этом регионе, косматые волосы, закрывающие обзор, истощенное тело и странно бледная кожа. Это было не мое тело. Ни в коем случае, никак. Было более правдоподобно, что я находился в теле статиста, который умер в двадцать лет, прожив на яде, который заставлял его пить брат, чем то, что я был самим собой. Учитывая извинения, которые я невольно произносил, и страх, который я испытывал по отношению к «брату», которого никогда раньше не видел, тем более. Мое сознание, должно быть, перенеслось в тело того второстепенного персонажа из безумного романа. Не было другого способа объяснить эту ситуацию. Имело ли это смысл или нет, все мои ощущения были реальными. Это была просто сумасшедшая ситуация; мое восприятие не было ошибочным. Увидев это своими глазами, я почувствовал странное облегчение. — Вступление было слишком долгим. Заметив, что я не слушаю, он постучал пальцем по флакону, чтобы привлечь мое внимание. Черная жидкость с синим отливом мерцала перед моими глазами. Мягко улыбаясь, он заговорил нежным голосом. — Пей сейчас, Лука. — ...! Глаза слуг расширились. Мои тоже. Он хотел, чтобы я выпил более сильный яд поверх уже двойной дозы? «...Теоретически это может меня убить». Один из слуг, похоже, тоже так думал, так как он поспешно открыл рот. — Сэр, молодой господин...! — Тебе есть что сказать? Хотя его тон был мягким, смысл был ясен. Слуги переглянулись, извинились и вышли из комнаты. В конце концов, в просторном подвале остались только мы двое. Он посмотрел мне в лицо и снова мягко улыбнулся. — Ты не умрешь. Доверься мне. Ты знаешь, что это все для тебя. Нелепо. Он не мог не знать об опасности яда. Невозможно было сказать такое, не ценя жизнь брата меньше, чем жизнь мухи. «...Этот ублюдок». Мои ногти впились в ладони. Звук моего сердцебиения стучал в ушах. Страх, который я едва сдерживал, затопил все мое тело, как прорванная плотина. Как только мое дыхание начало учащаться, перед моими глазами появился яркий белый свет.