Глава 75: Урок Сердца
– На парном экзамене почему ты не выбрал меня? Мистер Райли? Или лучше сказать "мистер Лукас"?
Пока её вопрос висел в воздухе, я размышлял, что ответить. Хоть я и знал, что Роуз не держит зла, но факт оставался фактом: я солгал ей.
Причём во время нашей первой встречи.
Я не знал, что она сделала с информацией, которую я дал ей, сказав, что меня зовут Лукас, но можно предположить, что она встретила Лукаса, когда пыталась найти меня.
Любая форма гнева с её стороны была оправданной... Как человек, прошедший все игровые маршруты, я должен был это предвидеть.
– Рикас? – Дразняще спросила Роза, скрестив моё имя и имя Лукаса. Сейчас она явно веселилась, так что, скорее всего, не принимала мой поступок близко к сердцу, но всё равно я видел, каким глупым был тогда.
– Прости... – Начал я, решив, что честность - лучший выход. – Прости, что солгал тогда.
Золотые глаза Роуз сверкнули смесью веселья и любопытства. – Ох? И почему ты мне солгал?
– Я не был уверен в твоих намерениях, – признался я.
– Тогда мы просто встретились в случайном месте, верно? Я не знал, могу ли я доверять тебе... Назвав вымышленное имя, я решил обезопасить себя.
– Хм~ Вот как? – Сказала она, похоже, удовлетворённая моим ответом, после чего хихикнула и откинулась на спинку стула, кивнув и снова посмотрев на меня. – Хотя твои рассуждения логичны, всё равно было довольно грубо использовать чужое имя, понимаешь?
– Прости...
– Тогда почему ты не выбрал меня в качестве партнёра на парном экзамене? – Спросила она более любопытным и спокойным голосом.
Хм, даже если она спросит меня об этом, я не могу просто сказать ей, что Сноу была лучшим вариантом в то время.
Конечно, сама Роуз была гораздо более сильным магом, чем Сноу, но я выбрал её не из-за этого.
В общем, всё свелось к тому, в чем я тогда больше всего нуждался: Удача.
Среди многих героинь у Сноу был самый высокий показатель удачи, и именно поэтому я выбрал её. Но я не могу сказать этого Роуз.
– Знаешь... – Начал я, подыскивая нужные слова. – В то время мне нужен был человек, чьи способности дополняли бы мои в определённом смысле. У Сноу есть уникальный набор способностей, который, как мне показалось, будет особенно полезен для тех задач, с которыми мы столкнулись на парном экзамене.
Роуз наклонила голову, обдумывая моё объяснение. – Понятно. Значит, это было стратегическое решение?
– Да, – кивнул я.
Хоть это и было нечто большее, но в основном всё сводилось к стратегическим решениям.
Сноу была самым практичным выбором на тот момент, она была лучшим вариантом, который я мог выбрать.
Кроме того, я знал, что Роуз, скорее всего, пройдёт экзамен в одиночку, как она делала в игре, когда её не выбрали.
Так что, в целом, это никак не повлияло на её успеваемость.
– Хм... – Она выглядела немного скептически, но, судя по её выражению лица, теперь она полностью приняла моё объяснение.
Немного расслабившись, когда напряжение рассеялось, между нами двумя наступила тишина, и мы несколько секунд смотрели друг на друга.
– Дорогие клиенты, вот ваши два матча латте и два клубничных коржа. Наслаждайтесь! – Официантка с радостью выполнила наш заказ, поставив перед нами кусок розовато-красного торта и два зеленовато-коричневых напитка.
По внешнему виду я понял, что оба были вкусными и, скорее всего, сладкими.
– Спасибо, – сказал я.
– Не за что, – ответила официантка, возвращаясь к своим обязанностям.
Роуз тут же взяла вилку и откусила кусочек коржа. – Мм~ – Она наслаждалась сладким вкусом, издавая милые звуки. – Так вкусно~
Я наблюдал за ней с минуту, не в силах подавить улыбку от её энтузиазма.
Её восторг был заразителен, и я тоже решил попробовать коржик. Как только я откусил кусочек, насыщенная сливочная сладость взорвалась у меня во рту.
Вау!..
Она была права.
Я чуть не вскрикнул от удивления, когда почувствовал мягкий, сладкий вкус торта, тающего во рту. Как торт может быть таким вкусным?
Я знал, что не являюсь большим поклонником сладостей и прочей выпечки, но этот торт был совершенно другого уровня.
Я сомневался, что в моём прежнем мире можно было попробовать что-то подобное. Может, они использовали какую-то магию?
– Похоже, тебе тоже понравилось, – прокомментировала Роуз, глядя на меня. Я даже не заметил, что она наблюдает за тем, как я поглощаю остатки торта.
Я кивнул в ответ на её слова, стараясь сохранить покер-фейс. Вкус был настолько хорош, что я на мгновение забыл, зачем пришёл сюда.
Бросив едва заметный взгляд в сторону, я поискал взглядом близняшек, которые расположились в дальнем углу кафе.
Но их не было.
'А?'
Мои глаза расширились в недоумении.
С каких пор эти двое исчезли?
Я лихорадочно осматривал окрестности, но их и след простыл.
Как им удалось проскользнуть мимо меня?
Мой разум метался, пытаясь собрать воедино всё, что могло произойти.
– Райли? – Голос Роуз вернул меня к реальности. Она смотрела на меня с беспокойством. – Всё в порядке?
– Да, просто... я кое-что заметил, – сказал я, натянув улыбку. – Прости за это.
Роуз это не убедило, но она не стала настаивать на своём. – Что ж, давай не про это. Я вообще-то хочу узнать о тебе больше~
– К-конечно...
'Эти двое использовали Туманную Походку?'
Но разве они сейчас не на людях?
Я знал, что эти близнецы слишком расслабились в своём окружении, но использование такой запрещённой техники в открытую может подвергнуть их жизнь опасности, верно?
Даже в игре эти двое почти не использовали её, даже во время миссий.
Хотя здесь не было мастера-рыцаря, который мог бы заметить их, разве они не могут быть хотя бы немного более осторожными в отношении своего окружения?
'Они хоть счёт оплатили?'
Тч... Теперь все мои причины прийти сюда сведены к нулю.
Если я правильно помню, в тот момент, когда они покинули это место, лучшее место, где их можно было бы найти в следующий раз, было на публичном представлении на городской площади сегодня вечером, всего за два часа до полуночи.
Значит, у меня есть ещё один шанс завербовать их для реализации своих планов.
Но даже в этом случае шансы привлечь их на свою сторону весьма сомнительны, поскольку эти двое наверняка заподозрят меня в слежке за ними, а они не слишком жалуют тех, кто ходит за ними по пятам.
– Райли.
Её голос снова вернул меня к реальности. Я повернулся к Роуз, заметив серьёзное выражение на её лице, которое мгновенно заставило меня занервничать.
– Ты не в отношениях?
– А???
Я чуть не выплюнул матча латте, который потягивал, из-за её возмутительно прямого вопроса.
– Прости? – Спросил я, пытаясь убедиться, что правильно её расслышал.
Роуз улыбнулась, похоже, позабавленная моей реакцией, и продолжила.
– Например, интересуешься ли ты кем-то сейчас? Ну, знаешь, кто-то, кто тебе нравится или кого ты любишь, если уж на то пошло?
– Я не думаю, что это то, чем тебе стоит интересоваться, нет?
– Почему? Я ведь имею право на любопытство, верно?
– Я не думаю, что, спросив кого-то напрямую, ты получишь ответы, миледи.
– О боже, но ведь ты не просто человек, верно? И, кроме того, ты можешь просто сказать "да" или "нет", не так ли? В этом нет ничего плохого. Может быть, есть какая-то особая причина, по которой ты не можешь мне сказать?
Её глаза озорно блестели, когда она наклонилась ко мне, явно наслаждаясь моим дискомфортом.
Я внутренне вздохнул, понимая, что лёгкого выхода из этой ситуации не будет. Роуз была не из тех, кто отступает, когда что-то решает.
'Сейчас нет...'
Как бы мне хотелось сказать это так открыто, как я могу, но со всеми сложностями в моей жизни сейчас я не могу этого сказать, так как это было бы большой ложью.
Особенно если учесть, каким опасностям я себя подвергаю и что весь мир может быть отправлен в адское пламя, если я когда-нибудь скажу эти слова открыто, не задумываясь о последствиях, к которым они могут привести.
Затаив дыхание, я посмотрел на неё более серьёзным взглядом, произнося свои слова так спокойно и искренне, как только мог.
– Да... У меня есть человек, который мне нравится.
– ...
Как только я произнёс эти слова, наступила тишина. Роуз смотрела на меня с лёгким недоумением, но спокойно.
Она отпила немного своего латте, а затем слегка кивнула.
– Понятно... Мне казалось, что у человека твоего уровня наверняка есть хотя бы один человек, которого он считает важным, – сказала она со смесью любопытства и лёгкого чувства удовлетворения.
– Могу я узнать, кто это?
– Моя невеста.
– Невеста? – На этот раз она была по-настоящему удивлена, её глаза расширились. – Ты обручен?
– Да...
Это слово повисло между нами; к нашему разговору добавился новый слой сложности. Любопытство Роуз стало ощутимым, а её обычно игривая манера поведения приобрела более серьёзный оттенок.
– Кто она? – Спросила Роуз, наклонившись вперёд, явно заинтригованная.
– Её зовут Лияна, – ответил я, тщательно подбирая слова. – Она... она очень важна для меня. Наши семьи свели нас, но это больше, чем просто договорённость.
Роуз медленно кивнула, впитывая новую информацию. – Понятно. Помолвка по договорённости, но с искренними чувствами. Это большая редкость.
Я слегка пожал плечами, чувствуя себя немного неловко под её пристальным взглядом. – Что есть, то есть.
Она снова улыбнулась, но в её глазах был намёк на что-то более глубокое. – Надеюсь, она понимает, как ей повезло.
– Я тоже на это надеюсь...
'Я очень надеюсь на это!'
Чтобы мой предрешённый конец не случился.
После этого разговор перешёл на более лёгкие темы, но тяжесть нашего предыдущего обмена мнениями осталась.
Я не мог не задаться вопросом, что обо всём этом думает Роуз.
Её любопытство было понятно, но её реакция оказалась сложнее, чем я предполагал.
– Значит, у тебя есть невеста, хм~ – Пробормотала она, почти про себя, хотя было видно, что она не совсем равнодушна.
Время от времени она продолжала бормотать свои мысли, хотя делала вид, что ей всё равно.
Проходило всё больше времени, и Роуз продолжала говорить о случайных вещах, которые вызывали у неё интерес, задавая мне множество вопросов, словно ей было искренне интересно, что делает меня тем, кто я есть.
Её вопросы варьировались от обыденных - например, о том, какая еда мне нравится и какую одежду предпочитаю, - до более личных подробностей о моём распорядке дня.
Было ощущение, что меня допрашивают, и, честно говоря, отвечать на все её вопросы становилось довольно хлопотно.
Спустя ещё около 30 минут такого общения, наш разговор в конце концов свелся к серии вопросов "да" или "нет".
– Ты предпочитаешь чай или кофе?
– Чай.
– Тебе нравится читать?
– Да.
– Ты рано встаёшь?
– Иногда?
– Тебе нравится спорт?
– Не особенно.
– Как насчёт физической активности?
– Да, я обычно тренируюсь каждое утро.
– Как ты думаешь, ты будешь хорошим мужем?
На этом вопросе я приостановился, не зная, как ответить. – Вероятно?
Роуз, казалось, изучала мою реакцию, в её золотистых глазах мерцали веселье и любопытство. Я не мог понять, искренне ли она заинтересована или просто играет в игру.
Поразмыслив некоторое время перед следующим вопросом, Роуз остановилась. Заметив, что она допила свой латте, она немного расслабилась, прежде чем прямо встретиться с моим взглядом.
– Знаешь, Райли, мне было очень интересно кое-что узнать... Ты, наверное, догадываешься, что всю мою жизнь меня всегда называли гением, верно?
– Да... – Ответил я, вспоминая, как даже в игре её предыстория и тонкие взаимодействия с некоторыми НИП всегда подтверждали этот факт.
– Золотое дитя! Гений века, будущий Архонт и искатель невозможного. Меня называли многими титулами и навешивали такие абсурдные ярлыки - все эти понятия привязаны к моей реальности.
Она сделала небольшую паузу, затем достала из кармана носовой платок и осторожно наклонилась ко мне.
Я удивился, но не остановил её, почувствовав всю серьёзность её слов.
Вытерев часть моей щеки гладким, пахнущим цветами платком, она продолжила, – Говорят, я всё могу и всё знаю. Когда дело доходит до магии, никто не может превзойти меня, так они говорят... Но я не думаю, что это действительно так. Знаешь, Райли, есть ещё одна форма магии, которую мне только предстоит открыть и по-настоящему понять.
Её слова повисли в воздухе, наполненные чувством уязвимости, которого я раньше от неё не замечал. – Что за магия? – Спросил я, испытывая неподдельное любопытство.
– Любовная... – Просто ответила она, её золотистые глаза искали мои.
– Я овладела магией элементов, заклинаниями иллюзий, сложнейшими арканными ритуалами и даже мистической божественной магией. Но когда дело доходит до сердечных дел, я совершенно ничего не понимаю. Этому не могут научить ни книги, ни свитки.
– Любовь - это довольно сложный вопрос, – ответил я, чувствуя себя немного не в своей тарелке.
– Это правда... Но раз у тебя есть невеста и ты говоришь, что любишь её, значит, ты уже эксперт в этом деле, верно? – Сказала она с дразнящим блеском в глазах.
i Нет, я совсем нови— – Начал я, но Роуз наклонилась ближе, её дыхание прикоснулось к моему уху, и она прошептала.
– Райли, почему бы тебе не научить меня любви~?
После всех этих разговоров....
'Как, чёрт возьми, ты пришла к такому выводу?'
Обновлено: 01.02.2026