Глава 68: Послеполуденные Неприятности (1)
– Хм~ хм~ хмм~ – Элли, королевская горничная, приставленная к принцессе Сноу, весело напевала, наслаждаясь свежим ветерком, проникающим сквозь занавески.
Она проснулась с заразительной энергией, которая излучалась через её улыбку.
Слегка покачивая головой в такт своим напевам, она аккуратно складывала простыни и пуховые одеяла на своей кровати.
Её движения были изящными и точными, что свидетельствовало о её скрупулезной натуре.
Приведя себя в порядок, она направилась в ванную, где слегка умыла лицо - прохладная вода взбодрила её.
Пройдя в комнату для прислуги, Элли облачилась в королевскую форму.
Наряд, состоящий из белых и небесно-голубых деталей, был одновременно величественным и уникальным, отражая её статус королевской служанки.
Это был не просто обычный наряд горничной; он символизировал её престижное положение в королевском доме.
– Хе-хе~ – Легкомысленно хихикнула она, крутясь и поворачиваясь перед огромным зеркалом. Её живые глаза сверкали от восторга, когда она любовалась своим отражением. С довольной улыбкой она аккуратно расчесала волосы и заплела их в косички, придав своему облику очарование юности.
– Идеально! – Воскликнула она, любуясь своим отражением.
Для Элли вся эта процедура была хорошо отработанным ритуалом. На все про всё у неё ушло всего пять минут, что свидетельствует о её эффективности.
Как хорошо смазанная машина, она плавно переходила от одной задачи к другой, чтобы быть готовой начать свой день менее чем за десять минут.
Закончив подготовку, Элли почувствовала прилив воодушевления. Сегодня, как и в любой другой день, она должна была служить принцессе Сноу с максимальной заботой и преданностью.
Проверив себя в последний раз, Элли осмотрела своё лицо в зеркале, чтобы убедиться, что всё идеально.
Удовлетворённая своим внешним видом, она одобрительно кивнула и вышла из комнаты, надёжно заперев её за собой.
Целеустремлёнными шагами Элли направилась в покои принцессы Сноу.
Солнце уже стояло высоко в небе, что говорило о том, что принцессе пора просыпаться.
Подойдя к комнате, Элли почувствовала, как на её плечи ложится чувство долга.
Тихо войдя в комнату, Элли огляделась, ожидая увидеть принцессу Сноу уже проснувшейся и готовой к началу дня.
Однако, к её удивлению, принцесса всё ещё крепко спала, свернувшись калачиком в своей постели, и выглядела безмятежной и умиротворённой.
Элли улыбнулась, глядя на спящую принцессу.
Она знала, насколько суматошным был график принцессы накануне, и почувствовала укол сочувствия к её высочеству.
Несмотря на желание дать Сноу отдохнуть подольше, Элли понимала, что её обязанности превыше всего.
Быстрыми шагами Элли пересекла комнату и распахнула шторы, впустив мягкий утренний свет, который нежно осветил лицо спящей принцессы.
– Доброе утро, Ваше Высочество, – тихо произнесла Элли, её голос был наполнен теплом и уважением, когда она подошла к кровати.
– Мм? – Тихо прошептав, Сноу медленно приоткрыла веки и увидела перед собой размытую фигуру Элли. – Элли?
– Это ваша единственная и милая горничная Элли, Ваше Высочество, – с улыбкой ответила Элли, осторожно снимая белое одеяло, покрывавшее тело Сноу. – Пожалуйста, проснитесь, Ваше Высочество, солнце уже взошло.
– Можно мне ещё 5 минут? – Сноу попыталась умолять щенячьими глазками, но Элли лишь покачала головой.
– Нет, это вы сказали мне разбудить вас несмотря ни на что, Ваше Высочество, – напомнила ей Элли.
– Ты, вредина.
– Вот почему меня приставили к вам, хе-хе~ – Элли тихонько хихикнула.
Когда Сноу встала с кровати, Элли тщательно убрала комнату и сопроводила Сноу к обеденному столу. Там их ждал горячий завтрак, приготовленный поварами.
Покончив с завтраком, Элли повела Сноу в ванную, несмотря на то, что та была ещё сонной.
Как только Сноу приняла ванну, Элли одела её в школьную форму и задрапировала своей уникальной белой шалью.
Усадив девушку перед зеркалом, Элли тщательно расчесала белоснежные волосы Сноу и нанесла лёгкий макияж, чтобы подчеркнуть её естественную красоту.
Как и всегда, её обворожительная принцесса была прекрасна, как никогда.
Даже не будет преувеличением сказать, что сейчас она самая красивая в академии.
Элли улыбнулась, Довольная своей работой и гордая тем, что служит её высочеству с такой преданностью и заботой.
– Вы как всегда безупречны, Ваше Высочество, хе-хе~
– Элли..
– Да, Ваше Высочество?
– Ух— может, немного сбавим тон макияжа?
– А? Но вы выглядите такой красивой, хотя...
– Ах, нет... Мне нравится этот образ, просто сегодня я хочу быть более естественной?
Элли скептически посмотрела на неё, но в конце концов вздохнула и подчинилась желанию своей госпожи.
– Позвольте мне исправить это... – Сказала она.
Неважно, красится её высочество или нет, ведь она и без этого была достаточно красива.
Но всё же в её душе зародилось сомнение: с чего бы вдруг её высочеству спрашивать об этом?
Она служила её высочеству с тех пор, как им обоим исполнилось по десять лет, поэтому точно знала, что ей нравилось и что не нравилось.
Долгое время принцесса Сноу очень переживала из-за своей бледности, поэтому большинство макияжей, которые делала Элли, были направлены на то, чтобы подчеркнуть её кожу.
То, как она нарядила её высочество, ей тоже всегда нравилось, но она видела, что Сноу почему-то чем-то недовольна... ей стало ещё любопытнее, в чём дело, ведь не может быть, чтобы ей что-то не нравилось сейчас без причины.
Ещё раз осмотрев Сноу и свою работу, Элли не увидела ничего плохого, так в чём же причина столь внезапной перемены?
В чём дело?
– Элли... тебе не кажется, что время от времени не помешала бы новая прическа? – Неуверенно предположила Сноу, в её голосе прозвучала нотка неуверенности.
Элли, удивлённая неожиданной просьбой, заколебалась, прежде чем ответить, – ...Да?
– А эта шаль, может, мы отложим её на сегодня? – Продолжила Сноу, её тон стал чуть более настоятельным.
– Простите? – Замешательство Элли усилилось. Привязанность Сноу к её фирменной шали была хорошо известна, поэтому такое неожиданное предложение выглядело не в её духе.
– Ох, нет, не то чтобы я считала её плохой или что-то в этом роде, – поспешила уточнить Сноу, её щеки слегка покраснели. – Я просто предлагаю пока отложить её в сторону и, возможно, использовать в другой день. И ещё о форме, может быть, мы могли бы использовать ту, что сшита по индивидуальному заказу...
Внезапная перемена в поведении Сноу застала Элли врасплох. Она наблюдала, как Сноу нервно сжимает грудь; её щеки теперь окрасились в красный цвет. – Т-ты знаешь.... что-нибудь, что поможет мне выглядеть более зрелой? – Голос Сноу дрожал от неуверенности, а её взгляд не сводился с Элли.
Элли, теперь ещё более озадаченная, не могла не пробормотать, – Но вы выглядели идеально в своём обычном виде, Ваше Высочество...
– Я-я знаю... – Заикаясь, пролепетала Сноу; её смущение было очевидным, поэтому она избегала встречаться взглядом с Элли в зеркале.
– Просто, знаешь... может быть, сегодня мне хочется показать немного больше кожи?
Когда Элли обдумывала необычное поведение Сноу, её осенило внезапное осознание. – Понятно, – сказала она с понимающей улыбкой, наблюдая, как Сноу смущённо опускает голову.
Хотя сама Элли была невинна в вопросах романтики, она внимательно наблюдала за чувствами принцессы Сноу к одному молодому человеку с того самого дня, когда он с ней познакомился.
– Похоже, Её Высочество нашла свою весну, да? Эхехе~ – Элли тихонько хихикнула. – Не волнуйтесь, Ваше Высочество, я позабочусь о том, чтобы сегодня вы стали самой красивой в академии!
...
Когда занятия наконец возобновились после двухнедельного перерыва, в академии вдруг стало как никогда оживлённо.
Этого следовало ожидать, учитывая, что академия насильно заперла студентов в общежитиях, не позволяя им выходить ни при каких обстоятельствах.
Как я знал, это было введено для расследования инцидента, связанного с покушением на принцессу Сноу. Меня это не сильно касалось.
Однако для обычных студентов, которых не ставили в известность о таких делах, это выглядело так, будто академия посадила их на арест без всякой причины.
'Они должны были придумать оправдание, каким бы жалким оно ни было,' - подумал я, размышляя над ситуацией.
С точки зрения академии, не проявлять предвзятости было крайне важно.
Они не могли позволить себе рисковать тем, что их сочтут пристрастными по отношению к принцессе.
Но даже в этом случае молчание только усугубляло ситуацию.
Я чувствовал напряжение ещё в общежитии, хотя почти не выходил из своей комнаты, сосредоточившись на тренировках.
Когда я шёл на первое занятие, в воздухе ощущалась бурлящая энергия вернувшихся студентов.
Разговоры наполняли воздух, а смех эхом разносился по коридорам.
Было очевидно, что все стремятся наверстать упущенное после столь долгого заточения.
Не обращая внимания на происходящее вокруг, я не мог не замечать пристальных взглядов.
Слева, справа, спереди и сзади - казалось, что сотни глаз следят за каждым моим движением.
Повернув голову как можно бесстрастнее, чтобы не насторожить того, кто за мной наблюдает, я просто наткнулся на пустоту.
Вокруг меня студенты вели непринуждённые разговоры, кто-то шёл в свои аудитории, а кто-то наслаждался свежим ветерком через открытые окна.
Это была обычная утренняя рутина, обычное зрелище, которое я видел, когда шёл в свой класс.
'Это может быть... Лияна?' Моё сердце едва не выпрыгнуло при этой мысли: страх и тревога охватили моё бьющееся сердце.
Но если это действительно была Лияна, то мои органы чувств должны были сразу же забить тревогу.
Как человек, за которым Лияна постоянно следила в прошлом, я знал, насколько сильным и отчётливым может быть присутствие и ощущение того, что за мной наблюдают её драконьи глаза.
Поэтому я покачал головой. Не может быть, чтобы это была Лияна, верно?
Я продолжил идти, пытаясь избавиться от тревожного чувства.
Оживлённая атмосфера академии резко контрастировала с моим внутренним смятением.
Несмотря на веселую болтовню и смех, я чувствовал тревогу.
Мне показалось, или здесь кроется нечто более зловещее? Если исключить Лияну из уравнения, то оставалось всего три существа, способных следить за кем-то, оставаясь почти незамеченными:
[Фантастический Кот Чешир]
[Директор Академии] и, наконец, президент студенческого совета [Дороти] со своим мистическим фамильяром, [Великим Волшебником Озом].
Три высококвалифицированных и могущественных личности, каждая из которых способна с лёгкостью разобраться со мной при первом желании. Но по какой причине эти существа должны следить за мной?
'Неужели я опять что-то напутал?' - Задался я вопросом. Если не считать того, что все основные сценарии первого акта уже буквально пройдены, не думаю, что я сделал что-то, что могло бы привлечь их внимание?
Эта мысль не давала мне покоя, когда я пытался вспомнить свои действия за последние несколько недель.
Покушение на принцессу Сноу, конечно, привлекло много внимания, но это было событие, в котором я не принимал никакого участия, я - её спаситель, но не больше.
'Может ли быть, что их волнует моё быстрое развитие?' Размышлял я.
Не каждый день студенту удавалось заполучить фамильяра А ранга, такого как Райдзин, Волк Бури. Уже одно это могло вызвать подозрения.
А может, дело было в моей связи с Алисой, у которой была своя уникальная репутация в академии.
Вспомнив о трёх наиболее подозрительных личностях, я внимательно рассмотрел каждую из них.
Чешир, хотя и довольно капризен, но, когда его что-то интересует, склонен подходить ко всему более открыто и прямолинейно.
Если бы он был наблюдателем, он бы представился сразу, как только я заметил. Кроме того, я не думаю, что Алиса стала бы приказывать Чеширу следить за мной, у неё буквально нет для этого причин.
Директор Академии, хотя и довольно загадочная даже в игре, была персонажем, который защищал права студентов, включая их частную жизнь.
Её тоже можно убрать из уравнения.
Оставалась последняя из трёх: президент студенческого совета Дороти. У меня не было с ней никакой связи, хотя технически она была тем, кого я должен был остерегаться, так как она была мини-боссом во втором акте.
Она была не из тех, кто будет следить за мной, если только я не сделаю что-то, что пошатнет её положение в академии.
– Хаа... Академия только начала восстанавливаться, а мне уже приходится иметь дело с этим дерьмом... – Пробормотал я про себя, чувствуя всю тяжесть ситуации.
Подойдя к двери класса, я глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свои мечущиеся мысли. Войдя в аудиторию, я оглядел лица одноклассников, ища хоть какие-то признаки подозрительности или злобы.
Но всё, что я увидел, были фамильярными лицами - кто-то улыбался, кто-то был равнодушен, - но ни одно не намекало на что-то необычное.
'Может, я просто параноик,' - подумал я, пытаясь убедить себя. Но ноющее чувство на задворках сознания не покидало меня. Сейчас, как никогда, я должен был сохранять бдительность.
– Доброе утро, – вкрадчиво поприветствовала меня Со, которая смотрела на меня с оттенком счастья, несмотря на своё обычное безэмоциональное лицо.
– Доброе утро, Со, – поприветствовал я её с улыбкой. Заняв место рядом с ней, я немного расслабился и отбросил тревожные мысли.
Если подумать, то прошло уже довольно много дней с тех пор, как я видел её в последний раз. С тех пор как меня выписали из больницы, мы не виделись в последнее время.
– С тобой всё в порядке, Райли? – С беспокойством спросила Со, медленно прикасаясь рукой к моей щеке, словно проверяя температуру. Чувствуя на себе пристальные взгляды одноклассников, я со смехом стряхнул её руку.
– Ха-ха, да... Я знаю, что это может показаться запоздалым, но, правда, спасибо тебе за заботу обо мне. – Я знал, что уже много раз благодарил её, но просто не мог отблагодарить её достаточно.
Хотя она настаивала, что так поступают друзья, я не мог продолжать думать об этом в таком ключе.
Как я мог не быть ей благодарным, если она практически заботилась обо всём для меня, пока я был прикован к постели, делая самые обыденные вещи, чтобы помочь мне?
Честно говоря, в то время я даже подумывал о женитьбе на Со.
Она стала олицетворением идеальной жены - убирала, готовила, заботилась обо мне и даже помогала во время тренировок и упражнений.
Если в будущем между нами что-то расцветёт, я без колебаний приму это предложение.
'Со уже занимает особое место в моём сердце.'
– Я же говорила тебе, Райли, что не нужно говорить спасибо... для этого и существуют друзья, так что всё в порядке, – сказала Со.
Хотя она вела себя так, будто ей не нужна моя благодарность, она казалась искренне счастливой, когда я её выражал.
Спрятав огромную улыбку, которая вот-вот должна была растянуться по моему лицу, я нежно погладил её по голове.
– Райли? – Она выглядела смущённой и смотрела на меня слегка недоумевающими, милыми глазами, которые, казалось, закрывались чуть больше с каждым поглаживанием.
Она была больше похожа на кошку, чем на человека, что ещё больше подталкивало к продолжению.
'Если ты не хочешь принимать все мои благодарности, то лучше наградить тебя, верно?'
В игре было всего несколько действий, которые значительно увеличивали счётчик любви Со.
Среди них лучшим способом повысить симпатию и увеличить мои шансы на её пути было поглаживание по голове.
Это была одна из немногих её слабостей и неотъемлемая часть её характера, как бы смешно это ни звучало.
Со закрыла глаза, и на её губах появилась довольная улыбка, когда она склонилась к моему прикосновению.
Я почувствовал, как из неё уходит напряжение, сменяясь безмятежным спокойствием.
Это был маленький, простой жест, но он многое говорил о нашей связи.
– Мхн~ – Со тихонько мурлыкала, как довольная кошка. От этого мнё ещё больше хотелось продолжать гладить её по голове.
Но, как и за всеми хорошими моментами, неизбежно следуют плохие.
– Что ты делаешь? – Внезапно прервал меня громкий голос. Посмотрев в его сторону, я слегка нахмурился.
Отвлекшись на Со, я совсем забыл об этом парне. – Лукас... – Тихо пробормотал я, глядя в его золотистые глаза.
Я знал, что этот главный герой непробиваемый, как кирпич, но неужели он не видел, что сейчас не самый подходящий момент?
Почему он должен был испортить его своим присутствием? И почему он выглядит таким раздражённым?
– Л-Лукас, я же просила тебя не беспокоить Райли, – нервно сказала Яника, его лучшая подруга детства. Она поклонилась и попыталась оттащить Лукаса от нас. – Мне жаль, что так получилось, Райли. Просто Лукас в последнее время слишком вспыльчив.
– Яника, я же сказал тебе, что я не вспыльчивый!
– Нет, ты вспыльчивый! – Настаивала она, в её голосе звучало отчаяние.
Раздражение Лукаса было ощутимо, но причина, по которой он прервал разговор, была для меня непонятной.
Неужели ему не нравится, что мы с Со близки? Это, по меньшей мере, раздражало, но я должен был держать себя в руках.
– Что тебе нужно? – Спокойно спросил я, перестав гладить Со по голове. Она выглядела немного грустной, как только я остановился, что заставило меня внутренне вздохнуть.
Учитывая характер этого парня, он пришёл сюда, чтобы снова вызвать меня на поединок?
Он был раздражён тем, что я не поблагодарил его за подарок в прошлый раз, или его просто раздражал сам факт разговора со мной?
Если это так, то ему не нужно было подходить ближе.
Чувствуя себя немного уставшим, я уже собирался отмахнуться от него, как вдруг заметил, что его взгляд стал ещё пристальнее.
Он схватился за ножны своего меча, заставив меня насторожиться.
Даже Со, которая обычно не обращала на него внимания, теперь смотрела на него с опаской.
– Райли, я многому научился во время парного экзамена, и ты был прав. Я слаб...
К чему клонит этот парень?
– Когда я столкнулся с по-настоящему сильным монстром, я попал в очень трудное положение, и слова, которые ты сказал мне в тот день, нашли отклик внутри меня. Вот почему... – Он склонил голову передо мной. – Спасибо, что заставил меня осознать свою ошибку.
...А?
О чём, блядь, этот парень сейчас говорит?
Всё, что я сделал за это время, это наговорил всякой ерунды; я не хотел, чтобы всё это восприняли на таком глубоком уровне.
– Вот как? – Сказал я, стараясь оставаться бесстрастным. Внутри у меня всё бурлило.
Лукас выпрямился, выражение его лица стало серьёзным. – Да. Твои слова заставили меня задуматься о своих действиях и о том, как стать сильнее. Я понял, что сила - это не только мощь, но и понимание и рост. Этим осознанием я обязан тебе.
– Понятно... Что ж, рад, что тебе это помогло, – ответил я, всё ещё не зная, как поступить в этой ситуации.
Выпрямившись, Лукас ещё раз взглянул на Со, стоящую позади меня, прежде чем снова посмотреть на меня.
Его рот двигался вверх-вниз, как будто он хотел что-то сказать, но потом остановился, тяжело вздохнув.
Серьёзно, что с этим парнем не так?
Он не был таким в игре.
Может, это его истинный характер без влияния игрока?
Он не изменил свой архетип и поведение, как это было в игре, но всё равно странно видеть, что кто-то ведёт себя не так, как обычно.
Почему он выглядит таким обеспокоенным?
– Райли... Сегодня днём у тебя есть немного врем—
– Нет... – Я сразу же ответил, поняв, что он собирается сказать.
Он выглядел ошеломлённым, так как я не дал ему закончить, но, прости, у меня нет времени на всякую ерунду.
Пожалуйста, просто двигайся вперёд и займись делами главного героя, случайно встреться с одной из героинь или что-то в этом роде.
Обновлено: 01.02.2026