Том 1 Глава 19 — Глава 19: Интерлюдия Слёзы Хроноса

Глава 19: Интерлюдия Слёзы Хроноса [Куб 33X33] Когда передо мной материализовался гигантский парящий куб, на моих губах заиграла ностальгическая улыбка. Давно это было, старый друг. Я до сих пор отчётливо помню бесчисленные часы, проведённые впустую в попытках расшифровать его секреты, и разочарование, нараставшее с каждой неудачной попыткой. Хотя я мог бы легко прибегнуть к читерству, чтобы обойти эту часть квеста, я отказался нарушать целостность игры, так как не хотел испортить своё погружение в игру. Нет, скорее всего, я просто был полон решимости преодолеть это испытание с помощью мастерства и упорства, как и в обычном прохождении игры. Когда передо мной засветились кнопки на поверхности куба, я поочередно сжал костяшки пальцев, готовясь к предстоящей задаче. В прошлом этот куб был самым большим препятствием, стоявшим между мной и желанным предметом. Но теперь настало время показать ему истинную силу моей скорости и ловкости. 'Не зря другие игроки называли меня богом и повелителем в игре... Позвольте мне показать вам силу самоотдачи, о дорогой великий маг.' Сделав последний глубокий вдох, я ждал обратный отсчёт. Мои руки были готовы. [3] [2] [1] [Старт!] Передо мной промелькнула серия узоров, каждый из которых вытравился в моей памяти за месяцы практики и повторений. 'Лево, право, право, центр, лево, право...' С молниеносной быстротой я начал выполнять последовательность, мои пальцы танцевали по кнопкам с точностью и плавностью. С каждым моим действием некогда хаотичный набор цветных кубиков начал сливаться воедино, образуя на моих глазах целостную структуру. Каждоё движение было выверено, каждое действие обдуманно, и я с непоколебимой сосредоточенностью пробирался сквозь запутанный лабиринт узоров. И вот, наконец, с триумфом я завершил последнюю последовательность, и куб с щелчком был собран. Когда последний цвет встал на место, меня пронзил всплеск адреналина, свидетельствующий о том, как захватывающе преодолевать трудности, которые долгое время казались непреодолимыми. [Время: 6:31] [Поздравляем, вы побили рекорд] Я взглянул на Лавин, которая стояла рядом со мной в полном шоке от скорости, с которой я преодолел куб. Наблюдая за её недоумённым выражением лица, с моих губ готова была сорваться усмешка. Ох, вас ожидает ещё много сюрпризов, мисс великий божественный маг... – Э-этого не может быть... – Заикаясь, пролепетала она; её неверие было ощутимым. Конечно, я не могу винить её за такую реакцию. Кто бы не был шокирован? Решить этот кубик рубика с первой попытки было практически неслыханным делом. Но она не знала, что схема кубика была вытравлена в моей памяти бесчисленными прохождениями игры. Схема куба не изменилась, что давало мне преимущество в этом испытании. Лавин подлетела поближе к кубу, на её лице был шок и любопытство, когда она наблюдала за гармоничной стабилизацией маны внутри. Откуда я об этом знаю? Ну, она рассказала мне об этом во время моих предыдущих заданий. – Ты... как ты это сделал? Может, ты тайно изучаешь магию, несмотря на крохотное количество маны внутри тебя? – Предположила она, её тон представлял собой любопытную смесь неверия и восхищения. Оскорбляла она меня или хвалила? Трудно было сказать. – Нет... Я рыцарь, – спокойно ответил я, мой голос был размеренным, несмотря на бурные эмоции во мне. – Что? Ты никак не можешь быть рыцарем! Что за рыцарь решает проблему, которую не смогли решить даже великие маги моего времени?! – Воскликнула она, её гнев показывал себя. – Может, они просто идиоты? Хотя всё очень просто, – с ухмылкой заметил я, вызвав у Лавин новую волну гнева. – Не может быть, чтобы это было просто! У меня самой ушло несколько часов, прежде чем— Знаешь что, забудь об этом. Должно быть, это просто случайность. Не может быть, чтобы у простого рыцаря хватило ума решить такую задачу... – Тихо пробормотала она, в её тоне слышались разочарование и недоверие. Забавно было видеть, как она всё отрицает, но кто мог её винить? Для неё эта головоломка, вероятно, была одной из самых сложных задач, которые она когда-либо создавала. Она не знала, что у меня был доступ к учебникам и руководствам из моего предыдущего мира, что давало мне несправедливое преимущество в этом мистическом пространстве. – Следующее! – Резко воскликнула она; её голос был торопливым, поскольку она давала сигнал системе этого места представить следующее испытание. Ухмыльнувшись от удовлетворения, я переключил своё внимание на предстоящее испытание, готовый к любым испытаниям, ожидающим меня в пространстве Слёз Хроноса. Простите, Великий Маг, но все эти испытания... Я заспидраню. [Geo guess] Когда передо мной разворачивалось испытание, известное как "Geo guess", я не мог не почувствовать прилив воодушевления. В этой игре, вдохновленной популярной игрой GeoGuessr, мне предстояло определить различные места в этом мистическом мире. Это была задача, идеально подходящая для такого прирождённого ботаника, как я, который провёл бесчисленные часы, погрузившись в исследования этого мира. С чувством решимости я приготовился к быстрому прохождению игры, уверенный в своей способности распознать даже самые непонятные локации. Когда передо мной материализовалось изображение, мои руки инстинктивно задвигались, с лёгкостью ориентируясь в виртуальном ландшафте. [Город Свободы Фрессия] - уверенно объявил я, а система подтвердила мой ответ удовлетворительным звоном. [Верно] Следующие локации появлялись быстрой чередой, и каждая из них была встречена с той же степенью уверенности и точности. [Ликан] [Верно] [Тайные Сады Эловиля] [Верно] [Изумрудный Дворец] [Верно] [Светящиеся Острова] [Верно] [Тёмные Земли] [Верно] [Башня Магов] [Верно] С каждым правильным ответом меня охватывало чувство удовлетворения, подкрепляя уверенность в предстоящих испытаниях. Я словно вернулся в свою стихию, ориентируясь на знакомой территории с точностью опытного исследователя. По мере прохождения игры я не мог не восхищаться красотой и разнообразием этого мира, каждая локация обладала своим неповторимым шармом и притягательностью. Несмотря на то что я прожил здесь большую часть своего детства, подобные пейзажи заставили меня понять, как мало я ценил свой новый мир. ... ... По мере того как я без труда проходил каждую локацию, подозрения Лавин становились всё ощутимее, а её взгляд граничил с обвинением в жульничестве. – Дитя, ты ведь не полиморфный дракон? – Спросила она со скепсисом. Я не мог не рассмеяться над её абсурдным предположением. Неужели она не понимает, насколько нелепа её теория? С моими ничтожными запасами маны я был далёк от того, чтобы стать драконом, насколько это вообще возможно. Как бы я хотел стать драконом - с ним я мог бы закончить или продолжить наши отношения с Лияной без чьей-либо смерти. – Почему вы так подумали? – Я ответил, стараясь сохранить невинность, несмотря на абсурдность обвинения. – Я имею в виду, какой в этом смысл? Не может быть, чтобы ребёнок вроде тебя знал обо всех этих местах, – продолжала Лавин, её подозрения усиливались. – Разве нет книг? – Тёмные земли не упоминаются ни в одной книге, – сказала она, с подозрением глядя на меня. Вот дерьмо... Я не мог поспорить с её логикой. В конце концов, Тёмные Земли считались затерянным континентом этого мира, и ни в одной книге о них не упоминалось. Я упустил из виду эту важную деталь, торопясь поразить Лавин своими знаниями. – Я ещё в детстве слышал об этом от своего дедушки, – неубедительно предложил я, надеясь отвести подозрения. – Ты лжёшь... – Лавин впилась в меня взглядом, выискивая любой намёк на обман. – Скажи мне, ты действительно дракон? – Требовательно произнесла она, в её тоне сквозило разочарование. – Нет, – твёрдо ответил я, испытывая облегчение от того, что наконец-то сказал правду. – Теперь ты говоришь правду... – Лавин вздохнула, в раздражении потирая виски. – Ах, у меня от этого разболелась голова... – Неужели мои действия действительно так важны? – Спросил я, не в силах отделаться от настойчивых подозрений Лавин. – Нет, не совсем, но... Я так много работала над всем этим... – Тихо пробормотала она, в её голосе слышалось разочарование. Похоже, мой лёгкий успех задел за живое, заставив её почувствовать, что её усилия были напрасными. С покорным вздохом Лавин раскрыла руки, создав массивный экран с изображением культовой игры Тетрис. Передо мной материализовались кнопки, манящие меня продолжить победную серию. И точно так же я побил рекорд всёх времен. [Тетрис] [Завершено] [Поздравляем! Вы побили рекорд!!!] Лавин могла только смотреть на меня в недоумении, когда я побил рекорд меньше чем за минуту. Было очевидно, что моё выступление оставило её в полном недоумении, возможно, даже поставив под сомнение саму ткань реальности. ... – Эй, вы плачете? Спросил я, заметив блеск в глазах Лавин. – Нет, не плачу!!! – А мне так не кажется, – ответил я, не в силах подавить улыбку. Выражение лица Лавин исказилось от злости, она уставилась на меня, явно раздражённая моими подколами. И всё же по какой-то причине вид её разочарования вызывал у меня странное чувство удовлетворения. Наблюдать за тем, как она пытается сохранить самообладание, было очень забавно, особенно если учесть, что я, не маг, с лёгкостью преодолевал испытания, предназначенные для самых искусных пользователей магии. Как уже говорилось, испытания Слёз Хроноса были рассчитаны на проверку как разума, так и сердца. Обычно те, кто делал упор на физическую подготовку, выбирали испытание сердца, в то время как маги проходили испытание разума. Мой неожиданный успех в последнем, несомненно, нанёс значительный удар по гордости Лавин как мага. Хотя Лавин, возможно, было бы приятно верить, что я втайне являюсь гениальным вундеркиндом, правда была гораздо проще - я был обычным рыцарем, ничтожеством, который проходил эти испытания благодаря своей решимости и знаниям из моего предыдущего мира. – Может, мне пройти второе испытание? Как и было обещано, награда удвоится, верно? – Спросил я, не в силах удержаться, чтобы не поддразнить Лавин ещё раз. Её реакция - ещё один взгляд в мою сторону - только ещё больше раззадорила меня. Было почти комично наблюдать, как её спокойная манера поведения после нашей первой встречи рассыпалась, оставив после себя человека, измученного жизненными испытаниями. Второе испытание - Испытание Сердца - не вызвало у меня особых затруднений. Оно состояло из трёх вопросов, посвящённых моральным дилеммам, каждая из которых предлагала только один возможный выбор. Например, кем бы вы пожертвовали - возлюбленной или матерью... и тому подобное. Честно говоря, хотя вопросов было всего три, большинство из них представляли собой чертовски ужасные ситуации. Хотя ответы можно было интерпретировать, но, выбрав их, вы оставались верны им до конца испытания, что, собственно, и повлияло на психическую силу Лукаса в игре. Как и в Испытании Разума, я был уверен в своей способности справиться с этим испытанием. Я знал конкретные ответы, необходимые для достижения успеха. – Нет, этого не будет. – Почему? – Честно говоря, мне и так нечем тебя наградить, так что перспектива удвоения не может быть реализована, – объяснила она, в её тоне прозвучали нотки разочарования. – К тому же, молодой человек, ты уже доказал свою компетентность в первом испытании. Нет необходимости проходить второе. По щелчку её пальцев реальность вокруг меня изменилась. Гравитация вернулась, и я снова оказался на твёрдой земле, окружённый знакомым CG-фоном, который ознаменовал завершение квеста в игре. Похоже, Лавин была готова вручить мне Слёзы Хроноса. Во вспышке сияющего голубого света передо мной материализовалась книга. – Возьми её, – сказала Лавин, аккуратно вложив коробочку в мои руки. – Спасибо. – Не за что, – отрывисто ответила она и снова щёлкнула пальцами, и меня окутал магический круг. Было ясно, что ей не терпится, чтобы я ушёл, её презрение было очевидным в её действиях. Вскоре после этого я, скорее всего, очнусь в реальном мире. Сейчас я, наверное, потерял сознание в библиотеке. Интересно, сколько времени прошло? Когда заклинание телепортации начало активироваться, я понял, что, скорее всего, не увижу Лавин ещё долгое время. Поэтому, взглянув на неё в последний раз, я сделал предложение, которое, как я знал, она отвергнет. – Лавин, вы заключите со мной контракт? – Значит, ты знаешь и о моих обстоятельствах? – Ответила она, в её тоне сквозило любопытство. – Немного, – признался я, нарочито дав туманный ответ. – Ты действительно очень загадочен, молодой человек... – Заключила она, похоже, заинтригованная моим предложением. – Но, прости, я тебе не подхожу. – Понятно, – ответил я с улыбкой, принимая её прямой отказ. По правде говоря, даже если бы она согласилась, у меня не хватало маны, чтобы заключить контракт. – Ну что ж, тогда до свидания. Это было немного антиклиматично по сравнению с тем, чего я ожидал от нашей встречи, но всё равно было приятно поддразнить её. Это был тот аспект, который я не успел изучить в игре. Лавин молча кивнула в ответ на мой жест, и не успел я опомниться, как голубовато-белая вспышка поглотила моё зрение. Когда свет угас, я снова оказался в библиотеке, сжимая в руках две сапфировые серьги. [Предмет: Слёзы Хроноса (Уникальный)] [Описание: Созданный из сущности божественных царств и пропитанный арканными энергиями, этот мистический артефакт - чудо мастерства и чародейства. Словно вырванные из космического гобелена, они мерцают потусторонним сиянием, а их кристаллическая поверхность испещрена замысловатыми знаками, которые танцуют и меняются с течением мгновений.] [Эффекты: замедление времени (Замедление движения: 50%)] [Описание: Когда угрожает опасность, время словно замедляется, давая владельцу драгоценные мгновения, чтобы оценить обстановку и среагировать с непревзойдённой быстротой] [Примечание: эффект активируется автоматически, если пользователь не сумеет отреагировать на опасность...] [Примечание: навык не действует на навыки S ранга, уникальные навыки и выше] [Поздравляем, вы получили свой первый Уникальный предмет!] [Бонусные очки характеристик: +10] Проклятье... система сегодня очень даже щедрая.