Глава 8 — Глава 8

Едва прочитав уведомление о «пути воина», я невольно усмехнулся. — Ха. Боевые искусства в этом мусорном теле? Чушь собачья. С этими мыслями я открыл окно характеристик и еще раз перечитал скрытую черту Лоэна. [Пульс Девяти Инь] — Из-за огромного количества энергии Инь, скопившейся в теле, происходит перегрузка плоти и контуров маны, вызывая аномалии в сердце маны. — Эффективность роста характеристик магической силы и интеллекта увеличивается на 100%. — Жизненная сила, выносливость и сила уменьшаются наполовину. — Усиливается энергия Инь. Продолжительность жизни значительно сокращается. Одна из скрытых черт Лоэна — [Пульс Девяти Инь]. Черта, которая вдвое урезает физические характеристики, но взамен обеспечивает быстрый рост магической силы и интеллекта. Для мага, которому физические кондиции не особо нужны, это превосходный обмен: пожертвовать ненужным ради существенного прироста обязательных параметров. Ведь лучше быть выдающимся в чем-то одном, чем посредственностью во всем. В любом случае, отказываться от пути мага с таким даром, как Пульс Девяти Инь, и становиться мастером боевых искусств – полное безумие. «…Постой-ка». Стоило мне об этом подумать, как в голове мелькнула одна мысль. В «Саге Мирэллин» выбор одного класса обычно блокирует остальные ветки развития. Поэтому те, кто владеет особыми профессиями – например, магические мечники, сочетающие магию и меч, или шаманы, использующие смесь элементальной и святой магии, – встречаются крайне редко. Но у меня, уже ставшего алхимиком, вдруг открылся нижний даньтянь – символ мастера боевых искусств. «Может, это какая-то привилегия игрока?» Если так, то ничего удивительного. Так или иначе, разблокировка ветки мастера боевых искусств позволит развить физические характеристики: выносливость, силу и стойкость. Более того, если продвинуться до высших классов, можно получить боевые навыки или даже технику магического дыхания. Рыцарем я становиться не собираюсь, но если это поможет хоть немного укрепить это хилое тело – почему бы и нет. Раздался мелодичный звон. Недолго думая, я нажал на появившееся уведомление. [Смена класса на «Мастер боевых искусств» завершена.] [Нижний даньтянь открыт.] — Фу-х. Открыв нижний даньтянь и ветку мастера боевых искусств, я глубоко вдохнул прохладный утренний воздух. Я закрыл глаза и погрузился в медитацию, ощущая, как неведомая сила начинает циркулировать в теле. Этот тонкий поток энергии покружил между животом и сердцем, а затем впитался в обе точки. Снова раздался звон. — Благодаря технике магического дыхания характеристика «магическая сила» увеличивается на 1. — Благодаря эффекту черты [Пульс Девяти Инь], характеристика «магическая сила» дополнительно увеличивается на 1. [Магическая сила +2] «Есть». Всего лишь короткая медитация – и магическая сила выросла сразу на две единицы. На высоких уровнях рост замедлится, так что стоит наслаждаться моментом, пока я еще новичок. Закончив магическую тренировку под приятные звуки уведомлений, я поднялся с места. Медитация завершена, теперь – утренняя зарядка. Раз уж я получил черту мастера боевых искусств, нужно размяться и постепенно поднимать физические характеристики. Из-за штрафа моей черты они урезаны вдвое, так что стараться придется вдвойне. Раздался металлический щелчок. Перед началом упражнений я достал из сейфа массивный пояс и застегнул его на талии. Этот тяжелый и громоздкий на вид артефакт назывался «силовой пояс». [Силовой пояс] — Тип: Поддержка роста. — Ранг: Редкий. — При тренировках в экипированном состоянии увеличивает скорость роста выносливости. — При ношении снижает скорость передвижения и скорость реакции. Предмет для тренировки выносливости. Напоминает вещи для прокачки из игр, где нужно ловить и растить монстров. Видимо, Лоэну тоже не нравилось его хилое тело, раз он припас такой инвентарь. Надев пояс, я расстелил коврик прямо в кабинете и приступил к занятиям. В Академии есть отлично оборудованный спортзал, но мне не хотелось привлекать внимание, расхаживая там в странной экипировке. Пояс выглядел так, будто я нацепил на талию небольшую шину. Покажись я в таком виде на людях – насмешек и косых взглядов не оберешься. В кабинете генерального старосты условия вполне сносные, так что тренироваться буду здесь, а в зал ходить только по необходимости. — Хыть. Дыша ритмично, я начал приседать. С нынешним телом Лоэна только упражнения с собственным весом мне и доступны. Самые обычные: приседания, отжимания, планка. — Фу-х. Фу-х. Пот уже лил градом. Ноги задрожали после первых же повторений. Я переключился на отжимания, но и там ситуация оказалась не лучше. Я рухнул на пол и принялся растирать трясущиеся руки. «М-да… все хуже, чем я думал». Базовые упражнения, но для Лоэна, чьи физические показатели ниже, чем у простого обывателя, даже это – непосильный труд. «Даже десять раз не сделаю». Обычно с легким телом отжиматься несложно, но сила Лоэна была настолько ничтожной, что ломала даже эту логику. И все же. «Сдаваться нельзя». Упорные тренировки повышают характеристики. А значит, я стану сильнее. Это так же просто и очевидно, как получать опыт за убийство монстров в игре. Раз мне гарантирована «награда», глупо отступать. — Хыть. Я снова поднялся и, несмотря на дрожь во всем теле, продолжил. *** В дверь постучали. — Разрешите войти. Стук раздался, едва я успел принять душ и переодеться. Это была Сиэль. — Войди. — … Но ответа не последовало, и дверь не открылась. «А, точно. Раньше я бы не ответил. Она растерялась?» Прежний Лоэн в это время еще валялся бы в постели. Помедлив за дверью, она все же вошла, поклонилась и с удивлением произнесла: — Вы рано встали. — Да. — Видимо, солнце сегодня взойдет на западе. — Кажется, вчера я это уже слышал. Я вытер волосы полотенцем и швырнул его в корзину для белья. Раздался влажный шлепок. Из-за дрожи в руках я промахнулся, и полотенце повисло на краю корзины. Пришлось встать, закинуть его внутрь и только потом с удобством устроиться в кресле. Сиэль, молча наблюдавшая за моими трясущимися конечностями, спросила: — Вы тренировались? — М-гм. Я кивнул и несколько раз сжал и разжал кулак, пытаясь ощутить прирост силы. Точнее, пытался. Ничего я не ощутил. Рост характеристик происходит с задержкой, через день после тренировки. Просто ныли мышцы. Я поставил на стол приготовленный кофе и тосты. Сев, я обратился к Сиэль: — Пончиков, что ты вчера купила, уже нет. — Да, пожалуй. Голос звучал суховато, но бесстрастное лицо слегка смягчилось. Видимо, пончики ей понравились. Надо будет покупать их почаще. — Раз так – отлично. Что по расписанию? Отхлебнув предложенный кофе, Сиэль начала доклад: — Для начала нужно завершить запись на курсы, которую вы отложили, пока были в лазарете. До конца срока осталось два дня. — Хм. Запись на курсы… Лекции на сорок баллов, которые я должен выбрать сам. Сущая мука. К счастью, здесь не как в реальности: никакой живой очереди и бешеной гонки с кликаньем мыши. Так что можно спокойно выбрать предметы, полезные для развития Лоэна и позволяющие пересечься с ключевыми персонажами. — Хорошо. Сегодня закончу. — Далее. Вам стоит озаботиться источником финансирования. — Деньгами? Я удивленно склонил голову. Лоэн Девалис и проблемы с деньгами? Немыслимо. Во-первых, пусть я и номинальный глава, но бюджет студсовета никто не отменял. Этого хватит на зарплату рыцаря, так что на жизнь, если не транжирить, вполне достаточно. А во-вторых, я – младший сын рода Девалис, величайшей семьи Запада. «Род Девалис – могущественный клан, управляющий множеством рыцарских орденов и элитных войск». У них достаточно военной мощи и рабочей силы, чтобы содержать Великую Стену на Краю Света и сдерживать натиск чудовищ на передовой. Разумеется, для такой армии нужна солидная экономическая база. Река Сенна, кормилица Запада, золотые равнины по ее берегам, богатые недра. По военной и экономической мощи они не уступают иному королевству. То, что Девалис до сих пор носят титул герцогов, – лишь дань уважения павшей империи и верность роли щита человечества. Лоэн, потомок этого рода, фактически равен принцу и о деньгах думать не должен. К тому же у него полно личных активов: артефакты, дорогие алхимические ингредиенты, да и в бумажнике пачка чеков. Если такому человеку нужно искать деньги, это значит лишь одно. — Неужели… — Да. Герцогиня Аслан велела прекратить поддержку. Сказала, что сделала достаточно. Я молча скривился. Только я вспомнил богатства семьи, как жареный петух клюнул. Материалы для алхимии стоят дорого, а с ростом ранга цены и вовсе улетают в небеса. Без помощи семьи нынешних сбережений Лоэна надолго не хватит. Конечно, какое-то время я протяну на старых запасах, но перспективы пугающие. Спешки нет, но стоит заранее придумать способ заработка. — Ясно. Я что-нибудь придумаю. Я макнул кусочек хлеба в кофе и спокойно ответил. Я знаю этот мир, так что найти выход будет нетрудно. Можно продать ненужные вещи на Чёрном рынке в Теневом городе. Кроме того, нужно понять, почему Аслан вдруг перекрыла финансирование. — Поняла. И последнее… Сиэль кивнула, принимая ответ, и перешла к заключительному пункту: — Вас вызывает исполнительный директор. *** Верхний этаж главного здания Юниона. В дверь постучали. — Войдите. Я открыл дверь и увидел добродушного старика. — Хо-хо. Давно не виделись, Лоэн. Лысина на макушке, облака седых волос по бокам. Пухлый живот и мягкие черты лица делали его похожим на дутого человечка из рекламы шин. Хенгард Юбелон, исполнительный директор Академии Юнион. Магическим талантом он не блистал, но благодаря связям и изворотливости дослужился до главы отдела планирования Магической башни, а затем и до директора Юниона. Идеальный кандидат на роль номинального главы, желающего спокойно встретить старость. Этот старый лис прошел огонь и воду, так что даже мне будет непросто им манипулировать. Мысленно вздохнув, я вежливо поклонился. — Господин директор, надеюсь, вы здоровы? — Я-то всегда здоров. Не стой, присаживайся. Ты ведь еще слаб. Усадив меня, он первым делом осведомился о моем самочувствии. — Слышал, после инаугурации ты слег. Как сейчас, полегчало? — Да. Благодаря вашим молитвам я полностью поправился. Директор добродушно улыбнулся. — Хо-хо. Рад слышать. Но все же не перенапрягайся, береги себя. Он постучал по стоящему у стола дорогому бумажному пакету, намекая, чтобы я забрал его позже. Наверняка какое-нибудь лекарство. Раз он заботится о таких мелочах, его хватка и правда крепка. — Благодарю за заботу. — Не стоит. Это само собой разумеется. Кстати… как поживает герцогиня? Вручив мне «пряник», он тут же перешел к теме герцогини Девалис. Аслан Девалис, нынешняя глава рода. При мысли о сестре по телу пробежали мурашки – сработал инстинкт, впечатанный в плоть Лоэна. Эта жуткая женщина наверняка прекрасно себя чувствует, срубая головы монстрам. Пока ее единственный брат ломает голову, где достать денег. Я кивнул, и Хенгард, кашлянув, продолжил: — Кхм. Когда будешь в главном доме на каникулах, передай ей мой поклон. И благодарность за пожертвование. «Ага». Похоже, директор лично поспособствовал моему избранию генеральным старостой. И причина тому – щедрое пожертвование Аслан. Возможно, именно из-за этого меня и лишили довольствия. Она исполнила каприз Лоэна, сделав его старостой, и решила, что на этом хватит. Не то чтобы я хотел эту должность, но сказать то, что от меня ждут, нетрудно. — Хорошо. Я обязательно передам сестре. — Вот и славно. Хо-хо. Он благодарно похлопал меня по плечу. Отсмеявшись, директор вдруг спохватился и начал рыться в столе. — Ах да, я ведь позвал тебя ради этого. Держи. Он протянул мне карту. — Это?.. Я взял ее и рассмотрел. Белая карта с эмблемой Академии Юнион – семью переплетенными кольцами. Выглядела она дорого и солидно. Это был… [Мастер-ключ] — Тип: Ключ. — Ранг: Эпический. — Открывает доступ к большинству объектов на территории Юниона. — При владении студентом Юниона дарует титул генерального старосты.