Глава 4 — Глава 4

Студенческий совет Юниона, естественно, не является организацией, состоящей из одного лишь Лоэна. Даже если брать только необходимый персонал: нужен секретарь, помогающий главе, писари для ведения документации, а также вице-староста, который будет действовать от имени главы в случае необходимости. Не говоря уже о главах различных отделов, таких как общий, бытовой или медицинский. Поэтому для бесперебойной работы студенческого совета набор персонала просто необходим. Поскольку место секретаря уже занято Сиэль, следующий, кого нужно завербовать, – это вице-староста. Я наметил на эту должность Фрейю – главу студенческого совета Иштар, как наиболее подходящую кандидатуру. — …… После моего внезапного заявления шумный зал заседаний вновь погрузился в тишину. Все взгляды устремились на сидящую Фрейю. И в тот момент, когда все ждали ее ответа… Погруженная в медитацию Фрейя тихо вздохнула и открыла глаза. Ее синие, сияющие словно сапфиры глаза на мгновение остановились на мне, но вскоре вновь скрылись под веками. И одновременно с ее губ сорвалось тихое слово. — Отказываюсь. Фрейя отвергла мое предложение без малейших колебаний. — …… Конечно, ее отказ был ожидаем, поэтому я лишь пожал плечами и небрежно бросил: — Не стоит так спешить с ответом, Фрейя. Подумай хорошенько и реши. Времени у нас много. Я и не думал, что она согласится, да и не в этом заключалось мое истинное намерение. Важен сам факт того, что я предложил Фрейе должность вице-старосты именно здесь и сейчас. «…Этим я выиграл время». Шестьдесят дней. Это крайний срок, в течение которого ответ Фрейи должен быть утвержден мной, генеральным старостой. По крайней мере, в этот период считается, что идет выполнение служебных обязанностей, необходимых для поддержания работы студсовета. Значит, если не произойдет ничего экстраординарного, что могло бы стать поводом для дисквалификации, я смогу сохранить за собой пост генерального старосты. Ни студенческое голосование, ни что-либо еще не смогут выгнать меня отсюда в ближайшие шестьдесят дней. «Законная уловка, использующая базовые постановления Академии». Это стало возможным только потому, что я досконально изучил даже самые незначительные игровые настройки. Кириэль, которая, конечно же, не могла знать о моих глубоких замыслах, усмехнулась и воскликнула: — Хех. Так я и знала. С чего бы Фрейе идти в подчинение к такому, как ты? — Кто знает. Может, в будущем она передумает. — Ага, передумает, как же. Ты бы сам на ее месте пошел? Я мысленно кивнул на слова Кириэль. «И то верно». Зачем Фрейе идти в подчинение к такому раздолбаю, как Лоэн? В любом случае, в отличие от ничего не подозревающей Кириэль, проницательная Беатриче, похоже, сразу разгадала мой замысел и нахмурилась. — …Этого я не предусмотрела. Использовать такую уловку. Неужели Сиэль подсказала? — Кто знает. Оставлю подробности твоему воображению. — О чем ты, Беатриче? Какая еще уловка? Беатриче тихо вздохнула и пояснила для Кириэль, которая совершенно не понимала ситуацию: — Проще говоря, теперь у нас нет способа сместить Лоэна с поста главы как минимум в ближайшие шестьдесят дней. — Э? Что ты несешь? — Речь идет о статье 8, пункте 4 Основного постановления Академии. Этот закон гарантирует деятельность студенческого совета. В этот период невозможно даже принудительное смещение через студенческое голосование. — Что?! Где это видано? Это дурацкий закон! Произвол! В соответствии со своим вспыльчивым характером, Кириэль начала яростно топать ногами, бурно выражая гнев. Но это было бесполезно. — Фу-фу. Закон есть закон, даже если он плохой. Ничего не поделаешь. Кажется, нас переиграли. Элена лишь подперла подбородок рукой и улыбнулась, словно находя ситуацию забавной. — …… Тем временем Фрейя, которой, видимо, было неприятно осознавать, что ее использовали в моих планах, состроила слегка недовольную гримасу. Беатриче снова посмотрела на меня и произнесла: — Но, Лоэн. Это лишь временная мера. И вы прекрасно это знаете. — Конечно. Еще бы мне не знать. Я кивнул. Я выиграл время, но не решил коренную проблему. После мятежа Чегевиля большинство прав и огромная власть, которыми обладал генеральный староста, исчезли, но строгие «условия удержания» остались прежними. Первое условие для сохранения поста генерального старосты – это оценки. «Генеральный староста, представляющий Академию Юнион, должен демонстрировать соответствующие выдающиеся успехи в учебе». Необходимо набирать минимум 40 зачетных единиц за семестр и получать оценку А или выше по всем посещаемым предметам. Занимаясь делами студсовета, нужно посещать больше лекций, чем обычные студенты, и при этом удерживать успеваемость на высшем уровне. Учитывая, что лишь около десяти процентов студентов получают оценку А на большинстве курсов, это чрезвычайно сложная задача. Второе. «Для сохранения должности генерального старосты необходимо занимать место не ниже десятого в общеакадемическом „соревновании“, которое проводится каждые полгода». Войти в десятку лучших в академии, где собраны самые выдающиеся таланты континента… Без исключительного таланта и адских усилий это практически невозможно. «Гармония пера и меча». Выдающиеся теоретические знания и навыки реального боя. Это обязательные элементы для сохранения поста. А в случае невыполнения этих условий… — Вас исключат. Непременно. Беатриче сверкнула красными глазами и проговорила это тоном предупреждения. Именно поэтому после мятежа Чегевиля пост генерального старосты пустовал десятилетиями. «Исключение – слишком суровое наказание». Ведь никто не захочет рисковать, получая взамен лишь пустой титул без реальной власти. Нет. Один такой глупец все же есть. Прямо здесь. «Лоэн Девалис». Я горько усмехнулся и посмотрел на свою костлявую руку. Зачем же настоящий владелец этого тела, Лоэн, занял место генерального старосты? Из-за тщеславия и жажды славы, свойственных отъявленному негодяю? Или была иная причина? — …… Подумав немного, я молча сжал кулак. Чтобы узнать эту причину, а также ради выполнения основного квеста и выживания. И, более того, ради счастливого финала «Саги Мирэллин», я обязан удержать этот пост. Пусть путь нелегок, я должен это сделать. И мне это вполне по силам. Пока я был погружен в эти мысли… Словно вторя предупреждению Беатриче об исключении, сбоку раздался ехидный голос Кириэль: — Точно. В вопросах оценок даже связи не помогут. Что будешь делать, дурень? Хотя Академия Юнион предоставляет студенческому совету автономию во многих вопросах, оценка успеваемости проводится строго и беспристрастно. Поскольку академия стала полем опосредованной борьбы между родами, без справедливых критериев оценки здесь воцарился бы хаос. «Контроль за оценками – задача инспекторов, присланных от каждого рода». В такой ситуации невозможно подделать оценки, просто сунув взятку марионеточному совету директоров. Но у меня есть план, так что волноваться рано. Чтобы осадить Кириэль, я невозмутимо парировал: — Не твое дело, Ушастая. Я сам разберусь со своими проблемами, а ты лучше побеспокойся о своих оценках. Слышал, твои письменные баллы на грани. Кириэль полагается на талант и практику, а в теории она полный профан. Ее письменные оценки почти такие же, как у раздолбая Лоэна, и этим все сказано. Однако Кириэль, похоже, больше задело слово «Ушастая», чем упоминание оценок. — У-ушастая? Черт, я спустила тебе это один раз, а ты, недогнивший скелет!.. Кириэль попыталась перемахнуть через круглый стол и наброситься на меня, опрокинув что-то с грохотом. Но Элена остановила ее. — Кириэль, сдерживайтесь. Конфликт с Лоэном принесет вред только вам. Вы ведь и сами это знаете. — Угх. Тот факт, что глава студсовета Вольтимира затеяла драку с негодяем Лоэном, запятнает ее репутацию. К тому же, победа над таким доходягой, как я, не принесет ей славы. Грязь обходят не из страха, а из брезгливости. Я слегка кивнул Элене, благодаря ее за вмешательство, и перешел к сути дела. — Что ж, полагаю, ваше любопытство насчет меня удовлетворено… Я толкнул стопку документов на столе, и они с шелестом рассыпались веером. — Пора за работу. * * * Шелест страниц. Скрип перьев. В тихом зале звучали лишь краткие реплики, шорох бумаги и скрип пишущих ручек. Беатриче. Беатриче де Кассандра. Глава магического Эредора и имперская принцесса Магической Империи Кассандра. Скопировав документы с подписями всех членов совета, она убрала их в архивное устройство. «Собрание… прошло на удивление гладко». Тем не менее, все ее внимание было приковано к Лоэну, сидящему на другой стороне стола. Отъявленный негодяй Лоэн. Позорное пятно на репутации рода Девалис – щита человечества, охраняющего Западный фронт. За год, прошедший с момента поступления Лоэна в академию, не было и дня без слухов о его злодеяниях. Впрочем, дурная слава ходила о нем в высшем свете еще до поступления. Говорили, что с детства он издевался над слугами и отбирал у них ценности. Этим дело не ограничивалось: он выбирался из особняка, бродил по владениям и творил то же самое с простым народом. Также ходили слухи, что под предлогом алхимических экспериментов он транжирил состояние семьи и безжалостно губил жизни всевозможных существ. Доходило даже до жутких историй о том, что он использовал в экспериментах человеческие жизни. «О его проступках в академии и говорить нечего». Пострадавшие от него студенты – живые тому свидетели. Недопустимо, чтобы такой человек занимал пост генерального старосты, представляющего Юнион, пусть даже у него нет реальной власти. Это позор для Академии Юнион, а в перспективе – и для Магической Империи Кассандра. Нужно непременно сместить его с поста, выгнать из академии и заставить заплатить за грехи. Беатриче еще немного посмотрела на Лоэна, затем отвела взгляд. …Впрочем, ей не нужно действовать самой. В конце концов, он сам покинет академию, наказанный за жадность до пустого титула. Лоэн, занимающийся алхимией, числился в Эредоре, так что его оценки и способности ей хорошо известны. Он выбирал самые легкие курсы, но даже там едва избегал неудов. Из-за его халатности даже посещаемость была на грани допустимого. Такой человек никак не сможет в короткий срок добиться высоких результатов, необходимых для сохранения поста. «И даже если вдруг…» Даже если он выполнит требования по оценкам с помощью Сиэль или грязных трюков, ему ни за что не попасть в десятку лучших на соревновании. Соревнование – это священный праздник боевых искусств, в котором участвуют студенты всех академий. Там не помогут ни мелкие уловки, ни влияние семьи. С его ничтожным талантом Лоэн не дойдет даже до отборочных туров. «Но почему?..» Беатриче снова взглянула на сидящего напротив Лоэна. Сегодня он вел себя совершенно иначе. Это было не просто «исправление», о котором он говорил. Казалось, будто изменилась сама его суть. Может, он повредил голову во время того инцидента? Или его тело захватил другой дух с помощью некромантии? На миг у нее мелькнула такая мысль, но она тут же покачала головой. «…Что за бред». Человек не может так измениться за один день, даже если вернется с того света. И даже если он действительно раскаялся и встал на путь исправления, его прошлые злодеяния никуда не делись. Однако. «Если, паче чаяния, Лоэн выполнит все условия и сохранит пост…» И если он не уйдет сам… «Придется мне выпроводить его лично». Подумала Беатриче, захлопывая крышку архивного устройства. * * * После собрания. — Лоэн, если у вас есть время, может, поговорим? Беатриче ушла, забрав свои книги, а Кириэль, продолжая фыркать в мою сторону, была уведена своими помощниками. Фрейя, не проронив ни слова за все время, молча подписала документы и исчезла, словно призрак. Единственной, кто остался, была лучезарно улыбающаяся Элена. Именно она и обратилась ко мне. — В чем дело? — Ничего особенного, просто есть разговор. И если вы еще не до конца поправились, я могла бы вас подлечить. Как насчет чашечки чая в кафе? Элена пригласила меня с освежающей улыбкой. Эта улыбка могла бы покорить сердца многих мужчин, но мне, знающему скрытую за ней угрозу, она показалась жутковатой. «…Что она задумала?» Сразу и не поймешь. Но она точно не стала бы звать меня без скрытого мотива. Безопаснее было бы отказаться, но возможность поговорить с Эленой наедине выпадает нечасто. Приму предложение, а заодно выиграю время на размышления. Я сделал вид, что смотрю на наручные часы, и ответил: — Иди в кафе, я подойду позже. Мне нужно заглянуть в кабинет генерального старосты. Это может занять время. Элена понимающе кивнула. — Хорошо. Тогда я буду ждать в кафе Серафиум на 9-й улице Траум. — Мгм. Элена помахала рукой и удалилась в сопровождении студентов Сейнтеа, ожидавших ее снаружи. В опустевшем зале я наконец откинулся на спинку стула и выдохнул. — Фу-ух… «Было опасно». Переведя дух, я посмотрел на наручные часы… нет, на черное кольцо на пальце. [Кольцо Дерода] — Прочность 1/44.