Глава 15 — Глава 15 Контрольный тест

Первая средняя школа Дунцзяна, будучи одной из старейших в городе, обладала сильным преподавательским составом и отличным оборудованием. Сегодня самый большой её综合体育馆 (прим.: универсальный спортивный зал) был временно реквизирован городом и превращён в место проведения совместного контрольного теста для пяти школ боевых искусств восточного района Дунцзяна. Огромное пространство площадью в десять тысяч квадратных метров было залито светом, атмосфера — напряжённой и торжественной. Более тысячи учеников старших классов собрались здесь, чётко разделяясь на зоны своих школ. Здесь им предстояло пройти последний и самый важный совместный контрольный тест перед вступительными экзаменами. В панорамной наблюдательной комнате на самом верху зала атмосфера была не менее гнетущей. Седовласый, но держащийся прямо старик стоял в центре толпы, заложив руки за спину, и смотрел сверху вниз на чёрную массу людей. Это был директор Первой средней школы Дунцзяна, Ван Чжэнго. Выражение его лица было непроницаемым, но слегка подрагивающие пальцы выдавали его волнение. Рядом с ним стояло несколько человек примерно того же возраста. Это были директора или завучи из других школ. — Директор Ван, я слышал, у вас в этом году появилось несколько хороших талантов, в том числе одна девушка, которая, говорят, может претендовать на специальную квоту в Столичный университет боевых искусств. Директор Третьей средней школы Дунцзяна с улыбкой нарушил молчание. Ван Чжэнго тоже слегка улыбнулся: — Хе-хе, вы, должно быть, говорите об ученице Чжан Юйцин. Она действительно очень одарённая и сама прилагает огромные усилия, но вы меня перехваливаете. Хотя он так говорил, его взгляд незаметно скользнул по толпе внизу. Общий процент поступления выпускников Первой средней школы в этом году, особенно количество мест в ведущих университетах боевых искусств, напрямую влиял на будущую репутацию школы и распределение ресурсов от департамента образования. Одной Чжан Юйцин было далеко не достаточно. В спортивном зале. Перед строем Первой средней школы. Завуч Чжао Лисинь в очках в золотой оправе, держа в руках электронный планшет, с каменным лицом расхаживал взад и вперёд. Его острый взгляд, словно луч прожектора, проходился по каждому молодому и напряжённому лицу. — Тихо! — Держать строй! — Если вы не можете выдержать такого давления, зачем вам вообще боевые искусства! Его тихий окрик сделал и без того гнетущую атмосферу ещё тяжелее. Когда его взгляд проходил по нескольким отличникам из первого класса, он невольно замедлялся, и в нём появлялась нотка удовлетворения. А на тех учеников, что стояли в задних рядах с тревогой на лицах, он даже не удостаивал взглядом. В зоне седьмого класса. Чэнь Мэн, скрестив руки на груди, словно молчаливая статуя, тихо стоял у стены. Его взгляд, минуя напряжённые лица впереди, остановился на фигуре в середине строя. Линь Е. Раньше этот ученик не производил на него никакого впечатления. Он был таким же, как и большинство учеников в классе, — без каких-либо выдающихся способностей. Ничем не примечательный. Но за эти две недели, благодаря то намеренному, то случайному наблюдению Чэнь Мэна… Перемены в Линь Е были просто кардинальными. Поэтому Чэнь Мэн и возлагал на него некоторые надежды. Две недели для обычного ученика — капля в море. 'До чего же сможет дойти этот парень?' 'Кто он — мул или скакун? Сегодня это выяснится'. Время шло, и по мере того, как велись последние приготовления, атмосфера в зале становилась всё более напряжённой. Лучшие ученики во главе с Чжан Юйцин… Они либо медитировали с закрытыми глазами, либо выглядели совершенно спокойно, не обращая внимания на окружающий шум. Они были рождены, чтобы быть в центре внимания, и давно привыкли к всеобщему восхищению. Их цель была не просто сдать норматив или соревноваться с учениками своей школы. Они соревновались с собой, с другими отличниками со всего города. Если они смогут попасть в городской рейтинг… То, естественно, получат больше ресурсов. А большинство в строю были такими же «простыми людьми», как Ли Цзюнь. На их лицах читались напряжение и тревога. Они снова и снова проверяли свои часы и снаряжение, тихо подбадривая друг друга. Их цель была проста и реалистична. Сдать норматив. Получить тот самый билет в университет боевых искусств. Взгляд Ли Цзюня бессознательно метнулся к стоявшему неподалёку Линь Е. Он хотел подойти, перекинуться парой слов, чтобы придать себе смелости. Но, встретившись взглядом с Линь Е, он словно прирос к месту. Всё то же знакомое лицо, но Ли Цзюнь отчётливо чувствовал… Этот его сосед по парте, с которым он почти каждый день на протяжении двух с половиной лет рубился в игры и который трепался, что станет третьесортным воином и устроится охранником… Изменился. Изменился настолько, что стал казаться ему почти чужим. Линь Е был спокоен. Пугающе спокоен. Словно эта удушающая атмосфера напряжения была для него не более чем лёгким ветерком. В этот момент Линь Е действительно был самым выбивающимся из общей картины. Он просто спокойно стоял, его дыхание было ровным и глубоким, а взгляд — как гладь древнего колодца. Дз-з-з-з… Резкий звук электрического звонка разнёсся по всему спортивному залу! Весь шум мгновенно стих. Все взгляды устремились к десятку жидкокристаллических экранов, висевших над центром зала. На самом большом центральном экране замелькал свет, начали быстро сменяться строки крупных иероглифов, и наконец они замерли. [Совместный контрольный тест объявляется открытым!] [Первый этап: Тест на силу удара!] [Просьба всем школам и классам, согласно указаниям, пройти к тестовым площадкам. Тестирование будет проводиться в случайном порядке!] В то же время из динамиков спортивного зала раздался строгий голос: — Экзамен официально начался. Просьба всем наблюдателям занять свои места. Чэнь Мэн повёл седьмой класс к тестовой площадке номер три. Толпа автоматически расступилась. Ученики, чьи имена называли, глубоко вдыхали и тяжёлой походкой шли к ряду силомеров, отливавших холодным металлическим блеском. Имя Линь Е оказалось в тринадцатой группе, ближе к концу. — Первая группа, третий класс, Ли Хао, 365 килограммов! Прошёл! После громкого объявления наблюдателя на третьей площадке раздались тихие аплодисменты. Тот парень с короткой стрижкой по имени Ли Хао, увидев результат, весь обмяк, и на его лице отразилась безумная радость спасшегося от гибели. 350 килограммов. Это была новая планка, установленная в этом году, на целых 25 килограммов выше прошлогодней. Преодолеть её означало, что первый и самый важный рубеж в его карьере воина был взят. — Неплохо, Хао! Отличное начало! — Чёрт, я до смерти испугался. Я видел, как он побледнел, думал, всё, конец. В толпе шли разговоры, смешивая зависть и напряжение. Один за другим ученики выходили на тестовую площадку. Бам! Бам! Бам! Глухие удары и объявления результатов раздавались то тут, то там. — Второй класс, Чжао Лэй, 341 килограмм, не прошёл! — Пятый класс, Сунь Ци, 328 килограммов, не прошёл! — Первый класс, Чжоу Кай, 478 килограммов! Отлично! — Седьмой класс, Ли Цзюнь, 350 килограммов, прошёл! Ли Цзюнь был так напряжён, что чуть не упал в обморок. Вернувшись в строй, он сказал Линь Е: — Я до смерти испугался! Линь Е слегка улыбнулся: — Главное, что сдал. — Следующий, Линь Е! Когда назвали имя Линь Е, Ли Цзюнь, подавив радость от собственного успеха, подбодрил его. — А Е, давай, ты сможешь! Линь Е кивнул и вышел вперёд.