Ученики Секты Небесного Меча внимательно слушали предсказание. Переглянувшись, они повернулись к входу в тайное измерение. Вход уже проверили: он пропускал только культиваторов Царства Зарождающейся Души.
Ни выше, ни ниже. Это подтверждало результат гадания Ши Чжуня. Кровавому демону требовалась кровь сильной добычи для подпитки, но он не смел впускать слишком могущественных врагов, боясь, что те его уничтожат.
Поэтому тварь пропускала лишь культиваторов Зарождающейся Души. Они были достаточно сильны, чтобы напитать её, но достаточно слабы, чтобы с ними можно было справиться.
— Старший брат, я думаю, нам нужно связаться со Старейшиной или хотя бы с Заместителем Лидера. Своими силами нам этого демона не одолеть, — обратился один из учеников Секты Небесного Меча к юноше в синей мантии.
— Ты прав, Младший брат! Немедленно свяжемся с сектой.
Ученик в синем кивнул и тут же начал отправлять послание через обычный нефрит для связи.
Спустя полдня ожидания прибыла группа Старейшин из Секты Небесного Меча. Не тратя времени на любезности, они тут же приступили к принудительному взлому печатей и снятию ограничений измерения.
Среди группы Старейшин были и культиваторы из других сект. Ши Чжунь узнал их: они не принадлежали к главным ортодоксальным путям. Эти люди специализировались на душах, призраках и злых сущностях. В обычном бою они считались куда слабее, но против нечисти могли сражаться так, словно находились на одну, а то и две ступени выше своего ранга.
— Что они делают, Учитель? Разве это не… — спросил Ли Цзинсуань.
Всем известно, что принудительный взлом тайного измерения и снятие барьеров считались табу. Это не только требовало колоссальных затрат духовной ци и камней духа, но и могло усугубить небесную скорбь.
Ши Чжунь понаблюдал за действиями Старейшин, поразмыслил и наконец понял.
— Ясно… — ответил он. — Они пытаются вторгнуться и разграбить это тайное измерение.
— Но разве это не навлечет гнев небес?
— Нет, — покачал головой мастер. — Наоборот. Этот поступок даже поможет главе Секты Небесного Меча смягчить гнев небес во время его скорби. Потому что это то, что бродяга Вэй Чэнь назвал «царством–мошенником». Оно существует лишь для того, чтобы его создатель вредил невинным. Само его бытие порочно, поэтому уничтожение такого места согласуется с волей небес. Искоренив зло, секта не только заработает заслуги, но и заберет ресурсы, спрятанные внутри.
— Но если это приносит такую щедрую награду, почему они не делали этого раньше? — в замешательстве спросил ученик.
Мастер едва заметно улыбнулся:
— Потому что до недавнего времени никто не выживал в царствах-мошенниках, чтобы раскрыть правду. Все верили, что это наследие, оставленное Старшими для потомков. Вторжение в такое наследие грозило кармическим возмездием, поэтому никто не смел искушать небеса.
Тут до ученика дошло:
— Понял… Если люди считали измерения наследством, вторжение считалось грехом и портило карму. Но теперь, когда Вэй Чэнь доказал, что большинство из них – царства-мошенники, Секта Небесного Меча наняла нас для подтверждения.
— Именно так, — добавил мастер.
Пока Ши Чжунь беседовал с учеником, Старейшины закончили снятие ограничений. Следом вперед вышли культиваторы, специализирующиеся на изгнании злых сущностей, и вошли внутрь. Они быстро обнаружили душу кровавого демона и вступили в бой.
После суток ожесточенной битвы демон был повержен, а все опасности внутри устранены. Все ресурсы и артефакты измерения перешли в руки Секты Небесного Меча.
Когда всё закончилось, один из Старейшин подошел к Ши Чжуню.
— Мастер Ши Чжунь, для Секты Небесного Меча честь пригласить вас на должность Старейшины в Департамент Предсказаний Тайных Измерений. Отдел только основан и пока не имеет большого веса, но вы получите все права Старейшины и доступ к ресурсам Секты Небесного Меча для личного пользования, так что…
— Ни слова больше, Старейшина. Я согласен. Где моя форма? — отозвался Ши Чжунь.
Этого момента он ждал всю жизнь. Кто-то скажет, что лучше быть головой собаки, чем хвостом дракона, но люди забывают, что бродячие псы часто голодают.
Культивация – это акт противостояния небесам, отказ от смертности. Она требует огромных ресурсов для развития и преодоления человеческого предела. Такого никогда не достичь на жалкие гроши, что он зарабатывал в миру.
К тому же у него был ученик, куда более талантливый в культивации, чем он сам. Разве мог он перечеркнуть будущее парня из-за собственной глупой гордости?
Да, причина была исключительно бескорыстной. И уж точно не в том, что он просто хотел стать Старейшиной Секты Небесного Меча.
…
Подобные сцены разыгрывались во многих префектурах. Долгое время пренебрегаемые предсказатели и экзорцисты наконец получили свою минуту славы, ведь их навыки идеально подходили для таких ситуаций.
Раньше это были мелкие секты и одиночки. До стрима Вэй Чэня никто не принимал их всерьез. Люди считали, что эти культиваторы годятся лишь для изгнания мелких бесов и бесполезных гаданий, ведь из-за своей слабости они не могли раскрыть настоящие тайны небес.
Но после трансляции всё изменилось. Крупные секты и великие силы начали охоту за головами, назначая их руководителями новых департаментов, посвященных предсказаниям и экзорцизму, чтобы захватывать всё больше тайных измерений.
Всё верно. Из-за стрима Вэй Чэня началась настоящая «Лихорадка охоты на царства–мошенники».
Как только все поняли, что большинство тайных измерений – это ловушки, великие силы Провинции Лазурной Реки отбросили приличия и начали открытые рейды. В процессе были найдены и настоящие наследия. Силы, обнаружившие их, объявляли о правах собственности, что приводило к конфликтам по всей провинции.
И всё же баланс сил был очевиден: сильные секты оставляли находки себе, а слабым не оставалось ничего, кроме как отступить.
Этот сдвиг значительно снизил смертность. Никто больше не сражался внутри царств-мошенников, а так как их было больше, чем настоящих, распределение ресурсов стало куда справедливее. Обилие материалов обрушило рыночные цены, разбив сердце не одному торговцу.
Но посреди всех этих перемен тот, кто всё это начал – Вэй Чэнь – сидел в уединенном павильоне у озера, неподалеку от Секты Небесного Меча, и беседовал с Повелителем Смерти.
— Должен признать, ты отлично справляешься. Хоть конфликты великих сил в мире смертных всё еще приводят к гибели, перемены, вызванные разоблачением ловушек, спасли куда больше людей, чем погибло. Если выдашь мне такой результат еще дважды, я буду считать, что ты прошел испытательный срок, — произнес Повелитель Смерти, расслабленно отхлебывая чай.
Вэй Чэнь прищурился, глядя на собеседника. Даже сейчас разговор со скелетом, внутри которого чай исчезал в небытие, заставлял его чувствовать, будто он смотрит на живую аномалию.
Хотя в мыслях он и дивился этой загадке, внешне сохранял привычное бесстрастное выражение.
— Испытательный срок? Только не говори, что те восемь лет…
— Да, те восемь лет и были твоим испытательным сроком, — ответил Повелитель Смерти и продолжил:
— В любом случае, раз ты теперь работаешь на меня и даже превзошел ожидания, души, спасенные твоими действиями, будут отображаться через вещающий шар. Если захочешь что-то обменять, просто выбери это, как в онлайн-магазине в прошлой жизни. А теперь мне пора: нужно судить множество крыс, которые прятались от меня в этих царствах-мошенниках, а теперь посыпались сюда.
С этими словами Повелитель Смерти оборвал связь.
Вэй Чэнь открыл интерфейс магазина на экране вещающего шара и увидел бесчисленное множество заманчивых товаров. Души, спасенные им от верной гибели, числились в правом верхнем углу как валюта.
Магазин обмена наград сотрудников Подземного Мира.
UGC (Золотые Монеты Подземного Мира): 2 435 701.
Вэй Чэнь изучил интерфейс и заметил, что система использует валюту под названием Золотые Монеты Подземного Мира. Там также была информация о курсе обмена спасенных душ на эти монеты UGC.
Смертная Душа = 1/1.
Царство Очищения Ци = 1/10.
Царство Заложения Основы = 1/100.
Царство Формирования Ядра = 1/1 000.
Царство Зарождающейся Души = 1/10 000.
Царство Трансформации Души = 1/100 000.
Царство Очищения Пустоты = 1/1 000 000.
Глядя на курс, Вэй Чэнь понял: чем сильнее душа, тем больше монет он получает. Это совпадало с ворчанием Повелителя Смерти, которое он слышал по прибытии в это место.
Похоже, возня с сильными душами – та еще головная боль. Неудивительно, что Повелитель Смерти установил такой курс: он хотел, чтобы Вэй Чэнь сосредоточился на спасении культиваторов высоких рангов, доставляющих больше всего хлопот.
Вэй Чэнь принялся изучать награды. Первым делом он проверил самые дорогие лоты.
Обновлено: 22.01.2026