Глава 32 — Глава 32: Где вы?

— Если бы она только сказала: «Это я, твоя жена»… В отличие от прошлого, теперь Сиэлю больше не нужно было прятать свои чувства или бояться представить её миру. Он смутно догадывался, почему она не спешит раскрывать правду, но предпочитал делать вид, будто ничего не замечает. С невозмутимым лицом он вошёл в особняк. Привычка казаться равнодушным укоренилась в нём ещё в детстве, а годы, проведённые в Корее, и вовсе сделали его замкнутым. Выживая в среде, где любое проявление эмоций могло стоить жизни, он научился прятать истинное «я» за маской безразличия. И в этот миг он был просто благодарен за то, что его жена рядом. — Что? Где они сейчас? Наследный принц, склонившийся над документами, удивлённо поднял голову. Камергер повторил сведения, полученные через слуг: — Герцог Леопард взял с собой молодого герцога для инспекции территорий. Сообщают, что сейчас они оба находятся во владениях Клош. — Клош? Это ведь на западной окраине империи? — Да, Ваше Высочество, всё верно. — И что им понадобилось в такой глуши? — Прошу прощения, причину выяснить не удалось. Я немедленно отправлю людей, чтобы узнать подробности. Наследный принц отложил бумаги, глубоко откинулся на спинку кресла и махнул рукой. — Не нужно. Я не просил выяснять причины. Джейс подумал о своём близком друге и самом надёжном герцоге, которого не видел уже довольно давно. С их последней встречи на церемонии совершеннолетия прошло больше месяца. Обычно Сиэль, даже если дело не касалось службы, жил в своём столичном особняке и часто заглядывал во дворец, чтобы просто поболтать за чашкой чая. Его долгое отсутствие казалось странным. Особенно трудно было понять, почему герцог покинул столицу в такой важный момент — сразу после появления Святой. К тому же он взял с собой Эйдена, который до этого находился в поместье… Джейса беспокоило состояние друга, чьи действия стали совершенно непредсказуемыми. — Хм… Кстати говоря, ещё на церемонии совершеннолетия Сиэль казался другим. До этого он был в приподнятом настроении, воодушевлённый пророчеством из Храма. Джейс вспомнил, как обычно молчаливый и бесстрастный Сиэль тогда без умолку болтал, не в силах скрыть улыбку. Его размышления прервал тихий стук. Принц кивнул камергеру. Тот поспешно подошёл к двери, намереваясь спровадить посетителя, но замер. С удивлённым лицом он вернулся к Джейсу и торопливо доложил: — Ваше Высочество, прибыла Святая. — Святая? — Джейс не смог скрыть изумления. — Немедленно проси её войти. — Слушаюсь. Камергер с благоговением распахнул двери. Когда Союн, облачённая в белоснежную форму, вошла в кабинет, Джейс поднялся ей навстречу с сияющей улыбкой. — Святая, вы пришли. Несмотря на статус наследного принца, он обращался к ней с глубоким почтением. Это было знаком уважения к богу Астерасу и Храму. К тому же Союн была для него особенным человеком, так что подобная учтивость была естественной. — Здравствуйте, Ваше Высочество, — Союн застенчиво улыбнулась. Её глаза, подобные ясному небу под золотистыми ресницами, смотрели на него с искренней симпатией. В такие моменты Джейс ощущал невероятный трепет. Союн до сих пор не могла поверить, что в этом мире нет ни одного Гайда. В Корее она была лишь посредственным Гайдом C-ранга, но здесь, получая абсолютную поддержку и роскошный приём, подобающий S-рангу, она чувствовала такое упоение, что забывала обо всём на свете. Возвращаться домой ей совсем не хотелось. Джейс, позабыв о всяком достоинстве наследного принца, поспешно приказал камергеру: — Живо принеси чай и угощения! Выбирай только самое лучшее, чтобы Святой было максимально комфортно. — Будет исполнено, Ваше Высочество. Положитесь на меня. Даже без приказа камергер, как и любой житель империи, почитающий Храм, приложил бы все усилия. — Святая, прошу, присаживайтесь. — Благодарю, Ваше Высочество. Каждый раз, когда этот статный красавец галантно подавал ей руку, Союн казалось, что она вот-вот ослепнет от восторга. Сев на обитый красным бархатом диван с позолотой, она поймала на себе благоговейный взгляд Джейса. Союн печально опустила брови, приняв расстроенный вид. — Простите, что пришла без приглашения. Но я так волновалась, что не могла усидеть на месте. — Кто посмел заставить вас волноваться? — Джейс, не подозревая о притворстве, понизил голос. Он был готов немедленно покарать любого, кто омрачил покой Святой. Он не мог забыть то упоительное чувство, которое испытал впервые в жизни. Когда Гайд, о котором он знал лишь из легенд, впервые наполнил его своей энергией, это было настолько остро и всепоглощающе, что слова «восторг» казалось мало. — Причина моего беспокойства — вы сами, Ваше Высочество. — Я? — Прошло уже две недели с тех пор, как я проводила вам Гайдинг, но вы так и не позвали меня. Я испугалась, что вам стало хуже, и пришла сама. — Вот оно что… Ха-ха, значит, виновник ваших тревог — я. Скажите, а слово «Гайдинг» означает ритуал очищения от нечистой энергии? — Ах, да. Это термин из моего родного мира. Я просто не знала, как это называют здесь. — Теперь мне и самому любопытно. Пожалуй, стоит поискать упоминания об этом в архивах. — Да, если что-нибудь найдёте, обязательно сообщите мне. — Разумеется. Пока они беседовали, камергер внес изысканные лакомства и чайный сервиз, предназначенный только для членов императорской семьи. Изящным жестом он разлил чай по чашкам. Союн наблюдала за ним, словно за актёром в кино. Почувствовав на себе её внимание, камергер гордо расправил плечи и покинул кабинет. — Прошу, угощайтесь. — Благодарю. Союн вдохнула аромат чая, сделала глоток и восхищённо выдохнула: — Вкус совсем не такой, как в Храме. — Этот сорт поставляется исключительно к императорскому двору, так что вы нигде не могли его пробовать. — Понятно. Союн удовлетворенно вздохнула. В Корее она и мечтать не могла о таком радушном приёме. Здесь же она каждый день чувствовала себя так, словно парит в облаках. Ей не хотелось вспоминать времена, когда её презирали и заставляли выполнять грязную работу из-за низкого ранга, но прошлое не отпускало. Она коснулась телефона, спрятанного в широком рукаве. При мысли о том, как она здесь оказалась, её захлестнула ярость, но Союн быстро подавила эмоции и мягко спросила: — Хотите, я проведу Гайдинг? При звуке её звонкого голоса взгляд Джейса замер на ней. Его небесно-голубые глаза, до этого спокойные и учтивые, потемнели. Союн прекрасно знала этот взгляд. Более того, она жаждала его. Как же долго она мечтала о той собственнической страсти Эспера, которую может вызвать лишь исключительный Гайд. Вспоминая ненавистных высокоранговых Гайдов из своего мира, Союн мысленно усмехнулась, но на лице её застыла кроткая улыбка. С тем самым выражением святости, которое так превозносили жрецы, она протянула руку. — Дайте мне вашу ладонь, Ваше Высочество. Джейс, словно под гипнозом, положил свою руку на её ладонь. В тот же миг он почувствовал, как в тело хлынул поток священной энергии. Он ощущал, как нечистые силы, присутствие которых он обычно даже не замечал, бесследно исчезают. Он зажмурился, смакуя это упоительное чувство, и с трудом сглотнул. На смену пустоте пришла наполненность, но вместе с ней, как ни странно, обострилась жажда. Союн медленно приоткрыла веки и, глядя на принца, чей взор стал совсем откровенным, невинно улыбнулась. — В этот раз эффект не такой сильный, верно? — …Откуда вы знаете? — Это естественная реакция. Полноценный Гайдинг невозможно провести через простое касание рук. — Тогда… что же такое полноценный Гайдинг, Святая? — Это… Союн не договорила. Она поднялась и подошла к нему вплотную. Джейс неотрывно следил за каждым её движением. В тот момент, когда инстинкты велели ему обхватить её за тонкую талию и усадить к себе на колени, Союн сама опустилась на его бёдра. Увидь это камергер, он бы непременно закричал о непочтительности, невзирая на статус гостьи. Но в кабинете они были одни, и Джейс не собирался протестовать. Напротив, он желал этого всем сердцем. Союн едва коснулась его губ своими. И в ту же секунду головокружительный вихрь энергии, несравнимый с тем, что был раньше, ворвался в его тело. — Ха-а… — от этого пьянящего, густого ощущения у Джейса вырвался глубокий вздох. — Кстати, Ваше Высочество… — …Да? Союн легонько провела ладонью по его щеке. Взгляд Джейса расфокусировался от избытка чувств. — Кроме вас, где находится другой Эспер? Говорили, что в империи их двое. Куда же запропастился второй и почему он до сих пор не явился к ней за Гайдингом? Этот вопрос одновременно интриговал её и вызывал глухое недовольство.