Ладони кузины были тёплыми, её пульс ровно бился под пальцами. Шу Синь сделала несколько глубоких вдохов, подавив эмоции, и лёгким касанием руки дала Синь Тун понять, что пора заканчивать этот разговор.
Потому что оно того не стоило.
Шу Юйсин подняла взгляд, опасаясь, что непредсказуемая кузина снова скажет что-то неприятное.
— Как так?
— А почему бы и нет? — Синь Личжэнь считала свою старшую дочь идеальной и не могла стерпеть, чтобы Синь Тун говорила о ней в таком тоне. — Юйсин и Сяо Сун одного возраста, почему бы им не подойти друг другу? К тому же у Юйсин такой мягкий характер, она...
— Сестра, мы вообще будем ужинать или нет? — холодно прервала её Синь Лишу.
Синь Личжэнь замолчала, увидев её строгое выражение лица. Её младшая сестра обычно была покладистой и уступчивой, но когда она хмурилась, от неё веяло такой уверенностью, что не поспоришь.
— Я просто разговариваю с дочерью, — попыталась она сохранить лицо.
Синь Лишу не стала церемониться.
— Правда?
Воцарилась неловкая тишина. Шу Юйсин покраснела.
— Мама, хватит говорить глупости, у меня и в мыслях такого не было.
Никто не спешил разряжать обстановку, и напряжение витало в воздухе.
Наконец Чжун Боцянь вздохнул.
— Шу Минхун, я организовал эту встречу, чтобы отметить ваш приезд и собрать семью вместе.
Шу Минхун поспешно кивнул.
— Я понимаю.
На лице Чжун Боцяня читалась вежливость, но в голосе звучала холодность.
— Детям нелегко там, куда они отправились. Мы, как родители, если уж не можем помочь, то хотя бы не должны лишний раз подливать масла в огонь и ранить их, согласен?
Шу Минхун смутился.
— Я понимаю.
Он потянул жену за руку под столом и обратился к младшей дочери.
— Сяосяо, мама не хотела тебя обидеть. Папа извиняется за неё.
Шу Синь даже не взглянула на него. Она лишь крепче сжала руку кузины, а другой перебирала апельсиновую конфету в ладони.
— Всё в порядке, я не придаю этому значения, — сказала она.
Потому что оно того не стоило. Да и не было смысла. Как и смех, когда на душе пусто.
— Вот видишь, а ты... — начала возмущаться Синь Личжэнь, считая, что родители не должны извиняться перед детьми.
Шу Минхун резко оборвал её.
— Хватит! Неужели тебе мало этого?
Синь Личжэнь, пристыженная его тоном, насупилась и уткнулась в тарелку, больше не удостаивая никого взглядом.
Шу Синь тоже перестала притворяться, что всё хорошо, и под предлогом выйти в уборную покинула зал.
Закрыв за собой дверь, она сбросила маску и почти побежала по коридору. В спешке не заметила официантку и столкнулась с ней, отчего деревянный поднос с грохотом упал на пол.
К счастью, блюда уже были поданы, и поднос был пуст, только звук удара получился оглушительным.
Официантка, испуганная больше чем болью в плече, тут же стала извиняться, склонившись в поклоне.
Шу Синь отшатнулась, оперлась о стену и, увидев, как девушка кланяется, очнулась и подошла к ней, взяв за плечи.
— Простите, это я виновата, не ваша, — сказала она и спросила, не ушиблась ли та.
У самой у неё болело плечо, будто кости треснули, наверняка и у официантки тоже.
Та покачала головой и робко пробормотала.
— Простите, пожалуйста.
Девушка была молодой и боялась даже потирать ушибленное место, растерянно ёрзая на месте. Шу Синь отступила на шаг.
— Я вышла слишком поспешно и не смотрела по сторонам. Вы ни при чём, — мягко сказала она, подняла поднос, проверила, не повреждён ли он, и протянула его. — Моя вина, простите.
Официантка облегчённо вздохнула.
— Главное, что с вами всё в порядке.
Она приняла поднос с благодарной улыбкой. В этом клубе обслуживали только состоятельных клиентов, и она не могла себе позволить с ними ссориться. Даже если бы это была её вина, пришлось бы извиняться. Но, к её удивлению, девушка оказалась удивительно мягкой — повезло.
— Спасибо вам.
Шу Синь взяла себя в руки.
— Я в порядке. А вы? Если нужно, я могу поговорить с вашим менеджером, чтобы вас отпустили домой.
— Нет-нет, — официантка взглянула на неё и, заметив покрасневшие глаза, снова забеспокоилась. — Вы точно в порядке? Может, принести аптечку?
Она подумала, что Шу Синь плачет от боли.
— Не волнуйтесь, всё хорошо, — Шу Синь скрыла своё расстройство, понимая, что если задержится, это только усугубит ситуацию. — Идите.
Она кивнула и прошла мимо.
Коридор был пуст, и, дойдя до конца, она несколько раз глубоко вдохнула. Она думала, что уже не обращает внимания на такое, но явное предпочтение матери всё равно ранило.
Сердце будто кололи иголки — острая, необъяснимая боль, сильнее, чем в плече.
Шу Синь подошла к окну и потянулась к раме, но заметила, что в правой руке всё ещё зажата конфета, фантик уже весь помялся. Она развернула её и положила в рот, а фантик сложила втрое и сжала в кулаке.
Во рту распространился кисло-сладкий вкус.
Она открыла окно, медленно рассасывая конфету, и слёзы наконец отступили.
— Какого чёрта ты открываешь окно в такой холод? — вдруг раздался приятный голос за спиной.
Затем чья-то рука мелькнула перед глазами, и едва приоткрытое окно захлопнулось.
Шу Синь была не в настроении и не обернулась.
Но Сун Шичэнь любил досаждать. Он подошёл и нарочито заглянул ей в лицо.
— Ты ещё и плакать собралась?
— Где ты увидел, что я плачу? — она отстранилась.
Сун Шичэнь указал на себя: сначала на левый глаз, потом на правый, затем на оба сразу.
— Угадай.
— Отвали!
— Конфета слишком кислая? — он уловил лёгкий апельсиновый аромат. — Вкусно?
Шу Синь разгрызла конфету.
— Сун Шичэнь, ты достал!
Он пристально посмотрел на неё.
— Что поделать, ты весь день меня игнорировала. Боюсь, если не напомню о себе, кто-то другой займёт моё место.
Он имел в виду их поездку в аэропорт днём, когда она почти с ним не разговаривала и даже не спорила. Спросив у кузины, в чём дело, он получил лишь многозначительный взгляд.
Шу Синь и так была не в духе, поэтому швырнула в него фантиком. Сун Шичэнь стоял близко, и тот угодил ему прямо в лицо.
Оба замерли.
Он быстро оправился, поднял фантик и сунул в карман.
— Ну что, полегчало?
Ей было неловко, но признаваться она не хотела, поэтому упрямо отвернулась.
— Я не пыталась выместить на тебе злость, — сказала она.
Просто не могла сдержаться. И сама не понимала почему.
Она посмотрела на пустой коридор. Из-за отсутствия людей он казался ещё холоднее. Она вышла без верхней одежды, да ещё и подставилась сквозняку, и теперь, успокоившись, почувствовала, как ей зябко.
И не только зябко — живот тоже слегка ныл.
Обновлено: 20.01.2026