Волчий Город. До Разлома оставалось около десяти километров. Колонна остановилась, чтобы зачистить дорогу от зомби.
Лю Гуань раздражённо обмахивался бумажным веером.
«Чёрт, и где носит этого Чжан Цюаня? Столько времени прошло, а его всё нет. Неужели что-то случилось?»
При этой мысли у него возникло дурное предчувствие. Лю Гуань подозвал одного из охранников.
— Управляющий Лю, вы меня звали?
— Да. Пройди по меткам, которые оставил Чжан Цюань, и найди его. Что бы ни случилось, возвращайся через десять минут. Если попадёшь в беду, сделай несколько выстрелов в воздух, мы услышим и сразу придём на помощь.
— Э-э… — на лице охранника отразилось явное нежелание.
В Волчьем Городе монстров было как грязи, а зомби кишели на каждом шагу. Если он, простой боец, отправится в одиночку и столкнётся с опасностью, то верной смерти не миновать.
— Что, не хочешь? — Лю Гуань с резким щелчком захлопнул веер, и его лицо помрачнело.
Охранник побледнел и тут же закивал, соглашаясь. Закинув винтовку за спину, он быстрым шагом направился вперёд.
«Если пойду искать Чжан Цюаня, может, и выживу. А вот если ослушаюсь этого дьявола, то точно живым в Город Жёлтых Песков не вернусь».
Лю Гуань проводил его взглядом, и его нахмуренные брови слегка расслабились. Затем он направился к последней машине в колонне, намереваясь поговорить с Тань Гуаном.
Эта миссия не должна была провалиться.
Девчонка Шэнь Бинъянь хоть и была молода, но её талант уже можно было сравнить с отпрысками знатных семей из крепостей. Если не избавиться от неё сейчас, то, как только их босс потеряет власть, им, его пособникам, тоже несдобровать. Всех ждёт печальный конец.
Лю Гуань опустил взгляд на чёрный мешочек с благовониями, висевший у него на поясе, и его маленькие глазки за очками-авиаторами превратились в щёлочки. К счастью, он подготовился заранее и предусмотрел запасной план. Даже если Чжан Цюань не вернётся, это не сильно повлияет на ситуацию. Тот слабак был полезен только в разведке, а в бою от него толку было мало.
Эта мысль заметно улучшила настроение Лю Гуаня. Он подозвал другого охранника.
— Сяо Чжао, сходи скажи братьям впереди, чтобы после зачистки сделали привал. Поедим, отдохнём, а потом двинемся дальше.
— Есть, управляющий Лю! Сейчас же им передам.
***
Цинь Янь смотрел в окно, и его брови невольно сдвинулись.
— Госпожа, они остановились и разбивают лагерь. Похоже, действительно что-то произошло. Когда мы возвращались, я мельком взглянул и заметил много обезглавленных зомби.
Шэнь Бинъянь, подперев рукой свой безупречно белый подбородок, спокойно вспоминала увиденное.
— Много обезглавленных зомби? — удивился Цинь Янь. — Значит, по этому пути прошёл другой эспер?
— Скорее всего. Тот, кто это сделал, действовал очень чисто. На месте не было никаких других следов. Вероятно, это был сильный мастер типа усиления тела. Вопрос лишь в том, сколько их было.
— Госпожа, это наш шанс! — оживился Цинь Янь. — Я не видел Чжан Цюаня, он наверняка отправился на разведку. Если мы нападём сейчас, нам будет гораздо легче!
Шэнь Бинъянь покачала головой и медленно размяла свои длинные ноги.
— Ещё не время.
— Госпожа! — взмолился Цинь Янь.
— Нашими главными препятствиями на пути к свободе являются Лю Гуань и Тань Гуан. Присутствие Чжан Цюаня мало что меняет, — объяснила она, загибая один из своих тонких, изящных пальцев. — Во-вторых, что если мы начнём бой, а Чжан Цюань вернётся в самый разгар?
Цинь Янь понял её правоту, но всё равно не мог скрыть своего беспокойства.
— Тогда что нам делать?
— Ждать, — произнесла Шэнь Бинъянь, приоткрыв алые губы.
— Ждать?
— Именно. Если Чжан Цюань не вернётся, скорее всего, он либо мёртв, либо попал в беду. Если мы нападём сейчас в спешке, то только проиграем.
— А что, если он так и не вернётся, а колонна снова двинется в путь?
— Тогда нападём у смотровой башни! — произнесла Шэнь Бинъянь, и в её прекрасных глазах сверкнул холодный блеск.
Цинь Янь тут же всё понял. Смотровая башня предназначалась для наблюдения за расширением Разлома и находилась очень близко к нему. Шум битвы там с большой вероятностью привлёк бы монстров. Эти ужасные, пожирающие плоть твари уничтожают всё живое на своём пути. Колонна с большим количеством людей станет для них главной целью, и это будет их шанс.
— Я понял, госпожа. Тогда будем ждать.
Сказав это, Цинь Янь снял с пояса трёхсекционный цеп и начал его готовить, предвкушая предстоящую битву.
— Дядя Цинь, — с сомнением произнесла Шэнь Бинъянь, — вам не стоило ввязываться в это.
Цинь Янь жестом остановил её.
— Госпожа, не говорите так. Если бы ваш отец тогда не спас меня и не дал работу управляющего, я бы давно сгинул в пустошах. К тому же, это я порекомендовал вашему отцу этого старого пса Хуан Ваньли. Во всём, что случилось, виноват только я. Мне следовало умереть ещё три года назад.
При этих словах глаза старого воина наполнились слезами, а на лице отразилось глубокое раскаяние.
Глаза Шэнь Бинъянь тоже покраснели.
— Это не ваша вина, дядя Цинь. Этот старый пёс оказался слишком искусным притворщиком. Мы все были им обмануты!
В машине воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихими, подавленными всхлипами.
Тук-тук-тук!
В дверь постучали. Цинь Янь и Шэнь Бинъянь быстро взяли себя в руки, оправившись от нахлынувших эмоций.
— В чём дело? — спросил Цинь Янь, опустив стекло и сурово глядя на охранника снаружи.
— Господин Цинь, колонна остановилась на привал. Управляющий Лю просил передать вам двоим немного еды.
С этими словами охранник помахал перед Цинь Янем белым пластиковым пакетом.
— Не нужно, у нас есть свои припасы, — отрезал тот, даже не шелохнувшись.
Шэнь Бинъянь промолчала, тем самым выражая своё согласие. Лю Гуаня не зря прозвали Золотой Змеёй — он был коварен и хитёр, и это был бы не первый раз, когда он пытался кого-то отравить. На всякий случай, к еде и воде, которую он предлагал, нельзя было даже прикасаться.
— А? Ну, хорошо, — охранник на мгновение растерялся, но настаивать не стал и ушёл.
Когда он скрылся из виду, Цинь Янь достал с заднего сиденья рюкзак и протянул Шэнь Бинъянь вяленое мясо и воду.
— Госпожа, поешьте. Скоро битва, нужно подкрепиться.
— Да, хорошо.
***
Прошло пятнадцать минут, но охранник, отправленный на поиски Чжан Цюаня, так и не вернулся. Лицо Лю Гуаня стало каменным. Похоже, Чжан Цюань действительно попал в беду.
— Управляющий Лю, мы всё ещё ждём? — осторожно спросил один из бойцов.
Лю Гуань стукнул его веером по голове.
— Какого чёрта ждать? Всем отправляться немедленно! Мы должны покинуть Волчий Город до наступления темноты!
«Чёрт с ним, разберёмся у смотровой башни!»
— Есть, есть, — пробормотал охранник, потирая ушибленное место. Не смея возражать, он поспешил передать приказ.
Вскоре застывшая колонна снова тронулась в путь, углубляясь в Волчий Город.
Лю Гуань сидел на пассажирском сиденье первого пикапа с мрачным выражением лица. Он всё продумал. Если не произойдёт ничего непредвиденного, Шэнь Бинъянь — покойница.
«Жаль только, что её прекрасное тело достанется лишь зомби и монстрам Волчьего Города».
Обновлено: 18.02.2026